Глава 66. Людские слабости

У Снежаны с утра было предчувствие, что случится что-то нехорошее, но случилось, наоборот, очень хорошее — Крайдан очнулся. Все три дня, что он находился без сознания, ей было тревожно, хоть Тельмар и уверял, что организм Магистра справится. В груди постоянно ныло и жгло. А теперь будто камень с души упал.

Ей не терпелось заглянуть к Крайдану, увидеть собственными глазами, что он идёт на поправку. Но почему-то она не решилась пока его тревожить. Отложила до вечера. Однако сама мысль, что Магистр выздоравливает, вызывала такой подъём, что казалось ноги ступают, не касаясь пола — Снежана просто летела.

А летела она, кстати, в кабинет Тельмара. Целитель взялся за неё не на шутку. Занятия проходили с раннего утра до позднего вечера с перерывами только на мероприятия фестиваля. И то король приказал Снежане принимать участие только в короткой официальной части каждого действа — всё остальное время она должна была посвящать учёбе. Снежана догадывалась, что всё это неспроста. У неё уже почти не осталось сомнений, что король чем-то болен и хочет, чтобы Снежана подключилась к его лечению, как только немного поднатореет в целительстве.

Ей нравилось такое развитие событий. Чем больше ею будет доволен Арттерик, тем больше вероятность, что он выполнит обещание вернуть Снежану домой. Тем более и Демир, с помощью которого Его Величество мог бы выполнить обещание, в последнее время вёл себя невраждебно. Видимо, отнёсся ответственно к приказу короля опекать Снежану. В общем, она была полна оптимизма, что ей удастся по окончанию фестиваля вернуться домой.

Единственной проблемой оставался Твинсен. Открыто он больше не демонстрировал знаки внимания. Зато перешёл к тактике тайного ухаживания. Каждый день посылал подарки, которые Снежана возвращала, не распечатывая. Но он с упорством слал и слал.

Тельмар уже дожидался Снежану в своём кабинете. Он начал занятие с повторения пройденного. Сначала ей предстояло работать с потоками белой эоллы. Это у Снежаны уже выходило легко. Она сама удивлялась себе. До сих пор не понимала, как это у неё получается. Но раз за разом по команде Тельмара она почти без усилий направляла в пентаграмму Тиерель небольшое количество положительной целительной энергии, которое ощущалось как приятное тепло. При этом ладонь становилась горячей, но не настолько, чтобы покрыться волдырями.

Со вчерашнего дня Тельмар начал обучать Снежану ещё и работе с чёрной эоллой. Это было куда опасней, ведь чёрная эолла вызывает болезни и смерть. Упражнение заключалось в том, чтобы положить одну руку на пентаграмму Панарель, которая могла накапливать в себе немного отрицательной энергии, а вторую руку опустить в сосуд с водой, и попытаться перенаправить чёрную эоллу из пентаграммы в воду. Причём делать это нужно было очень быстро и точно, не давая отрицательной энергии задерживаться в собственном организме.

Конечно, первый раз у Снежаны не получилось. Чёрная эолла, которая ощущалась как неприятный леденящий холод, пробралась через руку внутрь Снежаны, но в воду перетекать не спешила. Мерзкое ощущение. Тошнота, горечь во рту, головокружение, болезненные спазмы мышц. Тельмар, разумеется, подстраховывал — долго мучиться не дал. Одной рукой сжал ладонь Снежаны, другую опустил в сосуд с водой. Вода мгновенно стала чёрной. А все неприятные ощущения и боль прошли.

Так повторялось много раз, прежде чем у Снежаны начало получаться. Вчера она вернулась от Тельмара выжатая как лимон. Но сегодня у неё всё вышло с первого раза. Однако она не обольщалась. Опыт учёбы в мединституте подсказывал не довольствоваться достигнутым, а повторить десятки раз, пока не будет доведено до автоматизма.

— Упорная, — похлопал по голове Тельмар.

Хвалил целитель весьма редко. Тем приятнее было услышать от него эту скупую похвалу.

