Глава 50 Предупредить

Резко сажусь на кровати, пытаясь прийти в себя. И хотя бы понять, это сейчас действительно было? Мне не приснилось? Не привиделось от усталости? И что теперь делать?! «Ой, ко мне тут приходила тень, которая заставила меня участвовать в отборе и обычно помогает с испытаниями, и она сказала, что Далия на этом празднике жизни теперь лишняя, не могли бы вы спасти её, пока чего нехорошего не приключилось?» Да я вообще ничего сказать про происходящее не смогу, даже если захочу. Но не сидеть же сложа руки! Я обхватываю голову руками, пытаясь придумать хоть какой-то выход. Попытку самой предупредить герисийку решаю отложить на крайний случай. Не те у нас отношения, чтобы она сходу поверила моим туманным предупреждениям. Пусть и предупредила на ужине об опасности, но отбор всё ещё продолжается. И мы обе твердо намерены его выиграть, а значит – соперницы. А вот Драгар… Я закусываю губу, пытаясь справиться с эмоциями. Ладно, не важно, что я чувствую, сейчас на кону кое-что посерьёзнее. Наскоро надеваю первое попавшееся платье, собираю волосы простой кожаной тесьмой и иду к двери. За ней двое стражников, но сейчас оно и к лучшему. Не очень хочется шататься ночью по дворцу в поисках приключений на… – Госпожа?.. Ещё мгновение колеблюсь, глядя на стражника, но затем собираюсь с духом и выпаливаю: – Мне срочно нужно сообщить Его Величию очень важные новости! На одну из участниц готовится покушение. Если стражник и задается вопросом, откуда у меня, закрытой в комнате, внезапно появились эти самые новости, то держит его при себе. Спокойно наклоняет голову, показывая, что услышал и, что-то негромко сказав напарнику, жестом просит меня вернуться обратно в покои. Закрываю дверь и тут же слышу за ней удаляющиеся шаги. Отлично. Осталось подождать. Заодно попытаться придумать правдоподобную историю о том, откуда я вообще все это взяла. Драгара вряд ли устроит объяснение в духе «ну… услышала кое-где случайно». В голову, как назло, не приходит ни единой мутной мысли. Поэтому я почти впадаю в панику, когда вновь слышу тяжёлые шаги. Но она почти сразу сменяется бескрайним удивлением. Потому что на пороге моей комнаты стоит никто иной, как Браниар. Некоторое время мы смотрим друг на друга, затем маг вежливо наклоняет голову, приветствуя меня и аккуратно закрывает за собой дверь. – Вы хотели что-то сообщить, госпожа? – Эмм… А где… Его Величие? – глупо спрашиваю я. Браниар выразительно переводит взгляд в сторону окна, где на черном небе вовсю сияет полумесяц. А затем вновь смотрит на меня, подняв бровь. Намек в общем-то понятен, и я против воли чувствую себя глупой девчонкой, которая пытается привлечь к себе внимание, по пустякам отвлекая серьезных людей. – Я отвечаю за безопасность дворца. Мне сообщили, что у вас есть важные сведения о покушении? Ваша жизнь в опасности? – Не моя! – выпаливаю, сжав от волнения кулаки. – Далия, принцесса Гериси, с ней может произойти… Я не знаю, что, но её нужно защитить. Лицо мага мгновенно каменеет, полностью утрачивая любые эмоции. – Подробности? Что именно ей угрожает? Откуда сведения? – Ну… услышала кое-где случайно, – мнусь я. – Но я не вру, честное слово! Вы же понимаете, если бы я желала ей зла, мне проще было бы ничего не делать и промолчать. Я толком не знаю, что именно и от кого ей грозит, но её хотят каким-то образом удалить с отбора, и я боюсь, что она в опасности! Браниар сверлит меня таким пристальным взглядом, что я ощущаю, будто он разбирает на части всю меня, каждую эмоцию и слово. Затем он кивает. – Я услышал вас, госпожа. Доброй ночи. И уходит. Я даже не успеваю ничего просить, так внезапно он завершает свой визит. Он вообще мне поверил? Сделает хоть что-то? Вот ведь истукан скрытный! Вопреки ожиданиям, после того как я все рассказываю, я чувствую себя не лучше, а хуже. Нет никакой гарантии, что вредный маг вообще хоть на мгновение воспринял меня всерьёз! Нет, придется придумать что-то ещё. Я озираюсь по сторонам, и решение приходит почти мгновенно. Кольцо! То самое, которое может помочь мне пробраться в туннели и в обход стражи добраться до Далии и предупредить её. Ну или до Драгара, если я не найду герисийку в огромном дворце. Стенная панель бесшумно отъезжает в сторону, и я поеживаюсь, вспоминая, при каких обстоятельствах пользовалась проходом в последний раз. Да уж, покушения на участниц здесь определенно вошли в моду. Тайный коридор