Лекция 12 – Склад

Торговый город оказался именно таким, каким я его себе представляла. Куча палаток и купцов, рекламирующих свой товар, разношерстные расы и огромное количество колдовства. Не только защитные связки на предметы, но и, например, волшебство, творимое для развлечения.

– Эта точка не относится к крупным, – сказал Скам, которому периодически приходилось подталкивать отвлекающуюся меня в нужном направлении. – Но закупаются здесь многие.

Я то и дело зависала над какими-нибудь вещичками на прилавках. Очень хотелось что-нибудь купить. Просто порадоваться обновке, словно мы тут не из-за необходимости куда-то бежать. Когда последний раз вообще себе что-то приобретала? Кроме покупок из нужды.

У Скама, в отличие от меня, деньги были. Он, хотя казалось, будто его вообще ничего такого не интересует, быстро приобрел какое-то украшение и спрятал его в карман. Затем наклонился ближе ко мне.

– Льерра, нам лучше не задерживаться у всех на виду, – произнес мужчина, мягко направив меня дальше по заполненной толпой дороге.

– Пф… А сам-то уже успел обновкой обзавестись, – пробурчала из зависти.

Но увы, он прав. Как бы ни хотелось, ситуация не располагала к шопингу. Придется отложить на потом. Когда-нибудь я ведь разберусь с силой и проблемами, которые она вызывает? Не вечно же жить… ограниченно.

– Где этот твой телепортист? – спросила, с трудом отворачиваясь от лавки с бижутерией.

В голове предстал мой собственный образ в красивом повседневном платье, с легкой подчеркивающей косметикой и аккуратной бижутерией. Босоножки на танкетке и сумка через плечо. Просто девушка. Милая и живущая обычной жизнью. Навряд ли я когда-нибудь смогу вернуться к такому…

– Слышишь меня? – ворвался в голову голос блондина. – Льерра, пожалуйста, сосредоточься. Здесь небезопасно.

– Извини, – ответила, чувствуя укол стыда. – Не знаю, что на меня нашло. Отвлекаюсь.

Скам обхватил мой локоть и утянул в неприметную улочку. Узкая, чистая и пустая. Я встряхнула головой, словно это могло помочь прийти в себя и вернуться к реальности.

– Так что ты ответил насчет телепортиста? – переспросила, ускоряя шаг.

– Он нелегальный, – ответил мужчина. – Официально работает на одном из местных складов.

– Ого, – удивилась. – Перемещать кого-то без лицензии…

– Да, – подтвердил остроухий. – Очень строго карается. Поэтому давай скорее найдем его и отправимся отсюда подальше. След должен полностью исчезнуть до того, как сюда явится княжич.

– Хорошо, – проговорила я. – Надеюсь, нас не разорвет после его перемещения…

Моя рука скользнула по поверхности плаща, за которым скрывался глубокий карман, а в нем – черная пугающая маска. С ней почему-то спокойнее. Вот и сейчас, почувствовав, что она на месте, ощутила облегчение и странную уверенность. Все получится. Вещица, должная закрывать лицо, воспринималась мной словно оберег. Как будто случись что, я коснусь ее – и кто-нибудь придет меня спасти. Глупо, конечно, но, учитывая, в какой ситуации оказалась, надо ценить и такую иллюзорную поддержку.

К длинным каменным зданиям, похожим на наши склады, только куда меньшего размера, мы вышли минут через десять. Блондин просканировал территорию и первый юркнул в открытые двери. Широкий проход спокойно пропускал тележку, и выгружать или загружать товар можно было сразу на месте.

– Идем, – позвал Скам спустя некоторое время.

Я послушно прошла через плотно сплетенные нити, чья сила оказалась мощнее моих нынешних способностей по обесцвечиванию. Надо заниматься самой. То, что иногда я оказываюсь слепа, просто… ужасно. И очень опасно.

Склад ожидаемо стандартный. Куча высоких стеллажей, паллетов и каких-то ящиков с коробками. Вместо техники магия, но сам принцип хранения схож с земным.

