Глава 9

Кайрон Драквелион

— Айрисса, выйди, — процедил я, стараясь не зарычать. 

Это же надо такое предложить!

— Но, я думала, мы вместе обсудим…

— Вон! — все-таки не выдержал я и повысил голос. 

Айрисса вздрогнула и юркнула к двери. 

В спальне мы остались вдвоем с Вейлой. 

Мелькнула мысль, что неплохо бы ее тут запереть подальше от посягательств всяких дружков и недоумков одногруппников. Но я вовремя напомнил себе, что она маг разрушения и легко может уничтожить стены комнаты щелчком пальцев. А мне бы не хотелось тратить силы на внеплановый ремонт. 

— Если такая формулировка тебе не нравится, можем назвать это фиктивным браком, — решила она продолжить добивать меня своими нелепыми предложениями. 

— Нет, — все, на что меня хватило. 

— Не так важно, как это будет называться… но суть думаю понятна? 

Вейла так легко об этом говорила, полулежа на кушетке. И без того короткая юбка задралась, оголяя колени. С лица невесты не сходила самодовольная ухмылка. 

— Нет, — повторил я и шагнул к ней нависая. 

Она едва заметно нервно сглотнула, но напускная самоуверенность с ее лица не прошла. Хорошо держится, даже удивительно. 

— Ты другие слова забыл? — хмыкнула она, поднимаясь. 

Я все равно смотрел на нее сверху вниз. Но теперь ее лицо было значительно ближе. Я перестал дышать, чтобы в голову не ударил ее аромат. Терпкой рябины, меда и корицы. Странное сочетание, но эти запахи как нельзя подходили ей. 

— Если тебе есть с кем спать, зачем тебе еще и я? — задала она слишком личный вопрос. 

— Твое предложение имело бы смысл, — тихо ответил я и закатал рукав рубашки, напоминая о магической связи. — Если бы не истинная связь. Только ты можешь родить мне наследников. 

Вейла насупилась и шумно задышала. Поджала от недовольства пухлые губы. 

Точно ежик. Милый на вид, но уколет, если прикоснуться. А еще и за палец может тяпнуть. 

Если честно, я уже начал жалеть о том, что познакомил ее с Айриссой. Даже хуже, засомневался, что и дальше смогу использовать ее как личную батарейку. 

До прихода Вейлы Айрисса пыталась склонить меня к близости, но я снова отказал. Казалось, на меня навалился груз проблем, который никак не способствует таким желаниям. Но стоило остаться наедине с невестой, как я понял, что заблуждался. Близость кровати, да и удобной кушетки, прямо-таки будоражили мою фантазию. 

Как долго Вейла будет противостоять истинности? И сколько продержусь я?

— И все твои потребности отныне могу удовлетворять только я, — предупредил на всякий случай. 

Не хотелось бы запятнать репутацию семьи в кровавом скандале. 

Вейла сжала кулаки и подалась вперед. Взгляд метал молнии. А я едва сдержал улыбку, получая от этого какое-то изощренное удовольствие. 

— У меня есть потребность в нормальном отношении ко мне. Ты будешь относиться ко мне с уважением, — заявила она воинственно. — В соответствии с моим новым статусом — твоей невесты. 

— Поверь мне, я не забывал об этом ни на минуту. Да и уважение, я вроде бы не растерял… 

— Ты унизил меня перед этой девкой, и в очередной раз подтвердил, что помолвка — ошибка! — сорвалась она на крик. 

— Ты называешь ошибкой волю богов, — напомнил я. 

— Все могут ошибаться, — процедила невеста. 

— Чего ты хочешь? — сдался я, еще немного и я буду готов признать что угодно.  

— Разорвать помолвку, — произнесла Вейла на выдохе. Тихо, но я услышал. 

Что угодно, но только не это. 

— Это невозможно, — не стал я категорично отказывать. Она явно не готова сейчас услышать очередное «нет».

