Глава 11

В свой последний день работы менеджером с мисс Молдер, я летела к ее дому, словно на крыльях, понимая, что уже завтра не увижусь с Бетани и наконец, буду свободна от ее недовольства. Пусть бедная мисс Мёрфи возвращается на свое место, а с меня хватит Шонов и всяких Бетани. Надоели за неделю, выжали как лимон и вынесли нервы, хотя, стоило признать, что мисс Молдер оказалась не так плоха, как показалось на первый взгляд. Может быть, Эрик был прав, и она не такая стерва, какой хочет казаться, но разбираться в сложностях ее характера я не собиралась.

Но вот и заветный дом. Охрана на воротах меня уже знала в лицо и пропустила без проблем, а спустя несколько минут подъехал и минивен, куда мы загрузились, едва из дома вышла Бетани. Ее как всегда сопровождал Эрик, но на этот раз стилист со мной даже поздоровался и, о чудо, сделал это с видимым радушием, будто действительно, был рад меня видеть. Кажется, я подросла в его глазах со вчерашнего дня и это было приятно осознавать.

— Куда едем сегодня? — спросил у меня водитель.

— На студию! — ответила я. — А затем на съемки к мистеру Бремнеру, — и покосившись на актрису, добавила, — сегодня важный день, насколько я помню.

— Вижу, ты рада, что работаешь у меня в последний раз? — не удержалась от колкости мисс Молдер.

— Это так заметно? — уточнила я с доброй улыбкой.

— Еще бы! — отозвалась она. — Ты просто вся светишься от счастья! — и скривила губы, показывая свое презрение к моей радости, но я не обратила на это внимания, решив, что не буду портить себе свой последний рабочий день в качестве менеджера мисс Бетани Молдер.

В дороге время пролетело удивительно быстро. Может быть, потому что меня сегодня радовало все, начиная от ленты прохожих на тротуаре, и заканчивая пасмурным выражением лица актрисы. Признаться, я не совсем понимала ее мрачного настроения. Вчера съемки закончились хорошо, я бы даже сказала, отлично, потому что мисс Молдер сделала то, что от нее так настойчиво требовал клипмейкер. И, судя по всему, сделала отлично, так как Бремнер уходил с площадки, едва не потирая от удовольствия руки. Кажется, ему самому доставляло радость снимать клипы, потому что в такие минуты он выглядел одухотворенно и счастливо, как человек, получивший желаемое. Но оставался еще Шон и его странное поведение и отношение ко мне. Я-то, наивная, полагала, что история нашего знакомства закочилась в тот самый миг, когда Хьюз отдал приказ вышвырнуть меня из своей гримерки, но, видимо, парень решил иначе. Потому что я не могла найти объяснения перемене его поведения и отношения ко мне. Если бы я не знала Шона, то могла бы подумать, что заинтересовала его и он пытается найти подход ко мне. Но этого просто не могло быть. У Шона есть его Тори, кстати, отличная девушка и менеджер. Мне до ее опыта еще учиться и учиться. К тому же, она умница и красавица. Это стоило признать, хотя после первой нашей мимолетной встречи, я была о девушке совсем иного мнения. Но оно кардинально изменилось, когда я узнала ее немного ближе. Так что, я искренне полагала, что Шону повезло, но вот его поведение меня настораживало. Стоило ждать подвоха, причину которому я не могла найти.

Кажется, единственное, что омрачало меня в этот прекрасный, хоть и морозный, день — отсутствие звонка от Рея. Уже послезавтра Рождество и он говорил мне, что прилетит, так как будет не занят на съемках. Еще и на вечеринку приглашал, а теперь не звонит, хотя я полагала, что он сделает это именно сегодня. Хотя, возможно, и завтра. Тут лететь всего ничего и я, наверное, зря начинаю переживать. Или не зря?

«Думай о положительном! — велела себе. — Завтра, если он не позвонит первым, сделаешь это сама. Мало ли, что могло случится. А позвонить обязательно надо, ведь если все остается в силе, то мне нужно предупредить Эрика, я ведь не собираюсь замарашкой явиться на вечеринку с таким мужчиной, как Рей!» — подобные мысли приносили успокоение, и я улыбаясь смотрела на мир, мелькавший за окном автомобиля.

К тому времени, как мы прибыли к Палмер-билдинг, я была спокойна, как удав и первая выбралась из минивена, придержав двери перед Бетани. Эрик скользнул следом тенью, но на этот раз без чемоданчика, что означало — прихорашиваться Бетани не будет и мое расписание на планшете объясняло этот факт.

Все было очень просто. Ведь сейчас у мисс Молдер были съемки для журнала.

Я первой скользнула вперед. В дверях поздоровалась с охранником, а затем подошла к стойке ресепшен и еще до того, как Бетани дошла до середины зала, уточнила наше расписание и поспешила догонять «звезду» уверенная, что девушка у стойки уже набирает нужного человека, а значит, нас будут встречать на тринадцатом этаже.

