Глава 26

Глава 26

Мир качнулся, и пространство вокруг нас свернулось в тугой узел, выбивая воздух из лёгких. Секунда абсолютной тишины, вспышка — и мои ботинки коснулись не мягкого ковра кабинета, а родного, щербатого и такого знакомого асфальта. В нос ударил стойкий аромат цветущих астр и гладиолусов, вперемешку с выхлопными газами.

Мы стояли во дворе моего дома.

Я жадно втянула воздух, и в груди сладко ёкнуло. Вот он — запах родины! Смесь пыли, бензина и едва уловимого аромата из открытого окна чьей-то кухни, где явно жарили котлеты. Мой двор. Те же старые качели, которые скрипели даже от ветра, та самая лавочка, на которой я зависала после пар, не в силах заставить себя подняться в пустую квартиру. Я скучала по этому даже сильнее, чем думала.

Ну что, я себя поздравляю с возвращением в реальность! Только что я официально совершила самый дорогой прыжок в истории человечества — из магии в панельку. Надеюсь, я не забыла, как пользоваться домофоном и всей техникой...

Я огляделась и вдруг поняла: что-то не сходится. В Мидаре я прожила ровно год, до капли. Я чётко помнила все сезоны. Там сейчас август, и здесь судя по четкому запаху арбузов из торговой палатки, август. Но если я улетала отсюда в мае, сразу после получения аттестата, значит... меня не было больше года? Три месяца я «болталась» где-то в туннелях между мирами? Ничего себе трансфер, три месяца в никуда!

Мой взгляд упал на дом. Серая девятиэтажка выглядела, мягко говоря, уставшей. Мне на секунду стало неловко перед Киллианом. Герцог, привыкший к монументальному мрамору и фамильным поместьям, сейчас стоял на фоне облезлых стен и переполненной мусорки.

Так, стоп. Какого чёрта мне стыдно? — одёрнула я себя. — Я эту квартиру сама выбирала, чтобы до универа два шага было. Время — деньги, а пафос на хлеб не намажешь!

К тому же я знала: внутри меня ждёт мой личный рай. Офигенная «евротройка», которую дядя Дима помог превратить в конфетку. Пусть в Империи у Киллиана спальня размером с этот двор, зато у меня есть «магия», о которой он и не мечтает. Робот-пылесос, который он наверняка примет за дрессированного духа; посудомойка, стиралка, микроволновка... Я уже предвкушала его лицо, когда он увидит огонь без дров и ледяной ящик с едой.

Тишину прервал рёв мотора — мимо пронеслась заниженная «Приора», из окон которой орало что-то басовитое. Следом в небе раздался гул: над крышами, заходя на посадку, пролетел огромный пассажирский самолёт.

Лиса взвизгнула и буквально рухнула на корточки, прикрыв голову руками.

— Нас атакуют драконы?! — прохрипела она, не поднимая глаз.

— Лиса, вставай, это не дракон, это обычный самолёт! — я рассмеялась, вытирая выступившие слёзы.

— Самолёт? — она осторожно приоткрыла один глаз. — И в этом стальном чреве сидят люди? По доброй воле? Рина, вы тут все либо безумцы, либо у вас полностью атрофирован инстинкт самосохранения! У меня уже голова кругом от этого грохота! Обещай, что покажешь мне всё самое лучшее, раз уж я выжила после встречи с этой летающей горой!

— Обещаю, Лиса. Тебе тут понравится, вот увидишь.

Киллиан стоял как вкопанный. Бледный, но сосредоточенный. Его взгляд метался от машин к окнам многоэтажки. А Шанти... этот меховой шпион просто крутил головой, и в глазах его светился такой азарт, будто он наконец-то дождался премьеры блокбастера в 4D.

Ну конечно, он же в моей голове все сериалы пересмотрел. Сейчас пойдёт проверять, насколько местные кошки соответствуют голливудским стандартам... бабник меховой...

Первым «отмер» Киллиан. Он медленно обернулся ко мне, указывая на мою девятиэтажку:

— Рина... вы что, все живёте в таких огромных коробках? Это... тюрьма для подданных? Или склад?

Я невольно рассмеялась:

— Нет, это многоквартирный дом. Здесь живут сотни людей. У каждого своя маленькая крепость за бетонной стеной. На Земле земля дорогая, так что мы растём вверх, а не вширь. У нас внутри такое, что твоим лордам и не снилось: полы греются сами, вода горячая из крана, джакузи, лифты, а свет включается хлопком. Никаких свечей и вечно дымящих каминов!

— Не передёргивай. У нас тоже есть магические светильники.

— Твоя правда, — а что ему ещё сказать? Не хотелось бы сразу видеть его разочарование. Я ведь говорила, что в Мидаре лучше...

