Глава 22. О том, как я вышла замуж

Тьма привела в подворотню. Здесь не работали фонари, зато стояла карета. Притаилась за углом и как будто ждала кого-то. Подозреваю, меня. Вряд ли во всей Эйтилии найдется еще одна такая же отчаянная девица, которая бы, как я, разгуливала в одиночестве по ночам. Догадка подтвердилась, когда тьма скользнула в карету. Сразу после этого дверца открылась, и раздался знакомый мужской голос: – Ты опоздала. Я фыркнула и забралась в карету. Чудик яркой стрелой влетел вслед за мной, а вот тьма уже растворилась без следа. Едва я устроилась на сиденье напротив тьмага, как услышала новую порцию упреков: – Что за вид, Марго? Ты странно подготовилась к свадьбе. Обычно девушки наряжаются, а ты выглядишь так, будто подралась со стаей диких кошек. И, судя по всему, они победили. Так себе начало встречи с мужчиной, который вскоре станет моим мужем. Похоже, тьмаг не в духе. Переживает за потерю статуса холостяка, но и я не в настроении. – Чтобы попасть на нашу свадьбу, я выпрыгнула из окна второго этажа, прорвалась через кусты с шипами, сразилась с холодным оружием, бежала по подворотням за тьмой. А что сделал ты, Дарк? Приехал вовремя в комфортной карете? Я впечатлена! – не осталась я в долгу. – Что ж, твое желание выйти замуж достойно восхищения, – вроде как похвалил, а на самом деле подколол тьмаг. Я лишь рукой махнула. Добралась до цели – и хорошо, прочее нюансы. Сил на споры и пререкания с тьмагом нет. Все же побег выдался напряженным. Именно усталостью я объясняла легкое головокружение и тошноту, что мучили меня. Карета тронулась, и тошнота усилилась. Пришлось сосредоточиться на дыхании, чтобы бороться с дурнотой. К счастью, ехали мы недолго, буквально пару кварталов и снова остановились. Я выглянула в окно – карета стояла возле обшарпанного одноэтажного здания. На храм и даже на церковь оно не тянуло, максимум на сарай. Не сиди напротив меня Дарк, я бы решила, что маньяк заманил меня в укромное место. Чудик и тот скривился, а он – сама доброта и терпение. – Что это? – уточнила я. – Место, где мы поженимся, – ответил Дарк. – В этом сарае?! – Прости, а ты хотела свадьбу в главном соборе Эйтилии, подвенечное платье и много гостей? Это была чистой воды издевка, но я снова промолчала. Да, я мечтала именно о свадьбе-торжестве! Я же девочка. Но придется довольствоваться тем, что есть. Вместо собора – сарай, вместо жениха – тьмаг, вместо платья – то, в чем выпрыгнула в окно. – Ты сегодня тихая, Марго, – Дарка удивило, что я не спорю. – Это на тебя не похоже. – Волнуюсь перед первой в жизни свадьбой, – буркнула я. – Ты так говоришь, будто планируешь еще несколько. – Естественно! Это ведь не настоящий брак, а фиктивный. Вторая моя свадьба пройдет, как надо, с торжеством. А вот теперь недовольным выглядел тьмаг. Не понравилось ему, что я называю его «мой первый муж». Неужели хочет быть единственным? Что-то не верится. Скорее, самолюбие взыграло. Дарк вышел из кареты и подал мне руку. Я воспользовалась помощью, так как боялась оступиться из-за усилившегося головокружения. Это все от нервов, успокаивала себя. Все невесты в день свадьбы немного не в себе. Войдя в «сарай», я поняла, где оказалась. Это не храм, а местная нотариальная контора. Венчания, или что здесь вместо него, не будет, мы просто поставим подписи под брачным договором. Наверное, это к лучшему. Наши с тьмагом отношения далеки от романтики. За дверью было темное помещение с низким потолком, освещенное одиноким огарком свечи