Глава 9. Браслет

– Где ты нашла такую прелесть? – Анжела наконец-то замечает моё ночное приобретение и, подойдя к кровати, тянет руку к малышу. – Осторожнее, – на всякий случай предостерегаю я. И, кажется, вовремя. Движение руки становится менее уверенным, хотя на лице подруги к умилению добавляется удивление. Зато Анжела успевает отдёрнуть руку, когда милый пушистик, зашипев, оскаливает острые зубки. – Ничего себе, какой грозный, – говорит подруга с лёгкой обидой в голосе. – Да, он немного дикий. Привыкнет. А про себя добавляю: «Наверное». – Нужно будет взять для него с завтрака чего-нибудь вкусненького, – решает Анжела. – Дикари лучше всего приручаются с помощью еды. Киваю, хотя сомнения у меня есть. Что если Тень так и будет подъедать мою магию? Мне не жалко, взял он сегодня немного. К тому же, хоть у меня никогда и не было фамильяра, я не раз слышала, что когда вот так берут силы понемногу, то у хозяина она приумножается. Да ещё и часть проглоченного фамильяром хранится у него, и в нужный момент он может вернуть. Не уверена, конечно, что Тень может стать именно фамильяром для меня. И вообще ни в чём не уверена. Можно ли постоянно кормить его чужой магией? Он ведь всё-таки родился из Земляной стихии. Необходимость найти ответы на все эти вопросы помогает мне отвлечься от того, что происходит на площади перед мэрией. Ненадолго. Проклятье! Стараюсь же не думать о Драгаре, а мысль всё время возвращается. – А где ты вчера… – начинает Анжела. Но я поспешно скрываюсь в купальне, не дожидаясь, пока она договорит. Я совершенно не подготовилась к расспросам. Мне нужна передышка. Анжеле отвечать необязательно. Если я дам понять, что это не её дело, она настаивать не будет. Подруга чувствует, когда я готова впустить её в личное пространство, а когда нет. Поэтому я и сблизилась с ней больше, чем с другими. А вот себе самой ответить надо. Открываю воду и изучающе смотрю на себя в зеркало, сдуваю прядь волос, упавшую на глаза. Видно, что не выспалась, но в принципе выгляжу как обычно. Откуда же ощущение, что что-то не так? Встречаю собственный взгляд. В нём растерянность, совершенно мне несвойственная. А ещё нежелание разбираться. Хочется сунуть голову под подушку и проснуться, когда все проблемы решатся. Угу. Так я всегда и делала. Вздыхаю. На этот раз не получится. Мне нравится Драгар? Да. Любая мысль о нём вызывает озноб, который тут же сменяется жаром. Я вспоминала о нём слишком часто за прошедшие месяцы. Когда я решалась на эти гастроли, бесцеремонный шейх нет-нет да и возникал в моих мыслях. Более того, был момент, когда от меня зависело, поедем мы в Ангилью или отправимся поближе, в Драгонвэл. Я выбрала Ангилью. Вчера, хоть я и фыркала на Драгара, но мне было приятно его внимание. Я таяла, от того что он угадывал все мои желания. И я чувствовала, что тоже ему нравлюсь. Вот только на что я рассчитывала? Что он будет меня добиваться? Сделает предложение? А главное, добровольно откажется от того, что тысячелетиями было принято в Амиратах? Серьёзно? Детская наивность. Пора признать, Анна, чудес не бывает. Я не смогу принять традиции Ангильи, а Драгар не сможет от них отказаться. А следовательно, все свои переживания и сомнения завязываем в тугой узел и засовываем куда подальше. Больно? Пройдёт. При этой мысли в глазах темнеет. А тугой узел скручивается не в области сердца, а гораздо ниже. Там становится невыносимо горячо. Пытаюсь погасить жар своей Ледяной стихией. Но она не слушается. Спасает холодный душ. Я не любительница закалки, но сейчас терплю обжигающие ледяные струи. И у меня получается. В голове проясняется, остатки сонливости улетают. Слегка подмороженное тело требует сейчас совсем иного – движения. Отличное