Глава 80. Сестра по крови

Плотный завтрак и бодрящая настойка Тельмара сотворили чудо. Снежана чувствовала себя так, будто заново родилась. Она быстро набросала на листе бумаги схему простейшего приспособления для переливания крови, чтобы целитель мог дать задание мастерам изготовить необходимые детали.

Они оба понимали, что времени в обрез. Возможно, счёт уже идёт не на месяцы или недели, а на дни. Снежана взяла с целителя слово молчать о подробностях её плана. Она понимала, что Твинсен будет против, чтобы она рисковала жизнью ради него. Возможно, и Крайдан не поддержит опасное решение. Поэтому необходимо, чтобы заранее никто ничего не знал.

— Я приду к вам в кабинет сразу после разговора с Его Величеством, — Снежана поднялась с постели. — И мы начнём.

Под «начнём» она подразумевала, что необходимо спровоцировать кобру, чтобы та плюнула на Снежану.

— Хорошо, — кивнул Тельмар. — Думаю, достаточное количество яда уже должно было выработаться.

Снежана быстро привела себя в порядок и отправилась к королю.

— Как себя чувствуешь, Анабель? Я переживал за тебя, — Арттерик встретил тепло.

Отбросив церемонность, положенную этикетом, встал из-за стола и проводил до кресла, поддерживая за локоть. Сам сел в соседнее.

Снежану тронула его теплота, но ей нельзя было расслабляться. Разговор предстоял непростой. Арттерику не понравится то, что она скажет.

— Ваше Величество, прошу наложить вето на решение, которое вынес вчера Большой Совет, — сразу чётко обозначила она цель своего прихода.

Она знала, что закон позволяет королю отменять любое решение Совета, кроме случаев, когда оно принято единогласно.

Арттерик нахмурился, вздохнул тяжело.

— Не разочаровывай меня, Анабель. Это самое мудрое решение, которое мог принять Совет в сложившихся обстоятельствах. Мы должны иногда поступать так, как велит долг, даже если душа противится.

— Обстоятельства изменились…

Снежана ещё не договорила фразу, а у короля уже вспыхнула в глазах надежда.

— Его можно спасти?

Она физически ощутила, как бешено забилось сердце Арттерика. Как рвётся оно из груди, желая унять непроходящую боль и страх. Как хочется королю услышать заветные слова, что дадут поверить в чудо. И сегодня Снежана могла дать измученному отцу надежду на выздоровление сына.

— Я полагаю, что принца можно спасти.

— Как?

— Лечение будет необычным. Твинсену должна помочь моя кровь.

Снежана, опуская детали, рассказала свой план. Арттерик посмотрел пристально и будто что-то прочёл в глазах Снежаны.

— Это рискованно?

— Риск минимален.

После небольшой паузы он произнёс фразу, которой Снежана совсем не ожидала.

— Я наложу вето. Прямо сейчас. Ты станешь его сестрой по крови, а значит, не сможешь быть супругой.

Это, конечно, средневековые предрассудки. Реципиент и донор совершенно спокойно могут быть мужем и женой. Но Снежана не стала разубеждать Арттерика. Сколько она натерпелась от местных предрассудков — пусть один раз сыграют ей на руку.

Король проводил до дверей. Снежана видела — он будто хмельной. И хочет поверить в чудо, и боится дать волю радости — уж слишком горьким окажется разочарование в случае неудачи.

У самого выхода они остановились. Он вдруг нежно по-отечески прижал её голову к своей груди:

— Будь осторожна. Я не хочу потерять ещё и тебя, Анабель. Самая необычная из всех северных дев.