на столе, за которым стоял невысокого роста лысый мужичок. Видимо, местный поверенный. – Приветствую жениха и невесту! – отрапортовал он. – Позвольте поздравить вас с этим важным событием. Я буду счастлив засвидетельствовать ваш союз. Вылитый служитель ЗАГСа из моего мира. Речь бодрая, уверенная, улыбка до ушей. Я даже на секунду забыла, что мы в тесной каморке, а не в парадном зале. Но разглядев меня, поверенный немного подрастерял свой позитивный настрой. – Вы пришли добровольно? – спросил он у меня. – Если нет, я вызову королевскую стражу. Не бойтесь сказать правду. Мой потрепанный вид вполне мог быть результатом насилия. Вероятно, поверенный решил, что жених меня выкрал и приволок силой. Я тянула с ответом, и Дарк занервничал: – Ну же, Марго, скажи что-нибудь. В конце концов, это твоя идея! – Ладно, – вздохнула, – я здесь по собственной воле. Давайте уже начнем. Поверенный помолчал немного, кивнул и подсунул нам бумагу с чернильницей: – Прошу вас, распишитесь в брачном договоре в знак вашего согласия стать мужем и женой. Теперь уже я нервно передернула плечами. – В чем дело, Марго? – тут же отреагировал Дарк. Привстав на носочки, я шепнула ему на ухо: – Боюсь, леди Малива оспорит мою подпись, она все еще мой опекун. – Не переживай, – громко ответил тьмаг, в отличие от меня он присутствия постороннего не стеснялся. – Консуммированый брак никто не оспорит. – Не поняла? – опешила я. – Брак в Эйтилии подтверждается дважды. Когда жена теряет девственность – это физическая консумация. Второй раз, когда у одного из супругов появляется дракон – это магическая консумация. Мы сделаем и то, и другое. – Но ведь не по-настоящему! – воскликнула я, от шока напрочь забыв о свидетеле. – Вот умеешь ты все испортить, Марго, – вздохнул Дарк. – Мы всем скажем, что сделали это. Без фантома ты никому не нужна. – Кхм, – кашлянул поверенный, прерывая наш спор. – Если вы не передумали жениться, то поставьте подпись под договором, обменяйтесь кольцами, и я объявлю вас мужем и женой. Время позднее, хочется немного поспать до рассвета. – Кромешная тьма! – выругался Дарк. – Я забыл про кольцо. Без него никак? – Хотя бы для невесты, – настаивал поверенный. Я опустила руку в карман и нащупала кольцо принца. Как я засунула его туда после встречи с Редом, так оно там и лежит. – У меня есть, – я вытащила кольцо из кармана. – Только надо проверить не опасно ли оно. Дарк глянул на кольцо и рассмеялся: – Кольцо обычное, и я в курсе, откуда ты его взяла. – Ты против? – Вовсе нет, это даже забавно. Его кольцо на твоем пальце, надетое мною. Где там ставить подпись? – с этими словами Дарк первым размашисто подписал брачный договор. Подождав, пока я тоже поставлю свою подпись, он надел мне на палец кольцо принца. Мне виделась в этом ирония – в каком-то смысле желание Реда сбылось, на моем пальце его кольцо. А вот надел его другой. Чудик, как ни странно, не возражал против этих действий, как будто одобрял мой выбор жениха. Куда же подевалось его занудство? Ох, как бы оно не проснулось, когда придет время развода. Чую, тогда мой фантом проявит себя во всей красе вредного характера. – Поздравляю! Отныне вы – муж и жена, – поставил печать на договор поверенный. – На этом все. Я тоже думала, что все позади, но у тьмага было свое мнение на этот счет. – Вот уж нет, – хмыкнул Дарк. – А как же главный свадебный ритуал? – Это еще какой? – нахмурилась я. – Жених должен поцеловать невесту, – заявил он и сгреб меня в объятия. – А ты как раз задолжала