Глава 4

Сжимаю оледеневшие от нервов пальцы в кулак, впиваюсь в кожу ладони ногтями. Что-то внутри заставляет меня обернуться и взглянуть в зеленые глаза. Они стеклянные. На лице бывшего ни один мускул не дергается. Оно безэмоциональное.

Он стоит в паре метров, не сводит с меня взгляда. Я тяжело сглатываю подкативший к горлу невидимый, но колючий ком.

Так странно...

— Мы... Можем поговорить? — от чуть хрипловатого голоса позвоночник покрывается мурашками. — Сядем где-нибудь и спокойно поговорим. Очень важно, Лиза.

Лиза... Тоже странно... Ведь когда-то он мое имя произносил крайне редко. Я для него была просто Колючкой.

Только вот зачем я сейчас вспоминаю прошлое? Это лишнее...

— Нам не о чем разговаривать. Как два чужих друг для друга люди могут сесть где-нибудь и спокойно поговорить? Думаю, никак. Мне надо идти. Простите.

Я тянусь к ручке двери, но бывший цепляется за мой локоть железной хваткой, сжимает его. Заставляет в очередной раз поднять на него взгляд. В этот раз раздраженный и злой.

— Пожалуйста... — тихо просит он. — Дай мне минут десять. Не больше.

Пусть по выражению его лица я ничего не понимаю, но голос... Грустный, тоскливый.

— Мне нужно идти, — повторяю. — Отпустите меня. Немедленно. Нам не о чем разговаривать, повторяюсь. Я вас не знаю и знать не хочу.

Я максимально спокойна. Пока что. Вернее, пытаюсь себя такой выставить, хоть внутри и творится черт-те что. Будь эта ситуация года четыре назад, я бы, наверное, накричала. Но сейчас хочется спрятаться от всех и тихо плакать. Да так, чтобы никто не видел и не слышал. Чтобы никто не лез ко мне в душу.

Он глубоко выдыхает, а я... Неосознанно разглядываю его, мысленно отмечая, что он изменился. Теперь передо мной стоит не парень, который думал лишь о том, как бы подняться выше и добиться всего, о чем мечтает. Сейчас передо мной стоит мужчина. Который уверен в себе, знает себе цену и то, чего хочет в этой жизни.

Но он не мой. Он совсем чужой.

— Я не отниму много времени, — он стоит настолько близко, что запах горьковатого парфюма проникает в легкие. — Всего десять минут.

— Послушайте, — я опускаю взгляд на его руку, которая до сих пор сжимает мою. После чего он отпускает ее, делает шаг назад. — Я не хочу с вами разговаривать. Разве сложно понять? Я опаздываю. Отойдите. Меня жених ждет.

Его лицо меняется, становится недовольным и злым. Темнее тучи.

— Жених?

— Жених, — киваю.

Открыв дверь автомобиля, я сажусь за руль и нажимаю на педаль газа до самого пола. Выруливаю на трассу и, убедившись, что призрак из прошлого не едет за мной, даю волю слезам. Я плачу. Громко и так, что сердце начинает колотиться. Я начинаю задыхаться. Господи... Ну неужели я теперь никак не избавлюсь от него? Ведь столько лет прошло. Я думала, он давно забыл меня и больше не станет искать, стараться поговорить. Но...

Я ошиблась. Снова и снова! Не нужно было приезжать! Не нужно!

Как доезжаю до дома, сама не знаю. Но, оказавшись в квартире, стягиваю с себя одежду и бегу в душ. Ненавижу этот город. Ненавижу эту жизнь, где на моем пути не встречается ни одного нормального человека. Ну, почти.

Долго стою под струями прохладной воды, стараясь забыть все, что произошло буквально минуты назад. Но зеленые глаза бывшего так и смотрят на меня. Будто он везде. В кухне, в спальне. Будто он трогает меня, притягивает, прижимает к себе. Мне больно. Так паршиво себя давно не чувствовала.

Мобильник, лежащий на столе, подает признаки жизни. Я не хочу брать его в руки, потому что мне кажется, что это тоже бывший. Но, увидев номер Зойки, прихожу в себя.

— Да, — отвечаю, шмыгнув носом. — Как вы там, дорогая? Я успела соскучиться.

— Да мы тоже! — звонко отзывается подруга. — Мы вроде бы нормально. Очень ждем твоего возвращения, — выдыхает она.

— Сыночек как? Нормально себя ведет или как всегда надоедает?

