38. Беа

Разговор с Лиамом получился чертовски горячим и душевным. Он заставляет меня оживать и расцветать, как деревья весной.

Я улыбаюсь без остановки. Не знаю, куда заведёт меня общение с Лиамом. Но чувствую себя на пороге новой жизни. Как будто мне разрешили заглянуть через смотровой глазок в будущее и, знаете, там превосходно.

Я ещё раз прохожу по старому дому. В некоторых комнатах сильно прохудились полы и нужно обновить черепицу. Можно ещё покрасить фасад и обновить газон…

Меня, конечно, узнают жители города. Но я здороваюсь твёрдым тоном и смотрю сквозь лица, искажающиеся голодным и нездоровым любопытством.

Я выше их любопытных носов, которые они суют в чужие жизни только ради сплетен.

Они остались жить в провинциальном городке и мнят себя великими знатоками жизни.

Я начала новую жизнь в большом городе и довольно успешную, организовала собственное дело. Преуспела в нём. У меня замечательная дочка…

А что есть у праздных зевак? Не знаю. И мне это совершенно неинтересно.

Я позвонила по одному из объявлений и сразу же наняла строительную бригаду. Мне повезло, потому что они как раз сидели без работы и очень рьяно взялись за дело.

Бригадир — мужчина в летах, но расторопный и пользуется авторитетом у рабочих. Я сказала ему, что ограничена в сроках. Бригадир созвал дополнительных рабочих, попросив лишь небольшую добавку к оговорённой стоимости.

Мы с Кэнди заночевали в небольшом гостевом домике. Там всего одна комната — спальня, крохотная кухня и небольшая ванная. Та самая, в которой Лиам совратил меня на секс по телефону.

Всего один звонок, а он смог перекрыть им отголоски тревоги и прошлых страхов. Он изумительный мужчина. Потрясающий, волнующий и невероятно сексуальный.

Я засыпаю с мыслью, что если он пригласит меня на свидание, я соглашусь, не раздумывая ни секунды.

**

На следующий день всё идёт по намеченному мной плану. Моя малышка чувствует себя комфортно и крутится около меня. Дом находится на довольно большом расстоянии от всех остальных, поэтому Кэнди всё время рядом со мной.

Она сопровождает меня и в конторе у юриста, и в супермаркете, крутится со мной на кухне, пока я готовлю нам обед.

— Один… Два… Пять! — считает она леденцы в вазочке.

— Нет, Кэнди. Не так. Один, два, три… Давай считать вслух вместе, — предлагаю я, нагибаясь над столом. — Один. Два. Три…

— Кхе-кхе… — слышится позади мужской кашель. — Можно попросить кружку воды? Всего одну.

Я вздрагиваю и торопливо принимаю нормальное положение. Стремительно оборачиваюсь.

В дверях гостевого домика с ноги на ногу переминается мужчина. Рослый, плечистый. Лицо заросло густой щетиной и кое-где измазано пылью.

Прошло уже несколько лет…

Я изменилась. Он тоже.

Но я сразу же узнала его. Один из тех, кто насиловал меня.

В голове сразу закрутился чёрный смерч из страха и желания бежать.

Бежать без оглядки. Босиком. Голой. По горящим углям… Без разницы. Только бы успеть схватить Кэнди в охапку.

— Простите, мисс, что потревожил вас. Но в доме сейчас меняют полы. Перекрыли вентиль.

Кажется, его звали Макс…

Крупные пальцы с грязью под ногтями мнут засаленный край бейсболки. От мужчины пахнет потом и дешёвым гелем для душа. От него за милю несёт чужаком.

— Мне бы немного воды. Для себя и парней, — улыбается мужчина.

Я стряхиваю оцепенение.

— Прежде чем входить, необходимо стучать, мистер, — заявляю холодным тоном. Смотрю прямо ему в лицо. Кажется, он меня не узнал.

Если так, то хвала небесам. Я не собираюсь ворошить прошлое.

— Дверь была открыта, — ещё раз откашливается мужчина.

— Я не стану выдавать каждому из вас по кружке воды. В гараже стоит пластмассовая бочка и шланг. Прикатите бочку сюда и присоедините шланг к крану на кухне. Можно будет набрать бочку и пейте, сколько угодно.

— Да, конечно.

Он уходит, поворачиваясь широкой спиной. Не думала, что встречусь с одним из ублюдков.

Двое из них навряд ли бы стали работать простым строителем, у них довольно богатенькие родители. А третьего я не знала. Это он и есть…

Мужчина возвращается с бочкой и шлангом. Он шумит и громыхает башмаками, занимает слишком много места и вообще раздражает меня.

Полчаса или чуть больше проходит в нервном напряжении. Потом мужчина сворачивает шланг и подмигивает моей дочурке. Кэнди сидит притихшая, дожидаясь, пока чужак уйдёт.

— Спасибо. Вы очень добры, — произносит напоследок мужчина.

Он сверлит меня взглядом и усмехается чуть кривовато. Или мне просто так показалось из-за тени от крыши, упавшей ему на лицо.