мне поцелуй. Я бы сказала тьмагу «нет», если бы он слушал. Я бы применила магию и отбилась от него, согласись на это моя магия. Я бы осыпала его магической пыльцой и приказала отстать от меня, будь Дарк фантомом. Но ничего этого я не могла. У меня не было шанса остановить его! Ни единого. Губы тьмага накрыли мой рот. Сразу требовательно и жадно. Горячая мужская ладонь легла на затылок и придержала мою голову, чтобы я не могла отстраниться. Это было странно – держал меня Дарк сильно, но целовал нежно. Так много ощущений навалилось разом… жарких, запретных, манящих. Влажное движение языка, хриплый стон в губы, крепкое мужское тело так мучительно близко. Обжигающая волна, зародившись внутри меня, прокатилась по телу. Я так и не поняла, что это было. Гнев? Желание? Или что-то еще. И все же Дарк – невыносим. Подловил меня! Нена… виж… ммм… Где-то на этом моменте я потеряла мысль и ответила на поцелуй. *** Губы встретились, дыхание смешалось, обожгло. Это был еще не поцелуй, просто легкое касание, а внутри уже все пылало, и словно сжималась тугая пружина. Напряжение на пределе, вот-вот будет срыв. То, что замышлялось, как шалость, практически мгновенно вышло из-под управления, стоило только Дарку поцеловать Марго. Равновесие? Контроль? Не-а, не слышал о таком. Марго всхлипнула и дернулась в его объятиях. Наверное, хотела отдалиться, но получилось наоборот – невольно прижалась еще теснее. И все, пружина выстрелила! Дарк был уже не властен над телом, оно действовало само. Руки сами обняли стройную талию. Губы сами углубили поцелуй, переводя его на новый уровень. Кто бы подумал, что целовать Марго Бонуар так сладко. Нет, Дарк подозревал, что это будет интересный опыт, но в своих фантазиях даже близко не подошел к реальности. Нежный аромат тела, сладкий вкус губ, бархатистость кожи и шелк волос – новые яркие ощущения ударили сразу по всем органам чувств, и Дарк не сдержал хриплый стон наслаждения. Вроде умом понимал, что ни к чему хорошему это не приведет, не идиот же, но желание победило. Всего на миг… и тут же последовала реакция Марго. Вполне естественная, но все равно неожиданная. Вспышка света обожгла подобно открытому пламени. Ярко. Горячо. Больно. Тьма без всякого призыва кинулась на помощь. Защитить себя и хозяина – ее нормальный порыв. Две стихии схлестнулись друг с другом. Свечу задуло сразу. Комната не погрузилась во мрак лишь благодаря свету Марго. Стены хлипкого дома дрожали и стонали, воздух вокруг закручивался в спираль, предчувствие неминуемого взрыва било по нервам. – Немедленно прекратите! – вопил поверенный, с трудом перекрикивая гул стихий. – Вы разрушаете мой дом! Крик, вспышки света, всполохи тьмы – все перемешалось. В одном поверенный был прав – если срочно не остановить хаос, то и дому, и им всем конец. Разжав объятия, Дарк отступил на шаг. Дистанция – вот что их спасет. Марго вспылила и невольно призвала на помощь магию. В том, что случилось, виноват один Дарк. Ему не следовало давить на девушку, тем более делать что-то против ее воли. – Прости! Был не прав! – чтобы Марго его услышала, Дарку тоже пришлось кричать. Одновременно он велел тьме уходить. Та недовольно, но подчинилась. Теперь он был беззащитен перед светом, боль усилилась, но Дарк терпел, показывая Марго, что сдается. Ее взяла, она – победила. Свет померк так же резко, как вспыхнул. Комната погрузилась во мрак. Чирк, чирк – раздалось со стороны стола. Поверенный пытался снова зажечь свечу, но из-за дрожащих рук справился