Глава 4 · О подготовке к экзаменам и одном небольшом переезде

До сессии оставалось все меньше времени, уже началась зачетная неделя, так что выкроить в плотном расписании даже час стало почти нереально. Преподаватели-менталисты тоже это обнаружили и теперь спешно пытались нагнать пропуски, отчего студенты только скрипели зубами. Возмущаться или ругаться они могли про себя и друг другу, а с магистрами это было занятием бесполезным. Тем более что тем тоже доставалось, хотя оба после взаимодействия и успели отойти.

Резерв Иль тоже наконец восстановился, теперь она спешно отрабатывала пропущенные практики, пытаясь при этом не размотать его заново. Конечно, за победу команде пропуски, а в некоторых случаях и долги по контрольным простить были готовы, но лучше было не злоупотреблять добротой преподавателей. На сессии будет легче. Примерно этим же принципом руководствовались и остальные, так что свободного времени не было ни у кого. Кроме разве что Ника, действительно оставленного на практику на кафедре и теперь осваивавшего работу с дыроколом и премудрости подшивания документов.

— И это производственная практика по некромантии! — вздохнул четверокурсник.

— Тоже мне проблема, — фыркнула Тесла. — У Иль вон завтра зачет по Нежу. Вот это я понимаю, проблема.

Менталистка, даже за едой вынужденно читающая лекционную тетрадь, одолженную Кос, у которой нежитеведение было год назад, угукнула.

— Рано вздыхаешь. Радовался бы, — многоопытно заметила Кора.

Ник её не послушал и повздыхал в присутствии ир Сортая, в результате чего сменил тёплый кабинет на холодные полигоны, куда его в качестве ассистента повадились таскать, кажется, все преподаватели факультета. Что, учитывая, что у всех кроме четвертого курса сейчас вовсю шли зачеты и не за горами были уже и экзамены, которые у многих тоже состояли не только из теоретической части, но и из практической оказалось весьма и весьма энергоемко.

— Зато теперь у тебя производственная точно по некромантии, — усмехнулся Дирк в один из вечеров.

Иль просто молча подвинула приятелю термос с чаем и разведенными в нём восстановилками. Себе она их уже тоже навела: резерв же восстановился до конца без них? Восстановился. Значит, можно уже эту рекомендацию целителей не выполнять. Иначе сессию она рискует завершить с горой долгов. Да, с зачетами ей пока везло — и магическое право, и нежитеведение, и физкультуру она сдала без особых проблем, пусть и не автоматом — но расслабляться было рано. Тем более уже послезавтра у неё стоял зачет по лекарской, а на следующей неделе уже начинались экзамены. Причем, начинались с прикладной у ир Вильоса.

— Точнее некуда! Только я себе на этих полигонах скоро отморожу что-нибудь!

— Ничего, до конца практики уже недалеко.

— Могу поделиться обогревающим артефактом, — с сочувствием предложила Кора.

— Давай! Я всеми руками за.

Боевая некромантка отодвинула поднос и, поставив на стол сумку, зарылась в неё, в результате вытащив небольшой ремень.

— На пояс под куртку надеваешь и импульсом активируешь. Только силу дозируй, а то взмокнешь на раз.

— Спасибо огромное! — с чувством выдохнул уже заметно окоченевший на полигонах прикладник и умчался.

— Теперь ты знаешь, что подарить ему на Середину зимы, — заметила Кора, глядя на Иль.

— Спасибо, — улыбнулась та. — Ладно, пойду я дальше учить.

Приятели кивнули.

— Дирк, ты уже смотрел билеты по своему предмету? — когда они остались за столом втроём, поинтересовалась у него Тесла.

— Не-а, а что?

— Их печатать пора, типография до послезавтра заказы принимает. Или будешь руками переписывать?

Представив эту каторгу, молодой преподаватель замотал головой:

— Не-не-не. Сегодня же посмотрю.

— Вот и посмотри.

— Как хорошо, что мне экзамен принимать не нужно, — улыбнулся Леон. — Удобно, когда ведешь только практики.

— Я бы на твоём месте не обольщалась. С ир Кроя станется принимать вместе. Да и, не удивлюсь, если окажется, что билеты он ждет от тебя.

— Вот умеешь ты настроение испортить!

