Глава 8

Следующий день начался для меня в шесть утра со звонка редактора. Ничего необычного: книга уже отправлена в печать, а автору приспичило внести в неё изменения.

Всё бы ничего, но в технической литературе ни одно изменение не возникает на пустом месте. Поэтому следующие два часа я выясняла сначала через редакторов — своих и его, потом через самого автора и, наконец, через типографию, насколько критична ситуация.

Джули ушла около восьми, взяв с меня клятвенное обещание к обеду вернуться с покупками.

До этого мы вместе позавтракали в номере, и, чтобы не терять время, сестра продолжила вводить меня в курс дела.

— Здесь расписание встреч Уилла до конца недели. Он обо всех знает, но лучше лишний раз напомнить. Желательно часа за два.

— Хоть убей, не понимаю, почему для этих целей он не наймёт секретаря.

— Я спрашивала у Джамаля.

— Предыдущего стажёра? — Я сделала стойку на знакомое имя.

— Ага. Классный парень, между прочим. Уилл его знатно потрепал, но тот ему всё равно благодарен. Многое мне рассказал, помог понять как себя с ним вести. Так вот, когда Джордан только пришёл в «ВэКа», секретарша у него была. По штату положено. Но… Ты же его видела, да?

— Видела.

— Ну и как?

— Вкратце? Вау!

— Вот и у них было «вау». После третьего «вау» Уилл сдался.

— А он не слышал о секретарях-мужчинах?

— Думаю, слышал. И думаю, не захотел рисковать.

Последнее замечание меня позабавило.

— Ну, а ты? А остальные сотрудники? У него же не только парни работают? Да и в стажёры он не может одних парней брать. Обвинят в гендерном неравенстве.

— Во-первых, у меня есть Алекс. Во-вторых, трудно видеть мужчину в человеке, который с головой загружает тебя работой. Девчонки к нему в стажёры идут неохотно. Как я говорила, Уилл требовательный начальник и не приемлет панибратства. И вообще, в личном общении он исключительно «мистер Джордан». Постарайся не назвать его по имени.

— В таком случае, у тебя реально могут возникнуть неприятности из-за вчерашней сцены. Во сколько вы сегодня встречаетесь?

— После обеда. У нас видеоконференция с головной конторой. Первую половину дня Уилл работает у себя, а я сначала в аэропорт, потом в офис заказчика. Прослежу, как там дела с макетом.

— Кстати, ты так и не ответила, почему у него свободный доступ в твой номер?

— Всегда быть под рукой, помнишь? Ему легче дать задание принести какую-нибудь бумажку, чем самому её искать. Вся документация по проекту хранится здесь. В воскресенье он раз пять меня вызывал, так что лучше тебе всё-таки запомнить где что лежит. Но наши графики могут не совпадать, как, например, сегодня, поэтому Уилл сразу предупредил, что ему будет нужен доступ в мой номер. Правда, обещал перед этим звонить. Похоже, забыл.

- Теперь точно не забудет. А вообще, самодурством попахивает.

— Может и так. Но не ты ли с шести утра носишься с чужими капризами?

— Это другое.

— Ага, как же, — с сарказмом протянула Джули, намазывая толстый слой джема на тост.

— А если он сейчас войдёт? — От этой внезапной мысли меня буквально подбросило.

— Может, конечно, — пожала плечами сестра, откусывая приличный кусок. — Но не думаю, что станет. Со вчера мы общаемся исключительно сообщениями — ни одного звонка.

— Джулс, это же плохо!

— Но общаемся же! Если бы Уилл захотел меня уволить, сделал бы это ещё вчера. И вообще, — Джули вдруг оживилась, отбросив недоеденный тост в сторону. — Это же здорово! Пусть решит, что ты на него запала. То есть, я. Пусть от меня побегает. Это нам только на руку.

— Мне кажется, ты играешь с огнём.

— Играешь ты, сестра! Я здесь типа прототип. Так что дуй в магазин за париком и туфлями. И одежду купи посексуальнее. Глядишь, и вовсе решит домой отправить.

— То есть, уволить.

— Не уволит. Максимум, переведёт в другой отдел. Но в Нью-Йорке я быстро к нему «охладею».

На последних словах Джули сделала в воздухе кавычки.

А я мысленно погрозила ей пальцем: ничего у тебя не выйдет, детка! Никто твоего шефа соблазнять не собирается. Более того, при следующей встрече я самолично перед ним извинюсь. И случится это раньше, чем ты думаешь.

В обычной жизни я предпочитаю удобные лоферы, оксфорды тонкой выделки, на крайний случай, туфли на трёхдюймовом каблуке. Наличие же в рабочем календаре почти еженедельных презентаций обязывает иметь привычку к кое-чему повыше.