«Тринадцатый!» — подумала про себя, пока ждали лифт. Но почти сразу улыбнулась и сказала себе, что это к счастью. Потому что, как сам себя настроишь, так примета и сработает.

Фотосессия прошла на отлично. Бетани позировала умело, а я лишь стояла и смотрела на нее, отмечая, какая замечательная у актрисы фигура, да и мордашка была очень даже смазливая.

Девушка вертелась перед камерой, привлекая к себе внимание. Она принимала эротические позы, томно улыбалась, закидывала волосы то назад, за спину, то вперед. Время от времени визажисты, но не Эрик, поправляли ей макияж и несколько раз она сменила наряды. Но спустя два часа мы снова загрузились в машину и теперь отправились на съемки к Бремнеру.

Сегодня снимали снова в павильоне, чему я была откровенно рада, так как температура на улице стремительно падала вниз, предвещая мороз. Выгрузившись перед зданием, уже привычно пошла вперед, чтобы узнать, что да как, и уточнить, все ли готово в гримерке Бетани. Я отзвонилась служащим еще с фотосессии, предупредив, что сегодня мисс Молдер желает видеть в своей комнате исключительно розы и фрукты. Почему вкус звезды изменился, я могла лишь подозревать, но оспаривать это была не в праве.

Едва мы вошли в гримерку, как Бетани сразу упала в кресло перед зеркалом и Эрик принялся за работу, а я отправилась на место съемки, чтобы уточнить планы режиссера на сегодня. Если и были какие-то изменения, то я должна знать об этом, чтобы предупредить свою подопечную.

Но все было тихо. На площадке заканчивали установку камер и освещения, так что можно было смело возвращаться к мисс Молдер, что я и хотела уже было сделать, но не успела, столкнувшись в дверях с Шоном.

— Меня встречаешь? — не полез он за словом в карман.

— Добрый день, мистер Хьюз! — выпалила я, а сама беглым взглядом отметила его новый костюм, явно предназначавшийся для съемок, потому что в простой жизни ходить с небольшими черными кожаными крылышками за спиной мог только сумасшедший рокер, ну или какой-то гот, считающий себя потомком Дракулы. Я даже представила себе на мгновение, что Шон открывает свой рот и среди его верхних зубов сверкают длинные клыки вампира. Картинка получилась настолько реальной, что я невольно фыркнула, но тут же прикрыла ладонью рот.

— Что смешного? — не понял он.

Я подавила улыбку, надев на лицо выражение холодной отстраненности.

— Прошу прощения, мистер Хьюз, но мне надо идти проверить, готова ли мисс Молдер. Съемки уже скоро начнутся, и я должна поторопить ее, напомнив про время!

Тут я немного слукавила. Бетани была весьма пунктуальна, пока мы работали вместе, так что торопить ее не было необходимости, но я искала предлог, чтобы поскорее уйти от Шона.

— Мне одна птичка напела, что сегодня ты работаешь последний день! — сказал он и улыбнулся.

— И что с этого? — спросила я.

— Да так… — он смерил меня взглядом. — Просто подумал, может быть ты захочешь встретиться со мной после работы. Я думаю, нам надо поговорить.

— Нам не о чем говорить, — ответила я, понимая, что настроение куда-то улетучивается, но Шон не понял моих слов, или попросту не придал им значения.

— Я бы хотел обсудить то, — он наклонился ниже, чтобы никто не услышал, — что произошло между нами!

Вот жеж! Будто мне это важно!

— Между нами? — уточнила я. — Не стоит ничего обсуждать, мистер Хьюз! Я все забыла и вам советую!

Парень недовольно прищурил взгляд, но я быстро прошмыгнула мимо него и была такова, надеясь, что к концу съемок он и думать забудет о своем нелепом в моем понимании, предложении.

Последний день в должности менеджера мисс Молдер пролетел удивительно легко и быстро, хотя я предполагала, что он будет тянуться, словно жвачка. Но нет. И это не могло не радовать. Единственное, что смущало меня и немного заставляло напрячься, это отсутствие звонка Дэвиса. Вот поему-то я была уверена, что он позвонит именно сегодня. Ведь должен же Рей знать, когда вылетает. Такой человек как он, всегда предупреждает заранее. До Рождества осталось всего ничего, а мобильный молчит.

Один только раз зазвенел не по работе. Я было кинулась к нему, в своих мечтах представляя себе, что это звонит Дэвис, но едва посмотрела на имя, высветившееся на дисплее, как печально вздохнула и даже плечи поникли.

С Мери, звонившей для того, чтобы оповестить меня об очередном ее свидании, мы поговорили недолго. Девушка была в восторге от своего нового молодого человека, которого, как всегда, обещала мне показать. Вот только я опасалась, что эти самые восторги подруги не протянутся долго и до нашего знакомства с очередным ухажером, просто не дойдет дело. Но тем не менее, я пожелала ей хорошо отдохнуть, а сама вернулась к работе: наблюдать за игрой Бетани.

