Глава 5

Вопреки ожиданиям я уснула очень быстро, ванну принимала уже в полусонном состоянии. Может Алистер и принял на себя большую часть боли, связанной с какими-то там магическими процессами в моём организме (жуть какая, но ректора надо будет обязательно поблагодарить, ему, кажется, очень больно было), но и меня всё это тоже знатно вымотало. Как только добралась до подушки, тут же отключилась.

А проснулась от ощущения, что кто-то смотрит на меня. Резко открыла глаза, осмотрелась, убедилась, что в спальне больше никого нет, но ощущение осталось. Встала и подошла к окну.

Ощущение чужого взгляда так и не исчезло, но вид, открывающийся из окна, немного успокоил. Всё те же башенки, шпили, колокольня и сочно-зелёные поля на горизонте. Появилось совершенно не свойственное мне желание пробежаться по этим полям, вдохнуть запах свежей травы, почувствовать единение с природой…

Бр, ужас какой! Я так скоро в местную клушу превращусь! Полная… интеграция. Закрыла глаза, представила знакомый пейзаж индустриального города, вспомнила едкие химические запахи, не стихающий гул мегаполиса, любимую лабораторию, и с облегчением выдохнула. Тоска по родному миру никуда не делась, а значит, я ещё не потеряла себя, я здесь, такая, какой и хочу быть. И в памяти всё ещё крутятся те самые задумки, которые открыли бы мне путь в мир большой временной науки. И я знаю, чем займусь сегодня! Я потребую у ректора обещанный доступ в местные лаборатории. Обещал? Так пусть выполняет!

В ванную я отправилась с улыбкой на губах, уже предвкушая много новых открытий и свершений. Наверняка, у них тут есть какие-то пока неизвестные мне вещества и реагенты. А может, и технологии какие-нибудь завалялись!

— Леди Рина! — постучалась в дверь ванной Сайя, когда я уже почти уложила волосы.

— Да-да, сейчас выйду, — ответила я, улыбнувшись своему отражению.

Сегодня мне хотелось быть красивой, просто так, для себя. И вот так, стоя перед зеркалом, я поняла, что начинаю свыкаться с мыслью, что моя жизнь продолжится здесь.

Расчёска выпала из ослабевших пальцев, глаза в зеркальном отражении наполнились ужасом. Я останусь здесь⁈ Навсегда⁈ Нет-нет-нет! Я вернусь домой, просто обязана найти путь в Эрканас!

— Леди Рина, у вас всё хорошо? — спросила из-за двери привлечённая стуком расчёски по раковине Сайя.

— Да, всё просто замечательно, — через силу ответила я.

И продолжила всматриваться в своё отражение. Лицо всё тоже, нет никакого третьего глаза, попыталась изобразить улыбку и тут же скривилась. Что-то во мне изменилось. Что? Я и сама бы сейчас не смогла ответить, внешних признаков не было. Но взгляд стал другим, и внутри, где-то глубоко, очень глубоко внутри что-то изменилось… или появилось новое? Неужели этот мир меня меняет? Меняет так неуловимо, что не могу это отследить, но столь неотвратимо, что не заметить невозможно!

— Леди Рина, время, — позвала из-за двери Сайя. — Вы опоздаете на завтрак.

— Да, завтрак, — кивнула я своему отражению. — А со всем остальным будем разбираться последовательно. Время в покое стабильно, не будем нарушать покой.

— Какая же вы сегодня красивая, — восхищённо протянула Сайя, когда я вышла из ванной.

— Всего лишь макияж и укладка, — пожала я плечами.

— А я вам форму приготовила, — указала на кровать девушка.

— Спасибо, — поблагодарила я, обречённо отправившись облачаться в пуританский наряд местных студенток.

— Завтрак у нас где? — поинтересовалась, поправляя тяжёлую длинную юбку.

— В столовой, — ответила Сайя.

— В общей? — уточнила я, закидывая не плечо сумку.

Завтракать с Алистером не было никакого желания, но я не удивилась бы, если бы он на этом настоял.

— А вы против? — удивлённо спросила Сайя.

— Ну что ты! Я только за! — засмеялась облегчённо.

