Эпилог

– Спасайся кто может! Семейство Волдо в гости завалилось!

С балкона нашего дома я наблюдала, как в ворота въезжала вереница карет. Роскошные гербы на их дверях ни с чем не спутаешь.

Слуги пустились наутек, а я прикрикнула:

– Вы куда?!

– Простите, госпожа, никак не привыкнем к вашим шуткам, – поклонилась молоденькая служанка Ивон.

– Возьми Амали. Я пойду встречать гостей. И накажи подать всем лимонада.

Передала крошку-дочь ей на руки и направилась встречать гостей.

После производства масла на моей фабрике оставалось много отходов из выжатых корок цитрусовых. А стоили они здесь неприлично дорого. Вот я и приловчилась делать лимонад. Поставляли мы его и в королевский дворец, и в лечебницы для неимущих, и даже храмовникам. Потому как ничего выбрасывать нельзя. Грех это.

Едва выйдя на крыльцо, я наткнулась на малолетних разбойников – отпрысков Волдо: Ральфа и Лукаса. Они с упоением хлестали деревянными мечами по моим любимым цветам в клумбах. Понятно дело, что эту встречу растения не переживут.

– Смотрите, как мы умеем! – самоуверенно кричали маленькие разбойники.

– Истинные господа, нам за вами не угнаться, – подскочили няньки, служанки и оттащили детей от клумб. Правда, те были безвозвратно загублены.

– Волдо, я второй раз за лето цветы высаживаю! Следующим летом привезу из дальних королевств кактусы и натыкаю повсюду.

– Да будет тебе. Сама же говорила, дети – цветы жизни.

Заматеревший Волдо в сопровождении округлившийся супруги Илсы, опять на сносях, примирительно развел руки для объятий.

– Эти твои цветы загубили мои. Все в тебя пошли! – улыбаясь, я обнялась с другом.

Он за эти несколько лет раздобрел. Брюшко было уже не спрятать под одеждой. Лицо оплыло и, кажется, на голове появились первые залысины.

– Госпожа Петра, можно мне укрыться в доме от братьев? Бить их отец не разрешает, а терпеть их выходки сил никаких нет, – уже от дверей крикнула Кати.

Из неповоротливого ребенка она превращалась в угловатого подростка. Так и не заметишь, как Волдо дочь замуж выдаст. Хотя как это – не заметишь? Такую свадьбу не пропустить.

– Иди, родная, делай что хочешь. В моем доме я хозяйка!

– А как же я? – Сзади подошел муж и обнял меня, дуя в макушку.

– И ты хозяин.

Макс, наш первенец, с боевым кличем, как папа учил, кинулся со своим деревянным мечом на Ральфа и Лукаса. Но был атакован с двух сторон и предусмотрительно спрятался за любимой качелью отца Бенедикта. А вот и он, вышел на шум.

– Избранные чада нашей любимой церкви, давайте остановимся и помолимся Всевышнему за его благосклонность к нам.

Только святой отец обладал уникальной способностью останавливать любой детский бой.

Он жил с нами. Мы первым делом об этом договорились с его верховными братьями.

– Надо поскорее выезжать, пока они нам дом не развалили, – я чмокнула в щеку Адлара.

Каждое лето мы старались выбраться в свои земли. Спасибо Его Величеству, что выделил их рядом. Там дети бегали с утра до ночи. А мы отдыхали от забот и столичной суеты.

Дела были отлажены, везде наняты надежные управляющие. А на время нашего отъезда за всем приглядывает вездесущий Ланзо. Он ушел со службы сразу же, после того как с друзей сняли обвинения. Быстро разобрался с делом улучшения карет и незаметно для всех стал принимать участие во всех наших проектах. Нашел для моей фабрики по производству эфирных масел надежных поставщиков. Лично объехал деревни вокруг столицы и договорился, чтобы весь жир возили на фабрику мыла. Стал в итоге талантливым руководителем, которому оба наших семейства безоговорочно доверяли. Платили мы ему весьма щедро – двадцать золотых в год. Это целое состояние по местным меркам. Не каждый знатный человек столько получает со своих земель.

– По каретам! – скомандовал муж, и слуги начали выносить сундуки с вещами.

А впереди нас ждал целый месяц беззаботного отдыха. И длинная, счастливая жизнь!