Глава 36

Что ж, не ожидала, что мистер Эйнсворт и правда повезет меня в ателье. Но после всего, что произошло в последние два дня, мне вообще трудно представить, что будет следующим этапом в нашем странном и неестественном браке. Еще недавно все было гораздо проще. Я ненавидела его, и точка. Он использовал меня, и точка. Все легко и просто. Два человека, застрявшие в паутине. Абсолютно чужие друг другу. Но… Кто бы мог подумать, что Дракон будет рисковать своей жизнью, спасая меня от бандитов. Кто бы мог представить, чем закончится прошлый вечер! До сих пор не понимаю, как допустила это… Допустила его к себе… к своему телу. И еще больше не понимаю, как допустила то, чтобы хотеть этого! Сижу в нашем экипаже смятенная и совершенно несобранная. И бесплодно пытаюсь не смотреть в его сторону. Но взгляд то и дело возвращается на прямые четкие черты, рождая в душе одновременно приятные и тревожные воспоминания. Как назвать отношения, которые теперь между нами? И стоит ли вообще их как-то называть? Хотя, возможно, на самом деле между нами ничего не изменилось, ведь, похоже, произошедшее волнует только меня. Ведь это я сижу, едва способная дышать, а мистер Эйнсворт, очевидно, совершенно не впечатлен прошедшей ночью. Потому что спокоен или даже расслаблен, в то время как я практически умираю на месте. Это пугает и злит одновременно. Потому, что я ровным счетом не знаю, что делать. Спросить его, накричать, возмутиться или, наоборот, признаться в том, что я чувствую? Нет, Лоретта Кэмпбэлл не унизится до того, чтобы подарить ему момент подобного триумфа! Он не должен знать, насколько сильно я поражена тем, что произошло этой ночью… Мужчина поворачивается, устремляя на меня внимательный глубокий взгляд. Но вместо того, чтобы горделиво отвернуться, я завороженно смотрю ему в глаза, словно загипнотизированная ими, а в моей голове проносится… Свечи… кровать… и его губы, блуждающие по моему телу… От осознания недопустимости этого я резко вздрагиваю и стремительно поворачиваюсь к окну, но вижу в отражении, что мистер Эйнсворт по-прежнему смотрит на меня, и потому до конца дороги не могу успокоить сбивчивого дыхания. Наконец, мы в городе, и можно выйти из тесного пространства экипажа, как будто заполненного тяжкими мыслями. Ателье мадам Коул считается лучшим в нашей округе, так что ничего удивительного, что мистер Эйнсворт привез меня именно сюда. Когда-то все мои наряды были из этого модного дома, а владелица заведения звала меня малышкой Лорой. Но в последнее время дела шли настолько плохо, что я уже и забыла, когда в последний раз закупалась тут. Подниматься по знакомым ступенькам одновременно волнительно и приятно. А взгляды прохожих, оценивающих меня и супруга, только добавляют этому визиту дополнительного веса. Не так много девушек в округе, кто может без оглядки купить тут себе любой из нарядов. А я – могу… Точнее… надеюсь, что могу. - Малышка Лора! – восклицает мадам Коул, едва завидев меня. – Ты совсем-совсем выросла! Женщина подбегает ко мне, семеня короткими ножками, и начинает вертеть, оглядывая со всех сторон. - И какая же ты красавица! Не правда ли, она красавица, мистер Эйнсворт? – неожиданно обращается она к моему супругу. Я резко поворачиваюсь к мужу. Откуда портниха, продающая дамские платья, знает этого Дракона? Для кого он покупал тут наряды? - Безусловно, - соглашается тот, делая вид, что не замечает моего взгляда. - Что ж, моя маленькая мисс, - говорит мадам Коул. – Сейчас мы подберем тебе самое красивое платье! - Миссис… - растерянно поправляю я, скорее машинально, чем действительно осознанно. - Да, разумеется, - восклицает женщина. – Миссис Эйнсворт! Я всегда знала, что тебя ожидает прекрасное будущее, моя дорогая! Какой прекрасный брак! Все еще не могу оторвать взгляда от мужа, который вальяжно расхаживает по комнате, непринужденно рассматривая наряды и, казалось бы, не обращает на нас никакого внимания. - И как повезло вам, мистер Эйнсворт! – продолжает тем временем та. – Красивей Лоретты Кэмпбэлл девушки не сыскать! А уж какая она добрая и покладистая! Ну просто идеальная жена! - Абсолютно так, мадам Коул, - супруг наконец-то поворачивается и глядит на меня смеющимися глазами. – Просто ручной котенок! Отчего я снова поджимаю губы. С уст так и просится крепкое словцо, и лишь присутствие владелицы ателье удерживает меня, чтобы не разразиться ругательством. - Давайте же, мадам Коул, подготовьте для моей кроткой жены все лучшие ваши платья! – ухмыляется мистер Эйнсворт и усаживается в кресло нога на ногу. - Все? - удивленно спрашивает женщина. Разумеется, она прекрасно осознает, что многие семьи прижимаются и копят, чтобы побаловать своих дам новым нарядом. - Все, - подтверждает Дракон, деловито разворачивая сложенные на тумбе газеты. – О деньгах можете не беспокоиться. Мадам Коул издает восторженный визг и, приободренная этим позволением, утаскивает меня в сторону, принимаясь за дело. В перерывах между примерками и моими вынужденными комментариями по поводу ее восхищений мистером Эйнсвортом, я бросаю на мужа краткие взгляды. Но тот снова так увлекся чтением, что как будто и вовсе забыл о нас. Зачем он привез меня сюда? И правда хочет побаловать подарком? Или откупается за то, что произошло в Ричмонд Плэйс? Не могу расслабиться, наслаждаясь красотой местных изделий. Ведь мысли, которые постоянно крутятся у меня в голове, отрывают от реальности, вновь и вновь возвращая туда... - Ох, моя дорогая, ты просто прелестна! – восклицает мадам Коул, когда очередное платье полностью застегнуто, и отходит чуть в сторону, давая возможность и супругу оценить мой внешний вид. На сей раз мистер Эйнсворт действительно отрывает от печатных страниц свой взор. Но он не смотрит на меня даже и двух секунд, снова возвращаясь к чтиву. - Отлично, мадам Коул, - раздается его голос из-за газеты. – Брем все. И я разочарованно поворачиваюсь к зеркалу, критически оглядывая себя со всех сторон. По-моему, я действительно хороша в этом наряде. Отчего ему не нравится то, что он видит? И почему мне кажется, что я хочу, чтобы нравилось? Пока мадам Коул заворачивает все покупки, а супруг расплачивается, я выхожу на улицу. Мне трудно дышать, воздуха словно бы не хватает. Наверное, девушка слишком туго затянула корсет. - Лора? - раздается вдруг рядом до боли знакомый голос, который тут же заставляет забыть обо всех других переживаниях. - Энтони?! Что ты тут делаешь?