Глава 42

Джонатан Эйнсворт. Открываю глаза и тут же понимаю, что это был вовсе не сон. Лоретта Кэмпбэлл… нет Лоретта Эйнсворт лежит рядом со мной. Умиротворенная и такая очаровательная, что невозможно отвести взгляд. Ей идет быть немного растрепанной, не такой строгой и собранной, как всегда. Мне нравится видеть в ней живого человека, а не совершенную куклу. Когда она забывает о своем статусе и просто отдается печалям и радостям, то становится по-настоящему неотразимой. Там, на покере, я не мог оторвать от нее глаз. Да и не только я, остальные тоже смотрели почти только на нее одну, именно оттого мне пришлось поскорее окончить игру и утащить жену прочь. Иначе это совершенно ненужное внимание со стороны других мужчин переросло бы во что-то не то. Красивая, умная, искрометная, она вела себя так дерзко, даже вызывающе, но не переступала границ недозволенного, умело балансируя на грани. А на танцполе отплясывала с такой отдачей и радостью… Совсем непохожа на дочку именитого графа. И как эта непосредственная девушка только пряталась за скорлупой надменной великосветской дамочки? Не знаю, что из этого прельстило меня настолько, чтобы я решился переступить через свои принципы и планы. Я пытался, честно пытался сдержать данное себе обещание и не прикасаться к ней. Не доводить наши, итак, непростые отношения до подобного. Но только стоило ей оказаться столь близко, и я совершенно потерял голову. Все, о чем я мог думать, это о том, чтобы сделать Лоретту Кэмпбэлл своей. Поставить на ней ярмо, заклеймить ее тело своим. Пусть не душу, но хотя бы так. Что-то ее должно принадлежать только мне. А не этому чертовому Флоуорту! Гляжу на нее, нежащуюся в моих объятиях, и понимаю, что сам испортил все, к чему так упорно шел. Жена не должна была вызывать во мне никаких чувств. Я должен был оставаться холодным, беспристрастным, отстраненным. Но все, что хочется мне сейчас – задержать этот момент как можно дольше. Хочу держать ее в руках, чувствовать ее тепло, гладить волосы, вдыхая их аромат. Она пахнет, как весенний день, уже по-настоящему расцветший, солнечный и жаркий. Не помню, чтобы хоть одна женщина вызывала во мне что-то похожее. Этот аромат дурманит, не позволяя от нее оторваться. Мне нужно уйти, закончить все хотя бы сейчас. Потому что потом будет только хуже. Но я буквально не могу двинуться с места, понимая, что не переживу безмерную потерю, если покину ее. Но что ждет нас впереди, кроме потери? Уж лучше так, чем позволить зайти этому слишком далеко. Я, итак, уже не могу найти покоя ни с одной женщиной, постоянно мысленно возвращаясь к той, что никогда не будет моей по-настоящему. - Все настолько плохо, Джон? – ехидно спрашивает меня Нэт, когда мы сидим с ней в зале Ричмонд Плэйс. Раньше эта веселушка всегда могла заставить меня забыть обо всем, но теперь я едва слышу ее, ведь мои мысли и душа все еще там. В номере, где сейчас спит моя жена. - Ты должен купить ей хорошее платье! – вскакивает она, понимая, что сейчас из меня далеко не лучший собеседник. - Что? – отрываюсь я от раздумий. - Негоже, чтобы супруга такого человека как ты, разгуливала в тряпках, которые шьют для девочек из Ричмонд Плэйс, - говорит Натали выразительно и, улыбнувшись, быстро удаляется прочь. Наверное, она права. Давно пора показать Лоретте, что этот брак действительно может быть для нее полезным и даже приятным. Все же гораздо лучше, когда эта женщина урчит, как котенок, а не набрасывается на меня словно разъяренная пантера. Хотя, стоит признать, иногда ее бунт выглядит достаточно забавно… По привычке отгораживаюсь от нее газетой. Забавно, когда-то я надеялся, что моя жена не окажется настолько уродливой, чтобы я не прятался от нее за чтивом. Но реальность оказалась более жестокой, все равно заставляя отгораживаться от супруги стеной. Но не потому, что она мне неприятна, а потому что иначе я не смогу оторвать от нее глаз. Уже смутно представляю, что заставит меня остановиться, кроме невероятного усилия воли. Мне слишком нравится, когда Лоретта Кэмпбэлл смотрит на меня так, словно я что-то для нее значу. Но судьба решает все сама, возвращая в нашу неожиданно образовавшуюся идиллию господина Флоурота… Какого дьявола этот красавчик ошивается около магазина, торгующего женскими платьями? И какого дьявола она снова так смотрит на него? Едва могу сдержать гнев, глядя на то, как они стоят напротив друг друга. Только не знаю, на кого я больше злюсь. Скорее всего на себя самого. Ведь это я идиот, который возомнил себе, что эта женщина и правда могла раскрыть передо мной душу, обнажая истинную Лору. Но это лишь иллюзия. Ее игра, призванная застелить мне глаза! И письмо женишка лишь доказывает это! Мне нужно поскорее вырвать Лорретту Кэмпбэлл из своего рассудка. Заставить забыть о странном чувстве, возникающем где-то посреди груди. Она предназначена другому. Так было с самого начала, и я не должен был закрывать на это глаза. Моя самоуверенность сыграла со мной злую шутку. Ведь я был уверен, что никому не под силу добраться до драконьего сердца, скрытого за мощной броней… Но пока еще есть шанс все исправить, нужно только… - Хозяин! – управляющий залетает ко мне без стука, а он никогда не позволяет себе подобной наглости. – Вас ожидает один господин! - Передай ему, что у меня нет желания сейчас ни с кем говорить… - выдыхаю я, устало потирая глаза. Однако, мистер Хеллорой быстро заставляет меня встрепенуться и обратиться во слух. - Но хозяин! – говорит мужчина дрожащим голосом. – Он уверяет, что у него ваша жена!