— А как же сады? Личные конюшни? Прислуга? — он нахмурился, явно не понимая, как в этой «коробке» может поместиться свита лордов.

— Бывает по-разному, Киллиан. Есть и огромные особняки, и загородные виллы. Поверь, наши «дворцы» по комфорту могут дать фору вашим мидарским замкам.

Тут дверь подъезда со скрипом открылась, и на порог вышла баба Галя из третьей квартиры — бессменный министр внутренних дел нашего двора. Она замерла, поправила очки и уставилась на нашу странную компанию.

— Дашка? Ты, что ль? — она всплеснула руками. — Мать честная! Где ж тебя год-то носило? Дядя твой, Дима, все морги обзвонил, полицию на уши поставил. Думали — всё, поминай как звали!

— Здравствуйте, баб Галь. Да я... за границей была. Работа такая, не могла весточку подать, — соврала я, натягивая самую честную улыбку.

Баба Галя тут же переключила радар на Киллиана. Тот стоял как скала — высокий, статный, в своей имперской одежде (хорошо хоть догадались накинуть что-то более-менее нейтральное сверху).

— А это кто? Жених? — она прищурилась.

— Это мой муж, — гордо ответила я, обнимая Киллиана за локоть. — Приехала вот, хочу показать ему и подруге наш город. Они, правда, языка нашего совсем не знают, так что...

Пока баба Галя переваривала информацию, я перевела на мидарский Киллиану и Лисе, о чём вообще разговор. Киллиан, услышав слово «муж», заметно выпрямился. Он внимательно посмотрел на старушку, потом на меня.

— Пока ты гуляла с подругами у реки, я не терял времени. В нашем семейном архиве нашлось древнее заклинание адаптации. Сейчас зайдём в дом, и я применю его на нас с Лисой. Мы будем понимать вашу речь, а жители этого мира — нашу, как родную.

Я едва не подпрыгнула от радости. Мой мужик — гений! Это решит языковой барьер.

— Пойдёмте, — я потянула их к подъезду, но вдруг мой взгляд зацепился за дальний край парковки. Там, под старой берёзой, стояла она. Моя беленькая «Хонда». Вся серая от пыли, в каких-то сухих листьях, одинокая и брошенная. Сердце сжалось. Моя ласточка. Сколько мы с ней проехали, сколько песен перепели... Мне стало так жалко эту железку, что захотелось подойти и обнять холодный капот. Жаль, что в Мидар её не затащить — там она будет просто куском дорогого железа без бензина.

Мы поднялись на этаж. Лиса в лифте едва не лишилась чувств, вцепившись в меня с такой силой, что я побледнела от боли. У своей двери я нажала звонок соседки. Тётя Люда открыла почти сразу.

— Дашенька! Живая! — она запричитала на весь коридор, вынося мне запасные ключи. — Где ж ты была, деточка? Мы уж и не знали, что думать!

— Тёть Люд, всё позже расскажу, честно. Зайду завтра, всё объясню и познакомлю со своими... спутниками. Мы с дороги, страшно устали, просто с ног валимся.

Наврала, конечно, безбожно. Мы были бодры и веселы: после удачного расследования выпили ещё по чашке кофе и сразу прыгнули сюда. Но объяснять соседке про порталы и магические отпуска — это прямой путь в психушку, а мне там не понравится, я проверяла (вру, конечно! В кино видела).

Хотяяя... Иногда, глядя на прошедшие события в моей жизни, меня иногда посещает шальная мысль: а не переехать ли мне на ПМЖ в какой-нибудь уютный психдиспансер?

А что? Плюсов же море! Режим дня — спи сколько влезет, пока таблетки не принесут. Питание бесплатное, трехразовое, и никакой горы еды для Шанти готовить не нужно. Соседи? О, это же сплошной креатив! Уверена, там я быстро найду общий язык с Наполеонами и инопланетянами — после общения с некоторыми личностями и говорящим котом меня уже ничем не прошибешь. Охрана опять же бесплатная — никто лишний не зайдёт, и, что важнее, никто не выйдет.

Ну и вишенка на торте — модная белая пижамка с рукавами, которые так уютно обнимают тебя за спину. Просто улёт. С моей нынешней жизнью иногда кажется, что я уже на финишной прямой к этому заведению... И похоже, я буду этому искренне рада.

***

Мы зашли в мою квартиру. Запах застоявшегося воздуха и старой пыли ударил в нос. Я щёлкнула выключателем, и в коридоре вспыхнул свет.

— Добро пожаловать домой, — выдохнула я, закрывая дверь на все замки. — Шанти, Лиса, Киллиан... устраивайтесь. Только ничего не сломайте, это вам не магический замок, тут всё на честном слове и китайских шурупах держится! Шучу, не бойтесь, проходите.