Глава 37

Я смятенно смотрю на родное лицо, обрамленное светлыми слегка кудрявыми волосами, и мне кажется, что последний раз, когда я видела его, был так давно, что я уже начала забывать эти черты. - Лора… - повторяет бывший жених взволнованно, но осекается, делая легкий поклон. – Миссис Эйнсворт. - Энтони… - с болью в голосе говорю я. Это холодное «миссис Эйнсворт» режет не хуже ножа. – Что ты делаешь в этой части города? - Ездил к мистеру Черчу, - честно отвечает тот. - О, нет! – восклицаю я с ужасом, слыша имя известного ростовщика. Неужели дела Флоуортов настолько плохи?! – Не волнуйся, все в порядке, - словно угадав мои мысли успокаивает Энтони и тут же уходит от темы. – Ты была у мадам Коул? Я могу только кивнуть. Сердце так бешено стучит по ребрам, что, кажется, вот-вот выпрыгнет из груди, а в горле поднялся ком. - Ты одна? Качаю головой. Я боюсь что-то говорить. Боюсь, что он тут же сбежит от меня как в прошлый раз. А мне столько нужно ему объяснить! Однако, Энтони никуда не уходит. - Ясно, - голос бывшего жениха тускл и сдавлен. Он выглядит действительно взволнованным, а еще поникшим. И даже как будто постаревшим с последней нашей встречи. Не могу даже представить сколько всего он пережил за это время. Похоже, положение его семьи все хуже, а еще мой внезапный брак… Я даже не способна злиться на него за то, что он не ответил ни на одно мое письмо. Не имею на это право, особенно учитывая то, что произошло вчера. Но как же мне хочется ободрить его хотя бы немного. Забрать хоть частичку этой боли, если это вообще возможно… С трудом пересиливаю неожиданно возникшую трудность вымолвить даже слово и все-таки с чувством восклицаю. - Энтони! - Лора! – одновременно с этим вздыхает тот, внезапно хватая меня за руку. И мы так и стоим рядом, замершие, будто на картине, не способные оторвать друг от друга глаз, как будто одним этим взглядом объясняя друг другу все то, что рвется изнутри, но никак не может быть произнесено. От мысли, что он не забыл меня, не вычеркнул из своей жизни окончательно, меня всю переполняет странное чувство. Будто угли надежды, что уже успели покрыться пеплом, снова разворошили. Но вчерашняя ночь снова накатывает осознанием вины, которую я не могу скрыть. Как мне объяснить ему то, что произошло? И захочет ли он вообще слышать мое имя после того, как узнает об этом? - Лора, прости! Я был идиотом! - начинает Энтони с чувством. - Послушай… Его губы тянутся к моим пальцам, но звук открывающейся двери не дает ему ни договорить, ни продолжить. - Будьте любезны убрать руки от моей жены, - слышу я сзади ледяной голос, заставляющий бывшего жениха отпустить мою ладонь. В этом голосе нет ни одного признака теплоты или понимания. Лишь обжигающий холод, и ощущение такое, словно он готов поразить нас обоих на месте. Однако, мистер Эйнсворт спокойно спускается со ступенек и проходит мимо нас, оборачиваясь лишь когда оказывается уже, наверное, шагах в десяти поодаль. - Вы идете, миссис Эйнсворт? – спрашивает он таким тоном, как будто ничего не происходит. Но я знаю, что это спокойствие – напускное. Неосознанно сглатываю и, бросив на Энтони полный тревоги и разочарования взгляд, послушно следую за супругом. - Лора! – бывший жених неожиданно оказывается рядом и шепчет мне в ухо слова, что будут раздаваться внутри моей головы еще долгое время. «Я люблю тебя!» А затем исчезает так быстро, что я даже не успеваю ничего понять. Лишь стою, словно громом пораженная. Дойдя до экипажа, мистер Эйнсворт вновь поворачивается ко мне, и вот теперь я вижу в его глазах тот огонь, что он пытается скрыть. Мне кажется, что не сдерживай он свое