44

Боль была настолько сильной, что в какой-то момент я поняла – долго так не выдержу. Стояла, пытаясь считать секунды до возвращения Кайдена с врачом. Грамотным лекарем, как он выразился, который за неделю сможет вылечить меня. Всего-то нужно было сосчитать до шестисот…

Наверное, не стоит упоминать, что я постоянно сбивалась со счета. То из-за рассуждений о том, что за семь дней привести мои руки хотя бы в подобие нормы не выйдет. Я мельком осмотрела кисти, чуть вытащив их из-под края накинутого на меня камзола. Увиденного хватило, чтобы осознать весь масштаб случившегося. На ожоги от борщевика это было не похоже. На ум приходило только слово «кислота» и отрывки из фильмов ужасов. Тех самых, в которых зомби на глазах превращалось в белоснежную груду костей…

Мне оставалось лишь надеяться, что магическая медицина этого мира действительно сможет сотворить чудо. Ничего, кроме надежды, у меня не было.

Ещё я запутывалась в собственном счете, опасаясь повторного нападения. Казалось, девицы затаились в доме и улыбаются, наблюдая за моими страданиями. Малодушное желание выкрикнуть им: «Добейте меня!», я изо всех сил гнала прочь. Но с каждой секундой оно давило на меня вместе с болью, что казалась всё нестерпимее.

Смутно помню момент, когда Кайден появился рядом в сопровождении худощавого мужчины, который что-то у меня спросил. Гул в ушах стоял такой, что я с трудом разбирала собственные мысли.

— Всё, — единственное, что я смогла выдохнуть, перед тем как отключиться.

Помощь здесь, а значит нет необходимости и дальше удерживать себя в сознании. Тем более что спасительная темнота даровала желанное избавление от боли.

Иногда я открывала глаза, но почти ничего не понимала из увиденного. Голоса, тепло чьих-то рук. Кажется, меня куда-то несли, заботливо прикрыв плащом от посторонних взглядов. Реальность смешивалась со сновидениями, в которых я то возвращалась домой и выгоняла Астрид из своей комнаты, выкидывая вещи девушки в коридор. То стояла перед преподавателем, оправдываясь за прогулы тем, что меня пытались казнить в другом мире. То осматривала местную деревню с зомби, объясняя жителям, что есть людей – плохо, и рекомендовала начать выращивать кабачки. Те, к слову, меня внимательно слушали и даже конспектировали.

Не знаю, сколько времени я провела без сознания, но первое, что отметила, придя в себя – это ночь. Я лежала на кровати, расположенной напротив приоткрытого окна. Рядом, в кресле, скрестив на груди руки, сидел Кайден. Света Луны было недостаточно, чтобы рассмотреть мужчину, но поза, наклон головы и размеренное дыхание указывали на то, что придворный маг спит.

Задать мысленный вопрос на тему, а почему он спит в моём кресле, я не успела.

Руки.

Я не чувствовала боли. Совсем.

— На месте, — выдохнула я, рывком сев и сбросив с себя одеяло до пояса. Как бы парадоксально это ни звучало, а первой мыслью была ампутация. — Ничего себе, — пораженно выдохнула, осматривая кончики пальцев.

Они были единственным, что мне не забинтовали. И увиденное не укладывалось в голове. Пальчики выглядели совершенно здоровыми! Сгибались и разгибались, не принося мне дискомфорта и не вызывая даже крохотных ощущений стянутости! Более того, кожа была чистой. Ни рубцов, ни ран…

— Проснулась? — раздался немного хриплый спросонья голос Кайдена. — Как ты себя чувствуешь?

— На удивление хорошо, — растерянно ответила я, наблюдая, как мужчина поднимается и подходит к столику, которого раньше в комнате не было, и среди множества баночек находит стакан, наполняя его водой из графина.

— Если руки болят, могу дать тебе обезболивающее, — приблизившись к кровати, Кайден замер, протягивая мне стакан. — Вельтер оставил на тот случай, если ты снова проснёшься до его возвращения.

— Снова? — переспросила, осторожно беря стакан и поднося к губам. Не заметила, как осушила его, пытаясь утолить жажду. — А можно…

— Что последнее ты помнишь? — спросил Кайден, наливая мне ещё воды.

— Помню дом у ручья, твоих учениц, — отпив, я пожала плечами. — Как ждала лекаря. Ну, и как вы пришли, — закончила я, не зная, что ещё добавить. Не про сны же ему рассказывать, в самом деле. — Получается, я проспала весь день?

— Три дня, — мотнув головой, Кайден забрал у меня стакан, отставляя его обратно на стол.

Попутно он что-то уронил и, выругавшись, зажег лампу. Мягкий тёплый свет мгновенно окутал комнату.

— Три? — зачем-то переспросила, а дождавшись утвердительного кивка от устало опустившегося в кресло Кайдена, тихо поинтересовалась: — И ты всё время был… здесь?

Выглядел придворный маг неважно. Мятая одежда, растрепанные волосы. Под глазами залегли тени… хотя это может быть просто игрой света. Сомнительно, что из-за меня этот человек стал бы переживать.

Очень сомнительно.

Но неожиданно, именно от этой мысли на душе стало тепло. Всегда приятно, когда рядом есть кто-то, кому не всё равно. А Кайден ещё и лекаря привёл.

— Спасибо тебе, — заговорила я, не давая мужчине ответить на свой предыдущий вопрос. Зря вообще спросила. Лишь саму себя поставила в неловкую ситуацию. — За то, что привёл лекаря. Это… — я опустила взгляд на свои руки сгибая и разгибая пальцы. — Я же видела, что с ними было. Не думала, что ты сказал правду про лечение. Думала… руки будет невозможно спасти.

Кайден долго молчал, пристально всматриваясь в моё лицо. Я помнила, что он умеет отличать правду от лжи, но на этот раз говорила искренне. Поэтому даже не думала отводить глаза. Я действительно была ему благодарна. Даже забыла про всё, что было между нами до этого. Ну… почти всё. На некоторые вещи я продолжала злиться.

— Ты ведь помнишь, что на тебя напали мои ученицы? — наконец-то заговорил Кайден.

— Ты же не виноват, что они решили напасть на меня, — пожав плечами, я поправила одеяло, незаметно подгибая под себя ноги, устраиваясь поудобнее.

— Я должен был это предусмотреть, — ответил Кайден с таким тоном, словно действительно испытывал чувство вины.

Это стало неожиданным.

— А ты…

— Тебе нужно поспать, — не дал он мне задать следующий вопрос. — На счет девушек не беспокойся. Они в темнице и, как только тебе станет легче, обязательно получат наказание.

— Я выспалась и не…

— Доброй ночи, Астрид, — пожелал мне Кайден, приподняв руку и сделал едва заметное движение кистью в мою сторону.

Это было последним, что я запомнила, проваливаясь в темноту.