— Ой, Лизок! Пусть он остается таким, как есть. Я вчера во дворе ребенка увидела. Так вот. Он плакал весь день. Мать никак успокоить не могла. А я смотрела на сына и благодарила Бога, что он у нас такой хорошенький. Пусть язык у него длинный, зато ведет себя как взрослый человек.

Я улыбаюсь словам подруги, представляя перед собой своего мальчика. Даже не представляю, что бы произошло со мной и с Зойкой, не будь его в нашей жизни. С ума бы, наверное, сошли.

— Вы во дворе? В такую рань? — спрашиваю, слыша в заднем фоне голоса детишек.

— Ага. Я обещала ему прогулку, если он съест всю кашу. Ну, одну тарелочку. Его же заставлять надо, иначе он весь день голодным будет ходить.

— Ты сильно не дави на него, — смеюсь я. — Знаешь ведь, он это ненавидит. С ним лучше потихоньку так. Красивыми словами общаться.

— Думаешь, я не знаю его характер? Маленький гений мой. Вон, девчонку себе нашел, а обо мне совсем забыл. Даже не поворачивается в мою сторону. Я начинаю ревновать, — издает тихий смешок. — Ты скажи, у тебя как дела?

— Хреново, — отвечаю как есть. — Давай я тебе позвоню вечером и поговорим. Мне есть что тебе рассказать. С ума сойду, если ни с кем не поделюсь.

— Мне уже страшно. Буду ждать звонка с нетерпением, Лиз. Позвать малого?

— Нет-нет, в дверь звонят, — сердце в груди екает, потому что это снова он! Кажется, мне не избежать разговора с бывшим. — Я перезвоню. А от Арса я так быстро не отделаюсь. Не скучайте.

— Хорошо, Лиз. Ты только не забудь позвонить. Ну ты, блин, меня заинтриговала.

Улыбаясь, отключаюсь и не спеша иду к двери. Такое ощущение, что сердце вот-вот выскочит из груди. Перебираю мысленно слова, которые уже готовлюсь высказать в лицо бывшему. Меня трясет. Прежде чем открыть, прижимаюсь к стене спиной, облизываю пересохшие губы. Черт возьми! Ну почему все так сложно в моей жизни? Почему все опять повторяется, разрывает меня на части? Я ведь еле смогла оставить прошлое и открыть новую страницу. Я ведь только смогла забыть его и принять предложение другого мужчины... Ну за что мне все эти страдания? За что, Господи?!

— Ты... — говорю, едва открыв дверь, и сразу же прикусываю язык.

Передо мной стоит Богдан с огромным букетом алых роз на руках и с широкой улыбкой на лице. Он хмурится, увидев мое замешательство.

— Ждала кого-то другого? — спрашивает и я только сейчас отмираю от шока. И почему я подумала, что это мой бывший приехал за мной? Глупости какие...

— Нет, конечно. Но и тебя не ждала. Проходи.

— Это тебе, — он протягивает мне букет, я же забираю, подношу к лицу, вдыхаю их аромат. Обожаю розы. И он это прекрасно знает.

— Спасибо, — искренне благодарю его за то, что уделяет мне очень много своего драгоценного времени. За его заботу и нежность. За его любовь, которой я, к сожалению, ответить не могу. Не готова. Да, я люблю этого человека. Безумно рада, что он появился в моей жизни. Но он мне друг, не больше. Не знаю, изменится ли этот факт в будущем. Сомневаюсь...

Да только Богдан думает иначе.

Он идет в гостиную, я же забираю вазу и вставляю в нее цветы.

— Попалась, — мужчина прижимается сзади, обнимает за талию, когда я пытаюсь сварить нам кофе. Знаю я, как он его любит. Горький и, желательно, без сахара. — Я дико соскучился.

Оборачиваюсь к нему лицом, прижимаясь спиной к столешнице. Даже если захочу отстраниться, сделать этого не смогу. Жертва попала в ловушку.

— Богдан, — тихо зову, упираясь руками в мощную грудь, чувствуя, как бешено бьется сердце моего уже жениха. — Ты мне что обещал?

— Я всего лишь... — до говорила предложение, он накрывает мой рот губами, прижимая к себе еще крепче. Целует жадно и голодно. Сначала с напором, а потом медленно и мягко.

Я отвечаю ему...

И только Бог знает, каких усилий мне стоит не оттолкнуть его. Я обвиваю его шею руками, пытаюсь... Стараюсь хоть как-то ответить взаимностью. Но я ничего не чувствую.

