Глава 63

Весь следующий день я провела дома. Бароны с отцом Бенедиктом уехали на встречу с храмовниками. Я же коротала время в играх с крошкой Кати и в беседах с матушкой Адлара.

Я и в прошлый наш приезд заметила, насколько она деятельна, когда того требуют обстоятельства. Но сейчас госпожа Аналиса целиком преобразилась. Мысли о нашей свадьбе ее настолько захватили, что она подумывала по-быстрому перестроить особняк, чтобы придать ему еще большего лоска.

А ближе к вечеру вернулись друзья. Уставшие, чуть хмельные и вместе с тем счастливые. Высокие чины храмовников времени даром не теряли. И прямо с утра посетили королевский дворец и побеседовали с Его Величеством. Заявили, что церковь целиком признает чудо, посланное Всевышним, и благословляет всех, кто решится заразить себя. Представляете реакцию короля? Он в числе первых вызвался сделать себе «прививку». И заодно своей семье и особо приближенным фрейлинам.

Все это и поведали храмовники моим друзьям. И тут меня осенило.

– Ну хорошо, те, кто смогут заплатить, обезопасят себя. А остальные? Вспомните, мы в землях Адлара и Волдо прививали всех подряд. По сути, на простых людях держится благополучие королевства. И они также нуждаются в защите от болезни. С ними что делать?

Радость моих друзей чуть поугасла.

– В столице есть больницы для бедных, где оказывают помощь бесплатно? Роженицам или детям?

– Мы не знаем, но даже если есть, лекари там, скорее, отбывают повинность. Им нет дела до болезни нищеты. Уходом занимаются такие же простые люди, без особых знаний.

– А храмовники? Согласятся они бесплатно прививать всех желающих? – обратилась я к отцу Бенедикту.

– При многих монастырях есть приюты для бедных. Но ты пойми, уровень там не многим отличается от лечебниц для бедных.

– И что нам делать?

Друзья переглянулись. Все понимали, что мы в силах помочь. Но с чего начать, через кого действовать? Деньги мы найдем, а вот как организовать столь масштабную акцию, никто не знал.

– Дай срок, несколько дней. Что-нибудь придумаем. А пока пойдем праздновать.

Во время ужина друзья делились между собой впечатлениями о поездке и по третьему разу пересказывали разговор с высшими чинами храмовников.

И тут же вернулись к разговору о служении отца Бенедикта. Лично мне было значительно спокойней, когда храмовник находится поблизости. Поэтому я напомнила нашу прежнюю договоренность и предложила переговорить с его начальством, чтобы позволили ему остаться служить в доме Адлара.

– Конечно, мы этот момент обговорили со святой братией. Я не сказал? Извини, забыл, – Адлар почесал заросшую щеку.

В этот вечер мы долго сидели и вспоминали все наши приключения, за исключением, конечно, моего появления в этом мире. Это уже чисто наша тайна.

Ланзо приехал утром.

– Мы с друзьями нашли место под мастерские. И если вы готовы – можем прямо сейчас проехаться.

– А что про баронов? Нет ответа Его Величества по вашей линии? Нам оставаться в столице или возвращаться?

– Сейчас поднялся большой шум из-за известий от храмовников. Знать ринулась к ним за спасением, идут приготовления во дворце. Это все, что мне известно. Но если вам приказали дожидаться ответа в столице, то покидать город вы не можете, – развел он руками.

Опять эта пытка неизвестностью. И чтобы отвлечься от невеселых мыслей, мы поехали смотреть место, которое подыскали дознаватели для мастерских.

Прибыли почти на окраину столицы – к городской стене, где располагался квартал ремесленников. Двухэтажные домики, на первых этажах вяло работают люди, а вторые, судя по всему, жилые. Но при этом не в каждом доме суетились люди. Болезнь. Кого-то убила, других заставила скрываться в деревнях. Столица в целом опустела по сравнению с нашим предыдущим приездом, и у ремесленников работы заметно поубавилось.

Карета остановилась в конце улицы. Мы вышли и увидели большую площадку под навесом. Рядом находилось внушительных размеров здание. Судя по траве и небольшим кустам, растущим на крыше, оно давно стояло без дела.

– Это бывшие конюшни королевских гвардейцев. Несколько лет назад построили новые, а эти оказались никому не нужны. Вот и стоят с тех пор. – Ланзо сиял, как лампочка, рассказывая историю этого здания. – Здесь гвардейцы выгуливали и тренировали лошадей, – он показал на площадку. – Мы с ребятами, как только вспомнили о них, сразу поехали осматривать. Пока там, конечно, разруха и запустение, но…

Он поднял указательный палец вверх и посмотрел по очереди на каждого из нас.

– Отдают за бесценок. Тысяча серебряных. Мы все узнали, – закончил он многозначительно и выгнул грудь от гордости.

– Действительно дешево, пойдемте посмотрим, – Адлар шагнул первым. Затем повернулся ко мне. – Не хочешь в карете подождать? Вдруг балка упадет или еще что.

– Ничего подобного. Несмотря на неказистость, все добротное. Лично проверил, – Ланзо отчаянно замотал головой. Судя по его виду, он и впрямь здесь все обследовал и остался доволен.

Развлечений у нас немного, зачем отказываться от изучения бывших конюшен? И я, кивнув Адлару, направилась с ними.

Итак, двойные распашные ворота такого размера, чтобы всадник, не задевая головой, мог свободно въехать или выехать. Внутри длинный и широкий проход, а с обеих сторон загоны для животных. Разделяющие их доски отсутствовали, а внутри лежала почерневшая от времени солома. И создавалась неприятное впечатление, будто в ней кто-то копошится.

– Истинные господа, на это не смотрите. Мы все вычистим. Главное, глядите, какие просторы! Да сюда можно несколько карет разом загнать. И печи есть, путь некоторые камни и вывалились, починить их легко. Строили добротно.

Я оглядывалась по сторонам и старалась не отходить от центра. Мало ли какой грызун выпрыгнет. А друзья, как горошины, разбрелись по разным углам. Внимательно рассматривали стены и даже простучали некоторые. Откуда такая хозяйственность в них взялась, неясно.

– Молодец, Ланзо! Лучшего нам не найти, – Адлар похлопал дознавателя по плечу. – Осталось решить вопрос с деньгами и то, на кого оформляем это все.

Деньги. Если мы скинемся по двести пятьдесят монет, то сможем выкупить здание. Но у Волдо это единственные деньги, и ребенок на руках, и ясности будущего нет. Отец Бенедикт. Тоже не хотелось бы лишать его столь вожделенных монет. Помню, как он с замиранием сердца первый раз их взял в руки. Остаемся мы с Адларом. У нас осталось после трат на семьи детей около пятисот монет у каждого. Я с легкостью их вложу. Но тогда не останется совсем ничего на ремонт и закупку всего необходимого. А не потрясти ли швею? Наверняка у нее уже накопилась некая сумма.

А что касается лица, на кого оформлять… Я уверена, что у нас в дальнейшем будет фабрика по производству мыла, другая по выпуску масел и непременно еще что-нибудь. Оформлять на четверых или стоит на каждое дело поставить отдельного человека, закрепить за одним из нас?

Все эти вопросы я обдумывала, пока мы возвращались домой.