Откладывать вопрос с билетами на потом Дирк не стал, хотя и очень хотелось. Но по опыту он уже понимал, к чему приведут такие откладывания, а переписывать все начисто от руки и потом краснеть перед ир Вильосом, у которого билеты в любом случае заверять, ему не хотелось. Это его и спасло. Потому что вопросы к экзамену в учебном плане, конечно, были. Вот только они были явно не из этого учебного плана. Точнее так он подумал сперва. Потом оказалось, что очень даже из этого. Вот только что они там в таких формулировках и по этим темам делали, теоретик не понимал.

— Те-есла, мне нужна твоя помощь: я посмотрел билеты, — похоронным тоном сообщил Дирк с порога.

Теоретик посторонилась, пропуская его в комнату:

— Они преподнесли тебе сюрприз? — предположила хорошо знакомая с проблемами порой возникающими у преподавателей девушка.

— Не то слово! Сама посмотри! — ей протянули листы с вопросами к экзамену из папки с программой.

Тесла вчиталась. Брови её поползли вверх. Лаборантка опустила взгляд на нижнюю часть листа, где чтобы не растерять, ставили номера страниц и писали название документа. Все было верно.

— Уверен, что это не чья-то злая шутка?

— Абсолютно. Я дошёл до ир Вильоса и взял оригинальную программу. Это, к слову, именно она.

— Мдааа, — протянула теоретик. То, что она видела, было никак не вопросами к экзамену непрофильников. — А темы лекций у тебя в ней тоже такие?

— Нет, конечно. Темы вполне адекватные.

— Уже неплохо. Давай свои конспекты, будем по ним составлять, — приняла решение Тесла. Молодой преподаватель замялся. — Дирк, ты ведь составлял конспекты лекций?

— Нууу… — протянул тот. Поначалу да составлял, но по листочку читать было скучно, потому от того он постоянно отвлекался. В результате уже к концу первого месяца просто накидывал планы и выписывал те факты, которые мог забыть, а не писал лекцию от и до. Примерно это он Тесле и объяснил.

Девушка закатила глаза, вздохнула, но делать было нечего.

— Ладно, давай садись и сочиняй вопросы по первым лекциям, а я сейчас вернусь.

Некромант не спорил. Занял место за столом и, подвинув лежащие на нём монографии, действительно попытался что-нибудь сочинить. Мысль как назло не шла. Из головы не выходили явно дернутые откуда-то из рабочих программ фундаменталистов вопросы к экзамену, в свою очередь скомпонованные из вопросов к экзамену у теоретиков и у прикладников и оттого бросающиеся из крайности в крайность.

Тесла вернулась со стопкой тетрадок:

— Это Иль, Клариссы, Тирры и их соседок, — объяснила она ту.

— И как ты им это объяснила? Надеюсь, не сказала, что мы составляем вопросы к экзамену?

— Нет, конечно. Сказала, что ты решил выборочно проверить тетради, чтобы решить, кому ставить автоматы и ставить ли.

— Я не собирался.

— Дирк, без автоматов ты у двух групп экзамен принимать будешь с утра до ночи и хорошо, если два, а не три-четыре дня.

— Да ну!

— Хочешь поспорить?

— Если ты поможешь мне с билетами, можем и поспорить, — кивнул парень.

— Куда ж я денусь? — риторически спросила девушка. И вернулась к условиям спора: — Тогда спорим на поход в «Буйное кладбище», что за два дня, как это предполагается, ты, не поставив хоть кому-то оценки автоматом, всех послушать не успеешь. Кто проспорит, тот и платит.

— Договорились. — Дирк в своих силах был уверен.

Автоматы непрофильникам теперь явно не светили. Тесле даже стало их немного жаль. Но только немного. Как и все увлеченные люди, теоретик полагала свой предмет не таким и сложным, а кроме того очень интересным и важным. Последнее, кстати, не без оснований.

— Знаешь, я думал, это уже в прошлом, но теперь я снова боюсь вылететь после первой сессии, — признался Дирк, после того как совместными усилиями они сформулировали сами вопросы и начали их тасовать по билетам.

— Думаешь, ир Вильосу не понравятся билеты?

— Думаю, что ир Вильос может решить проверить их на соответствие вопросов из рабочей программы.

— Ну так объяснишь ему ситуацию. Это, — Тесла ткнула в лежащий на стопке монографии лист с вопросами из программы, — совершенно никуда не годится. Думаешь, не поймёт?

— А если их он и составлял? — озвучил самый страшный вариант молодой преподаватель.