После павильона мы отправились на радио, где моя подопечная вышла в эфир и дала небольшое интервью, с прилегающими к нему звонками от почитателей и фанатов ее творчества. Затем был переезд на другой конец города, где Бетани должна была просто поприсутствовать на открытии дорогого бутика. Были репортеры, фотографы и мисс Молдер с удовольствием позировала искусственно улыбаясь и показывая всем, как она рада, что в городе, где и без того хватало магазинов, отрылся еще один с одеждой, которая явно не по карману простым смертным, таким, например, как я.

В завершении рабочего дня позвонил Тимоти. Вот его звонку я обрадовалась искренне и слушая голос парня, наслаждалась нашим общением, а точнее, его рассказам о том, как продвигается обучение.

— Тебе тоже понравится, Мисси! — сказал он. — А на следующий год снова будем пробиваться вместе!

— Да! — кивнула я, а затем увидела Бетани, шагавшую в моем направлении и Эрика, идущего за ней следом. Прижав трубку ближе к губам, зашептала: — Извини, Тим, мне уже пора! Мисс Молдер идет.

— Это до которого часа ты работаешь? — удивился он, но я, быстро попрощавшись, нажала отбой и спрятав телефон в карман до того, как подошла Бетани, улыбнулась ей улыбкой от уха до уха, сделавшей бы честь самому Пиноккио.

— Все болтаешь по мобилке? — фыркнула «звезда» и проплыла мимо этаким лебедем. Я сдержалась, чтобы не показать ее затылку язык, и пошла следом, обменявшись понимающим взглядом с Эриком.

Загрузившись в минивен, мы снова тронулись в путь, но уже отправились к дому мисс Молдер, потому что, хвала небесам, мой последний рабочий день в качестве ее помощницы, подошел к своему завершению.

Несколько минут девушка молчала. Я же сидела и вносила правки в расписание на планшете, который уже завтра верну мисс Мерфи, причем, верну радостно и подпрыгивая на месте. Даже представив себе эту картину, не удержалась от улыбки, которая не осталась не замечена Бетани.

— Завтра я заеду перед съемками к директору и дам отчет о вашей работе, мисс Лэнг! — сообщила она мне холодно. Радости немного поубавилось. Я посмотрела в глаза актрисы и подумала о том, что она вполне может подложить мне «свинью», если захочет. А с ее характером, это вполне могло произойти. Но не буду же я ее умолять дать положительную характеристику моей работе! Это ведь Бетани. Она сделает так, как посчитает нужным и как ей подскажет ее вредный характер. И я промолчала, продолжая смотреть в глаза девушки, ощущая, как между нами натянутой нитью растет напряжение.

— Я буду рада вашей оценке моей работы! — заставила себя произнести.

— Вот и отлично! — она улыбнулась и более не сказала ни слова, отвернувшись к окну и делая вид, что ее весьма интересуют проплывавшие мимо улочки, освещенные ночными фонарями.

В город возвращалась ночная жизнь. Вспыхивали рекламы, вывески, рождественские огни и елки в витринах магазинов и салонов. Мое настроение падало вниз, как показатели барометра, но я знала, что должна держаться и не показать свою растерянность и огорчение перед задавакой Бетани.

К ее дому мы подъехали, когда уже было совсем темно. Девушка вышла и не прощаясь, поспешила к главному входу, освещенному яркими огнями. Я увидела, как привратник на дверях, с поклоном распахнул их перед ней, а затем машина двинулась дальше и покинула площадку перед домом, миновав домик охраны.

— Куда вас, мисс Лэнг? — спросил Браун, а я даже глаза вытаращила от удивления.

— Разве вы не оставите меня, как всегда, на автобусной остановке? — спросила тихо.

— Приказ мисс Бетани доставить вас прямиком домой! — повернувшись ко мне, ответил водитель. — А потом и мистера Эрика! — добавил он, а я только ресницами захлопала и перевела взгляд на улыбающегося стилиста.

— Ну же, адрес, мисс Миссури! — настойчиво проговорил Браун и я быстро ответила, еще не веря своим ушам. А про себя подумала о том, что совсем не разгадала мисс Молдер, как человека. Так что, для меня было приятной новостью узнать, что я, возможно, но хоть совсем немного, но нравилась ей.

Ночной город завораживал своими красками. Горевшие в темноте фонари и завлекающие витрины, делали улицы еще более красочными, чем днем. А многочисленное количество елок и рождественских украшений добавляли какой-то сказочности. Вот только сидевший в машине Шон, кажется, не замечал красоты предпраздничного города и Тори, глядя на его сосредоточенное и крайне задумчивое лицо, ощущала неприятное давление в груди и острую потребность в разговоре. Она не могла терпеть больше подобного отношения к себе и злилась, но по большей степени на себя, а не на Хьюза, который никогда не обещал ей любви до гроба и верности в отношениях. И все же, девушка не могла заставить себя отступиться, но и давить на парня тоже не считала правильным. Вот только она сильно сомневалась в искренности его чувств к Миссури Лэнг, правда, не могла не признать того, что Шон кажется влюбленным в свою бывшую подругу.

