Глава 22. Поберегись!
Вот, для чего мне магия и шестое чувство, если я ими не пользуюсь?! Буквально все мое естество кричало мне о ловушке, но я упорно продолжала идти вперед. Надо же быть такой упрямой дурой, чтобы попасться?!
Ничему меня жизнь не учит. Зато опыт подсказывает, что, если ситуация накаляется – нужно бить первой.
– Дорогуша, я член совета, – ухмыльнулась Марго. – И в курсе всего, что происходит в стенах этого здания. Как думаешь, почему вас не пускали сюда? – изобразила скучающий вид. – Василиса, ты умна, но недостаточно. Луна стаи? Не смеши меня. Матрена в твои годы была куда способнее, – лизнула указательный палец и перелистнула страницу. – Вы же хотели узнать, кто такая Марджери? Устраивайтесь поудобнее, – сделала паузу, прежде чем продолжить. – Третья внучка главы северного ковена. Самая слабая, никчемная ведьма. При попытке захватить власть изгнана своей же бабушкой. Марджери дважды была замужем, сведения о детях – не предоставлены. Хотя я вам и так скажу, что их не было, – захлопнула папку, но рассказ на этом не закончила. – Луна стаи… несчастная, одинокая. Муж думал, что я обязана ему всем за мой статус. Любовью там и не пахло. Сколько раз я обращалась в совет, чтобы они помогли мне развестись. Даже сбилась со счета. Пришлось вспомнить о своих корнях и начать действовать, – смех Марго заставил меня вздрогнуть. – Бедная, несчастная вдова пробилась в совет. Не можешь уничтожить? Возглавь. Проще простого, – цокнула ведьма. – Только вот лучшие годы прожиты. Я потратила всю свою молодость на мужчин, и ради чего? Артем даже не догадывается, что для меня значат его предложения.
Стойкое чувство, что я тут лишняя – не покидало меня. Этим ведьмам бы спокойно обсудить ситуацию. Просто сесть и поговорить, а не устраивать поединок с магией. Обстановка и так накалена до предела.
Краем глаза проследила до ближайшего стеллажа. Меня привело сюда не только желание помочь Луне, но еще и личный интерес. Я бы нашла кое-какую информацию. Совет следит за всеми, в курсе всего происходящего. Раз не хотят помогать мне, я все сделаю сама, только их руками.
– Тогда ты и встретила мою бабушку? – подхватила Луна. – Старая, никому не нужная.
– В точку! Лет восемьдесят мне было, – щелчок пальцами. – История повторилась, я не смогла оставить без внимание обращение Матрены. Она отдала мне свои лучшие годы, свою молодость взамен за статус главы ковена и свободу. Долгожданную свободу от ненавистного мужа. Альфы такие Альфы, – закатила глаза. – Я искренне удивлена, что она продержалась так долго. Представляете, сколько лет прожила бабка? Порядка ста, если не больше. Вот, кто действительно долгожитель.
Сама того не замечая, я начала потихоньку прислушиваться к Маргарите. У меня у самой чудо-ребенок, владеющий магией. Не хватало еще, чтобы про него узнала другая ведьм на подобии Марго. Не зря я решила оставить в секрете дар волчонка. Ведьмы боятся того, с чем еще не сталкивались. Да и оборотни не лучше. Дикие, неконтролируемые…
– Тебе стало этого мало? – вмешалась я. – Понравилось быть молодой и красивой?
– Я была вынуждена, – рявкнула ведьма в нашу сторону. – Как только года заканчиваются, мое тело возвращается в истинный возраст. Прошу заметить, до ста пятидесяти мало кто доживает. Я пережила три поколения, на подходе четвертое. Лишь полукровка способна продлить молодость – оборотни сохраняют красоту до пятидесяти, а того и гляди до шестидесяти лет. Ваша семья мне понравилась. Искать кого-то другого на эту роль слишком утомительно… Да и привязалась я к вам. Вы с матерью выросли прямо на моих глазах.
– Бабушке ты предложила развод и ковен, – нахмурилась я. – Чем ты подкупила мою маму?
– Они с твоим отцом никак не могли сделать ребенка, – надула губы ведьма, изображая грусть. – Не без моей помощи, конечно. Я планировала, что ты будешь следующей. Альфа обидел тебя. Бедная, несчастная, ты не могла найти себе места, – устало вздохнула. – Кто же знал, что ты окажешься его истинной парой. Да еще и ты беременная, стараниями мужа. Этот ребенок особенный, на нем все закончится. Как долго я ждала девочку, способную сделать меня красивой и молодой на всегда. Кстати, я уже выбрала имя, – поднялась с места и принялась обходить стол. – Мэгги. Как вам?
Маргарита меня не просто пугает. Ее слова вводят меня в ужас, сердце колотится словно бешенное. Но несмотря на все это, я преградила дорогу к Василисе своим телом. Инстинктивно попыталась защитить беременную ведьму, но лишь еще сильнее разозлила Марго.
И эта ведьма еще меня отчитывала за неподобающее поведение в стае. Вот ведь двуличная стерва!