Тесла задумалась, пытаясь вспомнить, кто вообще занимался программами для непрофильников. По всему выходило, что как раз проректор и занимался. Вот только что он составлял сам, а что кому-то поручил, она не знала. Так вариант Дирка был вполне возможен.

— Упирай на то, что вопросы не совпадают с темами лекций и то, что это, вероятно, какая-то ошибка. Случайно попавший не в ту папку лист или ещё что, который потом не глядя пронумеровали и подписали.

Дом, в котором находились служебные квартиры МАН, оказался расположен далековато от академии и остановки, в глубине разросшегося около некромантской академии пригорода. Впрочем, менталистке это было как раз не слишком принципиально. В отличие от того, что здесь соседей было явно меньше, чем в общежитии для преподавателей АПиС. Здание оказалось вытянутым и двухэтажным, с тремя крылечками.

— В первую квартиру недавно заселились, а вторая и третья пока свободны, — сообщила отправленная с Лидией некромантка, помощница завхоза. — Но в третьей крыша течет, так что я бы на вашем месте выбрала вторую. Магистр ир Корнеги на межквартирную стену наверняка защиту уже поставил.

Последняя фраза показалась Лидии подозрительной, но тогда особого внимания она ей не уделила. Слишком под впечатлением была от самого факта, что здесь не одна комната и общие кухня и ванная, а целых два этажа.

— Знаете, после шести лет студенческой общаги и ещё десяти общежития для сотрудников, я согласна на что угодно, если за стенками с обеих сторон у меня не будет грудных младенцев! — с чувством выдохнула менталистка.

— Прекрасно вас понимаю, — вздохнула хозяйственница, Синтия ир Шент, как она представилась Лидии, отпирая дверь. — Я как из общаги съехала, тоже нарадоваться не могла.

— А вы тоже некромантка? Простите за прямоту.

— Бытовик, — удивила её собеседница. Маленькая, полненькая и черноволосая она, кажется, была южанкой. — В МАН по объявлению устроилась. Специфика есть своя, но привыкнуть можно.

— То есть вы тоже из АПиС?

— Угу. В аспирантуру не прошла, а со вступительными экзаменами все мало-мальски популярные вакансии мои однокурсники успели расхватать. Да и жить где-то нужно. Я и пошла на собеседование на менее популярную. Не жалею: нежить зело полезна в хозяйстве, не спорит, делает что велено, не треплет нервы… Главное с ней управляться научиться, чтобы не искать каждый раз некроманта, и сделает хоть уборку, хоть ремонт. И даже окна на башнях помоет. Для этого, правда, все же лучше умеющего хорошо контролировать её некроманта найти, — Синтия уверенно прошла на небольшую кухню. — Тут значит, кухня. Ледяной ларь есть, но в погребе, — взмах руки в сторону небольшой двери в углу. — Он общий на три квартиры, так что не пугайтесь, если встретите соседа. Дальше, — женщина направилась — Тут ванная. Тазик зачарован, если заклятья ослабли, приносите, поправим.

— Да я и сама могу.

— Тем проще. Отопление тут смешанное — артефакты стоят, но сами температуру не дают, только поддерживают, с печью, думаю, разберетесь?

— Разберусь.

— Если не разберетесь, соседа попросите. Тут гостиная, — комната была небольшой, но для нежилого помещения на удивление уютной. В углу стояло фортепьяно. — Инструмент, как мне кажется, расстроен. Если играть умеете, настройщика могу посоветовать: мы недавно приглашали настраивать рояль в академии.

— Не умею, — открестилась от подобной чести Лидия. — Откуда он тут вообще?

— Как мне сказали, предыдущие жильцы в Синюю провинцию переехали, не стали вывозить, побоялись, что на новое место не доедет. Наверху две комнаты: кабинет и спальня. Вот в общем-то и все.

— Давайте наверх тоже сходим. А то мало ли.

— Правильный подход, — одобрила Синтия и первой направилась к лестнице.

Но, вопреки опасениям уже наученной горьким опытом переездов Лидии, наверху все было в порядке.

— Ну что, заселяетесь?

— Заселяюсь, — кивнула менталист-теоретик, тем самым отрезая себе дорогу назад. Ну её эту АПиС вместе с магистром ир Гером и четвертым курсом. Не так страшна МАН и некроманты, как их представляют. К тому же, не некромантов же ей учить, а менталистов.

