Глава 11. О том, как появляются драконы

Все-таки первое впечатление самое верное. Я в очередной раз в этом убедилась. Дарклион Лонгрей категорически не понравился мне во время нашего первого разговора. Но потом в саду он был довольно мил, и я решила, что ошиблась на его счет. Но нет, я просто попалась на уловку. Амулет, как же. Он лишь искал способ прикоснуться ко мне, чтобы снять печать с магии. Ведь именно этого хотели король и принц, а он им служит. И леди Мымре он меня сдал. Я знала – это он был в интернате, но не думала, что он побежал рассказывать родне обо мне. Хотя если сложить два и два равно четыре. А я – наивная дурочка, если сразу это не поняла. Почему же он убеждал, что выходить за принца плохая идея? Намекал, что терпеть его не может, но при этом сам сделал все, чтобы я ему досталась. Ох, я основательно запуталась в непостижимом мужчине по имени Дарклион Лонгрей. Хотя он – последнее, о чем мне сейчас следовало тревожиться. Печать с магии спала, а это означало, что брачный план леди Маливы снова работает. Домой мы возвращались в карете втроем. Мы с Миной сидели с одной стороны, леди Малива – напротив нас. Нервничая, я теребила мамин кулон на шее, по давней привычке перебирая буквы «м» и «в». Только сейчас до меня начало доходить – моя магия распечатана. Я – магисса! Особых изменений я в себе пока не ощущала, но все впереди. И все же мой первый вопрос касался тьмага: – Кто такой Дарклион Лонгрей? – Забудь о нем, – раздраженно махнула рукой леди Малива. – Он публично унизил нас. – Мне казалось, мы сами унизили себя обманом, – возразила я, получив за это ледяной взгляд от бабушки. – Сейчас тебе следует сосредоточиться на своей магии, – процедила она. – Я найму лучших учителей. С такими данными, Марго, у тебя есть все шансы стать выдающейся магиссой. Уже не припомню, когда в последний раз рождались маги с подобным многоцветием. Она говорила о моих волосах, но я лишь догадывалась, что это значит. А хотелось знать наверняка. – Если каждый цвет соответствует одному виду магии, то мои разноцветные волосы означают, что мне доступно несколько видов магии. Так? – спросила я. – Схватываешь на лету, – похвалила леди Малива. – В твоих волосах есть многие цвета магии. Разве что черный отсутствует. Но тьмаги – особый вид, они всегда рождаются чистокровными. Тьма не терпит соперничества. Я обхватила себя руками за плечи, сдерживая внутреннюю дрожь. О да, тьмаги вообще… сложные люди. Уж я теперь в курсе. От перевозбуждения мои мысли скакали горными козами. Следующее, о чем подумала – фантом. Он у меня тоже есть? А что, я же маг. Я осмотрелась, но ничего похожего на фантом не заметила. Подавив разочарование, обратилась к леди Маливе: – Где мой фантом? Почему я его не вижу? – Его тебе только предстоит проявить. Наберись терпения. Я сначала расстроилась, но потом махнула рукой. Фантом дело наживное, никуда он не денется. И тьмаг с его амулетом мне больше не нужен. Я теперь сама могу сопротивляться внушению леди Маливы! Наверное, я чем-то выдала себя. Слишком довольно улыбнулась, или глаза заблестели… но леди Мымра вмиг догадалась, о чем я думаю. – Снова ты торопишься, – произнесла она спокойно. – Мало иметь магию, надо уметь ей пользоваться. Леди Малива резко наклонилась вперед, ко мне. От ее неожиданного движения я подалась назад и вжалась в спинку сиденья. – Дерни себя за нос, – приказала она. Ужас холодом разлился по животу, сковав внутренности льдом. Все потому, что моя рука вопреки собственной воле поднялась вверх и потянулась к носу. Как же так? Почему это происходит? Я же теперь маг и в состоянии сопротивляться! Именно это я и делала. Изо