Глава 3.

3

Если после новости об увольнении и неприятного разговора с бывшим, настроение бултыхалось где-то в районе нуля, то теперь и вовсе скатилось в отрицательную область.

Ссутулившись, миную безлюдный двор и выхожу на широкий оживленный проспект. Опускаюсь на первую попавшуюся скамейку, ставлю на колени сумку и испускаю долгий протяжный вздох.

Перебранка с неандертальцем оставила на душе неприятный осадок. А еще обострила комплексы, зародившиеся в процессе развода…

Николай сказал, что разлюбил. Дескать, чувства угасли. Вдруг он тоже решил, что с годами я стала «страшной и занудной»? Ну или просто захотел жену помоложе?..

Перед мысленным взором опять возникает впечатляющее декольте Вики. Ее гладкая кожа, длинные ноги и абсолютно плоский живот.

Помнится, двадцать лет назад и я была такой же. Моя грудь отличалась упругостью, на бедрах не было целлюлита, а овал лица радовал четкими контурами…

Я никогда не была писаной красавицей, но всегда считала себя симпатичной. Неплохое чувство юмора также прибавляло мне очков.

Однако сейчас… Сейчас я чувствую себя старой клячей. Жалкой и никому не нужной.

Может, неандерталец прав, и со временем женщины действительно перестают «котироваться»? В отличии от тех же мужчин, чья привлекательность в глазах противоположного пола не угасает с возрастом?

Взять хотя бы Николая. Ему почти пятьдесят, но это не помешало ему захомутать двадцатилетнюю студентку. Бывший муж не богат, не знаменит, незаурядным интеллектом похвастаться не может. Значит, Вика с ним точно по любви.

А меня за минувшие девять месяцев никто даже на свидание не позвал…

Не то чтобы я стремлюсь к новым отношениям… Скорее, даже наоборот! Но получить комплимент от какого-нибудь симпатичного мужчины было бы приятно…

А то сплошное разочарование вокруг.

К горлу подступает тугой ком, а глаза застилаются мутной влажной пеленой. Приглушенно всхлипнув, лезу в сумочку за бумажным платочком. А то негоже это – сидеть и посреди улицы слезы лить…

Пальцы натыкаются на небольшое зеркальце и, недолго думая, я вытаскиваю его на свет божий. Распахиваю и, приблизив к лицу, вперяюсь требовательным взглядом в свое отражение.

В глаза бросаются отросшие корни. Уже давно пора записаться в парикмахерскую, но руки все никак не доходят… Да и макияж не помешало бы освежить. А то вон, тушь потекла…

Наспех привожу себя в порядок. Прячу зеркало с платочками обратно в сумку и, испустив который по счету обреченный вздох, принимаюсь рассматривать прохожих. Дабы немного отвлечься от мрачных мыслей…

Внимание цепляется за стройную женщину в ярко-зеленой куртке. Она грациозно шествует по тротуару, параллельно разговаривая с кем-то по телефону.

На первый взгляд, мы с ней сверстницы, однако ее старой клячей язык не повернется назвать. Женщина источает особую магнетическую энергию, вынуждающую восторженно следить за каждым ее движением. Дело то ли в плавной походке, то ли в горделивой осанке, то ли в огненно-рыжих волосах…

Вот умеют же некоторые себя нести! Даже завидно немного…

Женщина приближается к кофейному киоску и, прервав телефонную беседу, заказывает напиток. О чем-то болтает с баристой. Непринужденно поправляет прическу.

Я уже хочу отвести взор, как вдруг замечаю, что рыжеволосая обронила кошелек. И, не увидев этого, уходит прочь…

Мигом вскакиваю на ноги. Поднимаю с асфальта потерянную вещь и бегу за ее хозяйкой.

– Девушка! – кричу ей вслед. – Девушка, подождите!

Рыжеволосая притормаживает и, обернувшись, вопросительно приподнимает бровь.

