Глава 12. Дружба любви не помеха
Ник
Лерка первой вылезла на крышу и восторженно ахнула, повернувшись лицом туда, где от алого края заходящего солнца разливалось оранжевое свечение.
— Красота!
По мне закат как закат, вот прям вообще ничего особенного, но я не жаловался.
Мне тоже было чем полюбоваться. Я искоса смотрел на Лерку: Нереальная в камуфляжных штанах и потрепанной джинсовой куртке была одновременно и похожа, и непохожа на себя прежнюю. Несмотря на всю мою любовь к той красотке, эта была однозначно лучше: как оригинал всегда лучше фотографии. Та Лера осталась в воспоминаниях, а эта вот — стояла рядом, отбрасывала светлую челку с высокого лба и пахла так, что у меня все мозги в член утекали. На шее беззащитно билась голубая жилка, и я залип на нее взглядом, мечтая прижаться к ней губами и зацеловать, оставляя на нежной коже темные порочные следы. И чтобы она сама, тяжело дыша, распласталась на мне и трогала меня, гладила своими прохладными сильными ладонями, разгоняя внутри тела дикий бесовской жар. Хотелось… Да мало ли мне чего хотелось.
Спасибо, что она вообще согласилась со мной поехать. По-дружески, так сказать.
Нереальная вдруг охнула и неожиданно опустилась вниз, садясь прямо на пол. То есть на крышу.
— Лер, ты чего? — я, не задумываясь, подхватил её. — Все хорошо?
— Да ногу вдруг свело, стоять вообще невозможно.
— Перенапрягла мышцы с непривычки, — объяснил я, — посиди немного, должно пройти. Только не на голом бетоне, вот на мою куртку садись.
— Спасибо! Вот все у меня через жопу, — вздохнула Лера.
— Да ладно тебе, — засмеялся я, — ничего плохого же не случилось. Сидим отдыхаем, смотрим на закат!
— И правда, — она послала мне теплую, чуть насмешливую улыбку, я улыбнулся в ответ, и мы оба вдруг замерли, читая во взглядах друг друга то, чего там быть не должно. Я непроизвольно потянулся к ней, но Лера тут же отвернулась от меня и замолчала.
Черт. Я занервничал, выдернул из пачки сигарету, закурил и попытался так встать, чтобы дым не летел на Нереальную. Но ветер постоянно менял направление, я никак не мог понять, откуда он дует, и в итоге поворачивался то одним, то другим боком.
— Ник, — рявкнула Нереальная, — заебал мотаться перед глазами туда-сюда. Сядь уже ровно, ты мне смотреть на красоту мешаешь.
Злилась. Я видел, что злилась. И вовсе не из-за того, что я мешал смотреть.
— Но я на тебя дымить тогда буду.
— Нашел проблему! Садись уже.
Лера дернула меня за руку и практически усадила рядом с собой. А потом задрала штанину до колена и начала разминать пальцами мышцы голени, едва заметно морщась. Я, как завороженный, не мог оторвать взгляда от её четких выверенных движений, от тонких пальцев, сжимающих нежную светлую кожу так сильно, что на ней оставались красные следы.
— Помочь? — вырвалось у меня.
— Нет, спасибо, я сама, — она коротко усмехнулась.
— Больно?
— Нормально.
Лера перестала терзать свою ногу, а я, уже не спрашивая, потянулся к ней и ласково дотронулся до покрасневшей после массажа кожи. Гладкой, нежной, идеальной… Медленно огладил её ногу от округлой коленки до аккуратной щиколотки.
Один раз, потом второй, третий…
И тут Нереальная перехватила мою руку и вежливо, но твердо убрала в сторону. А потом одернула штанину.
— Хватит, Ник, — тихо сказала она. И как-то сразу стало понятно, что это не про мои неуклюжие поглаживания. Вернее, не только про них.
— Почему? — я почувствовал, что начинаю злиться.
— Потому что я дура, — непонятно ответила Лера и вздохнула, — смотри лучше на закат. Он скоро кончится уже.