всех сил, на какие была способна, упиралась. Снова и снова приказывала руке опуститься, но она не слушалась меня. И так до тех пор, пока пальцы не сомкнулись на носу и не дернули его. Ай, больно! Зачем же так сильно? Мое самовредительство позабавило Мину, и она захихикала. А вот леди Малива как всегда была серьезна и сосредоточена. – Без сомнений ты сможешь дать мне отпор, – произнесла она. – Но это случится еще очень нескоро. Твоя мать тоже была сильной магиссой, и все равно она уступала мне. Не потому, что была слабее, а потому, что не развивалась. Мойра могла превзойти меня во всем, но не захотела. Не повторяй ее ошибок, Марго. И однажды ты одолеешь меня. Однажды… звучит почти так же долго, как навсегда. Это слишком неопределенно. Однажды через месяц или однажды через пять лет? И тот, и другой вариант одинаково возможен. Леди Малива специально не назвала сроков, чтобы оставить мне надежду. Вдруг все же через месяц? Надежда заставит меня прилежно учиться и стараться сильнее. В интернате психологи тоже любили применять на нас такие штучки, я быстро научилась их распознавать. Что ж, я оценила педагогические способности бабули. Даже странно, что при таких умениях, она не сумела воспитать дочь под собственные запросы. После меня леди Малива повернулась к Мине, и сестра втянула голову в плечи. Смотреть, как надо мной издеваются ей было весело, но вот настал ее час расплаты. – О чем ты говорила с тьмагом, Мина? – жестко спросила леди Малива. – Ни о чем, – прошептала сестра, бледнея. – Смотри, узнаю, что ты меня предала, и щипком за нос ты не отделаешься. Высказавшись, леди Малива откинулась обратно на сиденье, и моя рука тут же безвольно упала на колени. Все это бабуля сделала с единственной целью – показать свое превосходство. Чтобы я не обольщалась и не мнила себя великим магом. Я по-прежнему никто. По крайней мере, пока она рядом. Похоже, я погорячилась, решив, что помощь тьмага мне не понадобится. За очередным поворотом показался наш дом. Не думала, что буду рада сюда вернуться, но сейчас при его виде испытала облегчение. Хватит с меня светских мероприятий и общения с бабушкой. Надеюсь, следующий бал состоится нескоро, а то и вовсе никогда. Леди Малива покинула карету первой и ушла в дом, не следя – идем мы за ней или нет. А куда мы денемся? От нее попросту не сбежать, везде найдет. Мы с Миной остались одни на крыльце. Сестра не торопилась заходить в дом. Запрокинув голову, она смотрела на звездное небо, и я зачем-то глянула туда же. Только что мы с Миной обе получили втык от леди Маливы, и это ненадолго нас сблизило. Мы в кои-то веки смогли спокойно поговорить. – Тьма необходима, – заявила сестра. – На ее фоне звезды сияют ярче. – Ты это к чему? – я с подозрением посмотрела на Мину. Показалось, она вовсе не о ночном небе говорит. – Он тебе понравился, да? – спросила она, пытливо заглядывая мне в глаза. – Кто? – Дарклион Лонгрей. Естественно, мы говорим о нем, о ком же еще? – Он невыносим, – фыркнула я. – Бабушка права – он публично нас унизил. Но Мина как будто не слышала меня, все твердила о своем: – Мне он нравится. Тьма, она знаешь, притягивает и… эм, будоражит. – Тебе всего шестнадцать. Не рано ли будоражиться? – не сдержала я смешка. – Говорят, он потерял любимую, и чтобы больше не страдать, окутал душу тьмой. Она защищает его от чувств и не позволяет любить. Я хмыкнула. С такой историей тьмаг Лонгрей без сомнений должен быть фаворитом местных девушек. Наш пол хлебом не корми, дай пострадать по недоступному мужчине с мрачным прошлым. Какое счастье, что у меня интернатовская прививка от подобных типов! У нас некоторые тоже любили блеснуть