далеко не сразу. Наконец, темноту прорезал свет свечи, ничтожный по сравнению с заревом Марго. Но Дарк хотя бы рассмотрел девушку. Она была слишком бледна и едва держалась на ногах. Пришлось снова приблизиться и придержать ее под руку, иначе бы упала. Какой мужчина не мечтает, чтобы женщина потеряла сознание от его поцелуя? Оказывается, Дарк не мечтал. Или представлял себе это иначе. Удовольствие от поцелуя и то померкло, уступив место переживаниям за Марго. Новой вспышки света от его прикосновения не последовало. У Марго просто не было на нее сил. Такой выброс магии не мог пройти бесследно для мага, но Марго реагировала чересчур остро, и Дарк заподозрил неладное. А потом он заметил кровь на своих пальцах. Да что здесь происходит?! Это точно не его рук дело. – Откуда кровь, Марго? – не на шутку испугался Дарк. – Ты ранена? Секунду назад пальцами, теперь испачканными в крови, он держал Марго за запястье. Схватив руки девушки, он внимательно их изучил. Ладони Мраго представляли собой печальное зрелище – кожу покрывали десятки царапин от колючек. Но было еще кое-что. Порез. Он был тоньше, длиннее и аккуратнее царапин. – Он все-таки зацепил меня… – пробормотала Марго заплетающимся языком. – А я не заметила из-за царапин. Руки и так болели. – Кто тебя ранил? – Дарк снова прижал Марго к себе, так как она начала оседать на пол. – Уходите! – напомнил о себе поверенный. – Только мертвой невесты мне не хватало. И без вас проблем полно. Дарк даже не повернулся в его сторону. Вместо этого он напряженно всматривался в лицо Марго. – Чтобы тебе помочь, я должен знать, в чем дело, – произнес он. Собрав остаток скудных сил, она ответила: – Меня порезал ядовитый стилет бабушки, – и упала без чувств на руки Дарка. Поверенный кричал что-то еще, но Дарк уже не разбирал слов. Все его внимание сосредоточилось на Марго. Что она сказала? Какой-то ядовитый стилет бабушки… Фантом леди Маливы! – осенило. В карете Марго жаловалась, что ей пришлось прорываться с боем из дома. Тогда-то ее и ранили. В один день стать мужем и вдовцом не входило в планы Дарка. Пусть этот брак фиктивный, но по странной мужской логике Марго ему уже не чужая. Она перестала быть просто знакомой и стала… кем именно он пока не решил. Но точно не посторонней! Между ними столько всего произошло, сколько у Дарка за всю жизнь ни с одной женщиной не случалось. Как часто он спасал ее – не сосчитать. А когда становишься для женщины защитником, то обратного пути нет. Начинаешь чувствовать ответственность. Подхватив Марго на руки, Дарк поспешил к карете. Надо спасать жену, пока не поздно. По приказу Дарка кучер едва не загнал лошадей, и все равно казалось, что они едут слишком медленно. Карета громыхала по улицам города, на скорости входя в повороты практически на одном колесе. Все время поездки Дарк держал Марго на руках, не отпуская ни на миг. Девушка так и не пришла в сознание. Не очнулась она, и когда он внес ее в дом. Входную дверь Дарк открыл пинком. Благо было не заперто, ведь за порогом ждал Сумрак. Пес радостно запрыгал, приветствуя хозяина, но заметив девушку на руках Дарка, прижал уши и заскулил. Так и подвывал до самой спальни, куда Дарк отнес Марго. Там он опустил ее на кровать. А что дальше? Марго не приходила в себя, а тьма – никудышный лекарь. Магия Дарка соткана из мрака, он не способен создавать жизнь, только отнимать. Ни один тьмаг никогда не обладал даром врачевания. Собственное бессилие сводило с ума. А еще пугало, насколько сильно Дарк