И я, сжав зубы, послушно уставился на заходящее солнце. И даже не обернулся, когда Нереальная вдруг прижалась ко мне сзади всем телом и обхватила совершенно ледяными руками. Просто молча накрыл её ладони своими. Лера вздрогнула, пытаясь вырваться, но я удержал:
— Тшш, расслабься, Нереальная. Не пристаю же — просто грею.
— Это невозможно, понимаешь, — горячо прошептала она мне в шею, и кожа сразу покрылась мурашками от её дыхания.
Я понимал. Прекрасно всё понимал. Но хули толку?
— У меня есть муж, и я так… не могу, — Лера сбивчиво говорила, почти касаясь меня губами, и мне стоило огромного труда не развернуться и не начать её целовать так, чтобы она и думать про этого своего мужа забыла. По всем тем взглядам и касаниям, которые были до этого, я чувствовал: не оттолкнула бы. Вот только потом возненавидела бы и себя, и меня.
Да, я, кажется, нравился Нереальной. Но не так сильно, чтобы она поставила под угрозу свой брак. А на человека, который будет хладнокровно изменять, она точно не была похожа.
— Солнце село, — вдруг сказала она ровным голосом и отстранилась от меня, — поехали, нас ребята ждут. Сколько всего локаций?
— Еще пять, — мне хотелось выть, но я держал лицо, говорил спокойно и даже слегка улыбался, — там уже без таких сложностей, надо будет просто коды проверить.
— Хорошо, — Лера встала, подобрала мою куртку и протянула мне, — просто у меня не так много времени. В четыре утра Саша прилетит, я хочу его встретить, а перед этим еще успеть поспать немного.
— Успеешь, часа за два закончим.
А мысленно договорил: «И на этом закончим. Совсем. Всё. Как ты меня и попросила».
Мы успели за два с половиной часа. Лера отлично выполнила то, ради чего я просил ее приехать: проверила все коды, указала нам на пару неточностей, которые могли бы сбить с толку новичков, и в целом была очень полезной. А еще безукоризненно вежливой и сдержанной со мной.
Но надо ли говорить, что я ожидал совсем другого? Думал, после проверки локаций снова поедем и посидим где-нибудь… Потом погуляем… И — чем черт не шу шутит! — вдруг Нереальная позволила бы себя поцеловать.
А по факту я просто отвез её домой.
— Пока, большое спасибо, что подвез, — Нереальная упорно прятала глаза.
— Не за что, — буркнул я, — и кончай разговаривать со мной так.
— Как?
— Ну как с продавцом в магазине — холодно и вежливо. Ты сказала мне «нет», я тебя услышал. Я взрослый понятливый мальчик, приставать больше не буду. Не надо теперь от меня шарахаться.
— То есть мы можем просто общаться? — недоверчиво спросила она.
— Конечно, можем, — соврал я, — если ты хочешь.
И замер в ожидании её ответа.
Я-то хотел. Хотя, конечно, продолжение нашего общения в форме дружбы — это издевательство над собой в чистом виде. И надо это все прекратить, как я и думал сегодня на крыше. Но когда я делал так, как надо?
— Давай попробуем, — вдруг очень серьезно сказала Лера, — если не брать во внимание некоторые… эээ… обстоятельства, мне с тобой очень легко. И я правда, без дураков, была бы рада, если бы у меня был такой друг, как ты.
Я кивнул, не находя в себе сил на слова.
Как говорится, это были те неожиданности, которых я в целом ожидал. Не хотел, но ожидал. Странные ощущения. Вроде и приятно слышать, что Нереальной со мной хорошо, но одновременно и так больно, сука, от того, что дали немного помечтать, а потом ткнули носом обратно во френдзону.
Ощутил резкое желание напиться, чтобы отключить голову. Хотя от алкоголя мне никогда легче не становилось. Сейчас бы помог какой-нибудь адреналиновый приход, например, гонки, в которых я периодически участвовал, но они только по пятницам.
Поехать что ли одному погонять. Интересно, а Нереальной это бы понравилось? Она же вроде любит скорость. И вообще, кстати, она водит машину?
Я ничего про нее не знал. Ничего. И это казалось ужасно несправедливым.
— Лерка, а ты водишь?