«Нам надо поговорить!» — решила она, а потому, когда машина остановилась перед домом парня, решительно вышла вместе с ним из салона, бросив водителю, чтобы не ждал ее и ехал на стоянку.

— Я сегодня не настроен! — заметив маневр Тори, бросил Шон. Но его менеджер колкие слова пропустила мимо ушей и, шагнув вперед парня, бросила, не оглядываясь: — Я не сексом с тобой намерена заняться.

— Тогда зачем мы идем ко мне? — он остановился, глядя в спину девушке.

— Поговорить! — ответила она. — Но не здесь, конечно же!

— Ты опять начнешь учить меня жизни? — усмехнулся Хьюз.

— Нет. Я хочу поговорить о Миссури! — ответила Тори и направилась к двери, всем своим видом показывая, что не отступит от цели, а потому Шону ничего не оставалось, как последовать за ней.

ПРОДОЛЖЕНИЕ ЗА 7 МАРТА!

ВСЕМ ПРИЯТНОГО ЧТЕНИЯ И С НАСТУПАЮЩИМ ЖЕНСКИМ ДНЕМ 8 МАРТА!

— Нет. Я хочу поговорить о Миссури! — ответила Тори и направилась к двери, всем своим видом показывая, что не отступит от цели, а потому Шону ничего не оставалось, как последовать за ней.

В лифте поднимались молча. Менеджер старалась не смотреть на парня, а Шон и сам, ощущая за собой некоторую вину, не спешил встречаться с ее взглядом, думая о том, что будет говорить и какие вопросы девушка станет ему задавать. Конечно, он прекрасно понимал Тори, но ничего не мог поделать со своим вспыхнувшим, словно сверхновая звезда, влечением к той, которую раньше толком не разглядел. Так иногда бывает, что пока человек рядом с тобой, он кажется кем-то естественным, как дыхание. Слишком будничным, но стоит потерять, как вся ценность обретает смысл, открывается во всей красе и начинаешь понимать, что упустил что-то важное в жизни.

В квартиру Хьюза, Тори прошла уверенной походкой. Она не собиралась рыдать и уговаривать Шона быть вместе с ней, поскольку он и так всегда находился рядом. Вот только теперь мыслями парень оказался слишком далеко и Тори это пугало, или, даже больше. Она внутренне переживала, что потеряет парня, а он потеряет ее и не сможет вернуть Миссури. В этом девушка почти не сомневалась, так как догадывалась, что в жизни мисс Лэнг уже давно появились другие приоритеты и увлечения. Вот только Шон пока этого не хотел замечать. Да и зачем, если так удобно лгать самому себе, предполагая, что девушка, которой когда-то пренебрег, теперь ответно пренебрегает тобой. Причем, вполне искренне, не играя и не набивая себе цену. В какой-то степени, после короткого и, правда, весьма поверхностного знакомства, Миссури стала нравится Тори. Мисс Белл сама не заметила, как стала симпатизировать той, которая по сути теперь являлась ее соперницей. Но тем не мене, факт был на лицо. Вот только Шону знать об этом не стоило.

Бросив сумочку на диван, Виктория присела и, глядя снизу-вверх на сопровождавшего ее хозяина квартиры, взглядом указала на кресло на против.

— Я не отниму много твоего времени! — заявила она спокойно. — Поговорим и я уйду.

— Хорошо! — Шон опустился в кресло, не переставая следить за выражением лица Тори. — Говори! — велел, спустя минуту молчания.

Виктория прокашлялась и вздохнула.

— Шон, — начала она, — я так понимаю, что ты решил приударить за своей бывшей?

— С чего ты так решила? — спросил он.

Тори криво усмехнулась.

— Не делай из меня дурочку, Хьюз! — проговорила она. — Ты спишь со мной, а сам при этом пускаешь слюни на другую?

Взгляд парня потемнел.

— Ревнуешь? — резко спросил он, сменив положение тела.

— А если и так? — откровенно ответила она, вскинув подбородок.

— Я ничего тебе не обещал! — Шон не отрываясь смотрел в ее глаза, заметив на мгновение тоску в самой глубине ее взгляда. Но девушка быстро взяла себя в руки. Красивые губы тронула усмешка, которая совсем не понравилась Хьюзу.

— Ты прав. Не обещал и я не могу на что-то рассчитывать. Вот только ты не совсем понимаешь, что делаешь. И не видишь очевидного!

— Например?

Тори села прямо, положив ладони по обе стороны своих бедер на диван.

— Мисси больше не твоя. В погоне за ней ты не получишь ее и потеряешь меня, — она едва не рассмеялась, горько, с оттенком злости, глядя, как меняется выражение лица парня. — Да, да! Я сказала то, что хотела. Ты рискуешь потерять меня. Сейчас ты думаешь, что влюблен в Миссури, а когда не получишь ее и потеряешь меня, история повторится!