— А если все-таки возможно? 

Я уставился на Вейлу по-новому оценивая. До меня только что дошло, она всерьез. Настолько, что готова пойти против воли богов. 

Да что же я ей сделал, что она настолько не хочет за меня замуж?

Или дело не во мне?

Хотел бы я знать, что она скрывает, что у нее в голове… А еще хотелось приобнять ее, коснуться волос, нежной кожи на лице… как это позволял себе делать ее смазливый друг. Но я держался, понимая, что она не желает этих прикосновений. 

— А если я найду способ разорвать истинную связь? — продолжила Вейла. И с такой надеждой посмотрела на меня… 

— Сначала найди, а потом поговорим. 

Не смог разрушить эту надежду. Не стал говорить, что не позволю разорвать помолвку, даже если это возможно. Сильно сомневаюсь, что смогу найти кого-то более подходящего. Я уже пытался обручиться с ее сестрой. И что из этого вышло?

Вейла Феррокс

На мгновение я растерялась. Уже успела открыть рот, чтобы в очередной раз возразить. Но слова застряли на языке. 

Он… Почти согласился расторгнуть помолвку! Точнее, позволил искать способ сделать это. 

Когда я говорила Драквелиону о своих истинных желаниях, ждала вспышки гнева и негодования. Хотела, чтобы он не питал иллюзий на мой счет. Пусть не ждет, что буду заглядывать ему в рот как эта Крысса. 

И никак не ждала такого поворота. Даже как-то злиться на него теперь не удобно. 

— Раз мы обо всем договорились, то я пойду? 

— Я тебя провожу, — предупредил Кайрон. 

Под «провожу» он имел в виду открою портал и доставлю к дверям общежития. 

Прощались мы неловко и молча. Кайрон перегородил мне путь к крыльцу, и мы как два идиота не могли разойтись. 

Жених ушел порталом, и я осталась одна. Вот только в комнату не пошла, а направилась в библиотеку. 

Уверена, магистр Мэрион знает больше, чем сказал мне тогда. Но вряд ли из него получится что-то выудить. 

Честно говоря, я не особо рассчитывала найти что-то в академической библиотеке. Но хотя бы какие-то упоминания. В каком направлении искать. 

Библиотечный артефакт на мой запрос выдал мне высокую стопку книг, и я уселась с ней за стол. Да так, что меня за ней с трудом было видно. Но это не помешало некоторым желающим меня найти. 

— Поверить не могу, что это правда! — возмутилась Лилариэн и с шумом хлопнула сумкой о стол. 

Я выглянула из-за стопки книг и окинула ее взглядом, старательно демонстрируя свое недовольство. Кто, о чем, а она все о том же.

— Давай тише, мы все-таки в библиотеке, — отозвалась я, надеясь, что эта встреча закончится сама собой, если меньше реагировать. Но от шпильки я все же не удержалась. — Неужели ты подошла к нашему королевскому куратору и прямо спросила его о нашей помолвке?

— Да, подошла, — удивила меня ответом и смелостью аристократка. Я даже оторвала взгляд от книги и взглянула на девушку. Не врет?

Лила смотрела на меня большими серыми глазами, не отводя взгляда и не осталось сомнений, не лукавит. 

— Честно говоря, меня удивляет, что тебя это так волнует, — призналась я. Лила ведь красивая, богатая, благородная, пусть она училась на бытовом факультете, но была неплохим магом воды. И тут меня пронзила догадка, может, она проходила проверку на совместимость с Драквелионом, но, не прошла, и поэтому так бесится? 

— Естественно волнует, ты… Ты неотесанная деревенщина, я просто поверить не могу, что ему так не повезло!

— Да, я тоже до сих пор не могу поверить, — буркнула я, начиная терять спокойствие. 

Это я еще неотесанная деревенщина? Вопит тут как на базаре.  

— Лила! Хватит цепляться к Вейле, — вступился за меня Риан, появившийся за спиной аристократки. — Что тебе не дает покоя эта помолвка? Завидуешь? Так завидуй молча. 