И тут дверь моей комнаты подверглась атаке. В неё дробно постучали, распахнули и поинтересовались:

— Ну ты скоро? Я же жду!

— Уже готова, — улыбнулась я Лайне.

— Тогда бежим! А то не успеем нормально позавтракать. Мне опаздывать нельзя, у меня ректор на первом занятии! — выпалила принцесса.

— Значит у меня сейчас не он, можно не торопиться, — поддразнила я её.

— Рано расслабляться, у тебя сейчас дисциплина тела, — засмеялась Лайна. — А это пострашнее ректора, уж поверь мне!

— Что ещё за дисциплина тела? — на ходу спросила я.

— О, узнаешь, — закатила глаза Лайна. — Как же я рада, что это занятие только раз в неделю!

— И я уже в ужасе! — воскликнула я, взбегая вслед за ней по ступеням академического крыльца.

— В принципе это нестрашно… если ты любишь, когда твоё тело заставляют делать то, на что оно не способно изначально, — пояснила Лайна. — Лично для меня это пытка!

— Физ подготовка что ли? — уточнила я, входя в столовую.

— Физи чего? — переспросила принцесса.

— Забудь, — отмахнулась я. — Пошли вон туда, — указала на машущего рукой Алика.

— Я теперь одна ем, — напряжённо проговорила Лайна, остановившись в дверях.

— Почему? — удивилась я.

— Потому что раньше было очень много желающих присоединиться, а теперь наоборот, — пробурчала она, поглядывая по сторонам.

И я только после её слов заметила, что на нас сейчас смотрят абсолютно все присутствующие в столовой. Ну да, принцесса, а теперь ещё и дочь опального императора.

— Мне кажется, пришло время ломать стереотипы, — проговорила, подхватив её под руку. — Идём, познакомлю со своими друзьями. Они тебе понравятся, обещаю.

— Хорошо, я тебе доверяю, — как-то неуверенно ответила Лайна.

Да, основательно принцессу этот переворот напугал. Кажется, она совсем перестала верить окружающим. Неужели даже самые близкие предали? Как можно отвернуться от такого светлого и открытого человечка⁈

— Смотри, бывшая наследница едёт! — полетело нам вслед, когда мы направились к столу, за которым сидели Алик и Тана.

Я только сильнее сжала руку Лайны, она же вообще никак не отреагировала.

— Дочка предателя пожаловала, — высказался ещё кто-то.

— Наследница гнилого трона, — ехидно скривилась какая-то девица, когда мы проходили мимо неё.

Ну и она сама напросилась!

— А ты на своей кривой скамейке сиди и не возникай, — грубо произнесла я, повернувшись к ней.

В столовой воцарилась полная тишина. Та, к кому я обратилась, попыталась было встать, но сосед по столу её остановил.

— Едим, не отвлекаемся, скоро занятия! — рявкнула я на всю столовую.

— Рина, ты чего? — шёпотом спросила меня Лайна, потянув за локоть.

— Да выбесили, вороньё, — громко ответила я. — Не понимают, убогие, что скоро ты станешь их императрицей. А ты запоминай лица, пригодится в будущем.

Синхронное отворачивание всех недовольных лучше любого детектора лжи показало, кто на стороне принцессы, а кто против. Как ни странно, отвернулось меньше половины присутствующих.

— Видишь, недовольных и ненавистников не так уж и много, просто они кричат громче всех, — подмигнула я Лайне.

— Ты просто чудо, Рина, — улыбнулась в ответ принцесса.

— Давайте быстрее, скоро занятия, — поторопил нас Алик.

— Чего стоим? За завтраком! — кивнула в сторону раздачи Тана.

Сегодня мои друзья заняли удобное место, рядом с раздаточной, так что мы с Лайной быстро взяли завтрак и присоединились к ним.

— Привет, — поздоровалась я. — Это Лайна…

— Мы знаем, — улыбнулся Алик.

— Дааа, — восхищённо глядя на принцессу, протянула Тана.

— Тан, выдохни, — пихнул её в бок Алик.

— А? Ага! — спохватилась девушка.

— Лайна, ты сколько здесь уже учишься? — спросила я у принцессы.

— Три года, — пожала она плечами.

