Глава 11

Кайрон Драквелион

Это была не моя идея. Магистр Мэрион сам предложил мне помочь невесте с портальной магией, когда я пришел навестить его в очередной раз. 

В свое время, когда я учился в военной академии магистр Мэрион работал там. Мне нравился этот старик, у него всегда на все было свое мнение и нестандартный подход. Потом он перевелся в академию магического резерва. Но я всегда был рад встречи с ним. 

Было странно обнаружить среди любимчиков магистра свою невесту. Чем она ему приглянулась, интересно? Магия разрушения довольно распространенная, отлично подходила для боевого мага. Разве что у женщин встречалась на так уж часто. 

Портальная магия тоже весьма полезна, редка и ценна, но не уникальна. Впрочем, я неплохо успел освоиться в академии, чтобы понять, Вейла Феррокс тут на хорошем счету. 

Так что, наверное, не стоило удивляться, что мой бывший наставник решил попросить за нее. 

— Я помогу ей, если она не станет противиться, — ответил я на предложение магистра. 

— Куда она денется, — хмыкнул весело магистр Мэрион. 

Я сильно сомневался, что Вейла примет мое наставничество. Но отказывать в просьбе старому магистру не стал. 

Чтобы сгладить настроение невесты после знакомства с Айриссой и… поцелуем, я решил задобрить ее цветами. Ненавязчиво и должно было понравиться любой девушке, даже такой колючей как Вейла. Хотя ей больше бы подошел какой-нибудь редкий ядовитый кактус. Но я не стал грабить свою оранжерею и ограничился красивыми розами. Они тоже с шипами. 

Наверное, стоило подарить что-то серьезнее, чем цветы. Ведь поцелуй был не просто поцелуем. Я потратил слишком много магии, не уследил. К счастью Вейла сочла мою слабость за последствия ранения. В этот раз обошлось. Но следующего лучше не допускать. Хотя не скрою, что сам поцелуй мне понравился. 

Вейла оказалась такая же страстная, как и вредная. И эта острота ее характера безумно заводила. Недопустимое желание в моем случае. Не стоит увлекаться собственной невестой. Так и довериться недолго. 

— Думаю, это будет не очень удобно, у господина королевского куратора наверняка очень много дел, — попыталась отвертеться от моей помощи Вейла, когда появилась в кабинете магистра Мэриона. 

Она нервно закусила губу, и я понял, что она сомневается. Понимает, что еще долго будет сваливаться на голову людям, если не обуздает портальную магию.  

— Наоборот, пока я занят в вашей академии, у меня есть время помочь тебе, — заверил я. — Так ведь, Кайрон?

Магистр Мэрион сам предложил, если что.

— Верно, — подтвердил магистр. — К тому же, тебе все равно нужно познакомиться поближе с Кайроном. Почему бы не совместить это с тренировкой в портальной магии. 

Тут я не мог согласиться с магистром, сближаться нам не стоит. По крайней мере до свадьбы и брачной ночи. Но стоило Вейле появиться, мысли направлялись совсем не в ту сторону. 

Ну, что же ты скажешь, моя дорогая невеста?

— Ну ладно, — сдалась она. — Раз вы говорите, что из него выйдет хороший наставник по портальной магии… 

Вейла Феррокс

В нашей академии было мало преподавателей владеющих портальной магией. А те что могли меня чему-то научить, давно заняты адептами побогаче и важнее, чем провинциалка Феррокс. Так что над предложением магистра Мэриона я думала недолго. И то больше для вида.

Это тот случай, когда личную неприязнь стоит отодвинут в сторону и поставить на первое место собственную выгоду. 

Возьму под контроль портальную магию, и она больше не будет переносить меня к жениху, когда мне это совсем не нужно. 

Магистр Мэрион оставил в наше распоряжение свой кабинет, а сам ушел. Поначалу я излишне волновалась. Оставаться с женихом один на один после того поцелуя… Не по себе. 

Но Кайрон удиви меня. Он вел себя профессионально, будто настоящий магистр. 

— Садись, — указал он на плетеный коврик для медитации. 

Сам сел на такой же в метре от меня. Я послушалась и села в позу для медитации. 

— Контроль эмоций — это основа основ любой магии, думаю, ты с этим знакома, — продолжил он. — С портальной магией так же. Только тебе еще нужно научиться контролировать свое тело. 

Теплая большая ладонь вдруг легла мне на солнечное сплетение. Я ощутила жар, вызванный отнюдь не температурой в комнате. 