— Ты говоришь загадками! — отрывисто произнес Шон, хотя по его взгляду было ясно, что он понял слова девушки, просто пытается сделать вид, что это не так.

— Не играй с чувствами! — сказала Тори. — Может быть, таких как я, ты еще встретишь и не однажды, но ни одна из них не будет мной! И поверь, я не набиваю себе цену. Просто ставлю тебя перед выбором.

— А если я выберу не тебя, ты бросишь меня? Уйдешь с работы? — уточнил вполне серьезно Хьюз.

Тут Тори не удержалась и рассмеялась. Только смех ее был невеселым, а скорее обрывистым, скрывающим боль, переходящим в кашель. Несколько мгновение она пыталась успокоиться, затем встала, возвысившись над своим подопечным.

— Нет. Я умею разделять работу и чувства. Но если ты хоть немного ценишь меня и чувствуешь хотя бы каплю того, что чувствую я, то задумаешься над моими словами и этим разговором. Я говорила об этом в последний раз. А там уже решай сам, — она наклонилась и взяла сумочку в руки. Открыла боковое отделение и достала мобильный, набрав быстро номер. Шон проследил за тем, как его менеджер вызвала такси и медленно поднялся, намереваясь проводить Викторию до дверей.

Она этот жест оценила и уже на пороге остановилась, а секунду спустя, повернулась к нему, прижавшись всем телом. Нашла губами его рот и поцеловала. Хьюз поднял было руки, намереваясь продлить удовольствие, но Тори легким ветерком выпорхнула из его объятий и проскользнув в двери и, стуча каблучками, направилась к лифту, помахивая сумочкой в такт своим шагам.

Шон немного постоял в дверях, дождавшись, когда менеджер зайдет в лифт, и только после этого, закрыв двери, вернулся в гостиную и сел на диван, задумавшись, но не о Тори. Даже несмотря на поцелуй девушки, взволновавший его до состояния легкого возбуждения, мысли вернулись к Миссури, а вместе с ними и толика осознания правдивости в словах Тори. Вот только поверить в то, что Мисси больше не принадлежит ему, он не мог. Слишком хорошо знал ее и подозревал, что равнодушие, просто женская уловка, чтобы заинтересовать понравившегося мужчину. И стоило признать, ей это удалось.

После разговора с этим неприятным типом, Рею было не по себе. Он поймал себя на мысли, что мысль о том, что Миссури все же встречается с Шоном Хьюзом, влияет на него крайне негативно. Более того, осознание этого выбило его из привычной колеи, и мужчина уже стал жалеть о том, что пригласил Мисси на вечеринку в качестве спутницы. Теперь ее согласие виделось ему ином свете. Ведь по сути, он заставил ее отработать несуществующий долг за занятия по актерскому мастерству. И, возможно, девушка совсем не испытывала желания сопровождать его куда-либо.

И, возможно, девушка не испытывала желания сопровождать его куда-либо, но так как была в какой-то степени благодарна, то не могла отказать.

Отключив телефон, Рей подавил в себе желание запустить им куда подальше и вместо этого встал с дивана, намереваясь отправиться на пробежку, чтобы в движении снять напряжение после произошедшего разговора.

Но даже когда спустился на пляж и почувствовав под ногами мягкий песок, побежал вдоль кромки воды, мысли о девушке с необычным именем, никак не спешили его оставлять. В голове навязчивой идеей крутилось только понимание: если Шон взял трубку вместо Миссури, это что-то да значит! А он пытается вмешаться, не понимая, что третий лишний.

Мужчина ускорился. Пробежал мимо парочки, рассевшейся у воды на полотенце. На него обратили внимание, но мимолетно. В полутьме было едва различить его лицо и Рей продолжил бежать дальше, не узнанный и злой на самого себя.

Еще одна группа, преимущественно состоявшая из девушек, купались в темноте. Дэвис отчетливо расслышал их смех и плескание, отличавшееся от монотонного шума прибоя. Но обогнув веселую компанию, побежал дальше, туда, где свет, лившийся из окно прибрежных зданий, делил темноту на светлые и темные полосы, расчерчивая песок. Выравнивая дыхание, Дэвис пытался успокоиться, не совсем понимая, что с ним происходит. В голове не укладывалось, что такой взрослый мужчина, как он, станет переживать из-за несмышленой девчонки и понимания того, что хочет видеть в ее глазах себя таким, каким предстает в глазах своих поклонниц. Вот только Миссури слеплена из другого теста. Его положение, деньги и статус для нее ничто, иначе сразу бы повелась и переметнулась к нему от своего начинающего музыканта. Но, тогда и он сам бы вряд ли обратил на нее внимание, будь она такой как все.

Но Миссури была особенной. Когда он смотрел на нее, что-то внутри непоправимо менялось и это было не желание обладать ее телом, хотя не без того. Девушка волновала его и возбуждала, но с ней он бы хотел большего. Наверное, впервые в своей жизни.

