Глава 40
Глава 40
Подготовка к свадьбе захватила меня так, что я забыла, как меня зовут. В голове постоянно крутились мысли о фате, подсвечниках и о том, как не грохнуться в обморок перед алтарём — то ли от счастья, то ли от токсикоза. Время тикало, гормоны шалили, и я поняла: пора созывать «женский совет».
Первым делом я рванула к Роззи. Моя любимая модистка встретила меня с радостью. Я с порога вывалила на её стол гору подарков с Земли.
— Это тебе, дорогая! Настоящие стальные иглы, набор шёлковых нитей таких цветов, которых в Мидаре отродясь не видели, и... — я торжественно извлекла на свет божий кружевное бельё из элитного бутика. — Это для вдохновения!
Роззи округлила глаза, пощупала ткань и чуть не лишилась чувств от восторга.
— Рина! Это же... это же магия без всяких заклинаний! Как они это соткали? Ох, спасибо, родная!
— Подожди благодарить, — я хитро прищурилась. — У тебя сейчас будет самый главный и важный заказ в жизни. Мы сегодня рисуем эскизы моего свадебного платья!
Роззи взвизгнула так, что с полки упал рулон атласа, и кинулась меня обнимать. Поздравления лились рекой, а я тем временем открыла свою почтовую шкатулку и быстро нацарапала записку Лисе: «Бросай свои кодексы и дуй к Роззи. У нас девичник. Будут эклеры и судьбоносные решения. Жду!»
Через полчаса Лиса влетела в ателье, запыхавшаяся, но с горящими глазами.
— Я прогуляла лекцию по «Истории магических пыток», надеюсь, моё отсутствие не сочтут за неуважение к предмету! — выпалила она, плюхаясь на диван.
Мы разложили журналы мод, которые я привезла с Земли. Глянцевые страницы с платьями от кутюр произвели эффект разорвавшейся бомбы. Роззи то и дело хваталась за сердце, разглядывая силуэты «рыбка» и пышные юбки из фатина.
— Вот это! Смотрите, какой вырез! — Лиса ткнула пальцем в дерзкое платье с открытой спиной.
— Нет, — отрезала Роззи, — Рине нужно что-то более... величественное. Но с земной изюминкой.
Мы пили чай с огромными эклерами (я съела три, и мне не стыдно!), обсуждая каждый бантик. Роззи предлагала классику Тёмной империи — тяжёлый бархат и золото, а Лиса настаивала на чём-то воздушном, «чтобы Киллиан не просто челюсть уронил, а забыл, как дышать».
— А давайте посмотрим ткани? — предложила Роззи.
Мы перебрали её запасы, но всё казалось «не тем». И тут меня осенило.
— Девочки, за мной! Мы идём на мой чудо-чердак!
Там, среди старой мебели и магических артефактов, хранились сундуки с тканями, которые запас для меня чудо дом. Мы перерыли всё, споря до хрипоты. Я прикладывала к себе то нежнейший шифон, то плотный атлас цвета шампанского.
— Главное, — Лиса вдруг внимательно посмотрела на мою талию, — чтобы свадьба была скорее. А то скоро твой животик будет видно даже сквозь бронежилет, не то что сквозь шёлк!
Роззи сначала похлопала глазами, переводя взгляд с меня на Лису, а потом как заорёт:
— Рина! Ты... вы?! О боги! Поздравляю! Всё, теперь никакого корсета! Только мягкие линии, только комфорт для нашего будущего маленького лорда!
Вечером, когда подруги разошлись, я сидела у камина. В камине уютно потрескивали дрова, а я составляла список дел на завтра. Нужно было найти посуду, скатерти, подсвечники... Хотелось чего-то необычного, чтобы столовая сияла, как в лучших домах Парижа, но с душой Мидара.
Киллиан вошёл тихо, обнял меня сзади, уткнувшись носом в макушку. От него вновь пахло вишней, кожей и немного — старыми свитками.
— Опять планируешь захват мира? — нежно спросил он.
— Хуже. Планирую декор столовой. Киллиан, а где мы будем праздновать? Не в ресторане же...