состояние для репетиции. Готовность к нагрузкам. Кстати, нагрузки – это особый метод ни о чём лишнем не думать. Растираю кожу жёстким полотенцем до покраснения. Одеваюсь. Короткое «мяв» заставляет меня обернуться. Тень сидит на тумбочке и внимательно за мной наблюдает. – Я же закрыла дверь, как ты пролез или пролезла? Тень фыркает. Мне чудится насмешка. Ну да, глупый вопрос: это же Тень. – Ты что же, теперь везде и всюду будешь со мной? Как я буду объяснять, почему ты за мной ходишь? Тень растворяется в воздухе. А вот эту проблему решать придётся мне. И сейчас это не кажется невозможным. Кто знает, если котёнка подкармливать Ледяной магией, может, он и сможет покинуть Амират вместе со мной? Нужно добраться до библиотеки. И лучше ограничиться Академией. Во дворце мне делать нечего. – Девчонки, – с воодушевлением говорит Кэри из подтанцовки, – господин Дейоло только что сказал, что какой-то местный богач, пожелавший остаться неизвестным, прислал к столу для всей нашей труппы самые лучшие местные фрукты и ещё целую гору сладостей. Подруги издают один на всех жалобный стон, который означает: «Прощай, фигура». Я всё ещё тяжело дышу после того, как от всей души выложилась на репетиции. И потому могу ограничиться только безразличным кивком. Я догадываюсь, кто этот заботливый неизвестный. Обойдусь без подношений. Оказавшись за роскошным столом, я, однако, передумываю. Вот ещё. Что за ребячество?! Фрукты для всех. И я просто одна из труппы. К тому же с моим всегда отличным аппетитом я не способна на такие подвиги. И за фигуру не боюсь. Об этом позаботится моя прожорливая драконица. Рэйра уже сейчас урчит, требуя много еды. Интересно, куда в нас всё это влезает? – Анна. – Анжела откидывается на спинку соседнего стула, держа в одной руке кусочек истекающего соком, спелого манго, а в другой – гроздь винограда. – Помнишь, мы собирались сходить за сиянским шёлком? Сейчас самое время. У нас есть два часа до следующей репетиции. Без тебя нам точно всучат подделку. Она с сожалением возвращает виноград на блюдо, а кусочек манго всё-таки умудряется запихнуть в рот. Жалобно смотрит на меня. – И прогуляться хочется. Я, кажется, переела. Я фыркаю. В этом вся Анжела: никогда не знает меры. – Анна, мы тоже с вами. Можно? – начинают упрашивать остальные, перебивая друг друга. – Идёмте. – Решительно поднимаюсь из-за стола. Я и сама не прочь прогуляться. Это лучше, чем сидеть и терзать себя мыслями. Тем более все решения я уже приняла. Осталось только им следовать. – Я приметила пару лавок, – говорю я и на случай, если нас опять раскидает толпа, рисую на салфетке первый ориентир. Мы выходим. Стражи, присланные Драгаром, при нашем появлении подбираются. Я разглядываю их более пристально. Но знакомых ножен с кинжалом ни на ком нет. И я испытываю радость пополам с разочарованием. Всё ведь понятно. Сегодня у Его Величия начался отбор. Некогда развлекать заезжих гостей. Ну и хорошо. И мы отправляемся за покупками. Нам удаётся добраться до первой лавки без приключений, не растеряв друг друга. – Ты говорила про вторую лавку, – напоминает Анжела, когда все наши подруги уже нашли и купили всё, что хотели. – Тебе мало? – смеюсь я, указывая глазами на два огромных пакета, стоящих у её ног. – Ты ничего не купила. Это неправильно. – Да мне не надо пока, – пытаюсь отговориться я, но Анжелу не переубедить. – Элен, – зовёт подруга, – заберёшь мои ткани? Мы с Анной ещё кое-куда зайдём. И, получив согласие, заговорщически наклоняется к моему уху: – Только мне надоели эти стражи, которые ходят за нами по пятам. Пошли через чёрный ход. Я недолго колеблюсь, потом киваю. В самом деле, почему бы и нет? Вторая лавка совсем рядом. Мы только посмотрим и обратно.