Глава 29.

29

– Артем, – с усилием прочищаю горло и продолжаю, – я правильно понимаю, что нам придется провести ночь в одной комнате?

– Ну а ты как думала, Рыбкина? – Базаров одаривает меня наглющей улыбкой, от одного вида которой мне хочется выцарапать ему глаза. – Я предпочитаю спать вместе со своей женщиной.

– Но я не твоя женщина! – шиплю, с трудом удерживая голос в рамках шепота.

– Да? – его широченная ладонь нахально опускается на мое колено. – А вот присутствующие придерживаются иного мнения.

Представляю, как мы выглядим со стороны. Я подалась вперед и что-то увлеченно ему нашептываю, он вальяжно поглаживает мое колено… Ни дать ни взять влюбленные в разгар бурного романа!

Вот только на деле все ни черта не так. Мужчина, сидящий рядом со мной, – хитрый и подлый манипулятор, который пойдет на что угодно, лишь бы получить свое! И зачем я вообще согласилась участвовать в его авантюре?!

Запоздалое сожаление обжигает грудь, и я едва сдерживаюсь, чтобы не зарядить боссу по тыкве. Останавливает только то, что мы в зале не одни. Ну и, пожалуй, еще то, что он чудовищно громадный… От одного его щелбана я мигом отлечу к стене! Поэтому приходится держать руки при себе и ограничиваться лишь словесным недовольством.

– Руки убрал! – цежу сквозь зубы.

Но при этом стараюсь сохранять на лице максимально благодушное выражение.

– Не хочу, – весело бросает наглец.

И продолжает как ни в чем не бывало вырисовывать невидимые узоры на моей оголенной коленной чашечке.

А перед моим мысленным взором вдруг всплывает веснушчатая физиономия Леньки Ветрова, хулигана, который отравлял мне жизнь всю среднюю школу. Помнится, Ленька тоже был такой: беспардонный, самоуверенный, дерзкий. После девятого класса он ушел в техникум, и я наивно решила, что моим мучениям настал конец. Кто ж знал, что спустя тридцать лет, я вновь окажусь в ловушке хулигана! Только на этот раз он гораздо наглее и напористее!

– Не лапать, помнишь? – с трудом сдерживая раздражение, напоминаю я.

– Господи ты боже мой! – Базаров демонстративно закатывает глаза. – Это просто коленка, Рыбкина. Не в трусы же я тебе полез!

– Полез бы в трусы – получил бы пощечину, – цежу елейно. – А так я тебя пока по-хорошему прошу.

Базаров испускает громкий недовольный вздох, но руку от моей ноги все же убирает.

Во-о-от. Так-то лучше.

– Ладно, – немного поразмыслив, отвечаю я. – Подыграю тебе. Снова. Но в следующем месяце моя зарплата должна сопровождаться жирной премией.

Артем присвистывает.

– Ну и ну, Рыбкина, а ты не промах! Насколько я помню, о премировании речи не было. Мы вроде порешили на том, что посетим две свадьбы и будем в расчете.

– На свадьбе моего бывшего тебе не придется ночевать со мной в одном номере, – многозначительно заявляю я. – Так что обмен не совсем равноценный.

На самом деле не сдалась мне эта премия. Лучше всего было бы отправиться домой, в свою уютной теплую постельку. Но критическое мышление подсказывает: если я сейчас уеду, у окружающих возникнут вопросы.

Я наблюдала за гостями: никто из присутствующих не покинул резиденцию. Все получили ключи от номеров, в которых проведут ночь. Поэтому и мне придется поступить так же. Ну, чтобы сохранить правдоподобность нашей с Базаровым легенды.

А что касается требуемой премии, то в текущих обстоятельствах это единственно возможный способ компенсации моих неудобств. Так что пусть хитрый манипулятор раскошеливается.

– Корыстная ты женщина, – с деланной печалью выдыхает Артем Игоревич. – Так и быть, подкину тебе деньжат. Я, в отличие от тебя, человек великодушный.

Настает мой черед закатывать глаза.

– Ну еще бы: сам себя не похвалишь – никто не похвалит.

– Вот именно. А то от тебя, Рыбкина, слова доброго не дождешься, – Базаров с досадой отправляет в рот виноградинку.

– А ты мне не за слова платишь, – парирую.

– И за них тоже. Могла бы и понежнее быть. Не знаешь разве, что мужики ласковых баб любят?

– А я и была ласковой, – напоминаю. – Пока не узнала, что ты вознамерился мешать мне спать своим храпом!

– Я не храплю! – уязвленно.

– А тебе-то откуда знать?

– Ну… – он озадаченно дотрагивается до затылка. – Мне бы сказали…

Ага. Вот и очередное доказательство, что Базаров спит не один. Интересно, как его пассия отнесется к тому, что он повел на свадьбу сына другую женщину и провел с ней ночь в одном номере? Или она об этом не узнает? Или у него не «пасссия», а «пассии»? Во множественном числе. Тогда ему и отчитываться вроде как не нужно. День с одной, день с другой. Благодать! Полная свобода, и никаких обязательств.

Скривившись от собственных мыслей, я с сожалением смотрю на пустую тарелку, на которой еще совсем недавно лежал торт. Эх, еще бы кусочек съесть… Он такой воздушный был, такой нежный…

Но нет, нельзя. Перед свадьбой бывшего не стоит налегать на сладкое, а то, как говорит Олеська, вкусняшки остаются на ляжках.

Базаров тем временем поднимается на ноги и подает мне руку. Вкладываю свою ладонь в его и нехотя отрываю пятую точку от стула.

Устремляемся вдоль по коридору с блаженными улыбками на лицах. Со стороны – ну просто идеальная пара.

– Учти, если в номере нет второй кровати, ты будешь спать на полу, – подавшись к его уху, мягко бросаю я.

– Мне нельзя на полу, – так же негромко возражает мой спутник. – У меня поясница.

– У меня тоже поясница. Так что не спорь.