Глава 19

Разумеется, каждый в нашем обществе наслышан о Ричмонд Плэйс. Это заведение широко известно в округе своими, так сказать, вольными нравами. Вообще-то они позиционируют себя, как досуговое заведение: театр, клуб, ресторан, то есть все, что так нужно людям для хорошего отдыха. Но на самом деле правильнее было бы назвать это место борделем, куда шастают неверные мужья, чтобы отдохнуть от своих жен. И вот туда и собрался отвезти меня мой многоуважаемый супруг?! - Вы, верно, шутите? – спрашиваю я с нажимом, глядя в бессовестные глаза дракона, которого, похоже, забавляет тот ужас, который я испытываю. - Совершенно нет, моя дорогая, - отвечает он с усмешкой. – Почему вы спрашиваете? - Почему я спрашиваю?! Почему спрашиваю?! – шиплю я как разъяренная гусыня. Да он, видимо, решил поиздеваться надо мной, раз думает, что я могу спокойно отправиться в заведение, подобное Ричмонд Плэйс. - Вот именно, - повторяет мистер Эйнсворт. – Почему вы спрашиваете? Насколько мне известно на посещение Ричмонд Плэйс нет никаких запретов. Ага, никаких, кроме этических норм морали! - К тому же, разве мы не договаривались, что вы доверяете решениям своего супруга будто своим и не задаете лишних вопросов? В эту секунду мне хочется только одного – чтобы находящаяся рядом лошадь пнула этого негодяя, да посильнее! Но, как назло, все животные спокойно стоят на месте, не проявляя ни единого желания взбунтоваться. Я шумно дышу, потому что эмоции разрывают меня изнутри, да вот только что я могу сделать? Вряд ли после вчерашнего он позволит мне отказаться от поездки. - Отлично, - довольно мурлычет муж, практически засовывая меня в экипаж и ловко запрыгивая следом. Я буквально вижу распирающее его самодовольство, и оттого горделиво отворачиваюсь в сторону, утыкаясь в окно. На самом деле я практически ничего не замечаю, перед глазами словно стоит пелена от шока, все еще не покинувшего мое тело, но мне все равно, лишь бы не смотреть на него. И лишь бы он не видел очередное доказательство своего триумфа на моем лице! Всю достаточно долгую дорогу до Ричмонд Плэйс мы молчим. Я в принципе не могу заставить себя произнести ни слова, а дракон, одержав очередную победу, похоже, утратил ко мне всякий интерес и, вновь развернув газету, уставился в нее, будто бы там написано что-то чрезвычайно увлекательное. Это пренебрежительное действие, похоже, становится нашей традицией. Наконец, экипаж останавливается, заставляя меня, погрузившуюся в свои думы, вздрогнуть. Здание перед нами впечатляет. Огромное, расписное, оно словно создано, чтобы цеплять глаз. Только цепляет вовсе не изысканностью и утонченностью. С первой же секунды понятно, что заведение не отличается вкусом. Яркие буквы на вывесках, флаги, ленты, лампы, все здесь собрано воедино в жуткое месиво, от которого тут же начинает рябить взгляд. Что ж, ничего другого и не ожидалось, так что я, в общем-то не удивлена. Внутри ничуть не лучше – все здесь слишком. Слишком ярко, слишком пестро, слишком вычурно, слишком шумно. Дамы слишком фривольны, а мужчины слишком пьяны. Совершенно не удивлена, что моему не слишком-то родовитому супругу нравится это место. - О, Эйнсворт, наконец-то! – возникает вдруг откуда-то плотный бородатый мужичок с грубым лицом, как будто его вырезали тупым тесаком. С первого взгляда понятно, что принадлежит он тоже далеко не к лучшим фамилиям Ромэйна. - Паркер, - свойски кивает ему мой муж и охотно пожимает протянутую мозолистую ладонь. – Похоже дела идут отлично? Гляжу, сегодня у тебя аншлаг! Так значит это владелец сего «славного» заведения! И совершенно очевидно, что эти двое в прекрасных отношениях. – Это новенькая? – говорит мужчина, жадно осматривая меня заинтересованным взглядом. – Та, о которой ты говорил? Хороша! Та? Что еще за «та»?! Постойте! - Новенькая?! – восклицаю я в ужасе, когда до меня доходит смысл его слов. Неужели мистер Эйнсворт приодел меня и привел сюда, чтобы сдать в этот притон?! Я, конечно, могла предположить, что он захочет мне отомстить, но никак не предполагала, что настолько бесчеловечным способом! В голове тут же проносится холодная фраза «Я буду делать с вами все, что посчитаю нужным!» - Пусть поскорее принимается за работу, - не обращает никакого внимания на мое возмущение владелец, обращаясь исключительно к мужу. – Девочки уже выбиваются из сил! - О чем говорит этот человек?! – не сдаюсь я. И в ужасе сжимаю локоть мистера Эйнсворта настолько сильно, что мои ногти готовы вот-вот прорвать его дорогущий камзол. - Погоди, Паркер, - улыбается он. – Дай-ка нам пару минут. И пока я нахожусь в таком шоке, что не могу буквально ступить ни шагу, практически относит меня в сторону, затаскивая за первую попавшуюся дверь. Когда мы оказываемся в каморке, чье предназначение весьма нетрудно определить, я словно очухиваюсь, вновь приобретая способность двигаться и говорить. - Не посмеете! - кричу я, ударяя в его мощную грудь кулаками. - Вы не посмеете!!! Не посмеете! - Что не посмею, миссис Эйнсворт? - спрашивает тот, ухмыляясь моим жалким попыткам нанести ему хоть какой-нибудь вред. - Не посмею… это? И сильные руки резко перемещают меня, буквально пригвоздив к противоположной стене. - Или это? – ведет он по моей скуле тыльной стороной ладони. - Или может быть это? Палец медленно спускается по шее, вдавливая нежную кожу и чертя на ней огненный след. К ключицам… во вздрагивающую ямку между ними… и ниже… Глаза мистера Эйнсворта неотрывно следят за ним, его губы приоткрылись, словно в ожидании, а дыхание стало тяжелее и реже. И я тоже жду… жду, что же последует за этой странной и столь будоражащей демонстрацией. Но буквально через секунду тот словно приходит в себя, и на лицо его снова наползает ледяная маска. Он отстраняется, так, словно отрывает себя от меня. А губы сжимаются в тонкую линию. - Вы сорвали мне очень прибыльную сделку, миссис Эйнсворт, - цедит мужчина сдавлено. – А ведь я говорил вам, что очень не люблю, когда мои планы не осуществляются… И теперь мне нужно как-то компенсировать свои убытки. - Но причем здесь я?! - Притом, что теперь это ваша задача. - Ни за что! – сжимаю я кулаки. Тот снова делает ко мне резкий шаг, хватая за подбородок. - Вы постоянно забываете, что теперь вы – моя собственность. И я могу делать с Вами все, что не посчитаю нужным! - И что… вы… будете со мной делать? – с трудом выдавливаю я из себя, смятенно дыша. - Скоро узнаете, - отвечает тот, и, столь же резко отстраняясь, быстро выходит из комнаты, громко хлопая за собой дверью.