Глава десятая, часть 4

***

– Завтра родительский день, слышала? – Прошептала Оливия на ухо.

– Угу, – кивнула я, заканчивая подготовку конспекта. – Жаль наши родители не приедут.

– Да, – грустно вздохнула подруга, – надо будет написать им письмо.

– Я тоже об этом подумала. Очень жаль, что у королевств с магией и без нет хорошего сообщения. Только по окончанию курса сможем вернуться домой.

Эти мысли постоянно мучали меня. Как же мне хотелось встретиться с матушкой и отцом. Было бы здорово показать им чему я научилась, и провести экскурсию по академии. Думаю, им бы очень понравилось. Но законы уже давно устоялись и их никак не отменишь. Я до сих пор не понимаю почему магия стала просто исчезать из определенных королевств, что стала причиной разрозненных отношений. Лишь торговцы и дипломаты по определенным пропускам могут въезжать на территорию королевств, наделенных магией. А, ну и конечно студенты, в ком проснулся дар. В остальном же попасть сюда очень сложно.

– Мои родители приезжают, и я бы хотел пригласить вас к нам на обед, – заметив наше поникшее настроение, заговорил Филипп, – тем более что матушка привезет столько вкусных блюд, что мне одному не управиться.

– Ты уверен, что это хорошая идея? – Задала Оливия вопрос, который вертелся у нас на языке у обоих.

– Не волнуйтесь, – усмехнулся Фил, и в его голубых глазах отразилась улыбка, – Моя семья всегда хорошо относилась к моим друзьям.

– Ну раз все так удачно складывается, тогда я за, – уже с повеселевшим голосом ответила соседка, – а ты Лилиан?

– Почему бы и нет, – поддержала я.

– Отлично. Мы будем ждать вас завтра в парке, в одной из беседок, – произнес Филипп, и как раз прозвучал сигнал об окончания пары.

В понедельник итоговая контрольная работа по зельеварению, поэтому мы решили разойтись сегодня по комнатам раньше, чтобы не тратить на подготовку время на выходных.

***

Я шла к беседке, в которой меня уже ждали Филипп с семьей и Оливия. Мы договорились встретиться на одной из парковых беседок, и теперь мне предстояло найти их среди оживленной толпы.

Родительский день наполнил академию гостями, и парк казался через чур оживленным. Собрав небольшой букет осенних цветов, чтобы подарить его маме Филиппа, я брела по дорожкам, высматривая знакомые лица.

Интересно, где сейчас Эйдан? Мысли о парне не выходили у меня из головы в последнее время. Тот поцелуй в библиотеке крепко въелся мне в сознание. Каждое воспоминание о прикосновении Эйдана, согревало меня. Казалось, что за спиной появились крылья и я способна летать. Эти чувства одновременно будоражили и пугали, но теперь я все чаще ловлю себя на мысли что ищу его в толпе. Вот и сейчас мне хотелось бы хоть не на долго увидеть образ мага.

Я знала, что его родители тоже здесь. Быть может я смогу вновь увидеть его, такого высокого, уверенного, красивого. И как только я увидела желанный образ, мое сердце на миг замерло, чтобы вновь забиться с удвоенной силой.

В белоснежной беседке, увитой плющом, стоял Эйдан. Он как всегда выглядел прекрасно в парадном камзоле, напоминая принца из сказки. Рядом с ним были величественные люди в дорогих нарядах. По чертам лица и цвету волос стало понятно, что это его семья. Но то, что произошло в следующую секунду заставило ощутить, как почва уходит из-под ног.

В беседку заходит Мартина. О чем они говорили было совершенно ре разобрать из-за царящего гомона вокруг. Но блондинка счастливо воскликнув, упала в объятия Эйдана. Она целовала его так уверенно, так жадно, будто имела на него все права в этом мире. И судя по тому как спокойно на это отреагировали его родители, мои догадки были правой.

«– Глупая, – хлестнуло меня по сознанию, – ты просто маленькая мышка и временное развлечение. Вот его мир. Золото, власть и статус. А тебе в нем не место!»

В груди что-то болезненно кольнуло. Моя магия отозвалась на отчаяние, и внутри все обожгло огнем. Именно в этот момент Эйдан поднял взгляд. Наши глаза встретились, и я увидела на его лице шок. Конечно, он удивлен что его поймали на месте преступления.

