Глава 21

Часть гостей, тех, что приходились Лорду соседями, уехала еще вчера, насладившись общением с женихом и невестой. Остались только родственники. И именно их я собиралась шокировать новостями. И плевать, понравится это Лорду или нет. Когда я сюда собиралась, то рассчитывала совсем на другое времяпрепровождение. Теперь же, после показанной мне дули, я готова была сорвать свое недовольство на каждом, кто попадется под руку.

Родичи Лорда сидели за столом полным составом. Он сам, хмурый, восседал во главе стола.

— Светлана, между вами что-то произошло? — едва я села на свое место возле Лорда, требовательно спросила свекровь. — Вы оба такие хмурые.

Да нет, что вы, «мама», что могло произойти. Подумаешь, ваш ненаглядный сынок меня подставил, а непонятный мужик из сна отказывается пускать меня домой. Это ж так, пустяки.

— Можно и так сказать, — кивнула я и повернулась к Лорду с приторной улыбочкой. — Милый, ты не хочешь рассказать своим родным, почему ты меня вчера поцеловал? Или это сделать мне?

Меня попытались убить взглядом. Меня, дочь бога войны. Ну-ну. Папина защита любого идиота в пепел обратит, будь то Лорд или крестьянин. Впрочем, дальше взглядов дело не пошло. Лорд, правда, заскрежетал зубами, да так, что звук был слышен и на улице, но благоразумно ничего другого не предпринял.

Семейство ждало, я смотрела выжидающе. И Лорд сдался.

— Светлана — дриада, — выдал он с таким видом, будто делал всем величайшее в мире одолжение.

Народ дружно ахнул. Ага, картина «Не ждали».

— Но… вы же ели мясо!.. — выдала одна из родственниц Лорда, рыженькая толстушка, обычно молчавшая и за столом, и в гостиных.

— Агира! — возмутилась свекровь. — Где твои манеры?!

— Прости, мама, — смущенно пробормотала толстушка, снова замолкая.

— Мой отец — бог войны, — выдала я привычную отмазку. — Поэтому и мое поведение отличается часто от того, к которому привыкли здесь.

— Бог войны, значит, неспешно проговорил отец Лорда и внимательно взглянул на сына. Тот даже смутился. — И когда ты собирался сказать нам о таком необычном родстве?

— После свадьбы, — несмотря на смущение, Лорд передернул плечами. — Посмотри в глаза своих братьев и младшего сына. Они спят и видят отбить мою невесту.

Я посмотрела, вместо свекра. Ничего такого там не увидела. Любопытство, интерес, но и только. Похоже, у Лорда скоро разовьется одна из маний…

— То есть ты таким образом закрепил связь, через поцелуй, и своей невесте ничего не объяснил, — один из мужчин, крепкий плечистый шатен, насколько я помнила, дядя Лорда, ухмыльнулся. — Молодец, племянник, что уж тут. Кто и кого у тебя уводить собрался? Не ты ли тут мировые заговоры устраиваешь?

— Дарина, — отрезал Лорд. — Она была моей невестой!

— И при этом терпеть тебя не могла. Надо сказать, я ее понимаю. Ты никогда не умел общаться с женщинами. Если, конечно, не лежал с ними в постели.

Свекровь ахнула. Щеки Лорда залил румянец.

— Она. Была. Моей. Невестой, — отчеканил он. — Ты. Ее. Увел!

— А я бы с удовольствием и дриадочку увел, — вызывая огонь на себя, — хмыкнул высокий блондин, еще один брат Лорда. — Ты все равно только войной и опытами увлекаешься. А тут девушка чистая, умная, небось, и в постели жаркая.

Я не покраснела только потому, что дядька, бог кузнечного дела и вулканов, частенько в нашем с Инкой обществе не выбирал слов и говорил, что думал. Поэтому у нас с сестрой выработался своеобразный иммунитет к мужским шуткам и двусмысленным фразам. Но семейка, конечно, тут хороша, что сказать.

Пока они ругались, я осмотрелась, заприметила в углу не особо здоровое дерево в горшке, протянула к нему руку под скатертью и мысленно сообщила маминой защите, что без поддержки зеленого друга в нынешней ситуации мне будет плохо, страшно и одиноко. На Земле, во время ссор, на которых дриадам действительно советовали не присутствовать, такой фокус срабатывал. Сработал и здесь.

Скандалы отнимали у дриад и силы, и магию, и, иногда, частичку жизни, а потому считались серьезной угрозой для их здоровья.

Мамина защита сработала на улучшение ситуации — стала тонкими струйками вливаться в дерево, которое должно было дать приют несчастной дриаде, в крайнем случае, конечно.

Народ за столом ругался. Магия лилась. Дерево росло и крепло. Я сидела с отсутствующим видом, терпеливо ожидая развития событий.

Первой неладно заметила толстушка, может, потому что сидела ближе всех к изрядно подросшему дереву. Оглянувшись, то ли случайно, то ли намеренно, она сдавленно вскрикнула. В ту же секунду в обеденном зале установилась столь желанная мной тишина.