– Вы кошелек обронили, – протягиваю ей находку. – Вот тут, у ларька кофейного…

Она опускает взгляд на мои руки, и на ее лице воцаряется выражение неподдельного восхищения.

– Ну и ну! Какая же я растяпа!

– Да ладно, – пожимаю плечами. – С кем не бывает.

Незнакомка забирает у меня кошелек и благодарно произносит:

– Спасибо вам огромное! Даже не представляете, как выручили. У меня в этом портмоне вся жизнь: а наличка, и карты, и права автомобильные…

– Рада была помочь.

Разворачиваюсь, намереваясь уйти, когда внезапно женщина придерживает меня за локоть:

– Погодите… А вы что, плакали?

– Да нет… Я в порядке…

Силюсь улыбнуться, но получается, судя по всему, неубедительно. Ибо рыжеволосая обличительно качает головой:

– Плакали-плакали. У вас вон, глаза красные.

– Пустяки…

– А давайте-как мы с вами выпьем кофе и немного поболтаем, – она по-свойски подхватывает меня под руку. – Кофе, кстати, с меня.

– Ну что вы… – бормочу, отнекиваясь. – Это вовсе необязательно.

– Конечно, обязательно! – настаивает. – Вы ведь мой кошелек спасли. Я перед вами в долгу!

– Любой на моем месте поступил бы так же.

– Ошибаетесь, – возражает уверенно. – Отнюдь не любой.

В итоге ей все же удается меня уговорить. Женщина представляется Верой и оказывается очень приятным и эмпатичным человеком.

Попивая ароматный ореховый латте, я сама не замечаю, как вываливаю ей подробности своей неудавшейся жизни: и про увольнение, и про женитьбу бывшего мужа, и про грубияна, обозвавшего меня старушкой…

– Какие глупости! – восклицает возмущенно. – Конечно, вы не старая! Мы с вами наверняка ровесницы!

– А вам сколько?

– Сорок пять.

– Вот и мне сорок пять, – вздыхаю. – А он со мной так разговаривал, будто мне за восемьдесят перевалило…

– Не обращайте внимания, – Вера ободряюще похлопывает меня по плечу. – Вам просто попался недалекий неотесанный хам. Что с него взять?

– Да я бы и не обращала… Просто все как-то разом навалилось…

– Адекватные взрослые мужчины ценят в женщине не только оболочку, но и содержание, – продолжает она. – Взять хотя бы меня. Пять лет назад я развелась с неверным мужем и даже не надеялась встретить новую любовь.

– И что же? Встретили? – любопытствую.

– Ага, – кивает. – Счастлива как никогда.

– Поздравляю, – я снова улыбаюсь. На этот раз – вполне искренне.

– Спасибо, – Вера отвечает мне тем же. – А вы, Полина, очень красивая женщина. Уверена, через какое-то время ваш бывший крупно пожалеет, что от вас ушел.

– Хотелось бы, конечно, – усмехаюсь. – Да только, похоже, у Николая с этой малолеткой все на мази…

– Поживем – увидим, – роняет многозначительно. Затем делает небольшой глоток из своего стаканчика и добавляет: – И, кстати, насчет работы. Слышали про компанию «АураТренд»?

Я отрицательно качаю головой.

– Они занимаются пошивом и продажей одежды. Более трехсот магазинов по всей России, – поясняет она. – У них сейчас как раз открыта вакансия бухгалтера. Зарплата, насколько мне известно, приличная. Сходите на собеседование, Полин. Контакт я вам дам.

– Я никогда не работала в легкой промышленности. Это ведь совсем другой профиль.

– Да ладно вам, научитесь. Самое время осваивать новые горизонты!

Вера полна оптимизма, а вот я всерьез сомневаюсь насчет этой затеи. Однако она все же заставляет меня записать свой номер. Мол, если надумаете пройти собеседование – обязательно позвоните.

Допив кофе, мы с Верой душевно прощаемся. Она спешит на работу, ну а я подхватываю котомки с продуктами и неторопливо бреду домой. В свою тихую и пустую квартиру…