Глава 25. Мужчина в черном плаще

– Катерина, ты меня слушаешь? – вздохнула мать. – Уверена, что хочешь возвращаться в стаю?

– Не хочу, – едва слышно прошептала я. – Ничего не хочу.

– Не говори так, – нахмурилась ведьма. – Ты можешь остаться у меня. Мама всегда рада тебе.

Нервный смешок вырвался из горла. Любовь матери не знает границ, это действительно так.

– Нам пора уходить.

Взяла мужчину за руку и потянула к выходу. Представление еще не закончено, но оставаться в доме – худшая идея. Интересно, можно умереть в прошлом? Боль от падения я чувствовала. Даже если вернусь в настоящее целой и невредимой, прочувствовать на себе всю силу магии не хочу.

– Что такое? – начал упираться Бета. – Что случилось? Катрин?

– На улице сейчас безопаснее.

Только сейчас я заметила, какое яркое солнце светило в тот день. Если бы не предательство семьи, это мог быть идеальный день.

Практически сразу после нас выскочила прошлая я, следом за ней – мать. Да будет огонь!

Дом вспыхнул словно спичка – легко, непринужденно. Пламя моментально распространилось внутри, словно давно ждало своего часа. Я обрывала те жалкие ниточки, что связывали меня с этим местом и прошлой жизнью. Всю ту жалость, что я когда-либо испытывала, я оставила внутри. Пусть и ничтожно мало, но мне стало легче. Даже сейчас я чувствую себя легче, зная, что не вернусь в этот дом.

Мать кричала на меня, просила остановиться, но я тогда не слушала ее. Как бы она не старалась загасить магией пламя, ничего не получится. Я держу все под контролем – никогда прежде я не ощущала себя настолько сильной. Дар раскрылся для меня совершенно с новой стороны. Тогда я и поняла, какой потенциал во мне кроется. Меня вырастила и воспитала ведьма, о силе которой ходили слухи далеко за пределами нашего города. И что? Она ничего не смогла сделать.

– Это еще кто? – нахмурился Алекс. – Стивен…

Даже отвечать не пришлось – сам прекрасно понял, кто заявился. Альфа, мой дорогой муж, опоздал. Приди он всего на пару минут раньше… не знаю, как бы сложилась моя жизнь. До сих пор не понимаю, как я носила его ребенка, если не являюсь истинной парой. Это же невозможно!

– Что здесь произошло? Ты в порядке?

Альфа прижал меня к груди, пытаясь успокоить. Только мне уже не нужно это. Всего за один день я поняла, что прекрасно могу обходиться без мужа. Никто не встанет на мою защиту, кроме меня самой. Ни на кого нельзя полагаться. Хочешь что-то сделать – сделай это сам.

До сих пор придерживаюсь этих правил. Бета… даже на него нет надежды.

– В тот день я видела его в последний раз, – сама не знаю, зачем я это говорила. – Муж даже не искал меня.

– Ты любишь его?

Оборотень выжидательно смотрел на меня, наблюдая за сменой эмоций на моем лице.

– Возможно, я и любила его когда-то, – рассмеялась. – Но точно не сейчас. К этому волку я ничего не испытываю. Хотя, признаюсь, надеялась на его появление.

– Мне жаль… – обернулась к Бете, удивленная его сочувствием. – Я думал, ты отказалась от сына и боялась сказать ему об этом, – задумался. -Твоя мать не знает же, что сейчас с Платоном и где он? Ты не говорила ей? Я бы не хотел, чтобы эта ведьма внезапно появилась и все испортила.

– Мать потревожит нас разве что в виде призрака, – усмехнулась я. – Но она и так следует за нами по пятам. Вы этого просто не замечаете.

Брови мужчины взлетели вверх.

– Успокоили.

Легкое головокружение сбило меня с мысли. Мир вокруг поплыл, и я не могла противиться этому.

