Глава 17.

— ДАНА —

* * *

Утро случилось весьма неожиданное и громкое.

Раздался такой громкий визг и ор, что я подскочила на кровати, запуталась в одеяле и кубарем скатилась на пол.

Рядом грохнулся Виктор, кажется, он вскочил ещё быстрее и врезался плечом в тумбочку.

— Что?! Где?! – заорал он, принимая боевую стойку.

— Что случилось?! Пожар?! Мы горим?! – заорала я следом, озираясь.

— Не знаю! – рявкнул Виктор.

И в этот момент дверь спальни с грохотом распахнулась, и внутрь влетела Стелла.

Первое, что я увидела, – это её сорочка. Длинная, шёлковая, красивая, зараза. И сидела она на ней идеально, подчёркивая всё, что можно и нельзя.

А вот второе, что я увидела, – это была её голова.

Я замерла в полном шоке.

— Э-э-э, – выдавила я, рассматривая её причёску.

— Кхм... гм... – выдал Виктор рядом.

— Это что-о-о-о?! – заверещала Стелла и затопала ногами. – Что вы со мной сделали, сволочи проклятые?!

Я смотрела на неё и не могла отвести взгляд. Причёская у Стеллы была весьма… своеобразная, мягко говоря.

Ирокез ядовито-розового цвета торчал у неё на лбу, как рог разъярённого единорога. По бокам свисали маленькие куриные перья, а спереди, прямо на лицо, свешивался огромный павлиний хвост и при каждом движении Стеллы мелко подрагивал.

— Я точно ничего не делала, – промямлила офигевшим тоном. – Может, я всё ещё сплю?

— Это не сон! – заорала Стелла. – Мои шикарные волосы! Где они?!

— В Караганде, мяу, – раздался довольный голос кота.

Он пулей влетел в комнату и сел рядом со мной, подальше от Стеллы.

— Я провёл небольшой апгрейд твоей внешности, – объявил он. – Тебе нравится, голубушка? Я старался. Выбрал самый лучший клей и лучший парик. Можешь не благодарить.

— Ты-ы-ы! – зашипела Стелла, тут же сдула с лица павлинье перо. – Животное! Я убью тебя-а-а!

Она бросилась на кота. Я, не раздумывая, подхватила Омлета на руки. Кот прижался ко мне.

— А ну цыц! – рявкнула я. – Не трогай моего кота!

— Это исчадие бездны! – заорала Стелла.

— Сама ты исчадие, – фыркнул Омлет.

— Стелла, — Виктор наконец обрёл дар речи и шагнул вперёд, – мне очень жаль... Я проведу профилактическую беседу с Омлетом и...

— И что-о-о?! – завизжала она, и снова затопала ногами, и затрясла головой, павлиний хвост хлестнул её по щеке. – А мне что делать?! Как снять этот кошмар?!

— И ты ещё хотел жениться на этой истеричной каракатице, – резюмировал Омлет, обращаясь к Виктору. – Смотри, от кого тебя спасла судьба.

— Омлет, – предостерегающе начала я.

— А что? Я правду говорю.

— Замолчи! – взвизгнула Стелла.

— Стелла, – перехватила я инициативу, – рекомендую тебе скорее покинуть дом. Иначе кто знает, что с тобой ещё случится.

— Да, например, – подхватил Омлет, – я видел в каталоге автозагар сроком на год, красивого малинового цвета. Или зелёного, называется «Яркая неожиданность». Думаю, с этой причёской тебе пойдёт.

— А-а-а-а!!! – завизжала Стелла, вытянула руки и снова бросилась на нас.

Но Виктор среагировал мгновенно. Шагнул вперёд, загородил нас собой, и Стелла со всего маху врезалась в него. Отскочила. Уставилась на него во все глаза. И тут, видимо, до неё наконец дошло, что мы с Виктором стоим в одной спальне, у одной кровати, и одеты мы, мягко говоря, не для приёма гостей.

— Почему вы спите в одной кровати?! – заорала она уже по другому поводу. – Викачка, ты спятил?!

