Глава 37. Да хранит тебя и весь твой род все-Творец

Ужин с принцем закончился, и Снежана наконец-то могла отправиться в свои покои. Прошедшую трапезу можно было назвать почти приятной. Почти — потому что расслабиться нельзя было ни на секунду. Приходилось постоянно контролировать себя, чтобы не сказать чего-то лишнего. Но сам принц Снежане понравился. Он оказался не только внешне похож на обаятельного Родиона День-Добрый, но и по характеру. У Твинсена внимательные любопытные глаза. Очень живая психика. Он эмоционален, и пока не научился, подобно отцу, тщательно скрывать свои эмоции. Но этим и подкупает. Он привлекателен, даже когда злится, а уж когда улыбается… В нём есть природная галантность, мужская харизма, сексуальность. Он рождён разбивать женские сердца. Ему, как и Родиону, для этого и делать ничего не нужно. Снежана была уверена, что каждая вторая девушка, приехавшая на фестиваль, падёт жертвой его обаяния. Впрочем, устоят ли оставшиеся ещё тоже под большим вопросом.

Снежана зашла в свои покои и облегчённо вздохнула — наконец-то осталась один на один с собой. Сняла туфли, присела на софу, окинула свои владения взглядом. У неё ещё не было возможности внимательно тут всё рассмотреть. Странно осознавать, что эта комната станет её домом на несколько недель. Если бы не была вымотана сегодняшним тяжёлым днём, наверное сильно бы изумилась необыкновенной роскоши. Кровать, тумбы, туалетный столик — вся мебель сделана из светлого, почти белого дерева, украшена изысканной резьбой, инкрустирована камнями. Кругом кричаще дорогие материалы — блестящая позолотой парча обивок, тонкий шёлк палантина, мягкая шерсть белоснежных ковров. Но что Снежана хотела? Королевский дворец, как-никак.

Пока освежалась и переодевалась в повседневную одежду, строила планы на вечер. Наметила несколько дел. Во-первых, разыскать королевскую библиотеку и выбрать пару-тройку полезных книг. Во-вторых, начать налаживать контакты. Ей показалось, что соседние покои, которые пустовали днём, сейчас уже кем-то заняты. Видимо, начали съезжаться представительницы знатных родов на фестиваль невест. Можно рискнуть познакомиться с соседкой.

Снежана, конечно, отдавала себе отчёт, что между девушками развернётся конкуренция, а может даже, вспыхнет открытая вражда — на дружеские отношения рассчитывать не стоит. Особенно Снежане — её ведь будут принимать за северянку. Но не могут же все поголовно оказаться такими склочными и злобными. Теплилась надежда, что удастся разыскать хоть кого-то, с кем можно будет нормально поговорить. Снежана уже соскучилась по женскому обществу. С момента, как попала сюда, ей приходилось иметь дело исключительно с мужчинами, если не брать во внимание, короткого и неприятного знакомства с послушницами и Матерью-настоятельницей.

Планы были очень правильными и грандиозными, но стоило Снежане прилечь на кровать, чтобы немного отдохнуть, она тут же вынуждена была признать — день вымотал настолько, что сил куда-то выходить из покоев не осталось. Придётся отложить все дела на завтра. Но в одном она себе не могла отказать — ещё раз внимательно изучить записку от Крайдана, которую ей передали ещё во время ужина с принцем. Тогда Снежана лишь пробежала по строчкам глазами. Большего в присутствие Твинсена позволить себе не могла. Но теперь ей никто не помешает.

В записке было всего три фразы.

Милостью Его Величества я назначен твоим опекуном, Анабель.

С сегодняшнего дня все Магистры будут находиться во дворце, чтобы помочь в организации фестиваля, но я вынужден буду отсутствовать три дня.

Да хранит тебя и весь твой род все-Творец.

Снежана перечитывала записку снова и снова. Сердце ликовало от радости. Три дня — и Крайдан вернётся. Это означало, что наказание короля оказалось нестрогим. Снежана знала, что Крайдан ждал чего-то гораздо более сурового. Он никогда не говорил открыто, но она чувствовала, что за похищение артефакта из королевской сокровищницы его могут сослать в ссылку или даже отправить в застенки на долгие-долгие годы.