Рей остановился и еще с полкилометра прошел пешком, положив руки на бедра, успокаивая стучавшее сердце. Шум океана действовал на него умиротворяюще и уже спустя несколько минут, Дэвис понял, что пора гнать глупые, несвойственные взрослому мужчине, мысли прочь из головы. Он уже давно не подросток, озабоченный чувствами и гормонами. Он привык брать от женщин то, что они могут ему дать, но никогда не позволял себе впустить одну из поклонниц в свое сердце. А потом встретил Миссури и что-то изменилось. Что-то внутри него сломалось и теперь он только и мог, что думать о ней, испытывая безумное желание и злость на себя самого за подобные чувства.

Вокруг много свободных женщин, а он, словно сошел с ума, выбрав для себя ту, сердце которой давно занимает другой. И с этим стоило поскорее разобраться. Но так как он уже не мог отменить приглашение, понимая, что это будет выглядеть крайне глупо с его стороны, то стоило просто сделать то, что намеревался. Пойти на вечеринку с Миссури и выдержать эту пытку, а затем как можно скорее найти себе женщину, чтобы снять напряжение и стресс. Поклонниц, которые ничего не требуют предостаточно, как и смазливых среди них. Вот только несмотря на правильность мыслей, Рею совсем не нравилась эта идея. Более того, она казалась ему отвратительной!

«Мне стоит успокоиться!» — мужчина развернулся и снова побежал, но уже назад к отелю. Вдалеке показалась веселая компания, уже разбавленная представителями сильного пола и Дэвис свернул в сторону, чтобы обогнуть ребят, делая это скорее автоматически. Просто не желал никого видеть, но увы, побыть один мог только в своем номере.

«Послезавтра прилечу и позвоню ей», — сказал он себе, вот только воображение почему-то подбросило ему так некстати картинку, на которой Миссури целуется с Шоном и внутри все взорвалось от всплеска острой ярости.

Да что же это с ним творится? Мужчина стиснул зубы и побежал так быстро, как только мог, словно надеялся, что скорость вырвет из его мыслей раздражающий образ счастливой парочки. Вот только помогло плохо, и он вернулся в отель еще более раздражённым, чем уходил. А у дверей в номер Дэвиса поджидал сюрприз, одетый в платье цвета золота, с распущенными по плечам длинными волосами и томным взглядом раскосых глаз, подведенных так, что они казались просто огромными на изящном лице.

— Сюрприз! — Джессика отсалютовала бутылкой шампанского и парой бокалов на длинной ножке, которые держала в руках. Ее взгляд скользнул по Рею. Медленный, тягучий. Актриса намеренно остановила взгляд на животе мужчины и опустила чуть ниже, а затем быстро подняла глаза и улыбнулась, глядя уже в лицо мужчины.

— Чем обязан? — настроение Дэвиса было отвратительным и его совсем не радовала красивая женщина, ожидающая у дверей в номер с откровенным подтекстом на продолжение распития шампанского.

— Я все ждала, когда ты пригласишь меня, но… — девушка сделала выразительную паузу и приоткрыв рот, облизала губы, не отрывая взгляда от Рея, надеясь заметить положительную реакцию на это движение. Но мужчина стоял, положив руки на бедра в мокрой от пота футболке, обтянувшей тело и выгодно подчеркивавшей развитую мускулатуру. Сглотнув вязкую слюну, мисс Мур продолжила: — Но ты был так неприступен, и я решила действовать сама.

Рей смерил ее быстрым взглядом, позволил себе на долю секунды задержаться на внушительном бюсте Джессики, но почти сразу перевел взгляд на ее руки, державшие бокалы.

— Итак, — она прибодрилась ответным, как ей показалось, интересом, — ты пригласишь мне к себе, попробовать этот замечательный напиток и обсудить дальнейшие съемки? Мне казалось, что понимание между главными актерами отражается на…

— Прости, но сейчас ты немного не вовремя! — ответил Дэвис, понимая, что поступает некрасиво, перебивая ее речь.

— О! — только и смогла протянуть девушка. Ее взгляд на мгновение стал задумчивым, а затем и вовсе изменился. Прежнего выражения ярой соблазнительницы, как не бывало и на место ему пришла обиженная и немного раздраженная женщина, которая надеялась услышать совсем другой ответ.

— Сейчас ко мне придет Тенч. У нас есть срочные дела, так что прости, Джесс! — он нарочно сократил ее имя, надеясь, что мисс Мур не разозлиться до такой степени, что съемки станут невыносимы. А судя по ее характеру, она была вполне на такое способна.

— Дела, значит? — проговорила она.

— Да! — Дэвис протянул карточку с ключом и открыл дверь.

— То есть, ты мне отказываешь? — не удержалась актриса и только что ногой не топнула, выражая свое раздражение и разочарование.

— Прости, но да! — сказал Рей, чувствуя себя препаршиво, но не потому, что отказывал Джессике. Сама ситуация была ему весьма неприятна и напрашивались в дальнейшем проблемы с мисс Мур, вот только спать с ней он не собирался. Джессика застыла в дверном проеме, глядя на мужчину, но к его удивлению, больше не сделала попыток сблизиться и даже не закатила истерику с разбиванием бокалов и бутылки. Вместо этого она произнесла:

— Но ведь ты все равно придешь на мою вечеринку? Мы договорились!