– Да не бойтесь вы так, – улыбнулась Марго. – Неужели вы еще не поняли, что дело в магии? Девочка будет жить обычной жизнью, вдали от ведьм и оборотней. Я о таком в свое время и мечтать не могла.
Ведьма с криком бросилась в нашу сторону, на ходу швыряя в меня магией. Я успела поставить блок, но удар оказался слишком сильным. Пошатнулась на месте, но не отступила. Маргарита получила ответ.
– Ты же знаешь, что я буду стоять до последнего, – ухмыльнулась я. – Оставь нас в покое.
– Если я смогу забрать Илису, навредив тебе – так тому и быть, – Марго безразлично пожала плечами. – Катерина, это твой выбор, не мой. Я не наврежу жене вожака, лишь позаимствую магию ее ребенка. А вот твой сын может остаться без матери. Этого ты хочешь для своего ребенка?
Умелый манипулятор…
Платон, мой мальчик не должен остаться один. А ведь я так мало времени провела с сыном. В жизни часто делала выбор в пользу не тех. Меня предавали, бросали, подставляли. Выбор слишком тяжелый – ведьма, с которой я знакома не так уж и давно, или мой ребенок. Дилемма.
Но я не могу просто отойти и позволить забрать Луну. Альфа меня со свету сживет, перекроет все возможности общения с сыном, если она пострадает.
Маргарита внимательно наблюдала за сменой эмоций на моем лице. Стоило ей уловить тень сомнения, как ведьма сделала шаг ко мне. Тогда-то я и приняла решение.
– Ты свое уже прожила, теперь наше время.
Заклинание старости, потери нескольких лет жизни. Однажды я уже испробовала его на целительнице, желая отомстить. Сейчас же оно пошло в ход с целью защиты.
– Ты уже совершила ошибку.
Марго как бы невзначай посмотрела за мою спину. Лишь тогда я поняла, что план пошел под откос. Обернулась к лежащей на полу подруге. Даже не заметила, как та потеряла сознание.
– Василиса! – закричала я. – Ну же, просыпайся. Сейчас не время…
Удар по голове, и я присоединилась к Луне. Отвлеклась всего на секунду, потеряла бдительность, и Марго воспользовалась этим. Моя ошибка.
Когда я открыла глаза, никого больше в зале не было. Навязчивый звон в ушах не прекращался. Покачала головой, пытаясь его унять, но это не помогло.
Нужно сообщить Альфе! Объявить тревогу в стае! Отправить за ведьмами оборотней в погоню. Дверь до сих пор заперта. Не думаю, что они вышли через главный вход. За пределами здания по всему периметру выставлена охрана Луны, но они даже понятия не имеют, что произошло. Сейчас все в моих руках.
Не смотря на слабость, я добежала до двери и попыталась открыть замок.
– Ну же! Открывайся!
Дергала дверь, но та не поддавалось. Словно что-то мешало мне выйти из вне, дело не в замке.
От отчаянья пнула железную дверь, но все безуспешно.
– Не хотите по-хорошему, – отошла на приличное расстояние. – Значит, будет по-плохому. Поберегись!
Сконцентрировав большую часть энергии в своих руках, я швырнула ее в сторону выхода. Дверь вылетела с петель и отлетела в противоположную стену, оставляя вмятину. Казалось, даже стены содрогнулись от моей злости. Ударная волна прошлась по стеллажам, опрокидывая их один за другим. Все личные дела, документы разлетелись по залу.
Путь свободен. Довольная результатом, я побежала вверх по лестнице. В этот момент я даже забыла о деле своей матери, что хотела изучить на досуге. Забыла обо всем…
– Куда вы бежите?!
Ведьма, отвечающая за архив, возникла на моем пути, но я оттолкнула ее.
– Алекс!
Услышав мой голос, Бета обернулся. Мужчина сразу догадался, что произошло. Василисы не было рядом со мной, да и мой внешний вид оставлял желать лучшего.
– Немедленно найти Луну! – отдал приказ волк. – Катрин, ты как? Что у вас произошло? Мы слышали грохот.
– Я взорвала архив, – прочистила горло. – Не смотри на меня так! Совет сам виноват, нечего было меня запирать. Нужно сообщить вожаку о случившемся! Пусть ищут не только его пару, но и Маргариту.
– Марго замешана в этом?
Облокотилась о машину, пытаясь отдышаться. Сердце билось словно бешенное, на лбу выступили капельки пота.
– Долго объяснять, – тяжело вздохнула я. – Хотела бы помочь вам, но не могу… – покачала головой. – Прилечь бы.
– А ну стоять! – услышала я голос одной из ведьм совета за спиной. – Что вы натворили?!
Бросила беглый взгляд через плечо, подмечая бегущих в нашу сторону ведьм.
– Лови. Постарайся никуда не врезаться, – Бета бросил мне ключи от своей машины. – А мы постараемся найти Луну прежде, чем она пострадает.