Она почему-то не удивилась неожиданному вопросу, просто отрицательно качнула головой.
— Прав нет или просто не хочешь?
— Прав нет, а Саша против, чтобы я училась.
— Чегооо? — изумился я. Бред какой-то. В смысле он против? А какого хрена она его вообще спрашивает?
— Он переживает за меня, — пояснила Нереальная, — говорит, что я слишком импульсивна для того, чтобы быть хорошим водителем. И лучше он сам меня отвезет, куда мне надо.
— Блин, ну а вдруг он не сможет или выпить мужику захочется, — не успокаивался я. — А так бы ты могла сесть за руль.
— Ник, — Лера посмотрела на меня с некоторым сочувствием, — у нас для таких случаев личный водитель есть…
Блядь.
Ну да. Куда нам — простым обывателям — до вашей красивой жизни.
— Действительно, — ядовито проговорил я, — если есть водитель, то права нахер не нужны. Зачем нам география? Нас извозчик довезет.
— Я бы хотела водить, — вдруг сказала она задумчиво, не обращая внимания на мою злую иронию, — но только не тачку, а мотоцикл.
Я представил Лерку на байке и от зашкаливающей эротичности картинки едва не застонал. Черная кожаная куртка на изящных плечах, светлые встрепанные волосы, алая помада и стройные ноги, сжимающие ревущую под ней машину. Ей бы подошло.
— Ты бы хорошо смотрелась на мотоцикле, — выдохнул я. Видимо, поплывший взгляд выдал мои нескромные фантазии, потому что Лера понимающе усмехнулась.
— Знаю. Но байк у меня проходит под грифом недостижимая мечта.
— Ерунда какая-то, — снова не удержался я, — мне кажется, что нельзя переносить свои страхи на другого человека. Откуда муж знает, каким водителем ты будешь? Он должен был хотя бы дать тебе возможность попробовать. Тем более ты сама этого хочешь! Надо уважать желания друг друга.
Голубые глаза яростно вспыхнули, и я понял, что переборщил.
— Ебать ты философ от боженьки, Ник, — зло выплюнула Лера, — сам ни дня не прожил в браке, а туда же — бесплатные советы раздавать. Спасибо, не надо, как-нибудь сами разберемся.
И дернула ручку двери на себя. Та не открывалась. Дверцы в машине были заблокированы.
— Открой!
— Подожди. Прости, если обидел, просто…
— Просто брак — это компромиссы, — отчеканила Лера, ее ноздри вздрагивали от едва сдерживаемой злости, — ради счастья другого ты готов делать то, что тебе не нравится, или отказаться от того, что нравится. И второй человек делает то же самое.
Понятно тебе?
— Непонятно, — упрямо наклонил я голову, прекрасно понимая, что надо бы заткнуться, но не сказать этого я не мог. — Ради мужа ты бросила Энкаунтер, ради мужа ты не идешь на курсы вождения. А от чего он отказался ради тебя?
— Не твое блядь дело. Двери открой.
Разъяренной фурией Лера вылетела из тачки, а я длинно и грубо выматерился.
Планировал поцеловать её сегодня — получил ответ из серии «иди гуляй, мальчик, я замужем».
Решил дружить — поругались в первые же пять минут.
Ничего у нас не складывалось, хоть тресни.
Я бездумно катался по городу еще часа два, а потом вдруг мой телефон пискнул уведомлением о новом сообщении. Твою ж мать…Почему-то я знал, что это от Нереальной. Нутром чуял.
Обтер мгновенно повлажневшие ладони об штаны и сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь утихомирить колотящийся пульс. Как школьник, блядь. Эта женщина, словно минный заряд, взрывала мне мозг, оставляя после себя глубокую воронку, в которую утекал мой здравый смысл, а вместе с ним моя гордость и мои мозги. С остальными людьми я взрослый, умный, ответственный. А с ней дурак-дураком. Аж обидно.
«Прости, что сорвалась. Но не надо в следующий раз учить меня жизни, ок?»
Упоминание про «следующий раз» обнадеживало.
«Хорошо, не буду. А ты чего не спишь? Собиралась же».
