Глава 23

— И почему же?

— Потому что вдвоём проще справляться с трудностями, чем одному. Без тебя мне бы оставалось только бродяжничать по Вельте. А теперь мы сможем помочь друг другу. А дальше по обстоятельствам.

Прогулка по торговой галерее ничего не дала.

Там спутницу госпожи Дион никто не вспомнил, а на такой рояль в кустах, как внезапная встреча в швейной лавке, судьба не расщедрилась.

Трой приобрёл газету, уселся на деревянную лавку фойе магазина и вытащил из кошелька несколько купюр.

— Тебе наверняка нужно купить всякие женские мелочи. Тут должно хватить на самое необходимое.

— Спасибо.

Это тоже было ново для меня. Только один мужчина в моей жизни давал мне деньги — отчим. А Трой... Так, Алиса, стой. Это и называется нормальные человеческие отношения. Семья. Ответственность. И нечего сейчас вспоминать своих прежних ухажёров, некоторые из которых и сами были непрочь стрельнуть пару сотен до зарплаты, которая в следующей жизни.

— Спасибо большое, Трой, я постараюсь недолго, — повторила я слова благодарности и направилась по лавкам.

Неизбалованная поселковая девочка внутри меня готова была растечься лужицей от умиления по поводу такой щедрости, а сильная и независимая офисная дамочка жаждала пообещать вернуть, когда заработает сама, можно даже с процентами. Тем временем, благоразумная Алиса просто шла за покупками.

Азбука и сборник рассказов для детей. Не лучшего качества бумага, но иллюстрации всё же в цвете. Сойдёт. Блокнот и ручка. Нормальная зубная щётка, твёрдый дезодорант, бельё. Колготки, пусть и хлопковые, с шёлковыми чулками пока решила повременить. Не знаю, какая в Тиаре погода осенью и куда мне носить такую роскошь.

В последние дни мой гардероб стремительно пополнялся одеждой непривычных фасонов. И здешняя мода оказалась неуловимо похожа на костюмы первой половины двадцатого века, хотя и нюансов и особенностей хватало с избытком.

Натуральные или почти натуральные ткани, но уже, простите, резинки в белье имеются. Дамские брюки — или узкие трикотажные для спорта, или дорожные, шириной с хорошую юбку. Подолы ещё не открывают колен, но уже и не по щиколотку, семисантиметровый каблук воспринимается как очень смелый. Рюши, банты, корсетные пояса, блузки с отложными воротниками, у отдельных модниц — аж во всё плечо. Забавно, мне такую блузку мама в первый класс покупала.

Мы с Троем по местным меркам прямо-таки пара стиляг. Кожаные куртки типа лётных у мужчин только-только стали входить в молодёжную моду. Дамы на такой брутальный материал для верхней одежды не решались, а уж тонкие металлические молнии и две серебристых пряжки на моей одежде вообще казались продавщицам чем-то довольно провокационным. У меня даже пару раз спросили шёпотом адресок мастера, который изготавливает такую прелесть. Но для многих местных милых дам моя немного поношенная коричневая курточка выглядела, как концертный костюм солиста хеви-метал группы. Непривычно им было и наблюдать просто распущенные волосы, не завитые в локоны и не обвешанные яркими заколками.

Я обзавелась тапочками для дома и выяснила, что грубые ботинки, любителем которых был Трой, здесь считались частью формы силовых структур или обувью для загородной жизни и экстремальных походов. Цивильные горожане носили нечто более классическое. А его серые «почти джинсы» продавались как рабочие штаны. То ли муж у меня модник и гуру стиля, то ли у него на родине порядки такие, то ли ему просто удобно. Надо будет спросить при случае.

Много чего надо будет спросить, и покрой его одежды это сто пятый и не последний пункт моего длинного списка.

Купила почти такую же юбку, как та, что мне дала поносить Кэсси, только синюю в тонкую бело-зелёную клетку, и чёрную блузку с маленьким круглым воротничком, чтобы подо всё подходила, аккуратную заколку с перламутровыми цветочками и тёмно-изумрудный кашемировый шарф, просто потому что он был в корзинке с распродажными товарами. В той же лавке мне настоятельно порекомендовали приобрести тонкие перчатки на случай холодного ветра и явно сбыли неликвид. Хотя лично мне комбинированная модель с тканью на тыльной стороне и кожаным вышитым серебром верхом понравилась.

Ориентирование в магазинах без навыка чтения — тот ещё квест, но я искренне улыбалась каждой девушке за прилавком и выслушивала советы, отзывы и даже иногда сплетни о жизни пока неизвестных мне светских дам.