Прежде, чем совет добрался до меня, я запрыгнула в машину и сдала назад. Алекс не подпускал ко мне ведьм, дал возможность уехать. Я знаю, что они не оставят меня в покое. Подобное происшествие не пройдет бесследно. Пострадала репутация совета, уже завтра все ведьмы будут в курсе погрома в их главном здании и беспомощности тех, кого многие слепо боготворят. Ну и поделом им!
Как и следовало ожидать, совет направился следом за мной. Преследовали вплоть до стаи, но я намеренно тянула время – наматывала круги, проезжала дворами. Сколько прошло времени с похищения Луны? Час? Может, два? Признаться, я сбилась со счета. Здание совета стоит при выезде из города в сторону ковена, поближе к ведьмам. Думаю, туда-то и отвезла Марго жену вожака. Подальше от любопытных глаз, но в место хорошо знакомое и пустое, стараниями того же совета. Своими догадками я и поделилась с Бетой. Надеюсь, не прогадала.
– Держите ее!
Рано или поздно игры должны были закончится. Я припарковалась при въезде в стаю, где меня встретили несколько дежурных охранников.
Семен благородно закрыл меня своей спиной, но силы волка недостаточно, чтобы противостоять такому количеству ведьм.
– Только попробуйте подойти, – ухмыльнулась. – Даже в таком состоянии я сильнее многих из вас.
Какими бы угрожающими и недовольными взглядами они не сверлили меня, я волновалась лишь о Василисе и ее малыше. Ни о чем другом думать не могла. Хотя… Нет, еще я мысленно молилась, чтобы Кларисса следила за моим сыном. Нельзя его вмешивать в эти разборки. Пусть только приблизиться к нему, и я за себя не отвечаю!
– Катрин, – одна из ведьм вышла вперед, недовольно цокая. – На вас были такие надежды. Сильная ведьма, противница оборотней. Мы могли помочь вам забрать сына, отгородить от влияния стаи. И чем вы отплатили нам? – сморщила нос. – Знаете, сколько времени уйдет на восстановление архива? Ваше поведение возмутительно!!!
Пронзительный визг старушки действовал на нервы, но я молчала.
– Вам пора на пенсию, – услышав голос Василисы, я облегченно выдохнула. – Долгое время вы занимали свои места и работали на благо ведьм. Пришла очередь нашего поколения занять место в совете. Придется принять мое заявление, если не хотите проблем со стаями. Не только с нашей – оборотни стоят все за одного.
– Что, простите?! Вы нам угрожаете?
Высокомерные взгляды сменились на испуганные. Они ведь в курсе того, что творилось прямо у них под носом. Ни за что в жизни не поверю, что Марго проворачивала свои делишки за их спинами.
Терпение Луны закончилось. Совет нажил себе врагов в лице жены Альфы и меня.
– Предупреждаю, – улыбнулась подруга. – Марджери больше нет, старость беспощадна ко всем. Как бы вы не молодились, ваше время прошло. Нападение на Луну стаи, истинную пару вожака – точка невозврата. В ближайшие дни я лично организую выборы на ваши места.
– Неопытные, – рявкнула одна из ведьм совета. – Вы не опытны!
– Зато сильные и одаренные, – Луна говорила на повышенных тонах, еще громче, чем все эти бабки вместе взятые. – Будьте так добры, покиньте территорию стаи. Вежливо обращаюсь к вам я лишь из уважения к вашему возрасту. Однако, мое терпение не безгранично, – заметила, как ведьмы подумали колдовать. – Я желаю, что бы оставили свои места. В противном случае, вы потеряете магию и будете вынуждены уйти. Это мое последнее слово.
Магия желаний. Василиса не стала церемониться, а перешла сразу к магии. Моя школа!
Почему совет понимает лишь язык силы? Аргументы для них не имеют никакого значения, зато магия и связи работает безотказно.
– Я не буду просить по-хорошему, – вступился Альфа. – Моя жена вам уже все сказала. Уверяю вас, я всецело поддерживаю ее, как и другие вожаки.
Нехотя совет оставил нас в покое. Пусть и не быстро, ведьмы покинули территорию стаи. Все это время я была на чеку, сохраняла защитный купол вокруг себя. Последняя машины отъехала и лишь тогда я крепко обняла подругу, не сдерживая эмоций.
– Василиса! Умоляю тебя, давай на этом закончим? Хотя бы до родов поживешь без приключений.
– Знаешь, я не откажусь, – заулыбалась она. – Сама уже порядком устала от этих интриг и заговоров.
Бегло осмотрела ведьму на наличие повреждений и травм. Лишь убедившись в том, что она не пострадала, я расслабилась.
– Марго больше нет?
– Старость, – прочистила горло ведьма. – Я не позволила ей омолодиться за счет магии моей дочери.
– Я так волновалась за тебя, – схватилась за голову подруга. – Места найти не могла. Хотела поехать со стаей в твой бывший ковен, но совет… – помассировала виски. – Прости, что меня не было рядом.
– Все хорошо. Главное – держаться подальше от неприятностей.
Ловлю на слове.