Новой темой сегодняшнего занятия была диагностика. Тельмар, как всегда, расхаживал взад-вперёд по кабинету с заложенными за спину руками.

— Теперь ты представляешь, что такое чёрная эолла. Надеюсь, понимаешь, как важно для целителя уметь определять, где именно сосредоточена она у больного. Жаль у нас мало времени, но, вообще-то, прежде чем приступать к такой сложной теме, наставник крайне придирчиво принимает у ученика экзамен на знание анатомии. Потому что нет для лекаря греха страшнее, чем неправильно определить, где сосредоточена чёрная эолла, и начать лечить не от той болезни.

Тельмар мог бы не стращать Снежану тем, чем опасны ошибки в постановке диагноза. Студентам-медикам на занятиях тьму примеров приводили, к каким ужасным последствиям приводят врачебные ошибки. Взять хотя бы известную байку, как пациента с воспалением аппендикса перепутали с пациентом, которого готовили к операции по ампутации конечности, и в результате он лишился не аппендикса, а здоровой ноги. Хотелось верить, что это не случай из практики, а всего лишь специально придуманная страшилка, чтобы студенты-медики зарубили себе на носу, как важно правильно диагностировать болезни и перед тем, как начать лечение, сто раз всё перепроверить.

— Я хорошо знаю анатомию. И прекрасно понимаю, почему опасно неправильно определить тип недуга, — заверила Снежана.

Тельмар скептически потряс головой, однако продолжил занятие.

— Чёрную эоллу больного легче всего увидеть, если положить ему ладонь на грудь. Практиковаться будешь на мне, — с тяжёлым вздохом произнёс Тельмар. В этом вздохе Снежана уловила упрёк, что, мол, больше не на ком — не доверит же он недоучке настоящего пациента.

Целитель скинул камзол, сел на стул рядом со Снежаной и расстегнул рубашку, обнажая грудь. Вопреки ожиданиям, тело Тельмара оказалось чистым и свежим. Что же он так за одеждой-то не следит?

— Прижми левую ладонь к области сердца и закрой глаза, — скомандовал Тельмар.

Снежана повиновалась.

— Следи за биением сердца. Прочувствуй, как оно прокачивает по сосудам кровь. Улови эти потоки. Следуй за ними. Ты должна заглянуть в каждый уголок. Там где сосредоточена чёрная эолла, ты ощутишь темноту и смертельный холод. Но не отвлекайся на мелочи. У немолодого человека могут быть небольшие затемнённые очаги — это нормально, естественная старость. Она не опасна, пока не стала угольно чёрной.

Конечно, получилось далеко не сразу. Тельмар бранился, ворчал, называл бездарной бестолочью, прибегал к своему любимому приёму — угрожал указкой. Но это уже не срабатывало. Снежана знала, что целитель не так зол, как хочет показаться. Тогда он сменил тактику.

— Хорошо, достаточно, — холодно отстранил он Снежанину ладонь и принялся застёгивать рубаху. — Ну, не дано, так не дано. Уметь видеть эоллу в пациенте — это редкий дар. Женщинам такое не под силу. Я даже и не удивлён, что у тебя не получилось.

В Снежане тут же вскипел гнев. Сексист средневековый! Да женщинам под силу такое, о чём некоторые мужчины даже мечтать не смеют. Сейчас она ему покажет, кто тут бездарь, а кто прирождённый целитель! Снежана упрямо вернула ладонь на его грудь. Задержала дыхание, закрыла глаза, превратилась в слух. Поймала биение сердца. Транс накатил густой волной. Отключил от действительности. Весь организм Тельмара предстал как на ладони: белые участки, прозрачные, чуть мутноватые, снова белые, а вот и оно — темнота и холод. На секунду накатила жуть. Снежана резко одёрнула ладонь. Транс спал мгновенно.

— Увидела?

— Да.

— Где?

Снежана подбирала слова — как бы ответить потактичней?

— Ну?

Она решилась. Чего деликатничать? Они же оба медики.

— В горбу.

