Глава 34. Сложная ситуация

Элиан * – Ваше величество, но что, если это не настоящая Валери? Вдруг она просто похожа на дочку Клауса Униарта? – произнёс я, в то время как мозг лихорадочно искал способы выпутаться из этой совершенно дикой ситуации. – Ага, она столь же прелестна и зовут её так же, – фыркнул Якоб. – Не бывает таких совпадений, Элиан. В любом случае доставь её на Тайфарию, я разберусь. – А что насчёт принца Таргона? Он ведь её жених и ищет её. На нашу Тайфарию ополчится вся империя Артаргон, – покачал я головой, пребывая в смятении. – Валери ему не жена, а всего лишь невеста, – повёл плечом Якоб. – Сам виноват, что упустил её, не обеспечил безопасную транспортировку на свою планету. Её звездолёт потерпел крушение – упал на Санейру, не так ли? Сколько её соплеменников выжило? Я не мог соврать своему императору: клятва верности бы не позволила. Поэтому сказал как есть: – Только одна наставница – женщина зрелых лет. – Дуэнья, – понимающе протянул Якоб. – Она сейчас тоже с вами? – Нет, – честно ответил я. – Она приглянулась вождю местного племени, и он утащил её к себе – сделал своей женой. – А эти дикари времени зря не теряют! – расхохотался Якоб. – Но это и к лучшему. Её судьба меня совершенно не волнует. Пусть остаётся на Санейре и рожает своему грязному примитивному мужику кучу дикарёнышей. А вот принцесса должна быть доставлена на Тайфарию, ясно? – Ясно, ваше величество, – изо всех сил сохраняя невозмутимое выражение, отозвался я. – Сдаётся мне, ты успел привязаться к этой очаровательной малышке, – проницательно изрёк он, заглядывая мне в глаза. – Не буду отрицать, – вынужден был я согласиться. – Тогда ты должен радоваться за принцессу: её жизнь устроится самым наилучшим образом, – заявил Якоб – Она будет жить в почёте, комфорте, всеобщей любви и уважении. Станет королевой всей Тайфарии, брат! Я окружу её лаской и заботой. Подарю наследников. А ты будешь, как и прежде, предаваться любимому делу: бороздить просторы космоса на своих звёздных крейсерах. Я тебя знаю, Элиан, ты же одинокий космический волк. – Тигр, – на автомате поправил я короля. – Верно, тигр. Даже не представляю, что должно случиться, чтобы ты завёл семью. А за девчонку – не переживай. Даю слово, что не обижу, – заявил он. – Ваше слово – закон, ваше величество, – сдержанно отозвался я. – Вот и чудесно, – подвёл он итог. – Увидимся завтра во дворце на Тайфарии. Привези мне мою королеву! Не дожидаясь ответа, венценосный кузен отключился, а я опустошённо рухнул на землю. Прислонившись спиной к стене, обхватил голову руками. Вот я влип... Как же был прав Дамир, когда настаивал на том, чтобы я взял в жёны Валери на его свадьбе... А сейчас в ушах звучал чёткий, уверенный голос Якоба: «Сам виноват, что упустил её». Кузен говорил это про Таргона, но эта фраза касалась и меня тоже! Я тоже упустил своё сокровище... Якоб ни за что не отступит от своего решения. А я не в силах даже скрыться. Не могу схватить в охапку Валери и улететь с Санейры: не на чем. Так что уже скоро мои соплеменники будут здесь. И мне придётся доставить Валери во дворец к Якобу, хочу я этого или нет. Тигр внутри меня метался раненым зверем. Только сейчас прилетела в голову мысль, что кузен даже не поинтересовался, выжил ли кто-нибудь кроме меня при крушении моего корабля. Настолько он уже погрузился в свадебные планы. Наверное, уже сейчас прикидывает, как будет вести переговоры с отцом Валери и как посмеётся над её бывшим женихом. В случае, если Валери станет королевой Тайфарии, многолетняя изнуряющая война с Артией завершится. Правда, вполне может начаться новая – с орочьей Артаргонской империей. У орков довольно сильный звёздный флот. И могу поспорить на собственный хвост, что именно меня назначат главным адмиралом в противостоянии с Артаргоном. Выхода из сложившейся ситуации я просто не видел. Может, и правда нужно смириться и принять то, что Валери станет моей королевой? Вдруг для неё так будет лучше? Даже если я смогу её похитить, то что смогу предложить? Вечную жизнь в бегах? Бытовую неустроенность? Судьбу вечных скитальцев? Постоянно жить и оглядываться в страхе быть пойманными? Валери слишком хрупкая и нежная, она не справится с такими проблемами. Можно сказать, ей действительно повезло, что Якоб решил сделать её своей женой, а не пленницей. Она попадёт во дворец – в ту жизнь, к которой привыкла с детства, а не окажется в пыточных казематах. Надо просто затолкать свой махровый эгоизм поглубже и не обращать внимания на то, как в душе воет собственный зверь...