Уложилась в час с небольшим.

С тремя пакетами всякого-разного, усталая, но довольная, спустилась со второго этажа в фойе местного универмага и поискала взглядом Троя. Он всё так же сидел на скамейке, крутил в руках пустой картонный стаканчик из-под кофе, которым торговали в буфете неподалёку, а на другом краю сидения устроилась девушка. Вот она бы идеально вписалась в интерьер «Камелии и ландыша». Золотисто-русые волосы уложены на косой пробор и идеальной волной спускаются до плеч, в правом ухе видно длинную петлевидную серьгу с крупной жемчужиной, подчёркивающую изящество линии шеи. Белый твидовый жакет, платье из атласа цвета пыльной розы, те самые смелые туфли цвета маренго, на коленях — расшитый жемчугом клатч в тон. И что такая особа делает в универмаге среднего класса?

Трой меня пока не заметил, и я решила сделать круг почёта вдоль витрин первого этажа. Аптека, ателье, стойка буфета, где под стеклом в многоярусных подставках и вазочках на витых ножках красовались эклеры, корзиночки, румяные пирожки и даже сэндвичи. Аппетитно, но пока не хочется.

А вот послушать этих двоих — да.

Я как раз заняла удобную позицию в паре метров за спиной Троя, изучая журналы на стенде с прессой.

— Трой, — сказала неизвестная. — Я просто хочу понять...

— А что тут понимать? Я теперь женат.

— А как же я? — в голосе девушки послышались слёзы.

— Виола...

Дальше неразборчиво. Я приблизилась ещё немного, и девушка заметила мой интерес. Сузила недовольно глаза, посмотрев мне прямо в лицо. Перемену мимики заметил и Трой. Обернулся.

— Алиса? Ты уже закончила с покупками? — сконфуженно спросил он.

— Да, — кивнула я.

Девушка рядом с ним фыркнула. Смерила меня взглядом. И я остро ощутила, что кеды с такой юбкой — это не уместно, куртка немножко затёрта на манжетах, а волосы растрепались и вообще... Может, для московского метро мой образ и сойдёт, а для столицы маго-технического королевства — нет.

— До свидания, Трой, — поднялась она грациозно со скамейки. — После поговорим.

И Виола, постукивая каблуками по плитке пола, удалилась. И её прямая спина, и упруго пружинящие при ходьбе локоны — всё выражало презрение и превосходство.

А мы остались стоять, как два идиота.

Я вдохнула и выдохнула. А стоит ли спасать свой случайный брак и не начавшиеся толком отношения? И как?

У него до меня были женщины, да и я уже давно, честно скажем, не девица. Трой — симпатичный парень с вроде как не сволочным характером, интересной работой и кое-какими средствами. И прошлые пассии Троя, что логично, не маргиналки из-под забора. И вот встречался он с Виолой. Да, у неё внешность Лорен Бэколл и манеры дивы. И в моём воображении они никак не монтируются рядом. Но что я знаю о Трое... А уж тем более, о Виоле.

— Трой, — сказала я нейтральным тоном, не став даже пытаться выжать из себя жалкую улыбку. — Помоги мне, пожалуйста, с пакетами. Мы на такси или общественным транспортом?

— На такси, пожалуй.

Трой перехватил ручки всех пакетов, и мы двинулись к выходу.

— Алиса, понимаешь...

— Понимаю. Ты не рассчитывал, что командировка так закончится. Сочувствую, правда. Тебе теперь придётся объясняться с этой девушкой...

Не думаю, что она захочет стать любовницей женатого парня. Обременённых семьёй любовников незамужние девушки чаще находят ради содержания. Или чтобы увести парня из семьи. Троя от меня, к сожалению, не уведёшь. Даже связь ради удовольствия и здоровья не случится, если верить словам Кэсси.

В общем, я им сочувствую. И на душе муторно. Но опасаться развода и измены мне ни к чему. Неприятно, но мы с Троем даже не целовались нормально, так что какой уж тут адюльтер.

Ладно, ему хуже, чем мне. Ведь придётся же забыть о такой красотке...

— Виола очень упрямая. Если что-то себе в голову вобьёт, то не свернёт с курса, будет стучать в закрытые двери до тех пор, пока кулаки не расшибёт.

— Или дверь с петель не снимет, — усмехнулась я.

В такси ехали молча. А дома нас ждал небольшой, но неприятный сюрприз.