Глава 45

Глава 45

Следующий день я провалялась в кровати овощем. Видимо, вчерашние магические пассы выжали меня досуха. Мистер «Лучший маг всея Мидара» в это время самозабвенно шуршал чертежами за столом. Периодически он начинал психовать, стирая написанное так яростно, что бумага жалобно похрустывала. Сил встать и сунуть нос в его дела у меня не было, а Шанти, всё ещё дувшийся на меня за «цифровой замок» на моих мыслях, демонстративно игнорировал все вопросы. Ну и ладно. Главное, что мысленно общаться мы всё ещё могли, а читать мой «личный дневник» в голове ему теперь было не по зубам.

На третье утро, полная сил и в подозрительно прекрасном настроении, я сошла на берег острова Семи Дев. Киллиан выглядел невыспавшимся, но довольным. Шанти и вовсе светился от счастья — наконец-то его лапы покинули это «проклятое корыто».

Радость закончилась быстро. Не успела я оценить пейзаж, как на нас обрушился настоящий океан. Небо распороли ослепительные молнии, а гром грохотал так, будто боги решили поиграть в боулинг нашими телами. Ветер швырял в лицо листья пальм, царапая кожу до крови. Я бежала к полуразрушенному маяку, противно хлюпая в ботинках и вдохновенно матерясь.

Вот тебе и кардио в экстремальных условиях, Даша! Хотела ж спортом заниматься... Было чертовски обидно, что пятисотлетний стари… то есть мужик, бежит как ни в чём не бывало, а я в свои двадцать три задыхаюсь, как сломанный пылесос.

Когда мы наконец влетели под навес маяка, я вдруг поняла, что мы на том самом месте. Гроза — это мой личный знак качества. Ни одно значимое событие в моей жизни не обходилось без ливня. И, честно говоря, хорошего в этом было мало. Если вспомнить, что моим «лучшим событием» была смерть и попадание в другой мир, то статистика выходила так себе.

— О чём задумалась? — Киллиан подошёл ближе, отряхивая воду с волос.

— О том, что мы в нужном месте. И о том, что впереди нас ждёт какая-то грандиозная жо...па.

— Откуда такая уверенность?

— Потому что знаю. Видишь этот апокалипсис? Ну, вот потому и закончились наши славные деньки. Ливень и молнии — это официальные спонсоры всех моих жизненных катастроф.

— А подробнее?

— Каждое нехорошее событие в моей жизни случалось именно в такую погоду. Первый раз это произошло в день смерти моей бабушки. Во второй — когда родная мать отдала меня в детский дом, где меня лупили и морили голодом — тоже.

- Мне очень жаль,что ты пережила такое детство...

Я замолчала, глядя на стену воды.

— Третий раз — когда дядя меня забрал. Сначала я думала, что это хэппи-энд: еда ( и представляешь, она никогда не пропадала. Я могла есть столько, сколько хотела), друзья, клубы, а потом случилась первая любовь. И ровно в такую же погоду, этот козёл променял меня на пачку купюр. А потом… — я горько усмехнулась. — Под такой же аккомпанемент меня пытались выдать замуж, избили и почти изнасиловали, пока я не умерла.

-В Мидаре тебя тоже преследовала такая погода?

— Да. В день, когда я очнулась у Роянны, так же неожиданно налетела гроза. Потом в Лэйвоне, когда Лиам оскорбил и унизил меня перед своей новой подружкой. А потом снова — когда пытался изнасиловать...

Я замолчала, глядя на бушующее небо. Тяжёлые капли разбивались о землю, словно предупреждая о чем-то неизбежном.

— И сейчас ты думаешь, что ураган налетел неспроста?

— Конечно. Ведь пока мы не ступили на остров, погода была просто замечательная… Знаешь, мне иногда кажется, что мир таким образом кричит мне: «Эй, Рина, сейчас что-то случится! Берегись!»

— Может быть, — протянул он. — С твоим -то везением...Но сейчас у тебя есть я, и явно ангелы в защитниках ходят, так что я ничему не удивлюсь.

Мы замолчали на мгновение, прислушиваясь к раскатам грома, каждый думая о своём. Тишину внезапно прервал возмущённый вопль Шанти:

— Это что же получается, я тоже плохой?! Да?! Ты ведь меня тоже нашла под ливнем и в грозу!

— Успокойся, — фыркнула я, невольно улыбнувшись. — Я тебя в Пелене нашла, там, может, всегда такая погода.

— И всё же! Обидно вообще-то!

— Да не плохой ты!

— Точно? — он подозрительно прищурился.

-Успокойся, меховой датчик апокалипсиса. Ты — исключение. И я рада, что ты у меня есть.