нутро, то спалил бы и Энтони, и меня на месте. На едва согнутых ногах я иду к нему. Во мне так много эмоций, что я не знаю, какую из них проживать. Я растеряна, взволнована, раздосадована, осчастливлена и все вместе. А еще мне страшно, причем я не знаю, чего именно боюсь. Мне плохо и хорошо одновременно. И я совершенно не знаю, что делать. Не знаю, что говорить. Как вести себя. Не знаю даже могу ли вообще все это выдержать. И поэтому просто делаю так, как он мне говорит. У меня нет сил ни спорить, ни возражать. Все, что я могу – это стараться, чтобы душащие меня чувства не захватили мое тело настолько, чтобы я забыла, как это вообще – дышать… И вновь тишина экипажа давит на меня тяжестью бытия. Мистер Эйнсворт ничего не говорит, но его каменное лицо, недвижимое словно скульптура, говорит все за него. Ну отчего он не наорет на меня или не погрузится как обычно в свою газету? Мне было бы гораздо легче, выкажи он мне свои истинные чувства или хотя бы скройся сейчас за очередным периодическим изданием. Не могу смотреть на него. Но и отвести взгляд насовсем тоже не могу, и он постоянно упрямо возвращается в его сторону. Наконец, когда город остается позади, супруг все же нарушает гнетущее молчание. - Ну что, вы довольны? – спрашивает мужчина. Я перевожу на него тревожный взгляд. - Вы довольны, миссис Эйнсворт? – повторяет тот с нажимом. - Чем? - едва слышно говорю я. - Вы довольны нашим браком? Что он хочет сказать этим вопросом? Зачем задает его? - Кажется, вы получили все, что должны были, верно? Непонимающе смотрю на него, тревожное предвкушение чего-то плохого застряло где-то между ребер, свербя и мучая. - Но хорошего понемногу, - его темные глаза въедаются в меня. - Ни вы, ни я никогда не хотели этого союза на самом деле, так что я думаю, мы вполне могли бы вскоре поставить точку в наших отношениях. - Точку? – переспрашиваю я растерянно. - Именно, миссис Эйнсворт. Вы так мечтали избавиться от меня! А у меня нет никакого желания следить за вами, чтобы вы не сбежали в руки очередных бандитов или этого вашего Флоуорта, - неожиданно добавляет он, рождая в моей душе еще большее смятение. – Так что я решил, что вполне способен подарить вам свободу, если вы согласитесь на мои условия. - Условия? - Именно. Дракон складывает пальцы в замок. - У меня есть условия, и я надеюсь, что вы отнесетесь к ним со всей серьезностью. Я не могу отпустить вас прямо сейчас. Мне нужно, чтобы вы пока еще побыли моей женой… Я молчу, не способная вымолвить ни слова. - Обещайте, что что вы будете слушаться меня, миссис Эйнсворт и делать так, как я говорю. И тогда, как только вы перестанете быть мне полезны, я даю слово, что дам вам долгожданный развод. - Вы дадите мне развод? – повторяю с трудом шевелящимися губами. Поверить не могу. Я не ослышалась? Он и правда сказал, что готов отпустить меня? Сам? После всего, что было? - Именно, - говорит супруг. – Так что, вы согласны? Не до конца понимая, что именно происходит, я судорожно киваю. Не уверена, что я правда осознаю происходящее. Может быть, он снова играет со мной? Неужели этот человек действительно согласился дать мне развод? - Прекрасно, миссис Эйнсворт, - говорит тот, протягивая мне ладонь. Я непонимающе смотрю на него. - Пожмите ее, - кивает он. – Так обычно мужчины заключают свои сделки. А вы ведь хотите заключить со мной эту сделку? Я снова смятенно киваю и осторожно касаюсь его руки, вздрагивая от неожиданного тепла, расходящегося по моим похолодевшим пальцам. Но это длится буквально одно лишь мгновение, ведь он тут же убирает руку, разрывая контакт, и я слышу тяжелое. - Считайте, что мы договорились…