Нет, до профессионала ему еще далеко. Так нагло лапать меня… 

— Средоточие магии в груди, — продолжал Кайрон как ни в чем ни бывало, а я пыталась сдержать возмущенное сопение. — Портальная магия же наполняет все твое тело до кончиков пальцев. Ты должна это почувствовать. 

Драквелион провел по моей руке и положил на свою ладонь мои тонкие пальцы. 

— Да, я всегда чувствую покалывание, перед тем как переместиться, — согласилась я, передумав возмущаться. Будем считать это обучающим процессом. А то, что меня так волнуют его прикосновения — это уже мои проблемы. 

— Очень хорошо, — похвалил Кайрон. — Чтобы избежать спонтанных перемещений, ты должна чувствовать их приближение и вовремя перехватывать контроль над телом, не отдавать его магии. 

— В этом и вся загвоздка, — призналась я, — у меня не получается. 

— Получится, — уверенно пообещал Кайрон и мне хотелось ему верить, — а теперь призови портальную магию и попробуй переместиться в тот угол. 

Мы прозанимались больше часа, и за это время я даже ни разу не послала Драквелиона в далекие дали. 

Вынуждена признать, он оказался неплохим наставником, надеюсь скоро я возьму под контроль портальную магию, и она больше не переместит меня к нему без моей воли. 

На следующий день занятия прошли слишком быстро. Кайрон занимался своим мутными делами и меня не беспокоил. Это радовало, и я даже мечтала, чтобы занятия немного затянулись. Хоть чуть-чуть отложить встречу с бабушкой. 

Одно радовало, что увижу я еще и Элейну. 

Дом леди Зенарис находился в приличном районе города, где проживали такие же приличные аристократы. Особняк средних размеров окружал кованный забор и не в меру ухоженный сад. 

Все образцово показательно. Но это не уберегло Даниэль Зенарис от бунтарства и своеволия дочери. 

В доме бабушки меня встретили прохладно, как и всегда. Оставалось только гадать это личное отношение слуг к нам с Элейной или они настолько вышколены бабушкой. 

— Вы как раз подоспели к чаю, леди Вейландрия, — сообщила мне горничная, провожая меня в гостевую комнату, чтобы я переоделась к столь важной трапезе. Меня передернула от моего полного имени, я его терпеть не могла. Но в доме леди Зенарис меня величали только так.

— Фанни, не называй меня так, — попросила я, покачав укоризненно головой. 

Девушка была примерно моей ровесницей и вот уже года четыре служила в доме моей бабушки. 

— Простите, но леди Зенарис…

— Знаю, знаю, — вздохнула я. — Она тут хозяйка и все делается так, как она скажет. 

На нас с Элейной это правило распространялось точно так же. На чай нельзя опаздывать, иначе останешься без сладкого перекуса. Также следовало надеть соответствующее платье. К счастью, у меня таких с собой не было, и я собиралась явиться прямо так. 

Бабушка и Элейна уже были в гостиной. Сестра тепло улыбнулась мне, а бабушка чопорно поджала губы, но через мгновение выдавила улыбку. 

— Вейла, дорогая…

Я подошла к ней и поцеловала щеку. Мою форму она смерила презрительным взглядом. 

В свои семьдесят с хвостиком бабуля неплохо выглядела. Она сохранила безупречную осанку… Впрочем, куда она денется, если всю жизнь сидишь и ходишь, будто палку проглотила?

Седые волосы с темным сребристым отливом всегда собирались в сложную прическу. Фамильные украшения с изумрудами подчеркивали зеленые глаза. Платье — всегда уместное случаю, никаких вычурных или кричащих нарядов, только изящные и дорогие, подчеркивающие статус. У меня только один вопрос. Зачем так стараться, если все равно не появляешься в свете?

По мне так слишком много усилий в пустоту. Но бабушка считала, что должна соответствовать своему статусу в любой жизненной ситуации.

— Ты забыла переодеться? — уточнила бабушка с ненавистью глядя на мою форму. 

— Нет, леди Даниэль, — ответила я невозмутимо и потянулась за пирожным, пока у меня его не отобрали. — Я не брала с собой платья. Таскать лишние вещи ради одной ночевки не очень удобно. 

— Это опрометчиво с твоей стороны, — не забыла оценить она мое практичное решение. — Ты не можешь явиться в этом на ужин в дом Драквелионов. 

— Куда? — я подавилась пирожным, которое успела откусить, услышав такое заявление. 