Резко распахнула глаза, не понимая, где нахожусь. Есть подозрение, что в доме Беты, конкретнее – в его спальне. Василиса склонилась надо мной, внимательно заглядывая в мои глаза. Пародируя меня, ведьма показала два пальца. Но я-то в своем уме и прекрасно ориентируюсь в пространстве. В комнате я была всего однажды, но запомнила ее до мельчайших деталей.

– Мы так за тебя волновались, – Луна закашлялась. – Почти сутки пыталась вернуть вас в чувства.

Алекс лежал рядом. Я поняла это, когда его рука наглым образом легла на мою талию.

– Колдовство, – возмущенно захрипела я. – Попадись мне только эта ведьма на глаза.

– Марго? – стала перебирать варианты подруга. – Так ее больше нет. Грета? – вздохнула. – Та же ситуация. А других врагов я не знаю. Ведьмы из моего ковена на тебя зуб точат, но даже близко побояться подойти.

Медленно присела на кровати, пытаясь осознать услышанное. Прикрыла лицо рукой, пытаясь скрыть сожаление и смущение.

– Что случилось с Гретой?

– Да сегодня доложили только, – Василиса коснулась моего плеча. – Ты не переживай так. Ведьма явно была не в себе.

Она спасла моего ребенка…

Ни слова дурного о ней больше не скажу. Целительница вернула себе доброе имя, пусть и после смерти. Жаль ее…

Теперь чувство вины будет грызть меня изнутри. Это ведь я виновата, забрала у бабки семь лет жизни. Да, она не святая женщина, но кто идеален? Мы стремимся к совершенству и делаем ошибки.

– Катрин? – обратился ко мне Бета. – Твое сердце бьется слишком быстро.

– Я хочу увидеть сына…

Василиса улыбнулась мне и дала команду мужу, что все это время стоял возле двери и караулил нас. Платон осторожно вошел в комнату, с опаской поглядывая на нас с Алексом. Видно, что его переполняют эмоции – хочет с разбегу запрыгнуть к нам на постель, но боится причинить вред своей неосторожностью.

– Я не пускала его в комнату, – призналась Луна. – Не хотела, чтобы он видел вас в таком состоянии. Кларисса сидела с ним все это время.

– Мама? – тихо позвал волчонок. – Папа? Не оставляйте меня больше.

Тело ребенка сотряслось от рыданий. Смотрю на него, и сердце кровью обливается. И Бета предлагает мне уйти?! Бросить свое дитя? Да как я могу так поступить со своим мальчиком?!

– Иди ко мне. Вот так, все хорошо, – обняла сына, активируя магию. – Я рядом, со мной все хорошо. И папа в порядке. Испугался, да? – погладила по волосам волчонка. – Не нужно бояться, я с тобой.

– Нужно поговорить, – одними лишь губами произнесла подруга, краем глаза посматривая на мужчину за моей спиной. – Сейчас.

Платон поднял на меня глаза и с надеждой спросил.

– Ты останешься сегодня ночью со мной? Папа, можно?

– Конечно, сынок, – дал добро Бета. – Сегодня мама переночует у нас.

Осторожно передала волчонка оборотню, а сама отлучилась с Луной под предлогом подышать свежим воздухом. Лишние уши нам ни к чему. Альфа противился тому, чтобы мы отлучались, но в конечном итоге остался со своим другом.

– Ты не поверишь, что произошло… – издалека начала я. – Это что-то с чем-то.

– Ну, почему же, – Василиса многозначительно посмотрела на меня. – Поверю. Со стороны выглядело так, словно вы спали. Только вот разбудить я вас не могла. Ты плакала во сне, звала своего сына. Катрин, что произошло в лесу?

– Мы попали в прошлое. Мое прошлое, – сглотнула. – В тот самый вечер, когда на свет появился Платон. Мать пыталась убить моего ребенка. Я хотела извиниться перед Гретой. Жаль, не успела…

Луна, шокированная моим рассказом, не знала, что и сказать. Лишь молча обняла меня, пытаясь поддержать в трудный момент.

