Глава 48. Отравительница

Руки стражей смыкаются на плечах Малики, и одновременно с этим в её сторону летит сковывающее плетение, брошенное, кажется, Наджией. И, только когда опасность оказывается позади, меня пробирает дрожь. Смотрю на скатерть, на которой больше нет рубинового пятна, зато есть дыра с обгоревшими краями. И вот этот напиток я собиралась выпить залпом? «Рэйра!» – потрясённо окликаю я свою вторую половинку. Всем известно, что драконы отлично чувствуют яды. Нас почти невозможно отравить. Так как же так? «Я не почувствовала», – отвечает Рэйра. И в мой страх вплетается ужас, исходящий от драконицы. – Вам лучше отправиться в свои покои, Ваше Сиятельство, – взволнованно предлагает мне Наджия. – Вас проводят. Ну уж нет. Уже второе покушение, а меня хотят оставить в неведении? И поэтому, когда Наджия приказывает стражам: «Уведите принцессу Малику и заприте её», я рявкаю: – Стоять! Не вас, в конце концов, пытались убить. Стражи вопросительно смотрят на Наджию и, дождавшись её кивка, застывают на месте, крепко вцепившись в плечи Малики. Смысла так держать её нет. Вся верхняя часть тела принцессы по-прежнему опутана сковывающим плетением. Смотрю в спокойное лицо своей несостоявшейся убийцы. – Что это было, Малика? – У тебя плохая память, княжна, – усмехается она. И мне остаётся только восхититься её присутствием духа. – Я же тебя предупреждала в самом начале, что перед последним испытанием я постараюсь убрать тебя со своей дороги, если пойму, что ты реально опасна. И сегодня я увидела достаточно, чтобы в этом убедиться. О чём это она? В чём убедилась? Но спрашиваю о другом: – Но ведь, если бы я погибла, тебя бы всё равно выкинули с отбора. Я всё-таки пытаюсь понять логику этого покушения, но оказывается её нет. – Меня учили оставлять последнее слово за собой, – цедит она сквозь зубы. – То, что я видела там, в барханах, дало мне понять, что выбор кое-кем уже сделан. И раз уж у меня не получилось добраться до шейха, то я должна была попытаться лишить его той, кто ему дорога. Так, значит, там, в барханах, мне не померещилось чужое присутствие? Это была Малика. Она видела нас с Драгаром и сделала выводы. – Интересно, а почему не меня? – раздаётся за моей спиной голос Далии. – На первом месте пока что я. – Ну это пока, – ядовито оскаливается Малика. – Поначалу я считала тебя опасной. Но потом поняла, что кое-кто гораздо хитрее. Тебя я оставила на потом. – И поэтому ты подкупила мою подругу Каллидию? – В голосе Далии звучит настоящая злость. – Ты рассчитывала, что, если она убьёт княжну, подозрение падёт на меня? И так ты избавишься сразу от обеих соперниц? Сколько ты ей заплатила? Калли была рядом со мной с самого детства. Я ей доверяла. – И это говорит о твоих слабых умственных способностях. Калли – наполовину сиянка. Она никогда не была ни твоей подругой, ни твоим телохранителем. Ты дружила с ядовитой змеёй. Смертельная бледность заливает лицо Далии. – У вас всё, благородные дамы? – интересуется Наджия. – Мы можем увести преступницу? Ей никто не отвечает. Я пытаюсь понять, что ещё меня встревожило в только что завершённом разговоре, кроме того что лежало на поверхности. Но мысли ворочаются в голове очень медленно. Стражи уводят Малику, Наджия следует за ними. И это правильная предосторожность. Наджия всё-таки владеет магией, а кто знает, что ещё припасено у этой Малики? Мы остаёмся вшестером. Если не считать молчаливых стражей, статуями застывших вдоль стен. Кажется, их в один момент стало больше. Неудивительно. Не так-то легко охранять хрупких девушек, готовых в любой момент попытаться уничтожить друг друга. Далия опускается на стул напротив меня. Чувствуется, что ноги её не держат. Загоняю поглубже мысль о том, что я что-то упустила. – Далия, спасибо тебе. Она поднимает на меня глаза. В них непонимание. Хмурится, словно пытаясь вернуться в реальность, потом кивает. – Так вроде не я тебя спасла, ты сама опрокинула бокал очень удачно. Везучая ты. – Я сама? Озираюсь в поисках котёнка, но его нигде нет. Что, если он видим не для всех и не всегда? Анжела его видела, Драгар тоже, но Далия, похоже, нет. – Я отреагировала на твой крик. Так что спасибо. – Не бери в голову. Ты тут ни при чём. Просто увидела, как она показывает тебе куда-то в сторону, а сама что-то бросает в твой бокал. Не люблю таких подлых методов борьбы. Морду расцарапать могу, а травить не мой нарг. Последние слова вызывают у меня улыбку. – Ну и ещё одно. Помнишь первое испытание с лабиринтом? Нам подсовывали иллюзии друг друга. Я тут расспросила кое-кого. Ты, оказывается, меня спасла. А я… я твоей иллюзии помогать не стала. – Я тоже колебалась, – честно признаюсь я. – Хорошая ты, Анна, даже чересчур. – Далия поднимается. – Но подругами мы с тобой не будем. В следующий момент слышу звук открывшейся двери, и по изменившимся лицам девушек, не поворачиваясь, догадываюсь, кто нас почтил своим присутствием. Далия тоже моментально преображается и бросается навстречу вошедшему. – Дра… Ваше Величие, – поправляет себя она. – Сиянка созналась, что это она наняла Каллидию. Далия говорит и говорит о том, что тут произошло. А я вспоминаю ту встречу в парке, свидетелем которой случайно оказалась. Между ними точно что-то есть. И наедине она называет его по имени. Вот и сейчас чуть не проговорилась. Да, Далия, подругами мы с тобой точно не будем. Не спеша поднимаюсь и тоже поворачиваюсь лицом к шейху, принимая безразличный вид. И тут же забываю обо всём, встретившись с ним глазами.