— Планы изменились, мне написала леди Тианеллия, и попросила отпустить тебя на ужин. 

— Я не останусь ночевать в доме жениха! — заявила я сразу. 

Под одной крышей с его любовницей — вот уж спасибо, но нет!

— Никто и не предлагает, — возмутилась бабушка. — Вернешься после ужина. Только не в этом наряде. Возьми что-то у сестры.

Такая перспектива тоже не удовлетворяла бабулю, но ей пришлось с этим смириться, и она манерно приложила ладонь ко лбу, всем видом демонстрируя свое негодование.  

После таких заявлений пить чай и есть пирожное расхотелось. Боюсь, встанут поперек горла. 

Высидев трапезу, я вернулась в гостевую комнату, через некоторое время ко мне постучали. 

— Слава богам, это ты, — встретила я сестру с облегчением. — Если я проигнорирую приглашение на ужин, Кайрон же не потащит меня силой?

Сестра вскинула бровь выражая сомнения, что этого не случится. 

— Лучше не злить бабушку, да и жениха тоже. Хотя я так поняла, это личное приглашение от леди Тианеллии. Может, жениха и не будет? 

Да, было бы неплохо. 

Пришлось подбирать платье для ужина из чужих. Наряды Элейны мне почти подходили по размеру, но я немного выше ростом.  А в груди меньше. Так что всем будет очевидно, что платье с чужого плеча. 

Да и плевать! Я не собираюсь ни перед кем красоваться. 

Элейна подготовилась, хотя новых платьев у не было, но она взяла самые лучшие с собой. 

— Бабушка обещала, что отправит меня к модистке, — воодушевленно поделилась сестра. — И я поживу у нее, пока мне подыскивают жениха. 

Я даже не знала, что на это сказать. Жить с бабушкой под одной крышей то еще удовольствие. 

Но Элейна не выглядела расстроенной, так что я поддержала сестру как могла. 

Чтобы сопроводить меня на ужин Кайрон явился за мной лично. Так что избежать встречи не вышло. 

К счастью, после совместного занятия по портальной магии, между нами будто стало чуть меньше неловкости. Но стоило вспомнить, что мы отправляемся в его дом, где живет эта Крысса-Айрисса… 

И мне хотелось что-нибудь разрушить. Желательно весь особняк разом. Можно с его обитателями. Да, вот такая я, оказывается, кровожадная. 

Кайрон не стал делать мне никаких комплиментов, только мазнул взглядом по округлому вырезу довольно скромного платья. Подол едва доставал до щиколотки, и жених заметил черные туфли на низком каблуке торчащие из-под него, в этих же туфлях я ходила в академии. К черным форменным гольфам и юбке они подходили, а вот к нежному салатовому платью не очень. И от жениха это не укрылось.

Леди Тианеллия ожидала в гостиной. Приветствуя меня и сына, она тепло улыбнулась. Но от ее внимательного взгляда не укрылся мой наряд и не подходящие к нему туфли. Какие они все привередливые, однако.

— Твои вещи, которые мы заказали, уже готовы, можешь переодеться, — тактично предложила будущая свекровь. 

— Я воздержусь от переодеваний, не хочу, чтобы ужин из-за меня пришлось подогревать, — невозмутимо отказала я. 

Улыбка чуть не сползла с лица леди Тианелии. Кайрон притворно кашлянул в кулак предостерегая то ли меня, то ли свою мать от дальнейших споров. 

— Тоже верно, — сдалась леди Тианеллия. — Тогда пройдемте в столовую. 

Кайрон предложил мне свой локоть и под внимательным взглядом его матери я не стала возражать. 

Светская беседа за ужином шла непринужденно. В отличие от моей бабушки леди Тианеллия была более гибкой и, если и была с чем-то не согласна, оставляла это при себе, но наверняка делала выводы. 

— Кайрон, может покажешь невесте дом? — предложила леди Тианеллия, когда мы доедали десерты. 

— Не стоит, я уже насмотрелась… — слишком поспешно ляпнула я и осеклась. Не подумала. 

Леди Тианеллия удивленно вскинула бровь и вопросительно уставилась на сына. 

— Вейла уже была здесь? — спросила она у него. 

О да, была. И даже познакомилась с местными жильцами. 

Спасибо, что Крыссу на ужин не позвали, вот был бы занимательный вечер. Дракон, его мать, любовница и невеста. Похоже на начало плохого анекдота. 