– И почему меня это успокаивает? – тихо спросила саму себя, пройдя несколько пролетов с чьим-то товаром. – Дизайн, конечно, не тот, но как много общего с домом…

Я испытывала странные чувства. Может быть, даже ностальгические. Времени с моего попадания прошло много. Да, воспоминания о доме когда-то блокировал Хан, но, видимо, они все равно… переваривались на подсознательном уровне. Сейчас пришло понимание. Дом далеко. И возможно, я никогда в него не вернусь. Одного боялась, вспоминая о Земле: пережила ли моя семья потерю. Должны были, ведь у меня еще есть брат. Родители смогут преодолеть все ради него.

– Потому что знакомо? – предположил Скам.

Наверное, он прав. События стали меняться быстро, резко. Я перестала понимать, что будет не то что завтра, а через пять минут. И в этом стрессе что-то понятное, твердо стоящее на земле оказало успокаивающее воздействие.

– Как договаривались, – сказал остроухий без приветствия, когда мы свернули и вышли на мужчину, что-то отмечающего в огромной папке.

– Плата, – произнес он сухо, закончил писать и поднял на нас человеческие голубые глаза.

Скам отстегнул надутый кошель и бросил телепортисту. Тот легко поймал деньги на лету. Распутал завязки, заглянул внутрь и удовлетворенно кивнул. Я же в шоке приоткрыла рот. Там даже не золотые, а кристаллы. Наше перемещение стоит целое состояние!

Следом за удивлением пришло непонимание. Что такого сделал Хан, чтобы его служащий был готов отдать сумму, равную безбедной жизни, за отправку нас двоих подальше отсюда? Что-то меня это напрягает… Ощущение, будто на той стороне телепортационных нитей меня будет ждать вовсе не свобода… А это значит, что… пора давать дёру. Нечего тупить. Я вечно чего-то жду и в итоге профукиваю момент побега. Надо начинать действовать сразу, как запахло жареным.

И только я хотела шустро нырнуть за один из стеллажей и воспользоваться магией, чтобы скрыться, как по всему складу прошлась волна сканирующих нитей. Не узнать энергетический отпечаток княжича было невозможно.

– Нашел! – испуганно проговорила я, посмотрев на Скама. – Ты же говорил, у нас фора?!

– Закончилась, – ответил мужчина.

Первым метнулся спасаться телепортист. Блондин ухватил его, чтобы не смог сбежать, и в итоге нити переноса опустились на них двоих. Да так быстро, что навряд ли мой спутник успел понять, что они перемещаются. Я в шоке смотрела на след, где секунду назад стояли двое.

Черт! А может, Скам знал, что делал? Решил сбежать от княжича, бросив меня? Спасает свою шкуру? Но даже с такими мыслями я подцепила высвобожденную в пространство энергию и впитала в себя, будто никто не открывал здесь только что телепорт. Моя магия мощнее обычной, и по слабому отпечатку, который мог остаться в воздухе, теперь навряд ли можно определить творимое волшебство.

Что я делаю?! Не время думать о других!

Скользнув к одному из ближайших паллетов, где освещение не доставало, села на пол и прижалась спиной к ящикам. В любой момент была готова сорваться в бег, но пока что решила попытаться слиться с обстановкой. Вдруг не заметит?

Что за бред?! Кхаанри и не заметит?! Черт, черт, черт! Что же делать?!

Пока в моей голове панически проносились мысли в поисках выхода, шея крутила голову из стороны в сторону, чтобы глаза могли оценить обстановку. Княжич снова прошелся сканирующей магией по территории. Более мощной. Я не была уверена, что мои щиты выдержат.

Он меня поймает. Если не магией, то прошерстив ряды на сверхскорости. И все. Капец! Сначала вернусь в КОАЛу, а потом доберется и Эйтхар! Твою ж налево! Не думаю, что дальше опять представится шанс сбежать…

Повернувшись в очередной раз в сторону, откуда исчезли Скам с телепортистом, увидела, как огромный поисковый шар завис в воздухе. Пригляделась к голубым нитям. Они обладали столь мощной силой, что мои щиты точно не выдержат. Магия высокого порядка. От такой только такой же и можно защититься. Я знала, что уровень Хана примерно на уровне магистров академии в некоторых вопросах, но чтобы настолько… Или артефакт? Хотя какая сейчас разница?