душещипательными историями в надежде, что их пожалеют и допустят к телу. На поверку все их рассказы были умелыми выдумками. Вот и Дарклион не показался мне страдальцем. А бесчувственным очень даже, тут Мина не ошиблась. Но слово-то он мне дал и должен сдержать! Раз обещал амулет – пусть делает. Как бы я не относилась к тьмагу, амулет от внушения леди Маливы важнее личной антипатии. Он – моя последняя надежда на свободу воли. Мне без него конец. – Бабушка все равно никогда не позволит выйти за него, – переживала Мина. – Ни тебе, ни даже мне. – Я, в общем-то, и не собиралась, – буркнула я. Но помня об амулете, на всякий случай спросила: – Где живет этот Дарклион Лонгрей? – Хочешь нанести ему визит? – настал черед Мины потешаться надо мной. – А хоть бы и так. Тебе сложно сказать, что ли? – У него особняк неподалеку от королевского чертога. Точной улицы не помню, но его легко отличить. Дом окружает тьма. Опять тьма. Она повсюду сопровождает этого мужчину. В момент моего соприкосновения с ней я испытала странные чувства. Отталкивающими их не назвать, но было ощущение, что меня изучают. Будто мне устроили проверку, и я не понимала – прошла ее или нет. Тряхнув головой, я отогнала лишние мысли и сосредоточилась на сестре. Может, этот разговор – наш шанс наладить отношения. Что нам делить? Разве что тьмага, и то исключительно по мнению Мины. – Нам не обязательно быть врагами, – сказала я. – И твое, и мое детство было не сахар. Над тобой измывалась бабушка при помощи внушения. Я росла с чужими людьми, большинству из которых было за радость издеваться надо мной. Но мы обе выстояли и стали сильнее. А вместе можем быть непобедимыми. Мир? – предложила я. Мина глянула на меня задумчиво и поправила: – Перемирие. Но сразу предупреждаю – если я увижу возможность насолить тебе по-крупному, я ею воспользуюсь, – вот так своеобразно приняв мое предложение, Мина повернулась ко мне спиной и пошла в дом. – Спасибо за честность, – хмыкнула я. И поспешила за сестрой, так как порядком замерзла со своей голой спиной. Чтобы я еще раз экспериментировала с нарядом, да ни за что! Заходя в дом, размышляла, как быть. Даже зная примерно, где искать Дарклиона, я понимала, что в ближайшее время встреча с ним мне не светит. Леди Малива не выпускает меня из дома. Как же забрать амулет? Он мне жизненно необходим! Нужно срочно придумать предлог для новой встречи с тьмагом… Моя магия распечатана… принц – гад… тьмаг – невыносим… леди Малива по-прежнему Мымра, а сестра – малолетняя дурочка… Вот такие мысли и эмоции переполняли меня после бала, но поделиться ими было не с кем. Разве что с Картиной. Общаясь с ней, я представляла, что говорю с мамой. А кому как не маме рассказывать о том, что у тебя на сердце? В итоге я выплеснула на Картину все, что накопилось: восторг по поводу обретения магии; негодование из-за поведения мужчин на балу; сомнения из-за собственного будущего. Картина была идеальным собеседником. Она молча слушала поток моих излияний, пока я, размахивая руками, ходила по комнате из угла в угол. Реагируя на мою речь, она меняла изображения. Так мы и вели диалог. – Представляешь, тот мужчина, за которым мы подсматривали, оказался тьмагом! – выпалила я. Картина весьма натурально изобразила шок – на белом фоне силуэт человека с поднятыми руками и молниями вокруг головы. Общение со мной шло ей на пользу. Она становилась все более современной. Я будто переписывалась с подругой через мессенджер. Я – ей голосовое, она в ответ – эмодзи. – А как тебе цвет моих волос? – похвасталась я. – Теперь он точно натуральный. Я подошла к зеркалу и изучила себя. Какая это по счету перемена во