— Я буду! — коротко бросил Рей.

— Вот там и посмотрим, какой ты кремень! — загадочно проговорила девушка. — Может у тебя, действительно, дела!

— До завтра! — ответил Дэвис и закрыв двери, прошел в душевую на ходу стягивая с себя мокрую футболку. Взяв со столика оставленный на нем мобильник, зачем-то проверил список пропущенных вызовов, но от Миссури Лэнг звонка не было и это расстроило мужчину. Он открыл список друзей и набрав номер Альберта, приложил телефон к уху, шагая в сторону ванной комнаты.

Тенч ответил почти сразу и Рей произнес, не дав другу сказать даже слово:

— Приходи ко мне.

— Что за спешка? — удивился его менеджер.

— Надо! — Дэвис улыбнулся. Он подозревал, что Джессика все еще находится поблизости, чтобы проверить версию Рея. Конечно, это могло быть и не так, но не стоило будить в этой женщине зверя, особенно, когда фильм снят лишь наполовину.

Не задавая лишних вопросов, Альбер коротко ответил: «Сейчас буду!» — и положил трубку.

Не задавая лишних вопросов, Альберт коротко ответил: «Сейчас буду!» — и положил трубку. Заявился он спустя пару минут, постучав в двери номера. Открывая ему, Дэвис едва удержался, чтобы не проверить коридор на наличие там затаившейся мисс Мур, но почти сразу внутренне рассмеялся своему нетипичному поведению.

— Проходи! — он отошел в сторону, пропуская друга, после чего закрыл дверь и развернувшись к Тенчу, посмотрел ему в лицо.

— Снова поклонницы? — догадался менеджер. — Или атака мисс Джессики Мур?

— Второе! — обронил Рей. — Не хочу резко осадить ее. Нам еще сниматься вместе до конца проекта, а она дама с характером…

— Хочешь сказать, неуравновешенная? — улыбнулся Альберт проходя в гостиную, но Рей лишь тактично качнул головой. Говорить о женщинах плохо было не в его характере. Даже несмотря на то, что Джессика не нравилась ему и казалась ужасно прилипчивой, он понимал, что эта женщина может доставить много неприятностей съемочной группе. Если бы дело касалось его одного, наверное, он поговорил бы с мисс Мур начистоту, а так, приходилось думать о других, ведь люди не виноваты в том, что эта женщина решила его заполучить. Пусть даже она не планировала на его счет ничего серьезного, но спать с ней он не собирался. Да и попросту не мог, потому что все его мысли теперь занимал одни человек. Девушка, казавшаяся настолько невозможной и непостижимой, что его сердце отзывалось громким биением, стоило лишь вспомнить о ней, в любое время дня и ночи.

— Пиво будешь? — прогоняя мысли о мисс Лэнг, спросил у Тенча Рей и менеджер согласно кивнул.

— Возьми в баре, а я пока пойду приму душ и через несколько минут буду! — Дэвис направился в ванную комнату, а спустя десять минут явился в гостиную в свежей футболке и простых легких штанах, с босыми ногами, шлепая по полу.

— Кстати, я кажется, видел мисс Мур, пока шел к тебе! — проговорил Тенч. Он сидел на диване, приняв расслабленную позу, позволив себе редкую несобранность. В руке Альберта была железная банка с пивом, а еще три стояло на столике, дожидаясь прихода Рея.

— Знал бы ты, как я рад, что мы завтра возвращаемся домой! — Рей сел в кресло напротив друга и потянулся к пиву.

— Но нам все равно придется скоро возвращаться назад! — напомнил ему Тенч. — И у тебя еще, кажется, вечеринка намечается. Или ты ответил отказом на приглашение мисс Мур?

— Нет! Я сказал, что приду, и я сдержу свое слово. Просто дам ей понять, что не свободен, чтобы она больше не строила на счет меня романтические планы. Это мешает работе.

После этой фразы Альберт заинтересовался. Он сел прямо и уставился на своего подопечного.

— Что? — после минуты такого «рентгена» не удержался от вопроса Рей.

— И кто она? Эта счастливица, которая пойдет с тобой к Джессике? — спросил Тенч. — Что-то я не заметил, чтобы ты в последнее время водил какие-то знакомства на этом фронте!

Рей задумчиво посмотрел на своего менеджера, помедлив несколько секунд с ответом, но Тенч приподнял вопросительно брови, давая понять, что не отстанет, пока не доберется до истины.

«Что мне скрывать? — подумал Дэвис. — Это просто вечеринка и Миссури лишь моя спутница, которую я использую, чтобы Джессика отстала!» — вот только внушить себе подобное оказалось сложно. Потому что он никак не мог принять такой расклад и уж точно хотел большего от мисс Лэнг, чем просто в ее целомудренной компании сходить на треклятую вечеринку, куда ему идти совсем не хотелось. И дернул же его черт, согласиться! Стоило сразу отказать мисс Мур сославшись на занятость! Да на что угодно и сейчас не было бы этой неприятной ситуации.