Я не смогла вымолвить ни слова. Букет выпал из моих окоченевших пальцев, разметавшись по дорожке. Я развернулась, и бросилась бежать, глотая душащие слезы. Весь мир, что я бережно строила в своих метах, рассыпался в пыль, под подошвами моих ботинок.

Эйдан Картер.

Тугой воротник парадного мундира казался удавкой. Лорд Валериус, мой отец стоял напротив и его взгляд был как всегда холодным. Любая встреча с ним казалась очередным испытанием, которое мне раз за разом предстояло вынести.

Мы расположились в беседке. Территория академии была как никогда оживленной, и найти свободное, а главное уединенное место оказалось достаточно трудно.

Отец в деловом костюме, с красным галстуком и золотыми запонками, гордо стоял в самом центре беседки, заложив руки за спину. Матушка грациозно разместилась за небольшим столиком, который сейчас сервировала прислуга. В атласном красном платье и в семейных драгоценностях, она выглядела как всегда статно. Всегда безупречная, матушка была идеальным дополнением в паре с отцом. Вот и сейчас она величественно контролировала качество сервировки, при этом продолжая тепло улыбаться мне.

– Ты должен понимать, Эйдан, – прозвучал ровный, как приговор голос отца, – твое место в Совете не обсуждается. Ты должен хорошо учиться, чтобы с достоинством войти в него, а после занять мое место.

– Ты же знаешь, что с учебой у меня нет никаких проблем, – твердо ответил я, догадываясь что речь сейчас идет не об успеваемости.

– Я про тот инцидент на балу, – сурово произнес он, – ты должен беспокоиться о собственной репутации. Советник короля не может иметь в прошлом никаких эксцессов, которые в будущем могут дурно сказаться.

В воспоминании на краткий миг возник трепетный образ Лилиан, и наш поцелуй. Да, отцу не расскажешь, что тот инцидент оставил неизгладимое впечатление и последующее наказание для меня словно подарок богов.

– Я работаю над расширением резерва, отец, – процедил я, – ты же знаешь, как мне важно быть первым во всем. Просто в один момент магия вышла из-под контроля. Такого впредь не повториться.

– Мне хватило летнего скандала с практикой. Ты себе не представляешь, чего мне стоило, чтобы эта информация не просочилась в массы!

Я промолчал, сдерживая нарастающий гнев. Иногда мне казалось, что отца больше волнует кто и что скажет, а не то, что я чуть не погиб в тот злополучный день.

– Эйдан у нас хороший мальчик, и постарается больше в подобные ситуации не попадать, – мягко произнесла матушка.

Она никогда не перечила отцу, а всегда старалась аккуратно потушить его бушующие эмоции.

– Тем более будущий союз укрепит наш авторитет, – добавила она.

Я хотел сказать еще в самом начале о том, что мои отношения с Мартиной завершились. Слова о том, что я больше не позволю использовать меня как шахматную фигуру на политической доске, уже жгли язык. Но в этот момент, шурша дорогим шелком, к беседке подошла она. Мартина сияла. Она выглядела как истинная леди древнего рода, и моя мать встретила ее с одобряющей улыбкой.

– А вот и невеста, – холодно подытожил отец, кладя тяжелую руку мне на плечо. – Мы с родителями Мартины уже все обсудили. Через месяц состоиться ваша помолвка.

Мир вокруг меня пошатнулся. Какая к демону невеста? Я открыл рот что бы возразить, но Мартина оказалась быстрее. Она собственнически обвила мою шею руками, притягивая к себе.

– Я так счастлива, Эйдан, – прошептала она, и впилась в мои губы поцелуем.

Это прикосновение было на вкус как пепел. В нем не было ни капли того тепла, что я ощущал недавно в библиотеке. Я замер, ошеломленный напором отца и беспардонностью Мартины. Ситуация была абсурдной, но в этот миг, через плечо бывшей девушки я увидел знакомую фигурку с копной непослушных волос.

Лилиан стояла на дорожке в десяти шагах от нас. Она казалась такой маленькой, такой настоящей в царящем вихре фальши, который окутал меня с головы до ног. В ее глазах, вместо привычных искр, отражалась боль, что у меня перехватило дыхание. Она смотрела прямо на нас.

Все внутри меня взревело, противясь происходящему, но я не мог пошевелиться, скованный ледяной хваткой отцовской руки и тяжестью своего долга перед родом.