Следующий день Лидии прошёл в сборах и завершении дел в АПиС. Начальство предсказуемо разоралось, но, заявив нечто в духе «сама обратно приползешь» заявление на увольнение подписало. В кадрах тоже приняли его без проблем, разве что заметили, что «что-то нечисто у вас на факультете — второе заявление за несколько дней!». Отвечать ни тому, ни другому Лидия не стала. Просто получила документы, зашла в общежитие за вещами первой необходимости — ехать сегодня обратно она не планировала, ночевать решила уже на новом месте. Благо на то, чтобы съехать, давался не один день, а целых три. Что она за три дня не перетащит свои не такие уж многочисленные вещи в пределах города? Тем более, когда не надо пока ни готовиться к парам, ни их проводить?

Знакомство с соседом состоялось тем же вечером. И не сказать, чтобы было таким уж приятным. Правда, не столько по его вине, сколько по вине… его подопечных.

Началось все с того, что к ней на кухню, когда женщина ужинала, заявилась призрачная кошка, вынырнувшая из погреба и от живой отличающаяся разве что нематериальностью. Но сразу менталистка, что перед ней привидение не сообразила: только удивилась, как кошка могла попасть в запертый дом и попыталась её поймать. А вот когда руки прошли сквозь тело животного, до неё начало доходить. Правда, сперва Лидия подумала на иллюзию. Кошка отскочила, перебежала, прыгнула и оказалась на руках у белокурой девочки с двумя косичками, торчащими из под покрывающей волосы ткани. Такой же, слегка прозрачной. Сейчас, когда животное оторвалось от пола, это стало особенно заметно: сквозь кошку просвечивала ткань платья держащего его ребенка, а сквозь ту в свою очередь виднелась стена.

— Простите, мы не хотели вам мешать, — сообщила необычная гостья. На вид ей было лет десять. Судя по одежде, уже давно. — Мурлыка ещё не успела привыкнуть к новому дому.

— Ты…

— Лора. Я — высший дух. Я живу у Кристиана.

— А… Э…

— Мы ваши соседи, — любезно пояснил ребенок. И ткнул в сторону стены, за которой находилась квартира, куда недавно, по словам хозяйственницы, заехали.

— Ппонятно, — прежде видеть духов, да ещё высших Лидии не доводилось. Но в целом девочка была похожа на менталку. И если не думать, что это привидение, а сосредоточиться на мысли о менталке, получалось даже взять страх под контроль. — Я ещё не успела познакомиться с твоим…

— … спиритистом, — подсказала девочка. — Кристиан — мой спиритист. — Это кое-что объясняло. И, честно говоря, успокаивало: спиритист едва ли потащит домой опасных духов. Ну, менталистке хотелось так думать. — Говард его называет мастером, но мне больше нравится так. Или по имени. А вы? Вы же не некромантка? Некромантки другие совсем.

— Не некромантка. Я — менталист-теоретик. Меня Лидия зовут, — страх почти отступил, и теперь свою гостью женщина разглядывала с почти профессиональным интересом. Прежде о разнице образов высшего духа и ментальной сущности ей приходилось только читать.

— Лидия… — протянула девочка. — Красивое имя. Мне нравится. Кристиану вы тоже наверняка понравитесь. Он скоро должен прийти с работы.

— Он в МАН преподает? — просто чтобы что-то спросить поинтересовалась менталистка.

— Не-а. Ну, пока. Скоро будет. А так он у архимага ир Юрна работает.

— Серьёзно?

— Ага. Они с архимагом меня на одном из их заданий и нашли. А недавно Кристиана в академию позвали, — бесхитростно продолжила Лора, — их студенты-спиритисты одного высшего заставили пол мыть. А другая готовила, но та сама захотела. А этого заставили. Представляете? Я бы не хотела чтобы меня заставляли. Да ещё пол. Предметы… они тяжелые и неудобные. Сложно держать. А там Мурлыка была! И Кристиан разрешил нам её взять. Здорово, да?

Похоже, девочке не хватало общения, так что Лидия, хоть и мало что поняла из её слов, просто кивнула. Воодушевившийся призрак продолжил рассказ, что-то про летучих мышей, шляпу, какого-то Густава, скучных взрослых призраков, которые не хотят с Лорой играть, а кошка хочет… Довольно странно было говорить с кем-то и даже со схемами — Лидия специально попробовала — не ощущать его эмоций или мыслей. Осознавать, что девочка, с которой она говорит, как и кошка на её руках, на самом деле давно мертвы, правда, было ещё более странно.