Ливень закончился так же внезапно, как и начался. Воздух стал тяжёлым и влажным. Киллиан взял меня за руку:

— Ты знаешь, что бы нас ни ждало дальше, хорошее или плохое, я уверен — у нас всё получится. И я хочу тебя поблагодарить за это увлекательное путешествие. Если бы не ты, я бы не увидел Межмирье, не прокатился бы в поезде, не гулял бы в лесу (чего не делал уже очень давно) и не провел бы столько времени на судне… Сейчас я чувствую себя счастливым как никогда. Рядом ты, я и море — всё, о чем я мечтал много лет. И дай Богиня, мы скоро окажемся дома. У меня дома, в Светлой империи. Кто знает, вдруг родители ещё живы, и я их увижу.

В душе скребли кошки. Пятьсот лет… Я бы на его месте не слишком рассчитывала на семейные обнимашки, но вслух промолчала. Пусть надеется.

— Вообще-то, вы тут не одни! Мяу! — напомнил о себе «Совершенство».

- О тебе забудешь. Ну что, пойдём искать портал?

Остров был небольшим, но очень живописным. Множество пальм и кустарников с экзотическими яркими цветами, небольшой водопад, скрывающий вход в пещеру.

Пройдя её насквозь, мы вышли на каменную тропинку, ведущую в чащу. Хотя «чаща» — это мягко сказано. Нас встретили настоящие джунгли на стероидах: гигантские пальмы и перепутанные лианы так плотно смыкались над головой, что создавали вечный полумрак.

Конечно, называть это место лесом или чащей было не правильно, но и на джунгли здесь не тянуло. Скорее место похожее на декорации к фильму, который закончится либо свадьбой, либо тем, что нас съедят.

Остров был великолепен. Я бы на нем такой курорт отгрохала — отбоя от желающих бы не было. Но остров не мой, да и находится он даже не в моем родном мире. Хотя... а когда я вообще начала считать Мидар своим? Наверное, в тот момент, когда количество покушений на мою жизнь превысило все разумные пределы.

Пройдя вглубь сквозь заросли тенистых растений, мы оказались на узкой каменной тропинке, уходящей в самую чащу. И вот там, в самом центре этого безумного зелёного лабиринта, стояло самое странно дерево которое я когда-либо видела.

— А вот и наш портал, — уверенно произнёс Шанти.

— С чего ты взял? — я скептически выгнула бровь.

— Поисковый шар остановился прямо перед ним. Разве не видишь?

— Но это же дерево... Хотя ладно, признаю, оно выглядит так, будто его покусал безумный дизайнер.

— Ну, так давай проверим, кто из нас прав.

Перед нами возвышалось самое странное дерево, которое мне когда-либо доводилось видеть: в центре его мощного ствола зияло огромное круглое дупло, затянутое мутной вибрирующей плёнкой, а ветки во все стороны топорщились и извивались, точно живые змеи как на башке у Медузы Горгоны.

Складывалось впечатление, что в дерево была вставлена огромная рама, которую со временем переплели ветки и металлические прутья, украшенные листочками со множеством кристаллов.

— Если это портал, то место для него выбрали, мягко говоря, странное, — заметила я, стараясь отогнать дурные предчувствия.

— Почему?

— Потому что, если он ведёт в Мидар, то добираться отсюда в столицу Межмирья — то ещё удовольствие. Как товары провозить? На дельфинах?

— Этот портал не строили люди, Рина, — тихо сказал Шанти. — Он существует с сотворения мира и создан самой Богиней.

— Откуда ты это знаешь?

— Память предков, полагаю... — Он замолчал, и в этой тишине мне послышался шёпот, исходящий от самой коры.

Я подошла ближе к этой «чудо -юдо» раме. Внимательно осмотрев её, никаких письмен не обнаружила. Расфокусировать взгляд. Переплетённые нити в центре портала, которые остальным казались просто тёмно-синей плёнкой, пульсировали, как живые вены.

Ну что, Даша? Настало время для твоего коронного номера. Нет! Не колено -пах! Кровушка, родимая моя...Честное слово, скоро мой указательный палец станет похож на решето от постоянных жертвоприношений.

Я надрезала свой многострадальный палец (скоро на нем живого места не останется, пора бы уже придумать бесконтактный способ оплаты перемещений) и капнула кровью ровно в середину.

— Это Светлая империя! Я узнаю это место! — воскликнул Киллиан. Его глаза фанатично заблестели. Он крепко сжал мою ладонь, и мы шагнули в неизвестность.

Ну, привет, Светлая империя. Надеюсь, недавняя гроза была просто из-за плохой вентиляции в Межмирье.