Крайдан был единственным человеком в этом мире, кто стал по-настоящему близким, за кого у Снежаны болела душа. Как согревала мысль, что теперь из его глаз уйдёт боль и горечь. Он сможет стать счастливым. Его жена наверняка отыщется. Снежана подозревала, что никуда она и не пропадала — Крайдан сам спрятал её на время неприятных разборок. Он окончательно простит ей её безумный поступок, вместе они переживут горечь потери, и у них ещё будет возможность зачать ребёнка. Они же ещё молоды! У таких мужчин, как Крайдан, обязательно должны быть дети. Он будет замечательным отцом! Снежана даже представила себе малыша, похожего на Крайдана. У него были серьёзные тёмные глаза, как у папы, и вьющиеся светлые волосики. Малыш улыбнулся. Что-то сжалось, скрутилось внутри. Странное щемящее чувство, название которому Снежана не знала…

Она отложила записку, но в голове всё равно крутились фразы, которые, кажется, выучила наизусть. Что-то было в них особенное, что-то не так. Зачем вообще Крайдан решил ей написать? Он же знал, что король так и так даст ей знать, что назначил его опекуном. Лакей, которого прислал Арттерик, поведал не только об опекунстве, но и о том, что Крайдана не будет во дворце три дня. То есть по сути, ничего нового Снежана из записки не узнала. Но в этих трёх фразах должно было быть что-то важное, иначе бы Крайдан не стал их писать.

Да хранит тебя и весь твой род все-Творец.

Записка заканчивалась этой фразой. Звучало, как предупреждение, что Снежане грозит опасность. Может, Крайдан хотел от чего-то предостеречь? Почему в записке упоминается род? Что имел в виду Магистр? Если подразумевался род Магвайр-л’Арата, то кто именно? Крайдан же знает, что Снежана не знакома ни с одним представителем рода. Всё что её связывает с Магвайр-л’Арата — это мамин кулон. Стоп! Так, может, Магистр именно его и имел в виду?

Снежана не знала, то ли это её разбушевавшаяся фантазия усмотрела в невинной фразе целое послание, то ли там действительно зашифровано предупреждение, что Снежане и Капле Арата что-то угрожает. Что-то или кто-то?

С сегодняшнего дня все Магистры будут находиться во дворце…

Не в этой ли фразе подсказка? Кроме Крайдана Снежана знала только одного Магистра — Демира.

Она села на кровати. Истому как рукой сняло. Снова и снова прокрутила в голове слова записки. Теперь Снежана почти на сто процентов была уверена, что Крайдан оставил ей послание неспроста. Хотел предупредить: самой держатся подальше от Демира и прятать от него Каплю Арата. Кстати, артефакт вообще неплохо было бы спрятать ото всех. Носить его на шее опасно. При дворе приняты платья с глубоким декольте, поэтому Снежане так и так надо придумать новое укрытие для кулона. Но какое? Устроить где-то тайник? Под матрасом? В шкафу? Опасно. Горничные тут вышколенные — тщательно убирают каждый закуток. Каплю Арата лучше постоянно носить с собой.

Что ж, кажется, пришла пора разобраться со здешним нижним женским бельём. Снежана так пока и носила своё земное — оно казалось ей привычным и удобным. Но у местного бюстье, напоминающего плотную короткую майку, имелось одно преимущество — потайной кармашек. Очень предусмотрительно, учитывая, что платья и юбки здесь карманами похвастаться не могли.

Бюстье оказалось относительно удобным. Не сдавливало. Только застёжки — эти десятки крючочков, как и на блузах, нервировали. Пока расстегнёшь, пока застегнёшь. Но зато кармашек порадовал. Кулон поместился в нём без проблем. Теперь, если потребуется, можно спокойно переодевать наряды в присутствии прислуги.

Не успела Снежана подумать о прислуге, как в покои пожаловала девушка в передничке и чепце.

— Я Гриза. Меня приставили к вам, госпожа Анабель, — застенчиво поклонилась она. — Пришла подготовить вас ко сну.

Ну, хоть прислуга тут волком не смотрит на северянок, уже спасибо.

— Ничего не нужно, Гриза, — улыбнулась ей Снежана. — Можешь быть свободна.

Неплохо было бы познакомиться с горничной поближе, но не сегодня. Сил совсем не осталось — даже улыбка получилась вымученной.

Повторять дважды не пришлось. Гриза моментально ретировалась.

Снежана не помнила, как заснула. Отключилась, едва голова коснулась подушки. Сказалась прошлая бессонная ночь и день, полный тревог.

Глубокий сон без сновидений оборвался так же неожиданно, как и начался. Ещё не раскрыв глаза, Снежана поняла, что заставило её проснуться посреди ночи — дыхание… Чужое дыхание… Мужское дыхание… Она ощущала его отчётливо…