В дверь позвонили, когда Лора уже рассказывала про переезд, новый дом и то, какой он хороший и как здорово, что тут нет ни миледи Виолетты, ни её скучных духов.

— Наверное, это твой Кристиан тебя потерял, — предположила Лидия. Гостей она не ждала, новоселье праздновать было рано.

— Ой! — девочка посмотрела за окно, на часы, дернулась было к двери в погреб, но потом все же осталась на месте. — Будет ругаться, но ладно. Зато вы с ним познакомитесь.

Никак комментировать это Лидия не стала, предпочтя скорее открыть дверь.

— Добрый вечер, — за той оказался мужчина, закутанный в плащ и в смешной шапке с ушами, кое-как напяленной на голову. — Я — ваш сосед, Кристиан ир Корнеги…

— Лидия ир Варис, менталист-теоретик, — представилась она, сразу уточнив специальность. — Очень приятно.

Что-то в сказанном, скорее всего специальность, гостя явно смутило.

— Эмм… В этом случае, возможно, мой вопрос покажется вам странным… Понимаете, я спиритист и…

— Да вы проходите, — она посторонилась. Когда дверь за ним закрылась, отрезав квартиру от творящегося на улице снежного безобразия, пояснила: — Дует. Я ещё толком не протопила.

— Здесь хитрая печь. Ну, у меня, по крайней мере.

— Я уже поняла. Что вы хотели спросить?

— А, да. В общем, к вам не залетали призрачные девочка и кошка? Дома их нет, а без меня здание они покидать бы не стали.

— Залетели, — кивнула женщина. — Если обратно не улетели, то ждут нас на кухне.

Некромант облегченно вздохнул, повесил шапку и плащ на крючок и уверенно направился на кухню. Без верхней одежды он оказался моложе, чем показался ей сперва. Пожалуй, примерно её ровесник. Причем довольно симпатичный и даже вполне в её вкусе — выше её и светловолосый. Жаль, что спиритист.

— Лора, я же просил тебя не пугать нашу новую соседку, — вздохнул он, встретившись с той взглядами.

— Это все Мурлыка… Она убежала, а я за ней. Но Лидия же и не испугалась, верно? — девочка требовательно уставилась на менталистку.

— Верно, — заверила их обоих Лидия.

Ей явно не поверили:

— Лора, иди домой, там поговорим.

— А вы? — исчезать призрак не торопилась.

— А я приду попозже. После того как помогу Лидии с печью и всем остальным.

— Хорошо. Тогда я скажу Муне, чтобы пока не грела ужин, — привидение подплыло к двери в погреб и прошло сквозь неё.

— Простите, я не подумал, что кто-то из них просочиться из погреба, поставил защиту только на стену. Надеюсь, они вас не слишком напугали? — вздохнул спиритист, жестом наложив на дверь, за которой скрылась подопечная, какую-то защиту.

— Не слишком. Она похожа на менталку. Если убедить себя в этом, не так и страшно.

— Я видел ваши менталки и не сказал бы, что они так уж похожи на высших духов.

— Отличий хватает, согласна. Но и общие черты есть. И те, и другие в полном смысле слова в точке пространства, где мы их видим, не существуют. Просто в случае с призраками мы видим оставшуюся в мире душу, у которой нет ни тела, ни привязанного к нему разума, а в случае с ментальной сущностью мы видим то, чего, по сути, вообще нет, воплощенный разум, который воздействует на наше восприятие через схемы, заставляя видеть определенные образы. При этом у менталки есть мысли и чувства, на неё можно воздействовать магией, но все это работает только за счет схем.

— Интересная позиция, — дипломатично заметил некромант. — Хотя насчет приравнивания призраков к душам я бы поспорил.

— Не моя лично. Скорее вольная интерпретация монографий. Если хотите знать моё мнение, проще для разума воспринимать менталку другого мага как этого самого мага, чем как набор схем.

— Пожалуй. С призраками, кстати, это работает примерно так же. Не стоит забывать, что они мертвы, но если не думать об этом постоянно, то общаться с ними много проще.

— Я думала, спиритисты, да и некроманты вообще, просто привыкают к нежити и духам рядом с собой и не видят в них ничего необычного.