реагирует на состояние Марго. Слишком много эмоций. Он не спускал глаз с девушки, а внутри все скручивалось в тугой узел. Марго выглядела слабой и беззащитной, она отчаянно нуждалась в помощи, а все, что Дарк мог сделать – срочно вызвать лекаря. Тот явился незамедлительно и сразу приступил к делу, но не так, как ожидал Дарк. – У вас ожоги на руках, тьмаг Лонгрей, – заметил лекарь. – Предлагаю сделать примочки, пока не стало хуже. – Сосредоточьтесь на девушке, – отмахнулся Дарк. – Со мной все будет в порядке. По правде говоря, он не замечал ожогов, пока лекарь о них не сказал. Лишь после этого взглянул на свои руки. Их, в самом деле, покрывали волдыри и нарывы – результат воздействия света Марго. Тот опалил кожу тьмага. Боли Дарк и сейчас не чувствовал, хотя она должна быть зверской. Но страх за Марго все перекрывал, даже собственные невзгоды. – Позвольте поинтересоваться, тьмаг Лонгрей, кем приходится вам эта девушка?– лекарь склонился над Марго. – А что, есть какая-то разница? – нахмурился Дарк. – Возможно, следует сообщить ее родным, что она здесь. – Эта девушка – моя жена, – отчеканил Дарк. – Теперь вы можете, наконец, приступить к лечению? Лекарь удивленно моргнул и засуетился: – Да-да, конечно. Начну с осмотра. Что, говорите, случилось? – Предположительно отравление чужим фантомом. – Хм, – лекарь, приложил ладонь ко лбу Марго, при помощи магии проверяя ее состояние. – Я вижу, что ваша жена пыталась излечиться самостоятельно. Это хорошо. Благодаря этому она все еще жива. Так вот зачем появился свет! Вспышку вызвал вовсе не поцелуй Дарка. Это была попытка магии Марго спасти ее от яда. Свет не нападал, он лечил. Прямо от сердца отлегло. Дарк опасался, что так будет всегда – стоит прикоснуться к Марго, и его окатит светом. В этом случае о поцелуях можно забыть, а о чем-то большем вовсе не мечтать. Дарк был с этим категорически не согласен. – Помогите снять платье, – голос лекаря ворвался в мысли. – Что? – Дарк не сразу понял, чего от него хотят. – Платье нужно снять. Оно чересчур тесное и мешает нормальному дыханию. – Сами не справитесь? – буркнул он. – Вдвоем будет быстрее. Или это проблема? Уверен, ваша жена не стала бы возражать, будь она в сознании. Еще как стала бы! Но лекарю об этом знать не обязательно. Склонившись над Марго, Дарк принялся расстегивать пуговицы на лифе платья. До чего мелкие, просто катастрофа для его обожженных пальцев. Как назло именно сейчас ожоги начали болеть. Очень вовремя. Дарк, сжав зубы до хруста, игнорировал боль, Марго важнее. Покончив с пуговицами, он потянул платье с плеч девушки. Кто бы подумал, что впервые раздевать Марго он будет при таких обстоятельствах. Вечно с ней так, все не как у людей. Даже здесь она умудрилась его провести. Дарк старался дышать глубоко, через нос. Медленный вдох, медленный выдох. Это помогало сосредоточиться и не думать о девичьем теле, едва прикрытом тонкой сорочкой. – Дальше я сам, – не выдержав, лекарь отогнал его от кровати. Дарк чуть не поблагодарил его вслух за избавление от сладкой пытки. А потом потянулись невыносимо долгие минуты ожидания, плавно перешедшие в часы. Лекарь что-то делал, суетился. Менял примочки, поил Марго настоями, но она не приходила в себя и с каждым часом выглядела все хуже. – Ничего не помогает, – Дарк в раздражении пнул таз для примочек. Опрокинувшись, тот залил водой ковер. На что лекарь отреагировал усталым вздохом. – Я делаю все, что в моих силах, тьмаг Лонгрей. Но вы сами сказали – вашу жену отравил