Глава 13

На главной площади сегодня очень людно и шумно.

Ахмет всем видом показывает, что не понимает прелести таких вот пеших прогулок, а я чувствую себя невероятно довольноЙ.

Но жарковато.

Закат приближается, а солнце все еще припекает в спину.

Купи мне воды, - подхожу к ларьку.

- И мороженое. Выбирай.

Спустя минуту я получаю в руки обычный сливочный пломбир.

- Присядем на скамейку? - замечаю единственную пустую рядом с большим фонтаном.

Ахмет небрежно дергает плечом. Ему все равно.

Как только подходим к скамейке, я сразу ощущаю приятную прохладу от фонтана.

- К нашим детям ты будешь так же безразличен, как ко мне? - спрашиваю, наблюдая за семейной парой с тремя ребятишками.

Нет. Дети получат мое воспитание. И знать не будут твою семью.

Ахмет, у нас теперь своя семья. Чем она лучше моей? Ты терпишь меня, а я тебя. И это не получится скрыть от детей. Договорной брак - обычное дело. Что тут скрывать? - отчего-то начинает раздражаться он. - Эсма, мы привыкнем жить

вместе, но я никогда не стану притворяться, что люблю тебя. Даже ради детей.

Я знаю, - вздыхаю. Сама так не смогу.

- Почему ты ненавидишь моего отца, а не дедушку? Он же основал наш семейный бизнес, он перешел дорогу твоей семье.

Это все, что тебе известно?

Да. Мне ничего не рассказывали.

Твой дед разругался с моим отцом из-за одного выгодного участка земли. Оба не уступали. Отец предлагал продавцу цену повыше. Твой дед переплачивать не хотел.

Для чего им нужна была эта земля?

Отец скупал участки, потом перепродавал или строил дома, в аренду их отдавал. Многие улицы в городе полностью принадлежат моей семье. Как и земля, на которой построена пекарня отца Мехмета. Понимаешь теперь, Эсма? Я решаю, будет там пекарня или хлев с баранами.

Этим аргументом ты надавил на Мехмета? - догадываюсь я.

Да.Как благородно! - хмыкаю и отправляю в рот последний кусок мороженого.

Не менее благородно, чем отказаться от невесты ради продажи пирогов и печенья, - пожимает плечами он. - Перенес бы пекарню в другое место, но Мехмет не захотел..

Мне неприятно это слышать. И еще более неприятно осознавать, что любовь Мехмета ко мне была только на словах.

Твой отец купил тот участок?

Нет.

Почему? - удивляюсь я.

Твой дед объявил войну моему отцу. Ждал, что он уступит ему участок из уважения к возрасту или испугается угроз. Но мой отец был несгибаем, когда дело касалось денег, - отвечает Ахмет, а я внимательно его слушаю.

- Он недооценил твоего деда, - продолжает он. - Угрозы всерьез не воспринял. Молодой был, самоуверенный. Участок отдавать не собирался, с продавцом настойчиво переговоры вел. И тот готов был уже продать землю ему. Твой дед узнал, вспылил и решил припугнуть. Послал Волкана подпалить дом, в котором жила моя семья. Ночью, когда все спали. Спастись успели не все. Моя мать и младшая сестра погибли в пожаре.

Я делаю судорожный вдох. И поперхнувшись воздухом, откашливаюсь.

- Этого не может быть... Не может! Ахмет, мой отец на такое не способен! - мотаю головой, не веря. - Нет, нет, нет! Это не он. Не он!

Муж молчит, и как будто совсем меня не слышит.

Я вскакиваю со скамейки, и выкрикиваю ему в лицо:

- Мой отец не убийца! Ты врешь! Зачем?! Хочешь настроить меня против отца? Хочешь, чтобы я его возненавидела за то, чего он не совершал?!

Эсма, ты глупышка, - Ахмет поднимает на меня задумчивый взгляд.

Нет, Ахмет! Что весьма неудобно для тебя. Одурачить меня не получится.

У меня нет такой цели.

Тогда я не понимаю... - замолкаю в каком-то необьяснимом оглушении. У меня набатом в голове стучит только одна мысль. Отец не мог!

Все просто, Эсма. Волкан - убийца. Другого повода желать ему смерти у меня нет.

Я хочу поговорить с ним, - прошу. - Можно ему позвонить?

Ахмет ожидаемо качает головой

Нет. Я верю тебе. Верю, что был пожар и погибли твои близкие. Но то, что мой отец к этому причастен - клевета. Или у тебя есть доказательства?

Нет, Эсма. Доказательств нет, иначе бы Волкан сел в тюрьму.Тогда откуда ты знаешь, что это был он?! Твой дед рассказал моему отцу правду и дал понять, что в следующий раз в огне сгорит он сам. Отец отдал ему участок и мстить не стал, он не убийца. Понимал, что за каждое новое убийство придется отвечать кровью. Твоих близких, и моих. Он много сил потратил, чтобы прогнать твою семейку из города. Но недостаточно.

Почему ты не стал мстить? Отец боится тебя, ты и сам это видишь.

По нашим обычаям, Волкан искупил вину, когда отдал тебя мне. Но я так не считаю. Очень скоро он потеряет все, что имеет.