— Это тоже. И к слову о духах. Учитывая вашу и мою специальности, думаю, будет лучше, если я поставлю вам защиту. Как минимум на те помещения, где вы планируете вызывать менталку. Вы, менталисты, довольно уязвимы для духов, а к спиритистам те стремятся как мотылек к фонарю. Согласитесь, будет неприятно, если кто-то из призрачных сущностей попытается занять ваше тело.

— В схемы менталки встроена защита от этого, — возразила менталист-теоретик. — Если её недостаточно, я могу наложить дополнительную.

— Дополнительной тоже может оказаться мало. Поверьте, и мне, и вам будет куда спокойнее, если хотя бы на спальне я поставлю специализированные щиты. Потом запитаем их на артефакт, и от меня они зависеть не будут.

— По какому принципу они работают?

— Эмм… — Подобными вопросами спиритист никогда не задавался, потому с ответом не нашёлся.

— Вы уверены, что они не сработают на менталку?

— Да не должны.

— «Не должны» — очень плохой аргумент. Так вполне можно оказаться перед невозможностью вернуться в тело самой. А в этом, поверьте, ничего приятного, — отрезала менталистка. Подобное с ней как-то приключилось и повторять желания не было ни малейшего. — Поэтому, прежде чем вы их поставите, я хочу знать, что это за щиты и как они работают.

— А если, пока ваше сознание в менталке, в вас кто-то вселиться?

— Я поставлю защиту. Но менталистскую, которую понимаю.

— Её не хватит. Для высших ваша защита на один зуб. Они и менталку легко могут покалечить.

— И все же нет. Сначала характеристики схемы, потом постановка. — Спиритист тяжело вздохнул, но от комментариев воздержался. Вслух, по крайней мере. И только поэтому она его успокоила: — Все равно в ближайшие дни я буду занята перевозкой вещей, и мне будет не до менталки.

— Ладно, найду я вам эти характеристики, раз вам они так нужны! — смягчился некромант. Если не в МАН, то в библиотеке Совета или архиве те просто обязаны были быть, так что найти было реально. Заодно уточнит у ир Вильоса, какую защиту тот ставил своему менталисту, что стоит на общаге, и не мешает ли это студентам-непрофильникам материализоваться-дематериализовываться. — А пока пойдёмте, покажу, в чем секрет с печкой.

С билетами к ир Вильосу Дирк направился сразу с утра: до экзамена у менталистов оставалась неделя. Если придётся что-то переделывать, лучше начать переделывать заранее.

— А почему рукописные? — предсказуемо заинтересовался проректор. — Да ещё разным почерком? — Тот, к слову, был ему знаком: — С Теслой писали?

— Угу.

— Ещё и ночью, судя по кривизне последних билетов. Так сложно было сделать все заранее?

— Так я вроде и заранее, — даже растерялся молодой преподаватель.

— За неделю это не заранее. Впрочем, с тобой все ясно. Кубок есть Кубок, — проректор взял перо и занес руку над первым билетом. Но заветный росчерк так и не поставил: — С рабочей программой, надеюсь, вопросы совпадают? Проверять не нужно?

Дирк едва сдержал стон, но скрывать неприглядную правду не стал, рассказал, как есть. Ир Вильос посерьёзнел:

— Так. Давай сюда программу.

В вытащенном из шкафа состоянии вещей оказалось до ужаса много. А ведь были ещё и те, что лежали на кухне, та же посуда. В одну, даже большую, сумку все не влезло, пришлось распихивать, в том числе и по маленьким. Но их, учитывая, что ехать предстояло общественным транспортом, с собой много не возьмёшь, будет банально неудобно заходить и выходить. Судя по всему, рейсов предстояло сделать больше чем два-три. А ведь ещё комнату сдавать комиссии!

В любом случае деваться было некуда, так что Лидия подняла большую сумку левитацией, а маленькие взяла в руки и повесила на плечо. Так и направилась к выходу. Забегая вперед, самым сложным оказалось протискиваться с сумками в дверные проёмы.

В новой квартире вещи просто выгрузила в гостиной прямо на диван и пол, подхватила пустые сумки и направилась обратно на остановку. Сейчас действовать решила иначе: пока ехала до АПиС, менталкой вещи распределила по принципу, что везти сегодня, а что завтра, так что в общежитии для сотрудников сразу загрузила их в сумку, привязала к той скатанный ковер и все это магией подняла. Какого это было бы таскать руками она старалась даже не думать, потому что даже схему пришлось использовать не базовую, а усиленную для тяжелых и габаритных вещей, которую обычно применяли для мебели.