— Заскочила после салона, — ответила я вместо Кайрона. — Это случайно вышло из-за моей портальной магии, она открылась недавно и иногда подводит. 

— О, ты владеешь портальной магией, — удалось мне произвести впечатление на будущую свекровь. 

— Пока весьма посредственно, но мы над этим работаем, — вставил Кайрон. 

— Мы? — снова удивилась леди Тианеллия. 

Пришлось рассказывать, что Кайрон теперь не только назначенный королем куратор в моей академии, но и мой наставник по портальной магии. 

Кажется, будущая свекровь осталась довольна таким раскладом. Но отделаться от экскурсии после ужина не вышло. Так что я решила воспользоваться ситуацией и попросила показать мне библиотеку. Тут наверняка библиотека отличается от той, что в родовом замке Драквелионов. Но Лила права, нужно расширить зону поиска как можно больше. 

Жених не стал возражать. 

Но уже спустя пять минут, когда я не стесняясь начал шерстить библиотеку заподозрил подвох. 

— Ты ищешь что-то конкретное? — поинтересовался Кайрон и нахмурился.

Я положила книгу, которая привлекла мое внимание, на место, ничего в ней не такого не нашлось. Посмотрела на жениха, сомневаясь признаваться ли? 

Так-то он сам дал «добро» на эти поиски. Так что замешкалась я только несколько секунд, а потом сказала правду. Показалось или нет, но дракон будто помрачнел. Но всего на мгновение, а потом вновь натянул на себя надменную маску. 

— Не трать, зря время, в этой библиотеке точно ничего подобного нет, — заверил жених. 

Сложно было сказать врет он или нет. Благоразумие взяло верх над упрямством, и я не стала спорить и продолжать поиски. 

— Тогда пойдем дальше, — тут же потеряла я интерес к библиотеке. 

Кайрон продолжил экскурсию по дому. 

Но очень скоро я почувствовала, что мы не одни бродим по галереям особняка. За нами будто кто-то шел по пятам, прятался за углами, следил. Чутье, которое во мне вырабатывали несколько лет не могло меня подвести. 

Возможно, это были слуги, но вряд ли они стали бы прятаться в темных нишах, стоило мне обернуться. 

В конце концов, я не выдержала и остановилась. 

— Поговори с ней, — процедила я. — Меня раздражает, что она ходит за нами хвостом. 

Кайрон устало вздохнул и закатил глаза. Неужели думал, что я не замечу как его любовница ревниво следит?

— Ты права, это раздражает, — выдохнул жених. — Извини, я сейчас… 

Он вернулся в конец галереи и остановился на повороте. За углом, как я и предполагала, скрывалась Айрисса. 

Мне все еще не было ее видно, и я не слышала, что Кайрон ей сказал. Но само ее присутствие выводило меня из равновесия. Я пыталась напомнить себе, что эта девушка была до меня. Возможно, у них с Драквелионом великая любовь, а третья лишняя тут я. Но легче от этого не становилось. 

Не знаю, о чем Кайрон говорил со своей Крыссой, но вернулся еще более раздраженный. И чуть ли не волоком потащил меня дальше. 

Я заметила в одном из коридоров раскрытые настежь двери, они вели в оранжерею. 

— Может, покажешь мне ее? — предложила я жениху. — Это твоя мать выращивает цветы?

— Нет, — буркнул он и повел меня дальше. — В другой раз. 

Не очень-то и хотелось. Это мне полагалось обижаться. Но я настроила себя не принимать близко к сердцу наличие любовницы. 

И все же что-то неприятно скребло на душе от всей этой ситуации. Если я не найду способ разорвать истинную связь, и придется выйти замуж… Айрисса станет проблемой. Я не смогу делить мужа, даже с учетом того, что не люблю его. Надеюсь, Кайрон это поймет и сам разберется с девицей.

Но лучше до свадьбы не доводить. 

Я была только рада, что вынужденное общение с женихом наконец завершилось. 

Прежде, чем вернуться в дом бабушки, я попрощалась с леди Тианеллией. И она заверила меня, что в ближайшее время доставят все мои новые наряды. 

Я выдавила из себя улыбку, будто безмерно рада новому гардеробу, и ушла с Кайроном в портал. 

Он не стал заходить в дом, а распрощался со мной на крыльце. 

— Увидимся завтра, — напомнил жених о предстоящем приему и вдруг поймал мою ладонь, коснулся губами.  

От неожиданности, я чуть не вырвала руку. В академии он о манерах не вспоминал. А тут вздумал ручки целовать!