внешности? Но так без сомнений лучше. Не слишком ярко, и цвета сочетаются друг с другом. – Принц, кстати, хам, – сообщила я без почтения к монаршей особе. – Надо придумать, как отделаться от его ухаживаний. Само собой, замуж за него я не пойду. О, я же видела дракона! Я захлебнулась в восторгах. Моя речь и движения были настолько экспрессивными, что даже Картина не выдержала. Когда я в очередной раз повернулась к ней, ожидая реакции, то увидела изображение кровати. – Что за намеки? – уперла я руки в бока. – Хочешь сказать уже поздно, и мне пора спать? Она, конечно, права. Уже перевалило за полночь, все давно спят, одна я ношусь, как угорелая по комнате. Это был долгий, полный тревог и переживаний день. Мне необходимо отдохнуть. Тем более, завтра ждет не менее сложный день. Нам с леди Маливой предстоит обсудить важные вопросы. Например, мою свадьбу с принцем. Которой не будет! Никогда и ни за что я не стану женой рыжего хама. Если леди Мымре так надо породниться с королевской семьей, пусть сама за него и выходит, а я пас. Они с принцем будут идеальной парой. Но я все еще была слишком перевозбуждена и понимала, что не усну. К тому же у меня есть незаконченное дело. Перейдя на шепот, я рассказала своей подруге самую главную новость вечера – амулет от внушения, который мне обещал тьмаг. – Нас прервали, – посетовала я. – Мы не успели договориться, когда и где Дарклион передаст мне амулет. А теперь я вовсе не уверена, что он не передумал его делать… Вот если бы с ним как-то связаться. Ты можешь снова показать мне ту спальню, где мы подглядывали за мужчиной с черными глазами? – попросила я. Было уже поздно. Тьмаг наверняка покинул бал и вернулся домой. Я рассчитывала застать его в спальне, но пока еще не понимала, что буду делать. Хорошо бы передать ему послание, но Картина только показывает изображение, причем лишь мне, этим ее возможности и ограничиваются. И все же я решила попробовать. Может, соображу что-то по ходу дела. Картина мне не отказала. Вскоре на полотне проявилось знакомое изображение спальни. Ее сложно спутать с другой комнатой. Все из-за кровати с драконом. Сомневаюсь, что они часто встречаются. В нашем доме я ничего похожего не видела, а здесь хватает спален. Увы, в этот раз меня постигло разочарование. Полюбоваться в спальне, кроме все той же кровати, было нечем. Тьмаг отсутствовал. – Где он ходит посреди ночи?! – возмутилась я. Ой, говорю совсем как жена после двадцати лет брака. Не мое это дело, где проводит ночи тьмаг Дарклион Лонгрей. Просто обидно, что договориться о встрече не выйдет. Можно попросить Картину показать Дарклиона где бы тот не находился, но я быстро отмела эту мысль. Мало ли что я там увижу… Некоторые вещи лучше не знать. Я собралась прервать сеанс подглядывания, но осеклась. Все потому, что заметила нечто странное, а именно вмятины на покрывале. Казалось, будто на кровати кто-то стоит – четырехлапый, судя по количеству вмятин, и невидимый, судя по отсутствию изображения. Сначала подумала, что вмятины были оставлены ранее. Но нет, они меняли положение, как если бы хозяин лап переставлял их. – Что ты такое? – пробормотала я, приблизив лицо к полотну, словно так смогу что-то рассмотреть. Я застыла, вглядываясь в изображение. При этом возникло странное ощущение, как будто с той стороны меня изучают с не меньшим интересом. Не знаю как, но оно меня почувствовало. Несмотря на усталость и нервы, голова работала ясно. До меня быстро дошло, что или точнее кто это может быть. Фантом! Картина не в состоянии передать его изображение, так как чужого фантома нельзя увидеть без разрешения мага. Сгорая от любопытства, я закусила