Пары как раз закончились, так что на дорожках то и дело попадались знакомые:

— Переезжаешь?

— Дом купила?

— Как уволилась⁈

В какой-то момент даже возникло желание закрыться иллюзией, чтобы таскать вещи неузнанной, но Лидия его переборола. Резерв пригодится для других целей, той же левитации. Как назло в дилижансе тоже оказались знакомые и более того, бывшие коллеги. И ладно бы кто-то менее дотошный, нет, ей «повезло» наткнуться именно на преподавательницу по лекарской менталистике, которая вела предмет у неё, когда Лидия училась!

— Уже что-то нашла? Или пока в поисках?

— Нашла, но к работе ещё не приступила.

— Хорошо. А то я думала предложить поработать пока в лечебнице. Ты не лекарь, конечно, но в лекарской не безнадежна, подучить и втянешься.

— Спасибо, но я сразу, когда подавала заявление, знала, куда иду. Уже и все бумаги подписала.

— Ну и отлично. Надеюсь, не пожалеешь.

— Я тоже, — вспомнив соседа и его привидений, вздохнула теоретик.

Разумеется, на этом преподавательница от неё не отстала, выспросив и про жилье, и про планы, и про личную жизнь — ехала она в один из корпусов Совета, а туда из АПиС добираться было почти так же долго, как до Башни архимагов.

— Ладно. Удачи с переездом и успехов на новом месте работы, — менталист-лекарь поднялась. — Будет желание, приглашай на новоселье, как поймёшь, что готова. Некроманты и их привидения меня не пугают, если что, — и вышла, оставив свою бывшую студентку пытаться понять, когда же и, главное как через вообще-то весьма качественные щиты, не повредив их, магистр вытащила из её мыслей то, что устроилась Лидия к некромантам, а в соседях у неё спиритист и его высшие духи.

Последний на сегодня рейс уже пришлось делать в темноте. На территории АПиС было пустынно: студенты зубрили к зачетам и экзаменам, преподаватели готовили ведомости, билеты и просто отдыхали.

— Здесь мило, — вдруг сообщил знакомый голосок. — Хотя и скучно. Снег, снег, снег…

Холодея, Лидия обернулась. Прямо над сугробом обнаружилась Лора, на этот раз без кошки.

— Ты что здесь делаешь⁈

— Время позднее. Кристиан просил за тобой присмотреть, — пожало плечами привидение. Оглядело кучу сумок и поинтересовалось: — Тебе помочь с этим?

— Ты же говорила, что материальное тебе неприятно, — не удержалась от напоминания менталист-теоретик.

— Да. Но носить я его могу, — спокойно отозвался высший дух.

— Левитация справится, — заверила Лору магистр ментальной магии. Думать о той как о менталке получалось, но с трудом. Всё же ребенок. — Идём, пока повозка не уехала. Только постарайся не показываться никому на глаза.

— Само собой. Я же не полтергейст какой! — оскорбилась девочка-призрак. И действительно исчезла. Ментально она не ощущалась и раньше, потому сказать здесь ли призрак менталистка не могла. И от этого, пожалуй, было ещё некомфортнее.

Да и вообще зачем ей сопровождение, тем более такое, на территории АПиС и в центре столицы, Лидия не понимала. С другой стороны, спиритист и не знал, где конкретно она находится. А по дороге от остановки до нового дома, пожалуй, с пусть едва ли способной помочь, но умеющей звать на помощь, девочкой будет и в самом деле куда спокойнее, чем без неё: чего ждать вблизи академии некромантии менталистка не знала. Вроде бы этот район не был опасным, дурных слухов про него, по крайней мере, не ходило, но насколько это близко к истине, учитывая замкнутость некромантов, сказать было сложно.

По дороге с остановки Лора снова стала видимой и теперь плыла рядом, развлекая менталистку историями. Ни такие уж редкие прохожие на высшего духа, что характерно особого внимания не обращали. Здесь, похоже, привыкли и не к такому.

Кристиан уже ждал их на крыльце. Подхватил тяжелую сумку с посудой, забрал рюкзак и подождал, когда менталистка откроет дверь.

— Спасибо, Лора, можешь идти.

