78

— Нормально всё, с нашими женщинами, — выдохнула я, рассматривая как дымок Карателя исчезает в воздухе. — Он всегда такой нервный?

— Он всегда безэмоциональный, — заторможенно произнёс Кайден, смотря примерно туда же, куда и я. — Был безэмоциональным. Тени его поглотили, лишив… может, всё не так плохо, как нам казалось? — последние слова он произнёс так, словно рассуждал сам с собой.

Или ему было тяжело думать в принципе.

— Что ж, — решила я подытожить, возвращаясь к тому месту, где оставила кружку и тарелку с выпечкой и, подняв их с дорожки, попросила Кайдена: — Раз моя встреча с Карателем состоялась, я хочу вернуться домой. К Варлии, — уточнила на всякий случай. — Туда, откуда ты меня переместил сюда, — дополнила, не видя сейчас на лице мужчины никакой мыслительной деятельности.

— Встреча не состоялась, но этот вопрос я решу, — наконец-то произнёс он, чуть развернувшись и поморщившись от бьющего в глаза солнечного света. — Нам нужно поговорить.

— Тебе бы проспаться для начала, — заметила я, тут же поправляя саму себя: — Выспаться. Помыться. Постирать камзол.

— Алиса, ты знаешь…

— Знаю, — заверила я его, не давая договорить.

— Ты невыносима, — протянул он, а в следующую секунду мы уже стояли в гостиной Варлии. — Я зайду за тобой чуть позже.

— Меня не будет дома, — мгновенно заявила я, обращаясь к с улыбкой наблюдающей за нами хозяйкой дома: — Варлия, выпечка очень вкусная! Спасибо большое за завтрак!

— На здоровье! — отозвалась она. — И тебе спасибо, что вернула посуду.

— И где же ты будешь, Алиса? — прорычал Кайден.

Вот без шуток! Ни одной буквы «р» в его словах не было, а рык был. Магия, не иначе.

— На работе, — сказала я первое, что пришло в голову. — В лавке травницы. Меня там столько времени не было, что страшно представить, как хозяйка справлялась со всем в одиночку.

Судя по смешку Варлии – травница по мне не скучала ни капли. И в чём-то хозяйку лавки я понимала. Проблем от меня было действительно больше, чем помощи. А главная моя проблема сейчас стояла посреди комнаты и гневно сопела.

— Значит я зайду за тобой после работы, — отчеканил он и ушёл, оставляя последнее слово за собой.

— Как думаешь, Анлая разрешит мне у неё поработать в ночную смену? — с надеждой спросила я у Варлии.

— Я думаю, что она тебе в принципе дверь не откроет, — женщина не стала тешить меня ложными надеждами. — А для Кайдена ни одна дверь не является преградой.

— Звучит пугающе, — выдохнула я, присаживаясь на диван рядом с ней.

— Вам с ним всё равно придётся поговорить, — Варлия ободряюще похлопала меня по плечу. — И ты молодец, что отправила его приводить себя в порядок. Может и тебя подготовим? — добавила она заговорческим шёпотом.

— К чему? — а вот мой тихий ответ был полон беспричинного страха.

— К свиданию, разумеется! — обрадовала меня Варлия.

— А можно лучше в лавку травницы? — попросила я. — Пожалуйста.

— Пока Кайден зайдёт к Вельтеру за снадобьем от головной боли, пока переоденется… думаю, часик у нас есть. Почему бы и не прогуляться?

Комментировать её заявление не стала. По крайней мере, вслух ничего произнесла. А мои мысли Варлия тактично игнорировала.

До лавки мы дошли без проблем. Практически. Меня немного смутило поведение местных. Либо у меня просто разыгралось воображение, либо… меня действительно избегали!

— Варлия, а почему… — решила я всё же задать этот вопрос, заметив, как один из местных мужчин резко развернулся и пошёл в противоположном направлении, как только увидел меня.

— Думаю, мне не стоит тебе говорить о том, что нападение на тебя не прошло безнаказанным для виновных, — Варлия остановилась у лавки травницы и постучала по двери, игнорирую табличку с надписью «Закрыто». Её даже не смутила приписка чуть ниже: «Навсегда!», сделанная от руки и явно второпях. — Но, как это часто бывает, и сам факт нападения, и последующее разбирательство, обросли немыслимыми подробностями. Люди по своей натуре те ещё перестраховщики. Не хотят разбираться, где правда, а где домыслы, вот и выбирают на всякий случай избегать контакта с тобой. Во избежание.

— Ясно, — выдохнула я, вспомнив поговорку про то самое, что лучше не трогать, чтобы не воняло. И всё же… себя я к подобному не относила. — Не я напала на тех девушек, а они на меня. Не знаешь, что с ними потом сделали?

— Я не знаю, почему хозяйка нам до сих пор не открыла! — постучав ещё раз, Варлия повысила голос: — Анлая! Открывай! Я прекрасно слышу всё, о чем ты думаешь!

— Только придворному магу не передавай! — раздался голос моей начальницы из-за закрытой двери. — Нельзя казнить людей за мысли!

— Видишь, — нахмурилась Варлия, указав мне рукой на дверь. — Говорю же – перестраховщики.

— Тех девушек казнили? — прошептала я, ощущая укол вины.

Нет, я им, конечно, желала всякого, да и (что греха таить?) самого худшего, но…

Одно дело представлять, как кого-то разрывает на кусочки и совсем другое быть причастной к чьей-то смерти.

— Нет, не казнили, — был дан мне ответ, но не Варлией.

Кажется, одному придворному магу потребовалось меньше времени на приведение себя в порядок.

— А что с ними? — спросила я, оборачиваясь на Кайдена, отмечая чистую одежду и влажные волосы.

— Если честно – понятия не имею, — с небольшой заминкой отозвался он. — Последнее, что я приказал – посадить всех в камеру. Если хочешь, можем сходить туда вместе и всё узнать.

Сказав это, он протянул мне свою раскрытую ладонь.

— Иди, Алиса, — подбодрила меня Варлия. — Работать у тебя всё равно не выйдет. Видишь? Написано: закрыто навсегда. Жалко, конечно. Хорошая была лавка.

Едва заметно усмехнувшись, я вложила свою ладонь в руку Кайдена.