Вкус к обуви и одежде во мне воспитала тётя Кэри. Будучи почти тёзкой всемирно известной любительницы Джими Чу и Маноло, в туфлях Кэролайн Престон предпочитает удобство. А за это качество в любом деле — будь то выбор обуви, обслуживание в ресторане или стыковка рейсов в аэропортах — всегда приходится платить. Поэтому в моём платяном шкафу есть пара коробок с идеальными для моей ноги «Валентино». Но это в Бостоне, а я в Техасе, и к завтрашнему дню мне надо быть выше на четыре дюйма.

Боже, благослови Гугл и сетевых богов! Восемьсот долларов, и к одиннадцати утра я оказалась обладательницей умопомрачительных белых шпилек «рокстад» с «шипами», которые делали мои ноги в два раза длиннее. Ещё через час к ним присоединились чёрная кашемировая юбка с прорезью от Тома Форда, несколько блузок и классический жакет от Барбери. Решив совместить приятное с полезным, я купила так же юбку персикового цвета из кружевного шантильи, топа халтер в тон и двухслойный шёлковый жакет-смокинг от того же Форда. К последнему запросились чёрные «хаосы» от Маноло, которые я однажды мерила у подруги.

К чёрту! Так продуктивно я не шопилась лет пять. Этих вещей мне хватит года на три-четыре, так что, закрыв глаза на сумму чека, я решила представить свои траты как вложение в будущие контракты. Но пошутить над Джули всё-таки стоит — чек за покупки я подброшу ей в сумочку. Ждала из «Волмарта», получит от «Нейман Маркус».

Вопрос с париком такого лёгкого решения не подразумевал.

Выручила меня продавщица из отдела нижнего белья, который я так же не обошла вниманием. Сестра одной из них работала стилистом в соседствующим с «Галерей» отеле. Один звонок, и у меня на руках не только роскошный блондинистый парик, но и свежий маникюр.

В зеркале себя я не узнала. А после того, как переоделась в только что купленную одежду и дала уговорить себя на профессиональный макияж, предварительно показав последнее присланное фото Джули, и подавно.

Не стопроцентное попадание, но, возможно, лет через пять младшая из сестёр Ходжес будет выглядеть именно так.

Не утерпев, я сделала селфи и кинула на телефон Джули.

Через минуту пришёл ответ.

«Не помню такое фото. Где это я?»

«Хохохо! Разбирайся сама с Замороченным Уиллом. В NY меня ждёт обалденный скандинав!»

Звонок раздался незамедлительно:

— Это офигеть как здорово! — Визжала трубка. — Я испугалась, что у меня действительно провалы в памяти. Как же ты на меня похожа, Джесс! — Визг немедленно прекратился: — Возвращайся отель и штудируй документы. Часа через полтора я подъеду, и мы ещё раз пробежимся по всем вопросам.

Значит, на всё-провсё у меня всего полтора часа.

Надо поторопиться.

Мои «рокстады» впечатывались в пол отеля, едва не выбивая из него мраморную крошку. Шоппинг, макияж, звонок из издательства о том, что один из самых капризных заказчиков согласился на наши изменения в контракте, наконец, двойной карамельный макиато в соседнем «Старбаксе» — да, я была на кураже и вела себя соответствующе.

И почему у меня никогда не было юбки с этой чудесной прорезью до середины бедра? Очень удобно. Особенно в сочетании с высоким каблуком.

Я чувствовала себя Джулией Робертс из «Красотки», идущей по Родео-Драйв в белом платье и той милой чёрной шляпке.

— Да, детка! Сделай этих напыщенных куриц, — кричали мы с Джули, когда Вивьен заходила в магазин, откуда её первый раз прогнали. Второй раз — когда администратор отеля прерывался на полуслове, провожая взглядом точёную фигурку идеально одетой героини.

У меня не было роскошных рыжих волос Джулии. Но у меня были не менее роскошный парик под «Джули», и моя задница в обтягивающей чёрной юбке смотрелась точно не хуже.

— Мисс Ходжес, можно вас на минутку.

Карамельный макиато неприятно подпрыгнул в желудке.

— Конечно, мистер Джордан.

Я планировала нашу встречу, но не в таком формате. Не когда мои руки оттягивают пакеты с логотипами модных домов. Джули сказала, ей хорошо платят, но ни один стажер ни в одной компании мира не может потратить за раз столько денег, сколько я отвалила за все эти шмотки. Это понимала и я, и «мой» босс, стоящий поодаль с недовольной миной. А ещё мы оба понимали, что сейчас абсолютно не время для шоппинга.

Второй раз за последние двадцать четыре часа я круто подставила свою младшую сестрёнку.