— Так с кем пойдешь? — уточнил Тенч, а Рей подумал о том, что его менеджер бывает порой слишком любопытным и настойчивым. — Неужели, снова вы начали с Луизой встречаться?

Рей хмыкнул. Альберт прекрасно знал его характер и о том, что не в привычках Дэвиса было возвращаться к старым подружкам. Даже сама мысль о Лу его сейчас напрягала. Нет, девушка была отличная, просто не для него… или он, не для нее.

— Нет! — ответил мужчина и коротко добавил, чтобы успокоить любопытство друга: — Это Миссури. Она пойдет со мной.

— Вот черт! — выругался Тенч и, на долю секунды, Рею показалось, что в глазах его менеджера мелькнула довольная улыбка, но, впрочем, уже мгновение спустя, Альберт действительно улыбался и это выглядело весьма подозрительно.

— Почему именно она? — спросил друг и сделав глоток из банки, откинулся на спинку дивана.

Рей с ответом не медлил, так как давно обдумал его в голове.

— Потому что она во мне не заинтересована! — и пригубил пиво, ощущая злость на себя самого от этих слов. А Тенч, будто издеваясь, смотрел так пристально, что Дэвису стало немного не по себе впервые в компании Ала.

— Я понял! — произнес менеджер. — Услуга за услугу? Думаешь, она поможет тебе с Джессикой?

— Надеюсь на это. Мисс Мур не дает мне сосредоточиться на работе! — пояснил Рей, не вдаваясь в подробности, такие, как ее постоянные прикосновения к нему на съёмочной площадке. Вроде бы, случайные, вот только Дэвис чувствовал в них подвох. Кажется, Джессика Мур не могла поверить в то, что может кому-то банально не нравится.

— Что ж, — кивнул Тенч, — это хорошая идея. И я так понимаю, вы уже договорились с мисс Лэнг?

— Да! — Рей сделал еще глоток. После душа холодное пиво в такую жаркую погоду было весьма кстати.

— А она знает, что ты завтра прилетаешь? — вдруг уточнил Альберт.

— Зачем? — передернул плечами Рей. — Я позвоню ей, когда уже буду в городе.

— А мне вот кажется, что было бы отличной идеей, чтобы Джессика увидела вас вместе уже в аэропорту.

— Я не стану напрягать девушку! — отрезал Рей. — Хватит с Джессики и вечеринки. К тому же, у Мисси могут быть свои дела.

— В воскресенье? — усмехнулся Альберт. — В компании это выходной день! А она работает у Берри, значит, будет совершенно свободна…

— Нет! — качнул головой Рей, вот только отчетливо представил себе, как звонит Миссури и просит ее об еще одном одолжении и, черт подери, он хотел этого и вовсе не ради Джессики. А ради себя! Стоило лишь представить ее в зале среди встречающих, и сердце начинало биться быстрее.

«Когда со мной начало это происходить?» — спросил себя Дэвис, чувствуя, что соскучился по этой несносной девчонке, хотя не должен был скучать. Ведь, если подумать рассудительно: что было между ними? Ничего. Ну помог он ей немного и пару раз обедали вместе! Только ведь это не объясняет его интереса к девушке. Когда он успел так «попасть»?

Вот только образ ее милого личика, ее широкая и такая нежная, открытая улыбка, никак не выходили из головы, а память рисовала каждую черточку лица и каждый изгиб тела. Хотелось… вот черт, как же ему хотелось коснуться ее так, чтобы поняла все то, что он испытывает к ней.

— А я бы на твоем месте позвонил! — заявил Альберт и Дэвис от неожиданности вздрогнул, только сейчас осознав, что уже несколько минут сидит с банкой в руках и сморит куда-то в пространство перед собой. А его друг пытается сдержать улыбку.

— Кажется, ты устал! — менеджер встал. — Завтра нам рано вставать и паковать вещи, так что я, наверное, пойду, — он отсалютовал полупустой банкой с пивом, — и это прихвачу с собой, — а заем шепотом добавил, — думаю, мисс Мур уже ушла!

Мисс Мур волновала Рея меньше всего на данный момент. Он поднялся одним плавным движением и шагнул проводить друга до дверей.

— До завтра! — сказал он.

Тенч вышел в коридор и кивнув напоследок, направился к своему номеру, а Рей вернулся в номер и прошел мимо гостиной, сразу в спальню. Вот только сон долго не шел к нему, и мужчина никак не мог уснуть, слушая шепот прибоя, долетавшего в открытое окно. Лежа на спине с заложенными за голову руками, он смотрел в потолок и думал о ней. О Миссури Лэнг, девушке, которая заставляла его снова чувствовать себя влюбленным и таким нерешительным зеленым подростком, чувство давно забытое и, казалось, канувшее в Лету.