— «Викачка», – передразнила я. – Звучит ужасно. Перед тобой, на минуточку, генерал Виктор Железный, а не Викачка.

— А ты вообще молчи, выскочка! – огрызнулась Стелла.

— Стелла, прошу тебя, успокойся, – вздохнул Виктор. – Я понимаю, ситуация с твоими волосами... вопиющая.

— Ты ещё компенсацию ей предложи! – заржал Омлет. – Или путёвку в спа!

— Омлет, помолчи, – процедил Виктор.

— Ага, сейчас. Стелла, детка, твой образ – огонь. Ты не расстраивайся, это теперь твой новый стиль.

— Я тебя удавлю! – прошипела Стелла.

— Так, всё! – рявкнул Виктор. – Стелла, я предлагаю тебе лучший вариант в данной ситуации – это покинуть мой дом. Сама видишь, я связан с Даной…

— А Дана связана со мной, – добавил Омлет. – Мы семейный пакет.

— Между нами всё кончено, – продолжил Виктор.

— Только не кончен вопрос с деньгами и украшениями! – гаркнул Омлет. – Где бабки, стерва?! Верни казну!

— Омлет, помолчи, – повторил Виктор и потёр переносицу.

— Нет, пусть говорит, – вмешалась я. – Мне тоже интересно, куда она всё-таки дела деньги и украшения.

Стелла вдруг замерла. Перестала топать, визжать.

— То есть, – процедила она, – после всего этого, – она ткнула пальчиком в свой эксцентричный парик, сдула с носа павлинье перо, – ты прогоняешь меня? В таком виде?

— Не обязательно, – встрял Омлет. – Ты можешь ещё немного пожить. Как раз успеешь стать малиновой, или зелёной. Получишь пирсинг в неожиданных местах, ещё увеличение ушей и носа. Я, кстати, внимательно изучу индустрию красоты этого расчудесного мира. У меня уже есть несколько идей.

— Нет, я всё-таки убью этого кошака! – снова завелась Стелла. – Сдеру с тебя шерсть, животное, и сошью из неё сумочку!

— Ого, все слышали? – пискнул Омлет и картинно прижал лапу к груди. – Она мне угрожает! Я-то её убивать не предлагал. Я предлагал только смену имиджа.

— Только тронь моего кота, – прорычала я, – и ты получишь фейсом об тейбл раз двадцать. И себя потом не узнаешь.

— Так! – гаркнул Виктор. – Всем молчать! Дана и Омлет – вы остаётесь здесь. Стелла, ты иди к себе и не выходи, пока я лично тебя не приглашу. Мне надо подумать.

— А что тут думать? – хором спросили мы с Омлетом.

— Убей кошака! – потребовала Стелла.

— Сама себя убей! – заорал Омлет.

— Только тронь моего кота и я сама тебя убью! – заорала я, лопнув от гнева.

Виктор застонал и схватился за голову.

— Убей кошака-а-а! – снова завизжала Стелла. – И тогда я скажу, куда твой казначей дел казну!

Повисла тишина.

* * *

— Ты знаешь, где деньги? – тихо и напряжённо спросил её Виктор.

— Знаю, – фыркнула она и вскинула подбородок, насколько это вообще было возможно с павлиньим хвостом на лице. – И скажу, но только если ты убьёшь это животное.

— Я. Не. Животное, – отчеканил Омлет. – А повторишь это снова, и всё, считай тебе кабзда.

— Ты – источник всех моих бед! – взвизгнула она истерично и нервно. Ещё и ножкой притопнула.

Стелла снова злилась.

Виктор молчал, думал. Если она действительно знает, где деньги, то это многое меняет. Но торговаться с ней? После всего, что она сделала? После того, как она требовала убить Омлета?

— Никто никого убивать не будет, – процедил Виктор.

— Ну вот, – вздохнул Омлет, – я в тебе не ошибся, Вик.

— Убей кошака! – снова завизжала Стелла. – Убей, и тогда узнаешь, где казна! Викачка, давай же!

— Я тебе не Викачка! – неожиданно гаркнул Виктор. – Я генерал императорской армии! И попрошу обращаться ко мне соответственно!

