Глава 32. Тигр в постели

Элиан * С каждой минутой Валери интриговала меня всё сильнее. Я надеялся, что благодаря приятной романтической обстановке на берегу озера девушка расслабится и расскажет мне о себе хоть что-нибудь. Кто её отец? Кто жених? Почему она убежала на край вселенной, лишь бы избежать навязанного брака? Почему её наставницей является женщина, чьи боевые навыки не хуже капитана спецназа? Как эта принцесса не побоялась ходить босиком по джунглям? Почему не жалуется на отсутствие комфорта, слуг и вообще на жизнь? И как она научилась стрелять так метко и филигранно, что способна заткнуть за пояс даже меня – боевого адмирала? Эти вопросы не давали покоя, но Блонди так и не решилась на откровенность. Я был готов ей даже магическую клятву принести, что не предам её доверия, но эта леди неожиданно отказалась! Словно она опасалась магии и всех ритуалов. Из какого она мира с такими воззрениями и такими странными словечками? Римская тога, пикник... Ещё немного – и я начну записывать. – Эти птицы называются маликаны, – ответил я на её вопрос. – Красивые... – тихо выдохнула Валери. – Нет, – не согласился я. – Во всей этой местности есть лишь одно по-настоящему красивое существо. И это ты. Все остальные лишь милы и симпатичны, не более. – Я – существо? – со смехом возмутилась она. – Живое блондинистое существо женского пола с запредельным уровнем красоты, – улыбнулся я в ответ, крепко обнял девушку и накрыл её нежные, манящие губы своими. Поцелуй был запредельно сладким – и не только из-за того, что Валери недавно пила земляничный сок. Этот запах принадлежал ей изначально. Земляничный аромат с нотками лаванды бил по рецепторам, сводил с ума и заставлял сердце биться о рёбра. – Скажи, а как ты представляешь себе своё идеальное будущее? – мягко спросил я её, когда с неохотой отстранился. Надо было срочно переключиться на разговоры. Потому что искушение повалить эту желанную красавицу на песок и овладеть ею, сделать своей – было нестерпимым. – Наверное, как и все женщины, – пожав плечами, ответила она. – Чудесные дети, замечательный муж. Уют, безопасность, достаток. Чтобы не приходилось ни от кого скрываться и прятаться. И чтобы мои доченьки и сыновья могли получить хорошее образование и имели возможность выбрать в жизни ту дорогу, которая им по душе. – А что насчёт того, чтобы стать королевой? Получить власть, управлять страной наравне с мужем? Ты же принцесса, не так ли? Ты могла бы много всего сделать для простого народа – с твоей светлой душой и острым умом, – отметил я. – Королева? – неожиданно рассмеялась она. В её голосе звучал такой скепсис, а также ирония, что я удивился: – Почему нет? – Принцы нынче пошли такие, что я предпочитаю лошадей, – заявила она. – Не понял, – опешил я. – При чём тут лошади? – Это образно, – махнула она рукой и прикусила губу. Понятно всё с вами. Ещё одна загадочная фраза в мою записную книжку. – Ясно... – нейтральным тоном произнёс я. – Смотри, уже начало темнеть. Наверное, нам пора возвращаться. Но если хочешь – можем вернуться сюда завтра на ужин. Повторим сегодняшний пикник. – Было бы здорово, – мечтательно вздохнула Валери. Мы сложили остатки еды в корзинку, я забрал с камня репеллент неованс, после чего подхватил свою загадочную спутницу на руки и понёс в хижину. – Знаешь, у меня в голове крутится одна мысль: я не представляю, из чего и где ты соорудишь вторую кровать? – произнесла Валери, когда мы уже подошли ко входу в наше жилище. – Места в комнате маловато. – Маловато, – согласился я. Девушка должна спать в доме, в кровати, и это не обсуждается. А я, как закалённый воин, способен ночевать в суровых условиях. Теоретически можно было бы соорудить себе лежанку в любом месте, включая под открытым небом. Но так хотелось провести ночь с одной комнате с Валери... Мой внутренний зверь совершенно не желал с ней расставаться. Да и я сам тоже. – Послушай, я хочу предложить тебе вариант, который, как я надеюсь, устроит нас обоих, – сказал я, занося Валери в хижину и аккуратно ставя её на ноги. – Никакого интима до брака, – сразу махнула она рукой. – Это я уже понял, – с сожалением кивнул я. – Смотри, я могу добавить сюда досок и увеличить кровать, она станет шире в два раза. И мы поместимся на ней оба. Причём я буду спать в облике тигра. Это будет для тебя гарантией, что я не стану на тебя посягать. Прижмёшься ко мне, как к большой мягкой игрушке – и спокойно уснёшь. – Как-то мне не верится, что я смогу уснуть, обнимая тигра или просто находясь с ним в одной кровати, – Валери в замешательстве покачала головой. – Это же дикий хищник! – Ну, не совсем дикий, – повёл я плечом. – Тигр – это тоже я, Валери. Только пушистый, понимаешь? – А вдруг тебе приснятся враги или охота? Ты же мне голову откусишь и не заметишь! – не сдавалась она. – Нет, – рассмеялся я. – Когда мы ляжем в кровать – я дам себе жёсткую установку, что ты котёнок, которого нужно защищать. Можешь даже все усы мне повыдергать и хвост оторвать – я никогда тебя не обижу! – Ты говоришь это так уверенно... – шумно выдохнула я. – Потому что я отвечаю за свои слова, Валери, – твёрдо ответил я. – Впрочем, если ты не согласна на мой вариант – я переночую на улице, без проблем. Активирую репеллент неованс – ко мне ни одно насекомое не подлетит. И сооружу перину из пальмовых листьев. Ты ещё сама попросишься ко мне под бочок! – подмигнул я ей. – Нет, давай без крайностей, – возразила она. – Найди способ соорудить вторую кровать в этой комнате, ладно? Чтобы мы спали неподалёку друг от друга, и в то же время отдельно, понимаешь? – Понимаю, – обречённо вздохнул я. – Эх, не судьба мне почувствовать, как ты тискаешь мои пушистые бока своими пальчиками... – Может, когда-нибудь, – развела она руками. – Но не сейчас, прости. Тигр в постели – для меня это чересчур экстремально. – Хорошо, Валери. Всё будет так, как ты захочешь, – ласково поцеловав её в висок, я отправился на поиски досок для кровати.