«Да блин, я только легла и соседка над нами начала на своем блядском фортепиано играть. Часа полтора насиловала клавиши и мои уши».
Я усмехнулся, прекрасно представляя себе взбешенную до крайности Леру, которая ворочается в кровати и пытается уснуть. Интересно, в чем она спит? Мысли тут же потекли в совершенно определенном направлении, рисуя в голове то образ Нереальной в шелковом бельевом топе, сквозь тонкую ткань которого просвечивают напряженные соски, то ее полностью обнаженное тело на широкой кровати.
После этого мои фантазии ускакали в совсем уж бесстыдные дали, и только давление жесткой ткани штанов на твердеющий член немного привело в чувство.
Поставил машину вдоль дороги на аварийке и вышел немного остыть, а заодно и ответ Лерке отправил.
«Сочувствую! До сих пор играет?»
«Нет, больше не играет. Теперь, судя по звукам, ее ебут. Видимо в наказание за то что нарушала тишину после 21 часа».
Блин, Лера! Я не смог удержаться от смеха. Кстати, очень странно хохотать одному на пустой ночной улице. Подозреваю, что тому, кто меня сейчас услышал, стало явно не по себе. Отправил Нереальной кучу смайликов и приписал:
«Это конечно очень грустно, но я не могу перестать ржать».
«Ага, тебе смешно, а у меня тут сон медным тазом накрывается. О, вроде затихли. Ладно, попробую уснуть».
«Давай. Спокойной ночи».
В ответ прилетел смайлик, и я вздохнул. Переписываться с Леркой было классно.
И было бы еще лучше, если бы я мог забыть о том, что у нее скоро прилетит муж, обнимет её и ляжет с ней в одну кровать. Сука. От этих мыслей у меня внутренности словно кислотой разъедало. Черт, ну как же я так снова попал? Говорят, что в одну реку дважды не входят, а я вот не только вошел, но и еще и на грабли там наступил.
Везунчик, что уж тут говорить.
На следующий день Лера мне снова написала. Кинула какую-то забавную картинку. Я тоже поделился найденным на просторах интернета мемом, который меня утром заставил улыбнуться. Потом подумал и дописал:
«Тебе в итоге удалось поспать? Я вот до трех ночи катался, потом до пяти не мог уснуть, а в девять утра мне позвонил заказчик, разбудил и теперь я очень сонный и злой. Но работаю)))».
«Я вроде спала, но тоже вся разбитая. Еще и на работе классическое доебутро».
«Что у вас на работе?»
«Это мы так называем утро, когда все до тебя дое… домогаются)))».
«Прекрасно понимаю! У меня каждый день так начинается. С утра меня теребят на основной работе, а вечером постоянно звонят и пишут игроки или авторы».
«А днем?))»
«А днем я работаю! Надо же когда-то это делать».
На пару часов Лера пропала, наверное, решала свои рабочие вопросы, а потом вдруг прислала злой смайлик:
«Аааа, как меня все сегодня бесят! Ник, как послать человека нахуй, чтобы он не обиделся?»
«Сказать ему: иди нахуй и не обижайся» — предложил я.
«Гениально! Спасибо)))».
Я вдруг понял, что сижу и улыбаюсь. Когда я последний раз так много переписывался с девушкой? Причем без всякого сексуального подтекста, просто об обычной рабочей и бытовой рутине. Даже не вспомню. Как-то так сложилось, что все эти обмены сообщениями с противоположным полом превратились исключительно в инструмент, позволяющий сначала обозначить наше обоюдное горизонтальное желание, а потом договориться «где и когда».
А тут ничего этого нет — просто болтовня. Но такая классная, что я, словно надутый гелием шарик, чувствовал себя головокружительно легким и готовым взлететь от радости. А от звука приходящего сообщения у меня екало внутри, будто я школьник, первый раз получивший от девочки смску. Чувствовал себя идиотом, короче. Но, надо сказать, довольно счастливым идиотом, и это как-то примиряло с действительностью.
