Глава 43

Когда я открываю глаза, то понимаю, что нахожусь совсем не в резиденции мистера Эйнсворта. Я лежу на какой-то весьма ветхой тахте, отдающей плесенью и пылью. Да и вообще все вокруг выглядит достаточно потрепанно, если даже не сказать большего. Но самое страшное вовсе не это, ведь на моей шее сомкнуто какое-то кольцо, больно врезающееся в кожу. Резко вскакиваю, пытаясь сбросить ярмо, но быстро понимаю, что мне это неподвластно. Мало того, к этому ошейнику приделана тонкая, но достаточно крепкая цепь, тянущаяся от меня до стены, на которой сделано что-то вроде скобы. Я на поводке! Как животное! Ужасающие мысли накрывают меня так быстро, что руки начинают холодеть. Где я? Кто притащил меня сюда? И, главное – зачем?! Но мне не приходится пребывать в неведении слишком долго, ведь дверь в комнату открывается, и я вижу того самого человека, которого уже встречала прежде. Там, на мосту, когда мистер Эйнсворт спас меня от бандитов. Кажется, супруг называл его Брэгг?.. - Уже очнулась, красотка? – спрашивает тот, вальяжно ступая внутрь. Мужчина останавливается в двух шагах от меня и жадно обводит похотливым взглядом. - Что вам от меня нужно? – восклицаю я, неосознанно прикрываясь руками. - Чтобы ты помогла мне кое в чем, лапочка, - мерзко улыбается Брэгг, наклоняясь ко мне чуть ли не вплотную. – Только и всего. - Вы… вы хотите денег? – как не стараюсь я выглядеть стойкой, мой голос дрожит, выдавая испуг. – Мой муж обязательно даст вам все, что вы не попросите! - Обязательно, - отзывается тот ехидно. - Обязательно, крошка. Он делает шаг назад, принимаясь угрожающе хрустеть костяшками пальцев. - Только вот мне нужны от него вовсе не деньги… - А что вам нужно? - Отмщение, - почти что шипит Брэгг, и предвкушающе улыбается. – А потому слушай меня очень внимательно, крошка. Я послушно киваю. - Если ты хочешь, чтобы все закончилось хорошо, ты будешь делать все, как я говорю, ясно? Я снова киваю. - А иначе… - мужчина достает тонкое лезвие и принимается покручивать его в ладонях. – Поверь мне, тебе не понравится другой вариант… Он быстро выходит прочь, оставляя меня в ужасающем осознании жуткой беды. Однако, очень скоро возвращается вновь, но возвращается не один… В комнату вываливается какой-то мужичок, ставя посередине старый, но вполне добротный стул. А следом за ним появляются двое здоровяков, таща кого-то под руки. - Мистер Эйнсворт?! - восклицаю я ошарашенно, глядя на лицо супруга, на котором присутствуют следы недавней борьбы. - Лора! - отзывается тот не менее эмоционально. - Клиф, ты мерзавец! - Ты даже не представляешь какой! - соглашается собеседник и делает товарищам знак. Те быстро выполняют его приказ, не усаживая, а буквально вколачивая Дракона в сиденье. Брэгг удовлетворенно смотрит на это, а затем защелкивает на руках моего мужа, заведенных за спину, тяжелые оковы, к которым также как и как к моему ошейнику приделана цепь. На сей раз куда мощнее и внушительнее. Мужчина кладет ключ от кандалов к себе в карман, а цепь приделывает к стене, противоположной от моей. Она короче и едва достает до скобы, а потому практически натянута, в то время как моя спокойно свисает вниз. Теперь мистер Эйнсворт надежно прикован к стулу и вряд ли способен освободиться, а моя надежда на благополучный исход тает на глазах, оставляя одно только леденящее осознание чего-то кошмарного. - Что ж, теперь, когда мы закончили с декорациями, - улыбается Брэгг, делая ко мне пару шагов. - Приступим к основному действию. Он громко присвистывает и делает движение рукой, выгоняя соратников из комнаты, а когда дверь закрывается, плюхается рядом со мной, расслабленно разваливаясь в непринужденной позе. - Что ты хочешь, Клиф? - спрашивает мистер Эйнсворт, не сводя с него пристального взгляда. - Зачем тебе нужна эта дешевая постановка? Если ты хотел со мной разобраться, нужно было просто прийти ко мне лично. А не устраивать невесть что, втягивая сюда ни в чем неповинную девушку. - Да, но это было бы совсем не весело, - едко отзывается тот. - А я очень хочу повеселиться. - О чем ты, черт побери? - рычит мой супруг. - Я же говорил, что ты за все ответишь мне, Джон, - коварно улыбается тот. – О, я долго этого ждал. Слишком долго, чтобы позволить тебе просто умереть. Нет. Я хочу, чтобы ты прочувствовал все. Каждую каплю моего отчаяния и унижения! Он хватает мою цепь, накручивая ее на ладонь, а затем делает резкое движение рукой, заставляя меня буквально упасть к его ногам. - Не трогай ее!!! - взрывается супруг. Его лицо и мышцы наливаются кровью, когда он пытается сбросить свои оковы. - Тц-тц-тц, - хмыкает Брэгг, глядя на эти попытки. - У тебя ничего не выйдет Джон. Неужели ты думал, что я такой дурак, чтобы приковать тебя обычной цепью? Нет-нет-нет, я знаю, что для Драконов такие путы раз плюнуть. Но эта, - указывает он пальцем. - Непростая. Флорентийская работа. Мы украли ее вместе с теми пулями, когда поняли, что нас все равно попрут из стражи после твоих заявлений. Хотели продать подороже, но, на счастье, пока не успели. Полезная штука против таких, как вы. Флоринтийцы, наверное, были очень злы на вас раз придумали такое, да? Он смотрит на мистера Эйнсворта с улыбкой, не предвещающей ничего хорошего. - Что ж, Джон, - говорит бандит воодушевленно. – А теперь мы посмотрим, что тебе дороже, твоя шкура или твоя красотка…