Стелла опешила.

— Что? – не дошло до неё с первого раза.

Виктор указал на неё пальцем и строго отчитал:

— Я больше не позволю тебе разговаривать со мной в подобном тоне. Ты в моём доме, Стелла только потому, что я позволил тебе остаться из жалости, которая тает с каждой секундой.

— Из жалости? – прошипела Стелла, и её лицо перекосилось. – Ты всегда был тряпкой, Вик! Всегда! Поэтому я и ушла от тебя! Тряпка! Стоишь тут, весь такой благородный, а сам даже кота прибить не можешь!

— Ого, – присвистнул Омлет. – Смотрите-ка, у неё прорезались ядовитые зубы.

— Ненавижу этого кота! – заорала Стелла и снова затопала ногами, затрясла головой, павлиний хвост хлестнул её по лицу, она взвизгнула, развернулась и вылетела из спальни, продолжая на ходу выкрикивать проклятия.

— Ну вот, – облегчённо вздохнул Омлет спрыгнул с моих рук и потянулся. – И кто, спрашивается, виноват, что мы это терпим?

— Ты, – хором ответили мы с Виктором.

— Неправда. Я лишь запустил цепную реакцию. А реакция, кстати, получилась отличная. В

— Омлет, ты понимаешь, что она теперь не уйдёт. Она будет нас изводить до последнего.

— Ну и пусть изводит. Зато мы знаем, что она знает про казну. Это уже кое-что.

— Она ничего не скажет, – зло процедил Виктор. – Пока не получит то, что хочет.

— А чего она хочет? – спросил Омлет и лапой почесал у себя за ухом. – Чтобы ты меня убил? Но этого не будет.

— Она хочет вернуть контроль на Виктором, – пояснила я. – Она привыкла получать всё. И сейчас, когда у неё не получается, она в бешенстве.

— Значит, надо сделать так, чтобы она не получила вообще ничего, – заявил Омлет. – У меня есть гениальный план.

— Опять? – простонал Виктор.

— Что значит «опять»? Мои планы всегда работают!

— Что за план? – спросила кота с подозрением.

— Надо наложить на неё проклятие, чтобы она выложила всё, что знает про деньги и надо это всё на что-то зафиксировать. Вик, у вас тут есть какие-то штуки, которые записывают?

— Есть, – кивнул генерал.

— Омлет, проклятие – это чересчур... – начала я.

— Мя-а-ур, Дана, послушай, она сама напросилась. Она воровка. Но теперь живёт у нас, оскорбляет всех и требует, чтобы генерал убил меня. Ты хочешь, чтобы это продолжалось?

Да, кот прав, Стеллу пора остановить.

— Вик, всё зашло слишком далеко. Нам нужно сдать её властям, – заявила я.

Он тяжело опустился на кровать и протёр лицо.

— Это… тяжело… – прошептал он.

— Но она – воровка. Её, возможно, ищут, или должны искать. Нам надо сообщить, где она.

— Я не могу.

— Почему?

— Потому что это будет донос.

— Какой донос? – всплеснула я руками и села с ним рядом. – Это содействие правосудию.

Он хмыкнул.

— Считай, одно и то же.

Я уставилась на него.

— Ты серьёзно? Она украла у тебя деньги, драгоценности, украла казну, на минуточку, государственную, сбежала с другим мужчиной, а теперь живёт в твоём доме и требует убить моего кота. И ты не хочешь на неё донести, потому что это «донос»?

Он опустил глаза.

— Я не стукач, – проговорил он тихо. – Дана, я военный и не сдаю людей... вот так. Даже если они виноваты.

— О, боги, – закатила я глаза. – Тогда, может, ты и казну не хочешь возвращать?

— Хочу, но не таким способом.

— А каким? Подождём, пока она сама признается? Или пока её подельники придут и прибьют кого-то из нас?

Виктор молчал. Омлет, который всё это время переводил взгляд с меня на него, вдруг просиял.