Лера, к сожалению, больше ничего не писала, и телефон замолчал до вечера, хотя я исправно хватал его каждые полчаса — вдруг пропустил уведомление. А потом она вдруг прислала сообщение, от которого мое настроение моментально испортилось:
«Саша согласен встретиться и поговорить про твой проект. Завтра в 14:00 можешь? Ресторан «Правила вкуса» возле моей работы».
Бля… Если честно, я надеялся, что Лера забыла про ту нашу договоренность, потому что очень уж странно все это выглядело со стороны. Зря я тогда на это согласился.
Я завис над телефоном, серьезно раздумывая над тем, что будет, если я откажусь. В целом ничего, только Нереальная скорее всего обидится: она ведь старалась, договаривалась. Леру расстраивать не хотелось. Просить бабла у этого мудака тоже.
Я задумчиво побарабанил пальцами по столу. Вообще-то сходить на встречу, наверное, можно. Вряд ли её муж с порога вытащит деньги и начнет мне их впихивать.
Зато я хоть посмотрю на него. Врага все же надо знать в лицо, а мне очень хочется понять, что же Нереальная в нем нашла.
«Ок, буду. Спасибо».
В ресторан я вошел без пяти два, и они уже были там: красивая до невозможности Лера, кусающая от волнения губы, и мужик в дорогом костюме со скучающим лицом.
Увидев меня, Нереальная махнула рукой. Я кивнул и зашагал к их столику, внутренне подобравшись, как зверь перед прыжком.
— Привет, — она нервно улыбнулась, — это мой муж Александр, а это… эээ…
Я усмехнулся. Да, Лер, забавно, что ты никогда не спрашивала о том, как меня по-настоящему зовут. В голубых глазах отражалась паника, её мозг явно перебирал все возможные варианты от популярных Николая и Никиты до экзотических типа Никифора или Никодима. Ладно, не буду издеваться. Все равно не угадает.
— Антон, — я протянул руку ее мужу.
Нереальная смотрела на меня с непередаваемым выражением лица. Мне кажется, я прям слышал уже почти сорвавшееся с губ «Какой еще нахер Антон?» Во всяком случае, в глазах читалось именно это. Но она благоразумно промолчала.
— Александр, — её муж пожал протянутую руку с таким видом, будто одолжение мне сделал.
— Очень приятно, — отозвался я.
На самом деле, нет.
— И мне, — кивнул он, окидывая меня цепким внимательным взглядом, — можем на «ты», раз вы с Лерой знакомы.
— Давай.
Не надо было быть экстрасенсом, чтобы понять — я ему не нравился. И тот факт, что я знакомый его жены, ему тоже не нравился.
— Обедать будешь?
Наверное, этот небрежно-фамильярный тон был оправдан тем, что Лерин муж был старше и явно стоял выше меня по социальной лестнице, но мне было неприятно. Впрочем, показывать я это не собирался.
— Нет, спасибо, — растянул я губы в вежливой улыбке, — кофе только выпью.
Он кивнул официантке, и та мгновенно материализовалась у нашего столика с профессионально приветливым выражением лица.
— Девушка, молодому человеку принесите…
— Благодарю, но я сам себе закажу, — перебил я его. — Мария (имя я увидел на бэйджике), мне большой американо, пожалуйста, и ни молока, ни сахара не надо.
— Большой американо без молока и сахара, — повторила она с заученной улыбкой, — что-то еще?
— Нет, спасибо.
— А вам?
— Два бизнес-ланча и большой чайник зеленого чая, — распорядился Лерин муж, — чай сейчас, обед через полчаса.
— Мне через сорок минут надо будет уже уходить, — тихо напомнила Нереальная, — может, лучше…
— Опоздаешь немного, ничего страшного, — перебил он её. — Твоя контора без тебя не рухнет.
Взгляд у него при этом был чрезвычайно красноречивым: типа ты сама меня сюда притащила, а теперь еще и условия ставишь. Нет уж, дорогая, я сделаю так, как мне удобно.
Лера закусила губу и кивнула, быстро глянув на меня из-под ресниц. Ей было неловко. Мне тоже.