— Спасибо, — кивнула теоретик.

— До завтра, — улыбнулась девочка-призрак и унеслась.

Когда она скрылась, Лидия посмотрела на соседа:

— И зачем вы её ко мне прислали? Я же не беспомощная девица в беде, а магистр ментальной магии. Тот, кто ко мне полезет, очень об этом пожалеет. Да и я же не по подворотням каким хожу, а цивилизованно переезжаю. В АПиС защита хорошая, в столице у Башни архимагов тоже и мышь не проскочит… Здесь, правда, не знаю как… В любом случае, ну что ваша Лора сможет сделать? Позвать на помощь?

— Вы её недооцениваете, — покачал головой мужчина. Но объяснять, почему он так считает не стал. — И магистр-то вы магистр, но вы же теоретик, не боевой.

— Это не значит, что боевой ментальной я не владею! — Лидия прошла в гостиную и сгрузила сумки.

— Мдаа, вещей, конечно, у вас порядочно, — оценил Кристиан. — И это, я так подозреваю, ещё не все?

— Нет, — нехотя признала менталистка. Вещей в общежитии оставалось ещё на пару рейсов.

— У меня завтра выходной. Может, помочь вам с ними?

Первым желанием было гордо отказаться, но потом женщина вспомнила про ледяной ларь. Пусть небольшой, рассчитанный буквально на одну кастрюльку, но её личный. Как его везти, она пока не придумала: на артефакты накладывать левитацию было можно, но был риск потом левитировать их уже к артефакторам.

— Я вас за язык не тянула. Я планирую выдвинуться часиков в восемь.

— Договорились. Сумки какого размера брать? Я со своим переездом подзакупился ими.

Лидии оставалось только вздохнуть: вот не мог он накануне об этом сказать? С другой стороны сама могла бы спросить.

— Да какие возьмете. Там в основном мелочевка осталась. Но её не на одну поездку.

— А кроме «мелочевки»? — некромант оказался достаточно проницателен. — Мебель, артефакты?

— Ларь холодный, — она примерно обозначила габариты того. — И стиральный тазик, но его и в сумку можно. — Подумав, добавила: — Ну и книги, которые мои личные, а не кафедральные или библиотечные. Диссертация та же.

— Все? — кажется, на слове «диссертация» спиритист заподозрил, что просто не будет. Впрочем, книги тоже подразумевали изрядный вес.

— Все, вроде.

— То есть наверняка найдётся ещё что-то, — кивнул добровольный помощник.

Женщина вздохнула и попыталась сделать комплимент:

— Приятно иметь дело с тем, кто сам недавно с этим столкнулся.

— В моём случае было проще: взял в академии пару скелетов, одолжил у начальства карету (ир Юрн все равно по городу больше порталами перемещается), руками нежити загрузил, да перевез, — отмахнулся некромант. — К тому же я переезжал от тётки, часть вещей и потом забрать можно. Главное, духов перевезти, а то уже правда какой-то дом с привидениями получался, а не жилье. У них ещё и мира друг с другом уже постоянно не хватало.

— Это как?

— Да обыкновенно. Они ведь те же люди, только немного мертвые. То Лора напакостит, то тёткина Сита ей в отместку, и сцепились. Густав с Лероем давай разнимать, Розамунда пытаться вразумить…

— И что тогда?

— А что тогда? Если высшие духи ссорятся, весь дом верх дном. Полтергейсты рядом не летали. Пока кто-нибудь из нас с тёткой схемой не приголубит, могут обзываться и предметами кидаться. Вот по чему я, верите ли, ни капли не скучаю!

Лидия кивнула. Она очень даже верила. Судя по описанию, получался тот ещё тарарам.

— Надеюсь, после переезда такого уже не случается? — осторожно поинтересовалась она.

— Не, мои между собой отлично ладят. Как и тёткины, впрочем. Так что на этот счет переживать не стоит.

А на какой стоит, Лидия спросить не решилась. Ясно было одно: скучной жизнь по соседству со спиритистом и его троими (кажется, троими, хотя наверняка она пока сказать не могла) духами, не считая кошки, не будет. Впрочем, все лучше четвертого курса с их «шуточками». Да и по соседям с младенцами скучать она явно не будет. А духи… Ну, в духов хотя бы в отличие от детей можно кидаться схемами, если очень хочется. Надо только спросить у Кристиана, чем лучше если что.