Глава 27

Я нервной походкой ходила по опостылевшим апартаментам королевского дворца. Раздражало все: шелка на стенах, украшения, прочая окружающая роскошь — вся эта красота не была мне нужна, потому что я понимала: беспомощный Эдвард там один в страшной опасности, и, возможно, сердце его может в любую секунду остановиться.

Не выдержав, я метнулась к двери.

Леди Далтон остановила меня строго и властно, преградив путь:

— Стоять, Кейт! Успокойся. Для начала нужно найти Аннабет. Ты же понимаешь, тебе нельзя сейчас появляться в коридорах, где прогуливается семейство Мэтисонов?

Мне хотелось возразить, закричать, что я должна быть рядом с Эдвардом, но я знала — она чертовски права. Я действительно могла столкнуться с моими, так называемыми родственничками.

— Сиди здесь, я скоро вернусь, — сказала Ингрид. И посмотрела на меня с состраданием. — Как же ты влюблена в него, и как же я буду рада за вас, если он выживет… мой мальчик… — Ее голос сорвался, и она прижав руку к губам торопливо вышла за дверь.

А мне же пришлось терпеливо ждать её возвращения.

Через некоторое время в комнату ввалились Стефан, Трой и Аннабет. Волосы их были растрепаны, одежда помята, лица заспанными.

Особенно плохо выглядел Стефан — он хватался за голову и что-то бормотал себе под нос. Видимо, опять пил вчера. Трой выглядел гораздо лучше и смотрел на меня непонятным взглядом, который я предпочла не заметить.

Леди Далтон утирала лоб. Наверное, мои друзья её умотали галопом по королевским коридорам.

— Боже мой, что вы с собой сделали? — воскликнула я, издав нервный смешок, потому что все вошедшие выглядели очень комично.

— Да так, немного повеселились... — начал, было, Стефан, но Аннабет перебила его:

— Друг мой, перестань уже! Ты не понимаешь насколько серьезна ситуация.

Стефан, прищурившись, всматривался в моё лицо.

— Кто вы в конце концов?

И тут мне не осталось ничего другого, как раскрыть свою тайну. Я подошла к нему вплотную и глядя прямо в глаза сказала:

— Я дочь королевского лесничего Эвана Мэтисона, Кейтлин, и я хочу спасти лорда Макинтоша.

Стефан некоторое время ходил кругами по комнате, размахивая руками и причитая:

— Во что же вы меня втянули? Это же сокрытие преступника... это просто...

Но не успел он договорить, как я встала посреди комнаты и произнесла:

— Если ты хочешь меня выдать — делай это прямо сейчас.

Стефан замер, потом медленно опустился в кресло:

— Нет... нет, я не смогу этого сделать. Мы все зашли слишком далеко.

Леди Далтон подошла к нему и положила руку на плечо:

— Знаешь, мальчик мой, иногда нужно поступать не так, как тебе подсказывает страх, а так, как подсказывает совесть.

Она сделала паузу, во время которой я затаила дыхание. Трой приблизился к Ингрид и Стефану, а Аннабет ко мне. Мы все молчали, ожидая что дальше скажет наша строгая леди Далтон. Я отвернулась, смахивая слёзы. Для меня эта пауза слишком затянулась.

Голос Ингрид звучал проникновенно.

— Ты же не глупый человек, Стефан. В тебе есть благородство, просто ты часто забываешь об этом, увлекаясь своими... э-э-э... приключениями. Но сейчас момент истины. Ты должен решить — стать тем, кем всегда хотел казаться, или остаться тем, кто ты есть на самом деле.

Её слова пронзили воздух словно стрелы. Стефан сидел, опустив голову, и молчал. А потом произнёс:

— Леди Далтон, а не потому ли это, что вы с Тёмным Лордом из одного клана?

