Глава 22

- Милая, — опомнилась свекровь. Я не слышала ее голоса в набиравшем обороты скандале. Видимо, она, как осторожна и мудрая женщина, решила позволить мужчинам выпустить пар, — тебе нечего бояться. Поверь, здесь никто не причинить тебе зла. — Переход с «вы» на «ты» был резким, но ситуативно оправданным. Мне, конечно, все равно, как ко мне обращаются фальшивые родственники.

— Я не боюсь, — возразила я. — Просто не люблю крики и шум. В моей семье никто не кричит. — Ну, если не считать наших с Инкой периодических выяснений отношений и ее истерик, когда она что-то хочет получить от родителей. Те, кстати, не ругаются. Незачем. Мама только посмотрит на папу, и он сразу же сдает свои позиции. — А дерево подготовила на всякий случай, как запасной выход.

— Дерево подготовила? — недоуменно уточнила свекровь. — Но зачем?

Лорд нахмурился, услышав мои последние слова. Ему, в отличие от остальных, сидевших за столом, было известно, при каких условиях дриада пользуется тем или иным деревом. В принципе, эти знания не являлись таким уж большим секретом, но и добыть их было сложно. Они не выставлялись напоказ. Впрочем, кто хочет, тот найдет.

— Дриада переходит в дерево, когда ее жизни грозит опасность, — проинформировала я свекровь. — Любая, от смерти до сумасшествия. И остается там, пока не посчитает, что угроза устранена.

— И ты собиралась перейти в это дерево? Но никакой угрозы не было, — чуть ли не всплеснула руками от расстройства свекровь.

— Была. Скандалы отрицательно действуют на душу и мозг дриады.

— Мальчики, — свекровь повернулась к братьям мужа и своему сыну, — сейчас же извинитесь перед Светланой.

Троица насупилась и действительно напомнила мне мальчишек, которые обижены несправедливым, по их мнению, наказанием.

— Мы приносим свои извинения, — наконец-то выдавил из себя Лорд, — я лично клянусь, что ничего подобного больше не повторится.

— Извинения приняты, — сообщила я.

— Это дерево, — между тем заметил свекор, — он выглядит, как живое.

Угу, это я перестаралась, мысленно выращивая на древесине наросты, напоминавшие лицо человека.

— Издержки силы дриады, — пожала я плечами.

— А что случится, если нужного дриаде дерева не окажется рядом? — вмешался брат свекра, тот самый, что увел у Лорда невесту.

— Мы можем перейти в куст, но такое случается редко, — ответила я.

— А если нет и куста, одна трава?

— В таких местах дриады не появляются.

Дядя Лорда задумчиво кивнул и прекратил расспросы.

Остаток завтрака прошел спокойно. Родственники говорили ни о чем, меня не задевали и делали вид, что ничего сверхъестественного не произошло. Ну подумаешь, дерево разрослось и заимело человеческую физиономию. Зато теперь в роду появилась дриада. Почти появилась. Но такие нюансы никого не волновали. Главное ведь что? То, что Лорд тьмы станет более могущественным, чем раньше. А потом и своим родичам поможет. Некоторым. Наверное.

Сразу после завтрака я вернулась в свою комнату, уселась в кресло и взяла в руки блокнот. Мне захотелось нарисовать дворец, тот самый, в котором я сейчас жила. Но не внешний вид, а что-нибудь из интерьера.

Я вспомнила обстановку одной из гостиных и начала рисовать. Из-под карандаша постепенно выходили софа, два кресла, журнальный столик, небольшой диванчик. За рисованием я никогда не скучала, наоборот, могла с головой погрузиться в него и не услышать происходившее вокруг.

Так было и на этот раз. Я настолько увлеклась созданием интерьера, что вздрогнула, услышав над ухом хмыканье.

— Диван стоит у окна, а не возле двери, — сообщил мне Лорд.

— Вас стучать не учили? — поинтересовалась я, заканчивая рисовать и откладывая карандаш и блокнот в сторону.

— Вы — моя невеста.

Оригинальное объяснение.

— И что теперь? У меня не может быть личного пространства? А если б я спала или в туалете сидела, вы тоже подглядывали бы? — поинтересовалась я, подняв глаза на этого нахала.

— Не влюблена, — последовал ответ.

— А должна? — не поняла я. — Вы от ответа не уходите. Что за привычка другое существо ни во что не ставить?

Лорд поморщился:

— Сказывается кровь бога войны. Невеста должна быть тихой, скромной, послушной. Глаза от пола ей тоже желательно поднимать пореже.

Мои пальцы сами собой сложились в фигу, которую я и сунула под нос Лорду. Он сжал мою ладонь и тут же отдернул руку — сработала защита, посчитавшая Лорда чужеродным элементом, вторгнувшимся в мое личное пространство.

— Знал бы, что бог войны так дочь воспитал, никогда не подписал бы те бумаги, — проворчал Лорд.

— Знала бы, что тут меня ожидают невоспитанный жених, его родичи и покушение на мою жизнь, точно отказалась бы появляться здесь, — парировала я.

Мы раздраженно уставились друг на друга. Какая там влюбленность. Я эту самонадеянную сволочь самолично готова была прикопать под первым же кустиком.