– Грету, действительно, жалко. Она ушла на тот свет совсем одна, в нашем старом ковене. Рядом не было никого, кто смог бы ее поддержать. Худший кошмар для любой ведьмы. Даже силу не успела передать.

Что-то меня определенно смущало в этой истории. Совсем одна, в заброшенном ковене…

– Как же вы тогда узнали о смерти целительницы?

– Анонимный звонок в стаю, – пожала плечами Василиса. – Не успели отследить, – и тут ведьма прозрела. – Случайность?

– Не думаю, – нахмурилась я. – На совпадение вообще не похоже. Думаю, убрали свидетеля. Кто-то был в доме в ту ночь. Кто-то, кто знал о плане моей матери избавиться от малыша и даже дал на это согласие.

Луна ужаснулась.

– Как вообще такое могло прийти в голову ведьме?! Уму не постижимо.

– Ты говорила о врагах. Один у меня определенно есть. Весь этот концерт с возвращением в прошлое был для меня одной. Бета попал под горячую руку. Хуже всего то, что эта ведьма подобралась слишком близко, и я не знаю, кто скрывался под тем черным плащом…

Василиса после недолгой прогулки, отправилась с мужем домой. Только взяла напоследок обещание – в случае чего сразу звонить ей. Луна вернула нас с Бетой в настоящее время, чем сполна искупила свой негласный должок.

– Рад видеть вас целой и невредимой.

Семен встретил меня в доме своего друга. Когда я вернулась, оборотни играли с Платоном в железную дорогу.

– Вашими молитвами, – отшутилась я. – Платон, уже время позднее. Не пора ли тебе спать?

– Ну еще пять минуточек, – сын сжал губы в тонкую линию, выражая недовольство. – Дядя Семен принес мне подарок. Тебе нравится?

Принесла рядом с волчонком в позу лотоса, разглядывая поезда. Не самый дешевый подарок, скажу я вам. И по рельсам ездит, и дым пускает. Прямо загляденье.

– Очень нравится, – улыбнулась я. – В честь чего такой подарок?

– Завтра буду допоздна на дежурстве, – пожал плечами волк. – Заранее поздравлять нельзя, но про подарки в правилах не слова.

День рождения сына!

Я ужасная мать… Как я могла забыть о таком? Каждый год именно в этот день я впадала в траур. Впервые я испытаю что-то хорошее в день рождения моего сынишки. Праздник у Платона, а самый лучший подарок получила я.

– И то верно.

Семен поглядывал в мою сторону с осторожностью. Думал, что я не замечаю. Как бы не так!

Смущает меня такая заинтересованность со стороны волка, напрягает. Каждый раз вздрагиваю при мысли, что могу оказаться чьей-то истинной парой.

Не с первого раза, но мне удалось уложить спать волчонка. Платон все боялся, что я уйду, стоит ему уснуть. Пришлось пообещать, что я буду спать в его комнате. Просто лягу чуть позже.

– Уходите?

Спустилась на первый этаж я в тот самый момент, когда Бета провожал своего друга и подчиненного в одном лице. Мужчины синхронно обернулись ко мне.

– Уже пора, – замялся Семен. – Я хотела спросить вас. Точнее, пригласить. Завтра я весь день занят, но, может, у вас найдется свободный час послезавтра? Выпьем кофе. Я знаю, что все свое время проводите с сыном. Так возьмите его с собой. Мы отлично проведем время! – заметив мое недоумение, он сразу же продолжил. – Не отказывайтесь сразу. Я не прошу дать ответ прямо сейчас.

Бета не ожидал такого поворота событий. Я догадывалась о симпатии подчиненного Алекса, но волк не оказывал никаких знаков внимания при Бете. Все как-то украдкой, наедине. А тут решился открыто пригласить на свидание! Прогресс в общении с девушками на лицо. Парень хороший, но я не испытываю к нему никаких чувств. Разве что, дружеские.

– Я подумаю…