чужой фантом. Мне неизвестны свойства его яда, а без этого я действую наугад. Вот если бы… – Что? – нетерпеливо перебил Дарк. – Если бы я знал, что это за яд, а еще лучше, если бы хозяин фантома дал противоядие. Это спало бы вашу жену. Дарк почувствовал себя идиотом. Почему эта мысль раньше не пришла ему в голову? Волнение за жизнь Марго совсем отключила мозги. Все же элементарно! Как правило, маг в состоянии нейтрализовать яд своего фантома. А значит, надо идти на поклон к леди Маливе. Унижаться и просить ее о помощи. Возможно, даже умолять. Дарк был уверен, что никогда не опустится до подобного. Но глядя на угасающую Марго, осознал, что ради нее готов и на большее. Понимание этого испугало не на шутку. Все, пропал тьмаг Дарклион Лонгрей. Подхватил неизлечимую болезнь. Возможно, смертельную. Сбылось пожелание Лори, чтоб ее тьма забрала! На принятие решения было всего несколько минут. Но Дарк и так не сомневался и не раздумывал. Он не мог позволить Марго погибнуть. Раз других вариантов нет, надо ехать к леди Маливе. – Продолжайте, а я отлучусь ненадолго, – кивнул Дарк лекарю. Дорога до дома леди Маливы заняла от силы минут двадцать. Дарк не брал карету, поехал верхом. Так быстрее. Едва он спешился возле калитки дома Бонуар, как дверь открылась. Его ждали. Леди Малива, конечно, в курсе, что внучка сбежала. Она умная женщина, должна была догадаться, к кому именно. Привязав поводья к калитке, Дарк прошел через сад, невольно отметив, что тот выглядит непривычно. Старуха наняла нового садовника? Что ж, тот подошел к делу творчески. Дарк взбежал по ступеням крыльца и вошел в дом. Леди Малива ждала его в холле – стояла напротив двери, скрестив руки на груди. Строгая и самоуверенная как всегда. Способно ли хоть что-то поколебать ее хладнокровие? – Признаться, вы меня удивили, – произнесла она. – Сначала похитили мою внучку, а теперь имеете наглость заявиться в мой дом. – Марго сбежала по собственной воле. – Она – маленькая дурочка. Другое дело вы, тьмаг Лонгрей. Взрослый мужчина вскружил девчонке голову глупостями, воспользовался ее неопытностью и наивностью. Чего ради? Чтобы получив Марго, насолить мне или королю? Что вы с ней сделали? – Ничего плохого. Я просто женился на ней. На секунду лицо леди Маливы дрогнуло. Это что, эмоция? Жаль, он не успел опознать какая. Старая ведьма мгновенно взяла себя в руки. – Вы пришли, чтобы сообщить мне об этом? – холодно поинтересовалась она. – Я пришел, потому что Марго нужна помощь. Ее ранил ваш фантом, она умирает от его яда. Только вы в состоянии ее спасти. После его слов повисла напряженная пауза. Не такой реакции ожидал Дарк. Любая нормальная бабушка бросилась бы к двери с требованием немедленно отвезти ее к внучке, но леди Малива медлила. Тратила драгоценные секунды на обдумывание. – Она ваша плоть и кровь, – напомнил Дарк. Тишина. – Она – единственная, кто может продолжить род Бонуар. Без нее ваша магия умрет. Вторая попытка сработала. На это леди Малива отреагировала. – Где сейчас Марго? – спросила она по-деловому. – В моем доме. Она слишком плоха, ее нельзя перевезти. – Мне нужна карета, я не могу ехать верхом. Но прежде чем мы двинемся в путь, обсудим детали. Она еще и торгуется! Впрочем, этого следовало ожидать. – Потребуете, чтобы я отказался от брака с Марго и вернул вам внучку? – хмыкнул Дарк. – Я достаточно изучила Марго и понимаю, что управлять ею невозможно. Она не слушается меня и вас не станет. – Тогда чего вы хотите? Ну же, назначьте цену! Я готов