Тельмар удовлетворённо крякнул и принялся застёгивать рубашку. Она поняла, что ответила верно.

— Ступай. На сегодня достаточно.

Снежана поднялась. Направилась к двери, но на полдороге остановилась.

— Подождите, целитель, но выходит, вас можно вылечить? Ваш горб, он, возник из-за того, что в этом месте накопилась чёрная эолла, ведь так? Но если её изгнать, если заставить вытечь вовне, вы выздоровеете. Горб распрямится.

Тельмару почему-то не понравились слова Снежаны. Он глянул на неё из-под косм зло:

— Не все болезни можно излечить. Не любую эоллу можно заставить покинуть тело.

— От чего это зависит?

— Ступай, я сказал, — прикрикнул гневно. — На сегодня всё.

Серый Кардинал несколько дней провёл в раздумьях. События в таверне чуть не разрушили всё, что он так долго и тщательно подготавливал. Он чуть не выдал себя. Хорошо, что был в женском платье и гриме, Крайдан его не узнал. Но пришлось ради спасения пожертвовать Ожерельем Дара. Артефакт мог бы сослужить гораздо большую службу, если бы не был одномоментно разорван, но другого выхода в той ситуации не было. А теперь Серый Кардинал может рассчитывать только на себя да на те драгоценные зелья, что ему удалось раздобыть на Севере.

Его сильной стороной всегда было умение строить многоходовые планы. Он любил обходиться без жертв. Планы и так срабатывали безотказно, потому что он играл на людских слабостях. Если правильно найти болевую точку и надавить на неё, человек превращается в марионетку. Но на Крайдане его метод дал сбой. Почему? Почему его переиграли?

Серому Кардиналу потребовалось время, чтобы понять, где он ошибся. Он полагал, что Крайдан истосковался по женской ласке. У Магистра никогда не было тёплых отношений с женой, а в последнее время вообще никаких отношений не было. Поэтому любовное зелье должно было сработать безотказно. Но Серый Кардинал кое-чего не учёл.

Он заново скрупулёзно собрал информацию о последних событиях в жизни Крайдана и понял, что тот успел увлечься своей подопечной. И увлечение это, по всей видимости, очень серьёзное. Зелье поэтому и не подействовало, что мысли Крайдана были заняты другой. Но из этого можно извлечь выгоду. Суровый неприступный благородный Магистр влюбился в подопечную? Запретная любовь! О том, чтобы найти в противнике такую болевую точку, можно только мечтать. Зная об этой слабости Крайдана, дискредитировать его в глазах короля будет ещё проще. Какой лютый гнев вспыхнет в Арттерике, если он застанет своего благородного Магистра в постели с одной из невест принца?

Чтобы организовать бурную ночь Крайдана и северянки даже приворотного зелья не потребуется. Но кое-что сделать всё же придётся. Чтобы подтолкнуть их друг к другу нужно зелье, подавляющее волю — напиток, который на пару часов лишает человека сил противиться желаниям.

План созрел быстро. В этот раз времени на подготовку было совсем немного. Крайдан уже очнулся, а значит, в ближайшее время постарается наведаться к жене, чтобы вытрясти из неё, кому она отдала похищенное Ожерелье Дара. Серый Кардинал, конечно, мог бы заткнуть ей рот зельем забвения, как он это сделал с Жулиной. Но ему бы не хотелось сейчас покидать дворец, и скакать за тридевять земель в горную обитель, когда необходимо постоянное присутствие здесь, во дворце. Благоразумнее, как можно скорее вывести Крайдана из игры, пока он ещё не уехал. Поэтому необходимо, чтобы его застали в постели северянки сегодня же. Серый Кардинал уже позаботился, чтобы за ужином и Магистр, и его подопечная выпили напиток, в который было щедро добавлено зелья, забирающего волю. А теперь он ждал, когда ему доложат о передвижениях Крайдана и северянки.

Его человек появился буквально через полчаса и сообщил, что Магистр отправился к своей подопечной. Видимо, зелье уже начало действовать, Крайдан уже плохо контролирует свои желания.