нижнюю губу. Что же за фантом у тьмага? Кажется, какой-то зверь. Вопрос в том, насколько он разумен. Вдруг с его помощью получится оставить послание тьмагу? Воодушевившись этой идеей, я указала на стол с письменными принадлежностями в надежде, что фантом направится туда. Дополнительно озвучила просьбу вслух. Непонятно, фантом меня слышит, видит или чувствует. На всякий случай задействую все варианты. – Пожалуйста, – попросила, – подойди к столу. И фантом это сделал. Он послушался меня, но с один нюансом – он не подошел, а прыгнул. Да еще как! Я бы даже сказала, скакнул. С кровати прямо на стол. Судя по этому прыжку, фантом тьмага – резвая горная коза. С размаху фантом плюхнулся на стол, тот пошатнулся, закачался и, не выдержав силы удара, опрокинулся. Бумаги разлетелись по всей спальне, чернильница перевернулась, залив пол. – Нет, нет! Стой! – замахала я в ужасе руками. Фантом отреагировал по-своему. Не знаю, что он там подумал. Возможно, что я играю с ним. Мои движения действовали на него, как лазерная указка на кота. Он носился по спальне за ними, сшибая все на своем пути. За те пять секунд, что я по неосторожности махала руками, комната превратилась в руины – шторы сорваны вместе с карнизом, балдахин над кроватью в клочья, повсюду зола из камина, кресло перевернуто, ваза разбита. Наконец, мне хватило ума замереть, прижав руки к груди. Лишь после этого погром прекратился. Осмотрев то, что осталось от спальни, я судорожно сглотнула. Как говорится, упс. Угрозы от фантома я по-прежнему не ощущала. Это была игра, он так забавлялся. Но как объяснить это тьмагу? – Приходила Маргошка, поиграли мы немножко, – пробормотала я и нервно хихикнула. Но тут же стало не до смеха – дверь в спальню приоткрылась. Вернулся тьмаг! Сейчас он увидит кавардак. А если еще и меня почувствует, то мне точно конец. – Отключайся! – взвизгнула я. Картина тут же сменила изображение. Нехорошо, конечно, подставлять фантома. Теперь ему одному разбираться с последствиями, но мне еще нужен амулет. Вряд ли тьмаг станет помогать тому, кто разгромил его спальню. Что ж, послание Дарклиону я определенно оставила. Не такое, как собиралась, но уж как вышло. Ложась в ту ночь в постель, я впервые за свою почти восемнадцатилетнюю жизнь помолилась перед сном. Умоляю, высшие силы, если вы есть, пусть тьмаг никогда не узнает, что я приложила руку к уничтожению его имущества! Иначе мне не только амулет не видать, но и вообще ничего хорошего от Дарклиона Лонгрея не светит. С этой мыслью я легла в кровать и, как ни странно, уснула почти мгновенно. Все же усталость взяла свое. Выспавшись, утром я была в полной боевой готовности и устроила разборки с леди Маливой прямо за завтраком. А чего откладывать? Лучше сразу обозначить свою позицию, чтобы дорогая бабуля раз и навсегда уяснила – я не безропотная кукла, которой можно помыкать. Вон пусть Миной командует, со мной этот номер не пройдет. – Недоброе всем утро! – приветствовала я бабушку и сестру, входя в столовую. – И тебе того же, – буркнула в ответ Мина. Кажется, ее начало дня тоже не задалось. Но мне сейчас не до проблем сестры, со своими бы разобраться. – Я не выйду замуж за принца, – первым делом сообщила я, усаживаясь за стол. – Позволь узнать почему? – голос леди Маливы звучал подозрительно спокойно. – Он мне не нравится. Принц – наглый, самовлюбленный бабник, а еще он – рыжий. А это вообще уже ни в какие рамки. – И что с того? – уточнила леди Малива. – А разве этого недостаточно? Я его не люблю! В ответ леди Малива посмотрела на меня так, словно усомнилась в моих умственных способностях. Как на полную дуру, одним словом. Я даже немного