встречает меня мраком и прохладой, и я закусываю костяшку пальца, колеблясь с выбором. Ладно, в той стороне зверинец и относительно высокие шансы незаметно пробраться в крыло к участницам, туда и пойду. Дорогу вроде помню. Иду, стараясь одновременно и не медлить, и не шуметь. Тишина абсолютная и шорох моих домашних туфель почти оглушает. А потом я слышу голоса. В том же самом месте, где мы с Драгаром слышали, как одна из девушек давала служанке распоряжение собрать сведения обо всех участницах! –…ты знаешь, что это был не мой выбор! Особенно громкий возглас звучит отчётливо, и я как можно тише на цыпочках подхожу к нужной стене, обращаясь в слух. Неужели это Далия? Интонации точно её. Мужской голос звучит гневно: – Для той, кто не хочет здесь находиться, ты слишком сильно стараешься. Если бы мне не нужно было быть незаметнее мыши, я бы села там, где стояла. Это точно Далия? Или её сестра-близнец с таким же голосом? Далия не хочет участвовать в отборе? И что за мужчина, с которым она разговаривает? Это не Драгар. – Разумеется, стараюсь, – нотки отчаяния в её голосе меняются на привычное высокомерное фырканье. – Я принцесса Гериси. И я не могу подвести свой род. – Действительно, – голос её собеседника сочится болью и ядом. – Как я мог забыть про долг и достоинство высокородной наследницы. Невероятно глупо с моей стороны было тогда поверить тебе. Что значит наша любовь по сравнению со статусом правительницы и жены шейха? – Браниар! – я впервые слышу Далию в таком отчаянии, будто его слова ранили её как ножом. – Ты ведь знаешь, что не в этом дело… Я… Я так ошарашена, что, кажется, даже забываю дышать. Браниар? Это Браниар?! Браниар и Далия? Это вот он сейчас говорит с ней с такими эмоциями, что я его даже не узнала?! И это она сперва вешается на Драгара при каждом удобном случае, а сейчас выясняется, что… Да что тут вообще происходит?! – Ты ведь знаешь, – её голос становится тише, так что я изо всех сил прижимаюсь к стене, пытаясь разобрать слова. – Что, если я проиграю… Слишком многие уже погибли. Я просто хочу выжить. Маг издает протяжный вздох, в котором мне чудится раздражение. – Все участницы живы, ничего с ними не случилось. Шейх… не восстаёт открыто против старых порядков, но и не собирается им следовать. – Как, живы?.. – в голосе Далии отголоском звучат мои собственные эмоции. – Они же не вернулись после испытания! – Я же сказал – открыто это нельзя было сделать. Но всадники на наргах четко следовали указаниям Его Величия и спасли всех, кто не справился с заданием. Хоть это было и непросто. Что? От шока и облегчения я неудачно переступаю с ноги на ногу и, споткнувшись, задеваю тонкую стену локтем. Реакция даже на такой тихий звук следует незамедлительно. – Ты слышала? – Что? Ещё не хватало быть пойманной за подслушиванием! Я, вновь затаив дыхание, осторожно отступаю обратно и бросаюсь обратно в свою комнату. Сперва осторожно и еле слышно, затем со всех ног. За Далию, кажется, можно уже не волноваться, маг не допустит, чтобы с его драгоценной принцессы упал хотя бы волосок, вон аж сам к ней поспешил после моего предупреждения. Но неужели это правда, что все девушки живы?! И Драгар, он… Я добираюсь до комнаты, задвигаю обратно секретный лаз и обессиленно падаю на кровать. Понятия не имею, что думать и что делать! Я уже навоображала себе невесть чего, обвинила его во всех смертных грехах, а на самом деле он… Закрываю пылающее лицо руками. Невозможно. Просто невозможно! Почему-то именно сейчас мне хочется плакать. От всего пережитого и от того, что меня вновь как одеялом накрывает ощущением безопасности, даже несмотря на то, что отбор всё ещё продолжается, и ничего ещё не закончилось. Ему не все равно, он стремится всё изменить и спасти людей. Сворачиваюсь клубочком на кровати, изо всех сил обнимая подушку. Нет, разводить болото я точно сейчас не стану. Но надо как-то постараться взять себя в руки. И, незаметно даже для самой себя, я наконец проваливаюсь в крепкий спокойный сон. …и надо же было испортить его таким отвратительным пробуждением! – Госпожа? – кто-то из девушек служанок касается плеча, сперва осторожно, потом настойчивее. – Госпожа, мне жаль, но приказано вас разбудить. – Мммм? – с трудом открываю глаза, в которые как будто песка с половины Ангильи насыпали. – Что случилось? Как выясняется, случилась Наджия. – Ваше Сиятельство, вас ждёт третье испытание. Что? Уже?!