Против моей воли по коже пробежали щекочущие искорки. Прав был Драквелион, когда говорил, что истинная связь и на меня начинает влиять. Уже влияет. Я смотрела на жениха, на его красивые губы и вспоминала наш поцелуй. Становилось жарко и как-то волнительно. 

— Увидимся, — пробормотала я, прежде чем скрыться в доме. 

Я напомнила себе, что сейчас Кайрон вернется домой и забудется в объятиях Айриссы. А обо мне вспомнит разве что на официальном торжестве. Но это не очень помогало не думать о поцелуе с драконом. 

В этом странном и задумчивом состоянии меня и встретила Элейна. 

— Вейла, все в порядке? — участливо спросила она, когда мы закрылись в моей комнате. Там меня ждал сюрприз в виде сотни свертков и фирменных пакетов. Вещи, которые выбрала для меня мать Кайрона уже доставили.

Я скривилась от их вида еще сильнее. 

— Не понимаю, чем ты так недовольна? — удивилась сестра. — Я понимаю, ты не планировала замуж. Но Кайрон так хорош собой, такой внимательный, а еще он сильный маг и дракон, в конце концов королевский родственник, один из ближайших… 

— А еще у него есть любовница и он меня с ней уже даже познакомил… между делом… — выпалила я на одном дыхании. Просто не вынесла всех этих дифирамб в адрес Драквелиона. 

Рот Элейны вытянулся в букву «о». Она не сразу смогла подобрать слова. Я на нее не злилась. В ее картине мира — замужество, вершина счастья. И никаких любовниц там не предусмотрено. Не хотелось быть той, кто разобьет розовые очки наивной Элейны. Что уж там, я и сама была наивна, как оказалось, но лучше это сделать сейчас, чем это сделает новый жених, подобранный лично Драквелионом, наверняка таким же гадом, как и он сам. 

— Но… как… Я не понимаю… Зачем?!

Ушло несколько минут пока Элейна переваривала сказанное мной и неустанно возмущалась поведением моего жениха. Я успела разобрать пакет, в котором оказалось мое новое… белье.

Держа двумя пальцами полупрозрачное кружево красивого винного оттенка, я скептически оглядела нечто. 

— Что это? — не выдержала, пытаясь угадать назначение этих лоскутков. 

— Вейла, ну что ты как дикая, — перестала причитать сестра и подключилась к изучению моих обновок. — Это трусы. 

— Трусы?! — искренне изумилась я. Что за новая мода? Как я в таких буду ходить на тренировки?

— Такое белье надевают по особым случаям, — пояснила Элейна, которая не нуждалась в ментальной магии, чтобы догадаться, о чем я думаю. 

Я представила такой «особый случай». Вспомнилась спальня Кайрона, большая кровать. Примечательное кресло из красного бархата… 

Трусы полетели в сторону горящего камина. Но к счастью или к моему разочарованию не долетели, приземлившись на половине пути. 

— Я это не надену, — заявила я воинственно. 

— Они подойдут к твоему бальному платью, — попыталась вразумить меня сестра. 

Я подтянула трусы обратно к себе магией. Ладно, дам им шанс. Или гореть им в камине. 

Остальное белье оказалось в том же духе. Неносибельно! 

Но Элейна не позволила разобраться с ним радикально и убрала все обратно в красивый пакет с эмблемой известного модного дома. 

— Я даже боюсь смотреть, что там с остальными вещами, — устало вздохнула я. 

— Примерь хотя бы платье для бала, — взмолилась Элейна. 

Не смогла отказать сестре и достала наряд из коробки, перевязанной темно-красным бантом. 

Я уже видела это платье. Но надев его снова, когда оно село точно по моей фигуре, я вдруг испытала странные противоречивые чувства. 

Оно безусловно шло мне. Но я не узнавала себя. Мне вдруг стало отчаянно страшно. Если я не смогу избавиться от навязанной мне истинности и свадьбы с Кайроном, то они с его матушкой так и будут всю жизнь решать все за меня? И превратят меня в какую-то другую Вейлу Феррокс, или вернее Вейлу Драквелион.  

Как бы мне не нравилось платье, я не могла себе позволить превратить себя в куклу, безвольную марионетку семейки с королевской кровью. 

Чем бы не закончились мои поиски способа разорвать связь, я должна поставить на место и Кайрона, и его мать. 

И начну я, пожалуй, с торжественного приема в честь помолвки. 

Для начала, я сама решу в чем мне появиться перед гостями.