растерялась. Что я не так сказала? Вроде все по делу. – Зачем вам вообще этот брак?! – всплеснула я руками. – Чтобы ты стала королевой. – Чего ради? И снова вместо слов был взгляд. Кажется, после вчерашнего я, в самом деле, туго соображаю. Породниться с королевской семьей – это же так престижно! А если вспомнить историю рода Бонуар, то вовсе станет ясно, что голубая мечта леди Маливы – прибрать все в Эйтилии к своим рукам. На память пришел подходящий диалог двух мышей из старого мультика: – Эй, Брейн, чем мы будем заниматься сегодня вечером? – Тем же, чем и всегда, Пинки… Попробуем захватить мир! Похоже, в этой истории я – Пинки, а леди Малива – Брейн, и мое мнение в плане захвата мира не учитывается. Я лишь исполнитель. – Мама вышла замуж по любви, – пробормотала я, вспомнив запись о браке в книге рода Бонуар. Все-таки полезно посещать библиотеку. – Только не говори, что пошла в нее, – поморщилась леди Малива. – Мойра была творческой личностью, рисовала свои картинки, грезила о любви, витала в облаках, – из ее уст это звучало, как набор худших качеств. – И в итоге вышла замуж за посредственность, у твоего отца даже магии не было. Чудо, ты родилась одаренной. – Что плохого в любви? – не поняла я. – Ничего. Кроме того, что она – иллюзия. Единственное, что настоящее в мире – это власть. Я посмотрела на сестру в надежде найти поддержку в споре, но там было глухо. Мина, опустив взгляд в тарелку, усердно делала вид, что не слышит нас. За шестнадцать лет бабушка окончательно подавила ее волю. Сестра и слова против не скажет. Тогда я выложила свой козырь: – До моего восемнадцатилетия осталось полторы недели. А после я сама буду решать, за кого мне выходить замуж. Вы меня не заставите. Леди Малива лишь усмехнулась в ответ. Не похоже, что мои слова ее впечатлили. Рассчитывает применить внушение? Я вздрогнула. Она может… Дико захотелось насолить бабке. Сделать хоть маленькую, но гадость. Маг я или кто? Должно же хоть что-то у меня получиться! Леди Малива взяла чашку с чаем. Она пила его с молоком, словно английская королева. «Чтоб у тебя молоко прокисло!» – пожелала я от всей души и вложила, как мне казалось, в эту мысль всю свою магию. А дальше затаилась в ожидании. Вот леди Малива поднесла чашку ко рту, оттопырив мизинец, и сделала аккуратный небольшой глоток. Никакого сербанья, все чинно, с изяществом и расстановкой. После она также медленно вернула чашку на блюдце, ни разу при этом не поморщившись. – Как утренний чай? – спросила я. – Как всегда превосходен, – ответила она. Я нахмурилась. То ли магия не сработала, то ли леди Мымра искусно притворяется. Едва она встала из-за стола и покинула столовую, как я подскочила к ее месту, схватила чашку и допила остатки чая с молоком. – Если тебе мало чая, попроси еще, – скривилась Мина. – Слуга нальет. Я лишь отмахнулась от сестры. Не до ее несмешных подколов. Чай был вкусным, с нормальным свежим молоком. У меня ничего не вышло. Я – самый бездарный маг во всей Эйтилии! Опустив плечи, я доплелась до своего стула и плюхнулась на него. Аппетит пропал, и я отодвинула от себя тарелку. Как же пользоваться магией? Распечатанная или нет, а я все равно ничего не могу. Леди Мымра так и продолжит измываться надо мной, выдаст меня за принца, я даже пикнуть не успею. Так, может, ну его этот мир и еще раз попробовать вернуться в свой? Из холла донесся голос леди Маливы: – Сегодня днем у тебя занятие с учителем, Марго. Пора начать осваивать магию, раз уж она теперь распечатана. После ее слов желание сбежать резко прошло. Вернуться назад означало поставить крест на своих способностях. Там некому будет учить меня