Вокруг сферы искажалось пространство. Оно словно не справлялось с исходящей от нее энергией. Хорошо, что возвращалось в прежнее состояние, когда шар перемещался на новую точку. И вот сейчас я в ужасе смотрела, как сложнейшее плетение подлетает прямо ко мне. Жар, исходящий от магии, ощущался на коже физически. Такой поисковик в этом мире, наверное, умеют плести маги, которых можно пересчитать по пальцам. И просто так подобное не изучают. Но сейчас не до размышлений. Волшебство слишком сильное, а значит, как бы я ни хотела, нити обнаружат меня, ярко запульсируют и отправят зов хозяину.

Может, глупо, что я продолжала сидеть на месте, но что можно сделать в такой ситуации? Бежать? Я рассмотрела в голове разные варианты, и ни в одном из них спасения не было. Так смысл пытаться?

Глубоко вдохнув и с силой выдохнув, приготовилась к реакции магии. Сфера, почти коснувшаяся меня, вдруг наткнулась на невидимую границу. Словно определила меня как неживой предмет, тот же паллет. Голубые нити продолжили светиться с той же интенсивностью, а затем сфера резко ушла назад, чтобы отправиться проверять следующий ряд.

Я ошарашенно смотрела на пустой участок, где на полу лежала лишь та самая папка, которую заполнял телепортист. Что только что произошло?! Почему поисковая магия меня не заметила? Нити стопроцентно высокого уровня, такие нашли бы меня и с наложенными защитами! Они не были рассчитаны на такую мощь. Но как тогда? Магия словно оказалась слепа и просто не увидела меня. Не было Эйтхара рядом, который прикрыл бы, или Скама. Только я и накинутые стандартные щиты. Это просто… невозможно!

– Демонова девчонка! – раздалось яростное где-то со стороны основного пролета. – Да где ее носит?!

Одно дело – увидеть магию, другое – услышать голос Хана. Я даже дышать перестала и на всякий случай закрыла себе рот руками, чтобы исключить возможность выдачи какого-то звука. Княжич действительно здесь. И нас разделяет всего несколько стеллажей!

Шаги слышно не было, но я на каком-то внутреннем уровне почувствовала движение справа, сама не понимая как. Откуда-то словно видела, где именно идет тень. Наверное, у меня улучшилось чутье с прибавлением силы. Может быть, я даже могу попытаться очень тихо отсюда уйти и спрятаться. Только вот с тихо у меня обычно проблемы…

Я медленно поднялась и сделала осторожный шаг влево, молясь местным богам не задеть ничего и не издать ни звука, затем отступила за стеллаж. Кхаанри шел быстрее и уже оказался рядом с местом, где я была чуть раньше. Нас разделяли стоящие друг на друге коробки. Капец! Теперь мне точно не уйти!

Когда мой адепт-куратор (или уже бывший? Меня, может, давно отчислили!) сделал еще шаг, чтобы перейти на сторону, где я стою, мое сердце приготовилось выпрыгнуть из груди от страха. Но вдруг в стороне появились нити, а в них телепортист и Скам. Последний схватил меня за руку, и первый еще быстрее опустил на нас магию, перемещая со склада.

Я зажмурилась. Сейчас щекотка перемещения показалась мне самым лучшим ощущением на свете. Но вот тело сильно тряхнуло, дернуло и выкинуло в полуметре над землей. Упасть не упала, но испугаться успела.

– Как же я… – начала, оглядываясь, – испугалась…

Закончила фразу под нос. Ни телепортиста, ни Скама рядом не было. Я стояла одна на улице незнакомого города. Мимо, не обращая внимания, сновали люди и нелюди, а под ногами не было рисунка телепортационной площадки.

– Кажется, что-то пошло не так… – сказала самой себе. – Вот… черт!