Риан обошел Лилариэн и уселся на свободный стул рядом со мной. 

— Вы в своем уме, чему тут завидовать? — фыркнула Лила. 

— И я о том же, — охотно согласилась я. 

— Кайрон мой брат, и я искренне переживаю за него! — огорошила меня признанием Лилариэн. 

Заметив, как меня перекосило от новости, она уточнила: 

— Кузен, но тем не менее… 

— Сочувствую с родственниками, — усмехнулся Риан похлопав меня по плечу. 

— Эй, я все слышу, — возмутилась Лила и запыхтела недовольно.

— Не сомневаюсь, — продолжил злить ее Риан. 

А мне этот балаган надоел. 

— Хватит, — тихо рыкнула я. Кричать не стоило, а то из библиотеки выгонят. 

Ребята замолчали, Лила недовольно надула щеки пытаясь испепелить нас взглядом, Риан веселился молча, вальяжно откинувшись на спинку стула. 

— Раз вы оба здесь, и все заинтересованы, чтобы я не стала женой Драквелиона, то сделайте милость… 

Я вручила каждому по книге. 

Лилариэн изумленно уставилась на меня, затем на книгу. Мы не были подругами и никогда вместе не занимались учебой. Так что мой жест вызвал справедливое изумление.

— Помогите мне найти способ разорвать истинную связь, а вместе с ней и помолвку, — пояснила я.

— Что сделать? — переспросила Лила, хлопнув ресницами. Да таким тоном, будто я ей предложила устроить разнузданную оргию прямо в библиотеке. Интересно, что больше удивило ее: просьба помочь или мое желание разорвать помолвку с ее драгоценным кузеном?

— В нашем королевстве такие ритуалы не проводятся, — поделилась я тем, что уже знаю со слов магистра Мэриона. — Но главное, что они существуют. Надо только выяснить где. 

А затем найти местного служителя храма и заставить… Хм… попросить провести обратный обручальному обряд. 

В моей голове это все больше казалось логичным и осуществимым. А вот Риан с Лилой не спешили присоединяться. 

Ладно, с кузиной жениха все понятно. Ей не по статусу сидеть рядом с такой провинциальной деревенщиной как я, будь я хоть трижды невестой Драквелиона. А вот почему друг не спешит, я не понимала и кинула на него сердитый взгляд. 

Тот будто опомнился и с умным видом раскрыл книгу вверх ногами. 

— Я все расскажу Кайрону, — заявила аристократка, скрестив руки на груди. — Ты зря тратишь время. 

Я удивленно вскинула бровь. Она ведь только что кричала, как я недостойна быть невестой ее кузена и бла-бла-бла... 

— Это ты не трать время, — деловито заявила и подтолкнула книгу в ее сторону. — Кайрон в курсе моих изысканий. Так что если я найду то, что ищу, то нам не придется терпеть друг друга на семейных обедах, балах и приемах. Подумай об этом. 

Не то чтобы я настаивала на ее участии. Но лишние руки и голова мне точно не помешают в этом. Что-то подсказывало времени не так много.  После официального приема в честь нашего с Кайроном обручения, останутся считанные дни до свадьбы. Неделя, максимум две. 

Тогда уже точно будет поздно. 

Хотя, можно будет поискать ритуал для развода… 

Я тряхнула головой выбрасывая из нее унылые мысли. Так далеко дело не зайдет!

Лилариэн несколько секунд испытующе смотрела на меня, будто ждала, что я объявлю ей, мол все это шутка. Но не дождалась. Я уже думала, она уйдет, гордо тряхнув волосами, но аристократка до мозга костей вдруг отодвинула стул и уселась с нами за один стол. 

Риан удивленно вскинул брови, хмыкнул и покосился на меня. Мне же оставалось пожать плечами. Я и сама не ожидала, что она останется. 