магии. Конечно, я могу развиваться методом проб и ошибок, но в итоге буду тыкаться, как слепой котенок. Например, тот же магический фантом. Я же понятия не имею, как маги их получают. Только в Эйтилии я могу стать настоящей магиссой. Подспудно я чувствовала – мое место здесь. В конце концов, это моя родина. Но чтобы нормально жить, необходимо избавиться от опеки леди Маливы. Мысли сделали круг и снова вернулись к Дарклиону Лонгрею и обещанному амулету. Если хочу остаться в Эйтилии, без его помощи не обойтись. Ох, надеюсь, тьмаг не злопамятный… *** Королевский бал – дико утомительное мероприятие, а общение с вредными девицами и того хуже. Окончательно разочаровавшись в вечере, Дарк не стал задерживаться на балу после отъезда семейства Бонуар. Разве что пришлось выслушать благодарственную речь короля за распечатывание магии Марго и вытерпеть ехидные ухмылки принца. В итоге домой Дарк вернулся в отвратительном настроении. Мысль, что он снова проиграл Реду, бесила до зубного скрежета. Все, чего он сейчас хотел, смыть с себя впечатления от бала и лечь спать. Но даже это не вышло. Что за поганый день? Распахнув дверь в спальню, Дарк застыл с занесенной для шага ногой. – Какого… – он не закончил вопрос, потому что забыл слова. Все, кроме неприличных. Первая мысль – это не его спальня. Он ошибся дверью. Случайно открыл портал и вместо своей комнаты угодил на полигон для тренировки боевых магов. А может, это руины древней цивилизации или развалины после землетрясения. Да что угодно, но точно не его спальня. Хотя если присмотреться, вон та порванная заляпанная сажей тряпка на полу напоминает его штору. А те осколки очень похожи на вазу, что стояла на комоде. Драконова пасть, это все-таки его спальня! Дарк с силой захлопнул дверь и устало потер лицо ладонями. Пять минут он даст тому, кто это сотворил, целых пять минут, чтобы исправить ситуацию. И лучше ему постараться! Если разгром останется, когда он снова откроет дверь, кому-то несдобровать. Злой тьмаг будет пострашнее огненного дракона в гневе. Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, Дарк снова открыл дверь и все-таки выругался сквозь стиснутые зубы. Погром никуда не делся. Кто-то недурно порезвился в его спальне, разрушив ее до основания. Уборка дело не поправит, здесь нужен ремонт и замена мебели. Повезло еще, что любимая кровать с мордой дракона уцелела. – Сумрак! – выкрикнул Дарк. – Выходи, драконий ты сын. Я для чего тебя оставил дома? Чтобы ты охранял! Как ты это допустил? Из-за кровати показалась виноватая морда пса – уши прижаты, глаза жалобные. Но Дарк был слишком зол, его не разжалобить подобной миной. Вокруг него уже клубились сгустки тьмы. Вырвались на свободу, пользуясь тем, что тьмаг себя не контролирует. – Да что с тобой? – спросил Дарк пса. – Ты теряешь хватку. Что мне с тобой делать, развеять? Сумрак, заскулив, лег на пол и пополз к хозяину. Тут даже черное сердце тьмага дрогнуло. Присев, Дарк потрепал пса по холке. – Кто это сделал? Покажи. Сумрак в ответ послал ему образы произошедшего. Оказывается, весь этот кошмар был делом его лап. Дарк не развеял пса тут же лишь по одной причине – все это он совершил, ловя непрошенного гостя. Шпион снова наведывался в отсутствие Дарка. Бесстрашный и наглый – опасное сочетание. Но было что-то знакомое в ауре шпиона, показанной Сумраком. Что-то белое с разноцветными всполохами… Да ну… не может быть! Дарк резко выпрямился и запустил руку во внутренний карман сюртука, где все это время лежал слепок ауры Марго Бонуар. Надо было сразу избавиться от него. В конце концов, она – будущая жена принца, а хранить слепок ауры королевской особы