— В таком случае я не удивлена, что многие восприняли свержение твоего отца как повод для гонений, — покачала я головой. — Ты здесь вообще хоть с кем-то общалась просто по-дружески?

— Рина, — шикнула на меня Тана.

— Подожди, — отмахнулась я. — Лайна, у тебя совсем нет друзей?

Принцесса опустила взгляд и прошептала:

— Со мной никто не дружил просто так, и я это понимала.

— А я не понимаю, — покачала я головой.

— Рина, — возмущённо прошептала Тана. — Не понимает она. Это же принцесса. Никто из обычных магов к ней и подойти-то не смел, только приближённые вокруг крутились. А теперь приближённые все боятся показать симпатию, потому что… сами понимаете.

— А мы не боимся, — заявил Алик, приобняв подругу за плечи. — Друзья Рины наши друзья.

— Ух какая я крутая, через меня с принцессой дружат, — засмеялась я. — А ты, Лайна, не принимай близко к сердцу, и да, запоминай всяких выскочек. На будущее пригодится.

— Надеюсь, что не пригодится, — покачала головой Лайна. — Хоть бы дядя вышел из тени и принял атрибуты.

— А ты знаешь, кто твой дядя? — тут же заинтересовалась Тана, пытливо разглядывая принцессу.

— Нет, — покосившись на меня, ответила Лайна. — Но я была бы очень рада, если бы он перестал скрываться.

— Но тогда у тебя не будет шансов получить престол, — напомнил Алик.

— Я приму атрибуты только если больше некому будет, — скривилась Лайна. — Знали бы вы, что это такое. Эти камни отца за несколько лет в старика превратили! Они же на дракона рассчитаны, для обычных магов это тяжёлая ноша.

— Но эта ноша открывает путь к власти, — заметил Алик.

— Потому отец и терпел, — пожала плечами Лайна. — Но я к такому не готова. Пока ещё по силе не подхожу, но я и не хочу! Это слишком большая ответственность, и непомерно большая сила…

— Лайна, тебя никто и не заставляет, — сжала я её руку.

— Но заставят, когда закончу обучение… если дядя не появится… — прошептала она, уткнувшись в свою тарелку.

Я тоже уткнулась в тарелку, но поесть так и не получилось. Кусок в горло не лез. Вот так ситуация! С одной стороны — жалко принцессу, потому что, похоже, эти атрибуты всю привлекательность власти сводят на нет. А в такой ситуации ещё и опасны, если Лайну сразу после учёбы заставят их принять. Без опыта, без подготовки… А с другой, ещё более непривлекательной для меня стороны — если императором станет Шшаинар, то он меня точно не отпустит, потому что ему будет нужен наследник-дракон.

— Рина, до занятий минут пять осталось. Поторопись, — окликнула меня Тана.

— А я уже, — бодро ответила я. Демонстративно отодвинула полную тарелку, залпом отпила половину сока, поставила стакан и встала. — Идём?

— За фигурой следишь? — усмехнулся Алик.

— Плотно поужинала, — соврала я.

— И правильно! У нас же сейчас дисциплина тела, лучше не наедаться, — скривилась Тана.

С Лайной мы попрощались в холле, у лестницы. Она побежала на второй этаж, а меня друзья повели в один из коридоров первого.

— Ты только постарайся сильно не жаловаться, терпи и хотя бы делай вид, что выполняешь задания, — на ходу объясняла мне Тана.

— Да не пугай ты её раньше времени, — одёрнул подругу Алик. — Кто знает, может ей даже понравится.

— Сомневаюсь, — наморщила носик девушка.

Алик распахнул перед нами дверь, и мы вошли в небольшую комнатку, в которой было ещё две двери. На одной красовалась табличка с изображением платья, на второй с мужским костюмом.

— Увидимся в зале, — махнул нам рукой Алик, и скрылся за дверью с костюмом.

— Бежим, а то не успеем переодеться, — поторопила меня Тана, увлекая ко второй двери.

Я с улыбкой последовала за ней, поняв что это, судя по всему мужская и женская раздевалки, из которых мы попадём в местный спортзал. Но эти таблички на дверях были очень забавны и вызывали совсем другие ассоциации.