В библиотеке мы просидели до ночи, зато посмотрели все книги, которые тут нашлись на тему истинной связи. 

Но радоваться было нечему. Ничего, что могло бы подсказать где искать нужный мне ритуал. 

Я с шумом захлопнула последнюю книгу. Ребята сцеживали зевки один за одним. 

— Ничего, — процедила я раздраженно. 

В душе поднялось отчаяние. Надежда, которая только расцвела — сдохла в конвульсиях. 

— Спасибо, что пытались мне помочь, — искренне поблагодарила я. Сейчас я была благодарна даже Лиле. Она провела с нами несколько часов, и мы не поцапались не разу. Несколько раз Риан попытался пошутить в сторону аристократки, но раззадорить ее не вышло. А мне и вовсе было не до болтовни и подколов. 

— Только не говори, что ты так легко сдаешься, — удивилась Лила. — Не похоже на тебя. 

Я чуть не спросила, откуда она вообще знает, что на меня похоже, а что нет. Мы ведь не друзья. Но промолчала. Все-таки пять лет бок о бок, хоть и на разных факультетах. Зато комнаты наши находились на одном этаже почти напротив друг друга. Мы часто пересекались не только в общежитии, но и в столовой, в аудиториях. И я вполне неплохо знала эту девушку. Например, в прошлом году на балу в честь зимних праздников она проплакала почти весь вечер в общем туалете, потому что узнала, что два выпускника поспорили на нее. Если честно, это я сдала парней. Узнала от Риана, и как бы случайно позволила одной из подружек Лилариэн услышать нашу болтовню. Та, конечно, побежала докладывать виновнице спора. Выпускникам ничего не обломилось. Но вечер для Лилариэн все равно был испорчен. Я знала много чего еще об этой девушке. И почему-то никогда не задумывалась, что она может знать обо мне не меньше.

А ведь, действительно, не в моих правилах сдаваться. На первых курсах мне было тяжело. Боевые искусства давались с трудом. Мои мышцы не были готовы к таким нагрузкам. Я постоянно занималась дополнительно. И только к третьему курсу смогла драться наравне с парнями. А теперь и превосходила их порой. 

Я уже молчу об упорстве, которое пришлось проявить в познании ментальной магии. 

— Лила, что ты предлагаешь? — догадался Риан, что девушка не просто так напомнила мне о моих важных качествах характера. 

— Вы слишком узко мыслите, — заявила девушка, и я не выдержала закатила глаза. Неужели она просто нашла повод нас оскорбить? Даже обидно. А я только подумала, что Лилариэн может быть не так плоха. 

— Зато ты, видимо, очень широко, — съехидничал Риан. 

— Вы ограничиваетесь библиотекой академии, а она ведь далеко не единственная в Клейдердоре. 

— Да, но не в каждую библиотеку мы можем попасть… — задумался Риан. 

Мне почему-то вспомнился небольшой городской особняк, где жила бабушка. Там была библиотека. Но вряд ли в ней найдется что-то полезное. И все же я бы проверила… 

— Совершенно точно Вейла может попасть в эту субботу в одну из крупнейших библиотек королевства. 

— Это куда? — удивилась я, вспоминая, что запланировано в этот день. Выходило, что только злополучный прием… 

До меня вдруг дошло, но Лила высказалась первой. 

— В родовом замке Драквелионов очень большая и старая библиотека, а еще… — девушка выдержала многозначительную паузу. — Я могу организовать допуск в королевскую библиотеку.

А вот это точно увеличивало наши шансы на успех. 

— Сможешь до выходных? — тут же уцепилась я за возможность. 

Чем раньше я найду способ, тем лучше. Может, и прием можно будет отменить… Но мечтать не вредно. Лилариэн спустила меня с небес на землю. 

— Точно нет. Только на следующей неделе. 

— Хорошо… — постаралась я отчаиваться. — Тогда… 

— Увидимся на приеме, я покажу где там библиотека и помогу, чем смогу, — и Лила заговорщицки подмигнула мне. 