Ингрид, покачав своей седой головой, усмехнулась и отошла в сторону, помолчала и произнесла:

— Дорогой мой юноша, если бы с вами происходило то же, что сейчас делают с лордом Макгрегором, моё сердце билось бы за вас так же. За вас за всех.

Она обернулась, взглянув на Стефана, Аннабет, меня и Троя.

— И рисковала бы за вас всех. А вы поступайте как знаете.

Затем отвернулась. И, кажется, даже не заплакала. Только спина, оставаясь такой же ровной, слегка дрогнула.

В этот момент вступил в разговор Трой — бледный, но собранный:

— Я готов. Сегодня ночью мы пойдём спасать Эдварда.

Аннабет вскочила:

— И я с вами!

Стефан медленно поднялся:

— Ну конечно же, я пойду с тобой, Трой. Ты же почти мой брат…

Меня спрашивать, разумеется, не приходилось.

Все разошлись по своим комнатам — кто-то отдыхать после дороги, кто-то приходя в себя после бурной ночи. Вечером мы снова собрались в апартаментах леди Далтон.

— Так, молодые люди, — начала она, — вы понимаете, что человека, которого пытаются убить, нужно спасти? Это не игра и не забава.

Стефан отмахнулся:

— Да ясно, ясно...Спасём мы вашего Лорда.

— Нет, тебе не ясно! — вскипела леди Далтон внезапно переходя на “ты”. — Дорогие мои, вы даже не представляете, насколько всё серьёзно. Под угрозой жизнь не только Эдварда, но и короля. И только ты, Стефан, можешь нам помочь, потому что только ты имеешь доступ туда, куда нам нужно.

Стефан тяжело плюхнулся в то же самое кресло:

— Да, я понял уже. Что вам ещё от меня надо?

— Твоей честности и порядочности, — ответила она просто. — А теперь идите. И да поможет вам бог!

Когда мы подошли к той самой двери, моё сердце колотилось как сумасшедшее. Стефан, Аннабет, Трой и я вошли в комнату, где на кровати лежал Эдвард. Он был так бледен…

Сначала я схватила его запястье и прислушалась к его дыханию. Потом приблизилась к его губам. Стефан хихикнул за моей спиной.

Трой, метнув на него резкий взгляд, прошептал:

— Не мешай ей.

Оглянувшись на секунду и взбалтывая флакон с противоядием в руке я произнесла:

— Я хотела ощутить запах его дыхания. Пока что все в порядке.

Очень осторожно я влила ему в рот необходимое количество капель. Минуты ожидания показались вечностью. Наконец Эдвард открыл глаза:

— Что происходит? Почему вы все здесь? И почему ты, Кейт, в таком странном наряде?

Я выдохнула с облегчением. “Мой любимый, мой бесценный, мой самый дорогой, наконец-то я снова вижу твой взгляд”. Но вслух я ничего этого не сказала, а только лишь:

— Ты слишком слаб, чтобы сейчас обо всём рассказывать, — прошептала я, целуя его запястья, — но запомни: если придёт доктор Мактавиш, ничего больше не принимай, кроме того, что я тебе дала.

Он слабо сжал мою руку:

— Я доверяю только тебе, дорогая. Потом ты мне всё расскажешь.

Внезапно в комнату влетел Стефан:

— Смена караула! Вам нужно немедленно уходить!

Я вложила в руки Эдварда флакончик:

— Спрячь это и принимай. И ни в коем случае не пей то зелье, которое даёт тебе доктор Мактавиш или... королева.

Он удивлённо вздрогнул:

— Королева? Но она была так мила со мной...

Я горько усмехнулась:

— Да уж, очень мила. Слишком мила.

— Кейт, — потянулся ко мне слабой рукой Эдвард.

— Хватит любезничать! — торопил нас Стефан. — Если вы не прекратите игнорировать меня, я не смогу вывести вас отсюда!

Мне не хотелось отрываться от Эдварда, но я понимала — мы справились. Во всяком случае он пришел в себя.