противозаконно. С его помощью можно сделать много интересных вещей. При должном умении даже подчинить чужую волю. Марго непозволительно мало знает об Эйтилии. В противном случае она бы никогда не поделилась с Дарком такой властью над собой. Ей повезло, что они не враги. В том, что Марго выйдет за принца, практически не было сомнений. Ее распечатанная магия слишком лакомая добыча, чтобы отдать ее другому. Ни Ред, ни его отец не упустят столь редкий экземпляр. И все же Дарк не уничтожил слепок, оправдывая себя тем, что обещал девушке амулет от внушения. А теперь, повинуясь странному ощущению, больше похожему на предчувствие, чем на реальную догадку, он раскрыл слепок на ладони, знакомясь с магией Марго ближе. Аура девушки развернулась подобно цветку с разноцветными лепестками, в центре которого пылало нестерпимо яркое белое солнце. Дарк словно распахнул створку печки, раскочегаренной на полную, и в ответ его окатило жаром. Почудилось, ресницы и брови сгорели в этом пламени. Тьма вокруг него, зашипев, развеялась. Сумрак с испуганным лаем бросился прочь. Дарк и сам еле стоял на ногах. Пока не случилось непоправимого, он прихлопнул второй рукой слепок, закрывая его. Свет померк, магия Марго снова скрылась внутри слепка. Дрожащей рукой Дарк ощупал лицо. Ресницы и брови целы. Повезло. Он был уверен, что сгорели. Белая магия такой невероятной силы, что дух захватывает – вот что это было. В следующую секунду Дарк, запрокинув голову, рассмеялся. Его все еще потряхивало после пережитого, и смех вышел нервным. Сумрак из коридора с опаской заглянул в спальню. Кажется, пес решил, что хозяин спятил. Сначала опалил всех белой магией, теперь хохочет, как ненормальный. Но Дарку было не до тревог пса. Он все понял. Чистая светлая магия… Чтоб ему дракона никогда не видать, если это не Марго обожгла тьму в прошлый раз! Плечо тут же заныло, напоминая о позоре. Дарк проиграл. Думал, что сильному светлому магу, а оказалось, девчонке. С запечатанной магией! В том, что на Марго в тот момент еще стояла печать, нет сомнений. Он лично ее снял. Сегодня на балу. Выходит, наглый шпион тоже она. Зачем и как – другой вопрос. И его он непременно задаст Марго при следующей встрече. А пока это открытие вопреки здравому смыслу не разозлило, а развеселило еще больше. Хотя за такое поведение девчонку Бонуар следует наказать. Задрать юбку ее провокационного платья повыше и отшлепать по аппетитной попке. Воображение весьма подробно нарисовало картину наказания Марго Бонуар. Настроение тут же поднялось, а вместе с ним и кое-что еще. Дарк тряхнул головой, прогоняя соблазнительный образ. Опасная фантазия. И явно лишняя. Лучше сосредоточиться на магии Марго. Минуту назад тьма снова шипела и съеживалась внутри Дарка под ее воздействием, а ведь это всего-навсего слепок. Слабая копия оригинала. Истинная сила этой девушки во сто крат больше. Кого же он сегодня освободил? Надежду или погибель Эйтилии? Вряд ли король понимает, с кем связался. А вот леди Малива – другое дело. Она точно знает, что собой представляет ее внучка. Недаром она так долго и упорно искала ее. Дарк спрятал слепок в кокон, пока не получил новых ожогов. Надо бы показать его королю, предупредить, но… нет. Пожалуй, эту новость он прибережет до лучших времен. Ему прекрасно знакома магия принца и на что он способен. Ред силен, но у Марго есть все шансы превзойти его. И тогда еще вопрос – кто из них двоих получит дракона. В этом поединке Дарк без сомнений поставит на юную Марго Бонуар все свое состояние и даже фантома. Остался сущий пустяк – придумать, как отомстить маленькой вертихвостке за ожоги и погром. Может все-таки отшлепать, м?