— Я знаю, как решить эту дилемму! – объявил он. – Вик, я избавлю тебя от сей тягостной ноши! Так и быть, стукачом стану я! Потому что у нас, котов нет кодекса чести. У котов есть только миска, лежанка и чувство собственного достоинства. Говори, кому и куда настучать на Стеллу! Я всё сделаю. Настучу так, что она до конца жизни будет вздрагивать от слова «Омлет»!

— Омлет, – рассмеялся Виктор и покачал головой, – я не стану перекладывать свою ответственность на кота.

— Почему это? Я тоже ответственный! Я умею брать на себя обязательства!

— Дело не в этом.

— А в чём, мя-а-у? В том, что тебе стыдно? Так стыдно должно быть ей, а не тебе! Это она деньги украла, а не ты!

Я посмотрела на Виктора. Лицо у него было такое серьёзное, будто он решал сложнейшую стратегическую задачу. Борьба с бывшей невестой давалась ему тяжело.

— Знаешь, что? – проговорила я и взяла его за руку. – Давай так, ты сейчас пойдёшь в кабинет и напишешь письмо в Императорскую канцелярию. Или куда у вас там пишут в таких случаях.

— Дана...

— Нет, послушай, ты напиши, что в твоём доме находится Стелла Вайтхолл, и что она призналась в том, что знает, где военная казна. Пиши о том, что она оказывает… кхм, скажем так, давление на свидетелей. Это будет не донос, а своего рода официальное обращение.

— Это то же самое, Дана, – вздохнул генерал.

— Но звучит солидно.

Он хмыкнул.

— Ладно, – сдался он. – Идём в кабинет писать письмо.

— Ура! – завопил Омлет и тут же дёрнул ушами. – Так стоп, а как же завтрак?

— Какой завтрак? – не поняла я.

— Нормальный! Я ещё не ел! И вы не ели! И вообще, сначала надо завтракать, а потом уже писать доносы! Таков порядок!

— Омлет, ты сам пять минут назад рвался стучать на Стеллу, – напомнила коту.

— Рваться рвался, но на голодный желудок доносить не комильфо. Это вам, людям, всё равно, а у меня от голода лапы дрожат.

Но мы уже не слушали рыжика, вышли в коридор и направились в кабинет. Омлет плёлся за нами и демонстративно стонал, что его не кормят, он бедный голодный котик и что доносы на голодный желудок пишутся криво и с ошибками.

Кабинет встретил нас порядком. После расхламления здесь было хорошо.

Виктор сел за стол, достал лист бумаги, перо и чернильницу. Омлет тут же запрыгнул на стол и уселся рядом, внимательно наблюдая.

— Так, – начал кот и деловито обвёл лапой пространство перед собой, – что писать-то будем?

— Я сам всё напишу, – произнёс Виктор.

— А я помогу. Начинай с обращения. «Уважаемые господа из Императорской канцелярии». Или просто «Здравствуйте, это генерал Железный. У меня в гостях затесалась воровка, бывшая моя невеста. Приезжайте скорее, заберите. Она знает, где бабки».

Виктор рассмеялся, покачал головой, потом окунул перо в чернила и начал писать.

Когда он закончил, сложил письмо, запечатал фамильной печатью, которую я откопала в кабинете во время уборки, и отложил в сторону.

— И что теперь? – спросила я.

— Теперь... отправим.

— Через Громобоя? – спросил Омлет.

— Нет. Для официальных писем есть специальная служба. Магический вестник. Но это только через три дня.

— А почему не сейчас? – проворчал Омлет.

— Потому что вестник прилетает раз в неделю по определённым дням и только утром. Я оставлю специальный маяк, чтобы он залетел к нам и забрал письмо.

— Отлично, – улыбнулась я криво. – Значит, у нас будет ещё до чёртиков дней с этой...

— Выдрой, – подсказал Омлет.

— Именно.

Виктор встал из-за стола, подошёл ко мне и взял мою руку, поцеловал её.

— Спасибо, – произнёс он.

— За что?

— Что настояла. Я бы ещё долго решался.

Омлет не дал мне ничего ответить, он спрыгнул со стола и направился к двери с воплем:

— Ну всё! Дела сделаны, а теперь – завтрак! Я сейчас сделаю заказ!