Глава 52

Он развернулся, взмахнул рукой, создавая под ногами воздушную ступень, и взмыл в небо, навстречу разгорающемуся порталу. Его фигура, окутанная тьмой и силой, выглядела устрашающе величественно.

Я осталась одна посреди разгромленного двора. Адреналин начал отступать, и на его место пришла свинцовая усталость. Ноги подкашивались, голова кружилась. Я опустилась на поваленную колонну, прижимая руку к груди. Сердце колотилось как бешеное, но теперь это был ритм жизни, а не страха.

Я невеста дракона. Звучит как бред сумасшедшего. Как название дешевого бульварного романа. Но метка на запястье грела кожу, напоминая, что это реальность.

— Ты выглядишь так, будто только что выиграла в лотерею, — раздался тихий голос сбоку.

Я вздрогнула и повернула голову. Из тени полуразрушенной арки вышел Эдриан. Он выглядел на удивление чистым для человека, который только что пережил апокалипсис. Ни царапины, ни пятнышка копоти на форме. Только его обычная, слегка насмешливая улыбка, от которой у меня всегда становилось немного теплее на душе. Он был моим другом. Тем, кто поддерживал меня, когда вся группа «Омега» смотрела волком.

— Эдриан! — я улыбнулась ему, чувствуя облегчение. — Ты цел! Слава богам. Я думала, вас завалило в северном крыле.

— Я живучий, — он пожал плечами, подходя ближе, двигаясь бесшумно и плавно, как огромный котяра. — А вот ты... Ты устроила знатное шоу, Тайлис. Дракон, огонь, спасение мира. Я впечатлен.

— Сама в шоке, — я нервно хихикнула, невольно обхватывая себя руками чтобы прикрыться. Мне на секунду показалось, что Эдриан видит меня обнаженную сквозь пелену магии. — Оказывается, я не просто ходячая катастрофа. Я — полезная катастрофа.

Эдриан остановился в паре шагов от меня. Его глаза, обычно теплые и карие, сейчас казались какими-то темными, непроницаемыми в свете магических вспышек с неба.

— Значит, ты решила остаться? — спросил он будничным тоном, словно спрашивал о погоде. — Корабль будет здесь через два дня, Тайлис. Мое предложение все еще в силе. Мы можем исчезнуть. Рейнар сейчас отвлечен, лучшего момента не будет.

Я посмотрела на него с удивлением. Корабль. Побег. Свобода. Еще утром эти слова были для меня всем. Но сейчас...

— Эдриан, ты не понимаешь, — я покачала головой, и моя рука невольно коснулась метки на запястье. — Я не полечу. Не могу. Да и не хочу.

— Из-за него? — он кивнул в сторону неба, где фигура Рейнара вела переговоры с мерцающим оком портала.

— Из-за нас, — ответила уверенно. — Я люблю его. Знаю, это звучит безумно, учитывая, кто он и кто я, но мы связаны. По-настоящему. Я выбрала его.

Эдриан смотрел на меня долгую секунду. Его лицо оставалось спокойным, но в глубине глаз что-то изменилось. Словно захлопнулась какая-то дверь.

— Жаль, — вздохнул он. И в этом вздохе не было сочувствия. Только холодный расчет.

— Что жаль? — не поняла я.

— Жаль, что ты такая дура, Тайлис. Я надеялся, что мы обойдемся без грубости. Мне нравилось играть роль твоего друга.

Прежде чем я успела осознать смысл его слов, воздух вокруг меня исчез.

Просто исчез. Словно кто-то выкачал его гигантским насосом. Я открыла рот, пытаясь вдохнуть, но легкие наполнились лишь пустотой. Звуки пропали. Мир стал беззвучным, вакуумным мешком.

Магия Вакуума. Его дар.

Я попыталась вскочить, призвать свой хаос, ударить его, но тело не слушалось. Мои руки сковало невидимыми кандалами. Эдриан сделал шаг ко мне, и его улыбка исчезла, сменившись маской безразличия.

— Твои желания никого не волнуют, дорогая, — его голос прозвучал прямо у меня в голове, минуя уши. — Ты — ключ. Ты — единственное, что делает Дракса уязвимым. И ты — единственное оружие, способное его убить.

Я дергалась, как рыба на берегу, царапая горло. Паника захлестнула меня ледяной волной.

Рейнар! Он там, в небе! Он не видит! Думает, что я в безопасности!

Эдриан подошел вплотную. В его руке блеснул металлический обруч, и в следующую секунду он защелкнулся на моей шее с сухим щелчком.

Моя магия погасла. Метка на руке, только что пульсировавшая теплом, стала холодной, как лед. Связь с Рейнаром оборвалась, словно перерезанный канат. Я хотела закричать, позвать его, но из горла не вырвалось ни звука.

— Блокиратор высшего класса, — пояснил Эдриан, доставая из кармана пропитанную чем-то тряпку. — Глушит даже Истинную связь. Он не почувствует, где ты. Не услышит твой зов.

Я смотрела в его глаза и видела там только пустоту. Никакой дружбы. Никакого тепла. Все это время он лгал. Каждая улыбка, каждый совет, каждый жест поддержки — все это было частью охоты.

— Спи, Тайлис, — прошептал он, прижимая влажную ткань к моему лицу. Сладковатый, приторный запах эфира ударил в нос.

Я попыталась задержать дыхание, но рефлексы взяли свое. Я вдохнула яд.

Мир поплыл. Фигура Эдриана расстроилась. Небо с магическими всполохами начало гаснуть, превращаясь в черный туннель. Последней мыслью, прежде чем тьма поглотила меня окончательно, было отчаянное, безмолвное имя: Рейнар...