Цокая каблуками, аристократка ушла, под нашими задумчивыми взглядами. 

— Можешь достать мне приглашение на этот ваш прием? — вдруг спросил Риан. 

Я нахмурилась, хотела уже спросить, мол зачем, но не стала. Поняла, что друг хочет принять участие в штурме Драквелионовской библиотеки. 

— При всем моем желании, это вряд ли в моих силах, я для них что-то вроде нового предмета мебели, который нужно хорошенько обтесать, прежде чем поставить в гостиную. А вот Лилариэн… 

— Ты права, надо спросить у нее, попробую догнать. 

Риан поспешил прочь из библиотеки. А мне на секунду показалось, что он даже обрадовался такой необходимости. Я испытала острое желание проникнуть ему в голову, но вовремя одернула себя. 

Чтобы не было в мыслях Риана на самом деле, это не мое дело. 

В свою комнату я возвращалась не спеша, и совсем не ожидала встретить в переходе между корпусами в такой час магистра Талакара. 

— Магистр Талакар, — поздоровалась я. 

— Феррокс, — не меньше меня удивился мужчина. — Ты что тут делаешь в такой час? Хотя подожди… Не хочу знать. Но надеюсь, Драквелион не открутит потом за это никому голову.  

— Я была в библиотеке, — возмутилась я. 

— Ага, теперь это так называется, — хмыкнул магистр. — Ты мне лучше вот что скажи, я хотел включить тебя в список адептов, которые поедут на Западную границу на осеннюю практику. Туда прибудет делегация учеников из Гелерима, это уникальная возможность обмена знаниями. Вот только, что на такую поездку скажет твой жених?

— Я не знаю, — призналась я. Сама я и забыла о предстоящей практике. И мне бы очень хотелось побывать на западной границе. Гелерим довольно развитое королевство. И в чем-то даже более прогрессивное, чем Клейдердор. 

— Я бы мог сам поговорить с Драквелионом но что-то мне подсказывает, тебе лучше самой продавить этот вопрос. 

— Самой продавить? — удивилась я. Будто у меня хватит на эти силы. Кайрон совершенно невыносимый и непрошибаемый.

— Не в прямом смысле, забудь о грубой силе, — важно проговорил магистр. — Действуй как женщина. 

— Магистр Талакар, я не совсем понимаю. 

— Эх, Вейла, ты как всегда забываешь, что быть женщиной в твоем случае — преимущество… Ну все, иди давай, а то я сейчас наговорю лишнего, что и мне потом голову открутят. 

Весело хмыкнула. Но настроение мое вмиг испортилось. Это что же получается, я теперь без разрешения Кайрона даже на практику перспективную не могу отправиться?

Как же это бесит!

— Спасибо, магистр, что предупредили, — поблагодарила я и уже двинулась дальше. Но в следующую секунду стены содрогнулись. Раздался грохот, очень похожий на взрыв. 

На практике нас приучали спокойно реагировать на подобный шум. Но в этот раз внутри все опустилось от страха. Странное чувство беспокойства нарастало. 

Может, потому, что в такой время в академии не должно происходить таких взрывов? 

Я рефлекторно заняла боевую стойку и призвала магию, тонким бледно-голубым ручейком она обвила запястья. 

Магистр Талакар поступил точно так же, только его магия земли была бронзового цвета. 

— Это в зале для турниров? — предположила я. 

— Похоже на то, — нахмурившись ответил магистр. — Вот же черт, там ведь Кайрон… 

Не раздумывая я открыла портал, почему-то была уверена, что на этот раз магия не подведет. Магистр Талакар такой магией не владел, потому не стал отказываться и вошел в портал вместе со мной. 

Мы переместились в коридор возле зала для турниров. Широкие двустворчатые двери были распахнуты настежь.

Пыль стояла столбом, Кайрона нигде не было видно.