Уже через несколько минут передо мной поставили большую чашку с кофе, а на другой конец стола аккуратно опустили пузатый белый чайничек и две изящные кружки. Никогда бы не подумал, что Лера любит зеленый чай. Я бы скорее сделал ставку на кофе, тем более, что именно его она пила тогда — в кафе. Странно, что сейчас себе ничего такого не заказала.
— Ну, рассказывай, — наконец обозначил начало разговора Лерин муж. Он смотрел на меня жестко и неприветливо, но лицо его выражало интерес. Скорее всего неискренний, но какая мне разница?
Я коротко описал суть проекта: квест-комната с тремя сценариями, запускаться можно, когда будут минимум два из них будут готовы, вот примерные расходы на аренду, на материалы, на работу, на зарплату, на рекламу… Вот ожидаемая прибыль…
Мужик слушал меня вполуха, попивая чай и периодически поглаживая Леру по бедру, от чего у меня перед глазами все заволакивало алой пеленой. Я с трудом сдерживался, стараясь ничем не выдать своей дичайшей ревности, на которую не имел никакого права.
Когда я закончил говорить, муж Нереальной снисходительно спросил:
— Точку безубыточности просчитал?
— Да, 35 клиентов в месяц.
— Налоги в своей схеме учитывал или вчерную работать будешь?
— Учитывал, конечно, — сдержанно ответил я, понимая, что если бы не Лера, я бы встал сейчас и ушел.
— Вот что, Антон, буду говорить прямо: я не вижу в этом твоем квесте потенциала.
Стоит недешево, а основная целевая аудитория — студенты. Откуда у них деньги? Ну сходят по разу те, кто побогаче, вот и кончились твои клиенты.
— Я не говорил, что наша ЦА — студенты, — спокойно возразил я, — квесты могут быть отличным досугом и для взрослых людей.
— Сильно сомневаюсь, — отрезал Лерин муж.
Я молчал. Если бы его мнение было для меня важно, я бы сейчас, наверное, распинался, приводя в пример добрую половину Энкаунтера: папа Стрэнджера, Дарк, Гогич, Ромка, Потапчик, Винт… Все они были далеко не бедными студентами, а вполне состоявшимися взрослыми людьми. Очень даже платежеспособными, кстати.
А ведь есть и много таких, кто хотел бы поразгадывать загадки и хапнуть адреналина, но без экстрима в виде темного времени суток и заброшенных домов. И тогда наш квест — это прям то, что доктор прописал! Чистенько, атмосферно, интересно — я думаю, на это можно собрать хорошую аудиторию.
Но зачем я буду сейчас все это выкладывать тому, кто с порога решил, что моя идея — полное гавно?
— Саш, но ведь у квестов есть еще потенциал для работы с фирмами, — вдруг сказала до этого молчавшая Лера, — сейчас модно делать игровой тимбилдинг, так что можно было бы предложить это организациям.
Её муж хохотнул и, притянув к себе Леру, чмокнул её в висок:
— Ну ты-то, конечно, здесь главный специалист по раскрутке бизнеса, милая, — насмешливо сказал он. — Куда мне до тебя!
Нереальная вспыхнула, а я непроизвольно сжал кулаки. Даже если бы она сказала полную глупость, он не имел права выставлять её дурочкой. А учитывая, что предложение Леры было вполне здравым, дать ему в морду хотелось со страшной силой.
— В общем, вкладываться в твой проект мне невыгодно, — заключил он тем временем, — говорю, как есть.
Я с трудом скрыл свою радость. Ну и отлично. Что бы я стал делать, начни Лерин муж активно интересоваться моим проектом и предлагать себя в качестве инвестора?
Я и раньше не планировал брать у него деньги, а теперь только утвердился в своем мнении. Даже если бы он не был женат на Нереальной, работать с ним мне бы все равно не хотелось. Этот мужик мне чисто по-человечески не нравился.
— И, если хочешь знать мое мнение, мне кажется, что вся эта ерунда с квестами у тебя не выгорит, — продолжал разглагольствовать он. — Вот ты кем работаешь, Артем?
— Антон, — поправил я его спокойно, — я программист.
