Глава 33. Будущая королева

Элиан * Пока шёл на улицу – подумал, что можно поискать не только доски для второй кровати, но и подходящие по размеру пластиковые панели. Они бы тоже подошли. Пребывая в раздумьях, заглянул в небольшую пристройку к лачуге – именно там я держал все инструменты. В том числе туда была убрана подаренная Дамиром рибуленовая коробка с реверсионной сигма-связью. Мазнул по ней взглядом – и потрясённо замер. Усилитель альфаретских полей был починен! Даже без моего участия. Догадался, что, пока мы с Валери наслаждались обществом друг друга на берегу озера, – Дамир отправил в мою хижину робота. И Икс быстро отремонтировал то, над чем я корпел долгое время. Надо же, с каким нетерпением Дамир мечтает поскорее отправить Валери прочь с этой планеты, но под моим присмотром. С одной стороны, переживает за неё, а с другой – хочет избавиться, чтобы все мысли его жены были только о нём и их детях, а не о подопечной. Причём, похоже, Дамир ни капли не сомневался в том, что я заберу Валери с собой, не оставлю её здесь. Не смогу расстаться. И этот эксцентричный дикарь был совершенно прав. Сам не понял, как и когда это случилось, но эта загадочная девушка сумела прочно внедриться мне в подкорку. Но проблема никуда не делась: я адмирал космофлота и постоянно нахожусь в полётах и на заданиях. Если Валери станет моей женой, её ждёт участь сильной, одинокой женщины, которая будет видеть мужа урывками, а порой один раз в несколько лет. Мой кузен – Якоб Первый – не примет мою отставку, я был в этом абсолютно уверен. Я был одним из немногих, кому он мог доверять. Так что ситуация была патовой. Погружённый в свои невесёлые размышления, я осмотрел починенный аппарат. Икс сработал безупречно – вплоть до того, что выправил вмятины на корпусе усилителя альфаретских полей. А подаренная Дамиром рибуленовая коробка была полностью подключена к узлу связи. С замиранием сердца активировал этот аппарат. Произнёс свои позывные и назвал координаты. Сердце заполошно забилось: сигнал ушёл! Мало того – он был получен тайфарийскими военными. Ещё пару дней я бы возликовал от этой новости. А сейчас на сердце была лишь затаённая тревога о том, что ждало нас с Валери в будущем. Прямо передо мной активировался голографический экран, и я невольно дёрнулся, увидев изображение моего венценосного кузена. Судя по обстановке за его спиной, Якоб находился сейчас на одном из военных кораблей. И, как всегда, он не отступал от своих привычек: был вычурно одет, окружён свитой из аристократов и восседал на массивном золотом кресле, которое по шикарности могло бы соперничать с троном во дворце. – Ваше величество, – спохватившись, отвесил я ему поклон. – Ну наконец-то ты вышел на связь, дорогой братец, – вальяжно взмахнул рукой Якоб. – Где тебя носило столько времени? И во что ты облачён? Это что, бусы? Серьёзно? – расхохотался он. – Это регалии власти, ваше величество. Знак того, что дикари почитают меня как вождя. За каждый камень из этих бус можно купить звездолёт, – сдержанно объяснил я. – То есть у тебя на шее целая флотилия? – продолжил веселиться король. – В какой дыре ты вообще нахо… – неожиданно осёкся он, заметив что-то за моей спиной. Его глаза вспыхнули, а сам он подался вперёд, жадно что-то разглядывая. – Эл, прости, что беспокою, но в хижину змейка вползла и… – вошла в пристройку Валери и резко умолкла, заметив голографический экран, с которого на неё пристально смотрел правитель Тайфарии. – Ого… – шумно выдохнул мой кузен, раздевая девушку взглядом. По моим венам полыхнула огненная лава дикой ревности. – Ой, прошу прощения, что помешала, – смутилась Валери и выскочила на улицу. – Дорогой братишка Элиан, – голос короля прозвучал так вкрадчиво, что по позвоночнику метнулись ледяные мурашки. – Объясни-ка мне вот что. Как у тебя получилось пленить дочку нашего злейшего врага – Клауса Униарта? Её папаша и жених – принц Таргон – перерывают вверх дном всю вселенную. А она у тебя под боком, в твоей убогой хижине! Не знаю, как ты провернул эту блестящую операцию, друг мой, но по прибытии на Тайфарию тебя ждёт огромная награда. Такое чувство, что меня ударили под дых и окатили ледяной водой. Валери – дочь Клауса, правителя Артии? Того самого, с кем тайфарийцы воюют уже много лет? Я даже в самых страшных кошмарах не мог бы предположить такое. – Ваше вели… – начал было я, собираясь сказать, что Валери очень похожа на эту принцессу, но не факт, что это на самом деле она. Только меня властно перебили: – Потом, всё потом Элиан! Расскажешь мне все подробности, когда вернёшься на Тайфарию. Это будет уже завтра днём. А до тех пор, пока за вами не прибыл спасательный челнок – не дай принцессе сбежать. Впрочем, теперь мы всё равно её найдём. Просто избавь наших военных от лишних хлопот. Приказываю тебе доставить принцессу Валери Артийскую в мой королевский дворец на Тайфарии. Я прибуду туда уже этой ночью и буду ждать вас с большим нетерпением. – Да, ваше величество, – глухо отозвался я. – Кстати, что с твоим внешним видом? Почему не убираешь хвост? Принцессе нравится видеть тебя в частичной трансформации? – вскинул бровь Якоб. – Я был сильно ранен, когда мой крейсер потерпел крушение на Санейре. Весь мой экипаж погиб, а туземцы исцелили мои раны такой настойкой, от которой я застрял в полуобороте, – сдержанно объяснил я. – Понял, – кивнул кузен. – Как только вернёшься на Тайфарию – отправим тебя в лучший королевский целительский центр. Наши врачи приведут тебя в норму. Ты это заслужил. Подумать только: нашёл принцессу Артийскую! – расхохотался он, сияя от радости. – Повезло – так повезло. – Можно спросить, ваше величество? – произнёс я, лихорадочно обдумывая, как спрятать девушку от собственного короля и остаться при этом в живых после магического отката за нарушение клятвы верноподданного. – Слушаю, – милостиво отозвался довольный донельзя кузен. – Что вы собираетесь делать с принцессой? Кинете её в темницу и станете шантажировать Клауса, чтобы тот капитулировал? – спросил я и замер в ожидании ответа. Даже дышать перестал. – Не думаю, что старый пень на это согласится, – покачал головой Якоб. – Он вряд ли поддастся на угрозы. У меня идея получше. Он будет вынужден прекратить войну, когда я женюсь на его дочери! – Женитесь? – оторопел я. Такое чувство, что теперь меня не просто ударили под дых, а окунули в самое пекло. – Да. Так что вези мне сюда нашу будущую королеву! – заявил мой кузен.