заплатить, – поторопил Дарк. – Вы же понимаете, что материальные блага меня не интересуют? Род Бонуар вполне обеспечен. – Я все еще не услышал ваше условие. – Оно простое – никакой магической консумации и, соответственно, никакого дракона. – Физическая консумация тоже под запретом? – не удержался Дарк от провокации. – Не пытайтесь меня смутить, не выйдет. Мне все равно, что вы творите с Марго, пока это не мешает моим планам. – Ред и его отец думают так же? Им тоже плевать? – Уверена, что да. Вы же понимаете, что принц хочет жениться на Марго вовсе не из-за большой и чистой любви. Цинизм этой женщины превзошел даже его, и Дарк сдался. – Хотите расторгнуть наш брак? – спросил он. – Не просто хочу, а сделаю это. Можете не сомневаться, – самоуверенно заявила леди Малива. – Тьма с вами, – махнул Дарк рукой, – я даю вам слово, что не буду проводить ритуал слияния с Марго. Теперь мы можем ехать? – Я больше не верю вам на слово, тьмаг Лонгрей. Поклянитесь своей магией. Поклянитесь тьмой. Дарк едва сдержался, чтобы не выругаться в сердцах. Клятва магией – серьезный шаг. Такой зарок не нарушить. Если сейчас согласиться, то о драконе можно забыть раз и навсегда. С другой стороны, если отказать, то придется забыть о Марго. Без помощи старой ведьмы она не выживет. Дернув рукой, он призвал тьму. Жест получился нервный, и черная масса заклубилась сильнее обычного. Леди Малива аж попятилась. Небольшое, но все же удовольствие для Дарка. – Клянусь тьмой, что не стану принуждать Марго Бонуар к обряду слияния, – отчеканил он. – Теперь вы довольны? – Размытые формулировки и двойные смыслы, да, тьмаг Лонгрей? – усмехнулась она. – Что ж, пусть так. Марго никогда не пожертвует своим фантомом добровольно. Я принимаю вашу клятву. Сказав это, леди Малива прошла мимо Дарка на улицу и дальше в сторону конюшни. Подавив раздражение, он двинулся за ней. Старая ведьма не торопилась. Обратно на карете они тащились целую вечность. Лишь бы Марго дождалась! Она была так бледна, когда Дарк уезжал… Оказавшись в доме, Дарк сразу провел леди Маливу в спальню. Первое, что она сделала – выгнала лекаря. – Бездарь, – фыркнула старая ведьма и указала ему на дверь. – Пошел вон! – За оскорбление вы заплатите мне вдвойне, – предупредил лекарь Дарка, прежде чем уйти. Леди Малива присела на край кровати рядом с Марго и вгляделась в ее лицо. – Где порез? – спросила она. – На запястье правой руки. Она взяла внучку за руку и нашла ранку. – Мы можем и дальше ненавидеть друг друга, строить козни и сражаться, – произнес Дарк. – Но Марго должна выжить, чтобы нам было за кого бороться. – Зачем вам моя внучка, Дарклион? – поинтересовалась леди Малива, впервые назвав его по имени. – Я просто помогаю ей. – Разумеется, бескорыстно, – хмыкнула она. Замолчав, леди Малива наклонилась и поцеловала Марго в запястье, в то самое место, где краснел порез от ее фантома. Едва губы старухи коснулись кожи Марго, как щеки девушки порозовели, а дыхание стало глубже и ровнее. Змея высосала свой яд. – Не надейтесь, что я это так оставлю, – леди Малива встала с кровати. – Я проиграла битву, тьмаг Лонгрей, но не войну. Ваш брак – ошибка, и скоро Марго это осознает. Она уходила по-королевски, гордо вскинув голову и расправив плечи. Марго говорила, что ее бабушка мечтает править Эйтилией. Глядя сейчас на леди Маливу, Дарк впервые подумал, что эта женщина, в самом деле, идеально подходит на роль правительницы. Вот только жертвовать Марго ради амбиций старой ведьмы он не позволит.