— Вот мой тебе совет, Антон: работай и дальше программистом, это со стороны кажется, что бизнесом легко заниматься, а на деле мозги нужны особого склада и опыт. У тебя ни того, ни другого — просто сольешь все деньги, еще и должен останешься.
Я хмыкнул. Блин, дядя, ты же вроде не сильно нас с Леркой старше, так какого хрена поучаешь меня, словно старый дед? Не делай, не пробуй, не рискуй, сиди на жопе ровно. Спасибо, бля, только твоего совета мне и не хватало для полного счастья!
Лерин муж самодовольно лыбился. Еще бы, так красиво выебнулся — поучил пацана уму-разуму. Вот только я давно не пацан, даже если выгляжу моложе своего возраста. И его статус «богатого бизнесмена» меня вообще не колышет, и не с такими приходилось и общаться, и вопросы решать.
— Советов я не просил, — сдержанно ответил я ему, — так что за них благодарить не буду. Но спасибо за то, что вообще согласился встретиться.
— Не за что, — хмыкнул тот, — это жена за тебя попросила. Сам бы я — уж прости за честность — такой мелкой ерундой не заинтересовался.
От его небрежного «жена» у меня внутри все скорчилось от боли, будто в живот со всей силы пнули. Было в этом что-то неправильное — этот строгий самодовольный кретин и горячая искренняя Лера. Не соединялись они у меня в пару, ну никак!
Что в нем так сильно привлекло Нереальную? Я смотрел на него и не мог понять.
Ну да, наверное, симпатичный. Не очень я в мужской красоте разбираюсь, правда, но он такой… холеный. А еще уверенный в себе, в нем ощущались и сила, и власть, и деньги. Женщины на это очень ведутся, я в курсе. И все бы ничего, да только мудак он. Не могу толком сказать почему, но уверен в этом на сто процентов.
А еще меня ужасно беспокоило то, что я не узнавал ту женщину, которая сидела сейчас рядом с ним. Это не Нереальная. Та Лера, которую я знал, никому и никогда не позволяла себе хамить, а тут вдруг молча проглотила очевидно унижающую ее фразу.
Я не понимал этого. Я правда не понимал. И не верил, что Нереальная с ним счастлива.
Поэтому больше всего на свете (ну кроме того чтобы ему в морду дать) хотелось утащить Нереальную отсюда к себе. И сделать так, чтобы она хохотала, подкалывала меня, говорила то, что думает, и была собой. Мне кажется, у меня бы получилось.
Я подозвал официантку и оплатил весь счет. Лерин муж явно такого не ожидал и уже открыл рот, чтобы возразить, но я его опередил:
— Компенсация за потраченное вами время, — сказал я и вежливо улыбнулся. Он машинально улыбнулся в ответ, но взгляд у него был нехороший. Мы секунду смотрели друг другу в глаза, и я вдруг понял, что он прекрасно понимает, кто я. Может, не знает каких-то фактов типа наших совместных с Леркой поездок, но ощущает соперника на уровне инстинктов. И если бы не тонкий налет цивилизации, который вынуждал нас всех вести себя так, как надо, а не как хочется, он бы уже вцепился мне в глотку.
— Ну что ж, удачи тебе, программист Антон, — медленно проговорил муж Нереальной таким тоном, что звучало это как «чтоб ты сдох, сука».
— Спасибо, — кивнул я, ничуть этим не смущенный. В конце концов, у меня тоже к нему добрых чувств было меньше, чем бензина в баке после шестичасовой игры. Так что он имел полное право меня не любить.
— Лера, спасибо за помощь, — я впервые за эту встречу обратился к ней напрямую, и на её бледном лице появилась слабая улыбка.
— Не за что. Пока, Ник.
— Пока.
Я уже пошел к выходу, но вдруг, повинуясь интуиции, обернулся. Муж Нереальной уже уставился в свой телефон, а сама она смотрела на меня. Так смотрела, что у меня сердце оборвалось.
«Все еще можно изменить, — мысленно сказал я, глядя на самую лучшую на свете женщину, которая по несчастливой случайности принадлежала другому, — все можно изменить, если ты захочешь».
И Лера вдруг медленно кивнула, словно на самом деле услышала мои слова.