От него приятно пахнет, но не так как от бывшего. Он отлично целуется, но не так как мой бывший. Огромная разница. Во всем. И сейчас, когда Богдан терзает мой рот, я не испытываю к нему ничего, никаких ощущений. Лишь хочу, чтобы это сумасшествие скорее закончилось. Чтобы он отошел от меня и не трогал. А лучше, чтобы ушел и оставил меня одну.

Зря я приняла его предложение. Сердцу не прикажешь. На работе девчонки сохнут по нему. Готовы на все, лишь бы Богдан дал им шанс. Но он выбрал меня, тем самым совершил огромную ошибку. Роковую ошибку своей жизни. Я не хочу разбивать ему сердце, поэтому... Лучше сейчас разойтись по сторонам, чем через месяц, когда может стать еще хуже.

— Богдан, подожди, — я хочу остановить его, но требовательные губы скользят к шее, а рука мужчины оказывается под кофточкой. Он проводит пальцами по спине. — Богдан... Не надо...

Я нервно сглатываю. Сдвинуться с места не получается. Боже... Он никогда так не поступал. А сейчас... Явно из-за того, что я ответила на его поцелуй. Думает, я хочу близости с ним? Нет, я не готова к такому подвигу. Не могу его еще сильнее к себе привязать.

— Богдан! — повышаю я голос. И он резко останавливается. Поднимает затуманенный взгляд, смотрит в упор тяжело дыша. — Отойди от меня.

Он отступает через несколько секунд, зарывается пятерней в свои волосы. Качает головой, затем потирает лицо ладонью. Он расстроен и напряжен.

— Прости, я подумал, ты сама этого...

— Я так не могу, — обрываю его речь. — Не получается, Богдан. Пойми меня, пожалуйста. Выше моих сил впускать в свою жизнь мужчину, которому не могу ответить взаимностью. Зря я приняла твое предложение. Но и там, среди стольких людей, никак не смогла бы сказать тебе «нет». Пожалуйста... Тебе стоило предупредить меня о своих планах.

— Лиз, если ты не впустишь никого в свою жизнь, никогда не сможешь забыть того кретина, который разбил тебе сердце. Который вышвырнул. Который...

Он замолкает, увидев, как я усмехаюсь.

— Прости, я... Погорячился, — Богдан садится на стул, обхватывает голову руками. — Был бы я на его месте, никогда не отпустил бы. Ценил, любил бы до гроба. Настолько хреново мне сейчас, что орать хочется от бессилия. Чтобы хоть как-то выпустить пар. Лиз, — он поднимает на меня глаза. — И сколько лет тебе еще нужно, чтобы забыть его? Четыре года прошло.

Он прав. Но опять же: не могу я сердцу приказать. Не могу я заставить себя полюбить Богдана. Ну не могу, черт возьми! Это же не так просто. И щелчком пальцев не решается.

— Дело не в нем, а...

— Хватит уже искать дурацкие причины, чтобы оттолкнуть меня. Я тебя понял, не буду больше давить. Обещаю.

— Богдан, ты ничего не понял. Нам надо...

— Лиз, перестань, — и снова перебивает, не дает возможности сказать, что я не хочу иметь с ним официальных отношений. Хочу снять кольцо, но Богдан останавливает меня. — Черт! Ну что ты делаешь, солнце? Не надо, — он подходит вплотную, смотрит с мольбой. — Я люблю тебя, Лиза. И не отпущу. Ни в коем случае. Давай лучше ты переоденешься и мы поедем на работу, а? Нас ждут.

Я потираю переносицу, перевожу взгляд на наручные часы. Действительно, пора бы готовиться.

— Разговор не закончен, Богдан, — предупреждаю его прежде чем уйти.

Через пятнадцать минут мы спускаемся вниз. Я сажусь в пассажирское сиденье автомобиля Богдана и зачем-то оглядываюсь. Это выходит само по себе. Машинально. Мысленно влепляю себе пощечину за то, что ищу глазами бывшего. И снова мое сердце колотится в груди. Снова оно барабанит, дает понять, что он, призрак из прошлого, все еще там. Внутри.

Богдан плавно выруливает на оживленную трассу. Достаю из сумочки вибрирующий телефон, замечаю на экране незнакомый номер. Точнее, он знакомый, но без имени. Потому в моем мобильнике не может быть того, что напомнит мне о прошлом.

Но как он вышел на меня?

«Можешь бежать сколько угодно. Но везде будешь искать меня. Можешь притворяться сколько хочешь, но ты не станешь его женой. Можешь забыть свою работу и жениха. Свадьбы не будет. Потому что ты, как и твое сердце, принадлежит только мне», — гласит в сообщении, от которого меня начинает штормить.