— Рина, не переживай, — он развернул меня к себе. — Торжество устроим в моём родовом доме в Светлой империи. Там есть огромный зал с видом на горы. Если хочешь, завтра можем портануться туда, посмотришь, выберешь, что нравится.
Это была идеальная идея! Я хотела привнести в этот мир что-то своё, земное. Белые скатерти, много живых цветов, свечи в высоких канделябрах... И, конечно, меня ждала встреча с его сестрой и друзьями. Хотелось их немного удивить — показать, что невеста Киллиана не просто «девушка из портала», а мадам с безупречным вкусом.
Я достала пачку пригласительных.
— Вот, держи. Впиши сюда имена своей сестры и друзей. Я готова отправить их хоть завтра. Кстати, на какую дату мы определились?
Киллиан усмехнулся, целуя мои пальцы:
— Как только твоё платье будет готово. Я-то готов хоть сейчас, хоть в походном плаще.
— Ну уж нет, мистер Совершенство, в плаще ты будешь только в спальне! — я шутливо толкнула его в грудь. — А в храме нас кто венчать будет? Там же нет храмовников, одни руины были.
— За это не переживай. Я уже договорился с одним старым жрецом. Он мудрый старик, готов держать нашу тайну в секрете и даже переехать в нашу Империю на ПМЖ. Ему надоели интриги столицы, так что у нас будет свой карманный святой отец.
— Хорошо, — я облегчённо вздохнула. — Только давай без фанатизма. Не хочу, чтобы у нас была слишком религиозная страна с кострами и запретами на штаны.
— Не будет, — пообещал Киллиан, притягивая меня ближе. — У нас будет смесь всего лучшего: земного прогресса, магической мощи и капельки твоего безумия. Это будет прекрасная страна, Рина. Самая лучшая.
Я прижалась к нему, слушая стук его сердца. Впереди было много дел, знакомство с золовкой (бр-р, волнительно!) и самая красивая свадьба в истории двух миров. Главное — чтобы Роззи успела с платьем, а Шанти не сожрал свадебный торт ещё на стадии выпечки.
- Торт! Ещё нужен торт!
***
Утро выдалось суматошным, но пропитанным тем самым предвкушением, от которого кончики пальцев слегка покалывает магией. Киллиан, поцеловав меня на прощание и пообещав, что бюрократия Академии не выпьет из него все соки, отправился писать заявление об увольнении. Его решимость оставить пост декана ради нашего будущего в Светлой Империи вызывала во мне одновременно и гордость, и лёгкий трепет.
Мы же с Шанти, не теряя времени, активировали портал. Мгновение — и прохладный воздух Тёмной Империи сменился мягким, прогретым солнцем ароматом одинокого поместья родителей Киллиана.
Я медленно пошла по комнатам, и шаги мои гулким эхом отдавались в высоких залах. Пыль, танцующая в столбах света, казалась серебряной крошкой. Столовая, гостиные, анфилады — всё это было величественным, но моё сердце искало нечто особенное. И вот, я толкнула тяжёлые дубовые двери и замерла.
Это было огромное, залитое светом помещение. Вместо окон — открытые проёмы, разделённые изящными классическими колоннами, за которыми открывался вид на изумрудные кроны деревьев и озеро.
— Вот оно, — прошептала я, чувствуя, как внутри расцветает картинка. — Шанти, посмотри!
Я закрыла глаза, и воображение, подстёгиваемое моей творческой натурой, начало рисовать шедевр. Я буквально видела, как между этими колоннами колышется тончайший белый фатин, создавая иллюзию облаков.
«Сюда бы горы белых цветов... — думала я. — Пионы, гортензии, что-то невесомое. И стол. Огромный, длинный стол из светлого дерева, накрытый белоснежной скатертью с ручной вышивкой. Тонкий фарфор, хрустальные бокалы, ловящие блики солнца, и тяжёлое серебро приборов».
Я представляла, как вдоль всего стола, словно живая река, тянется гирлянда из живых цветов и свечей в высоких канделябрах. Изящные стулья с высокими спинками, украшенные бантами... Это должно быть не просто торжество, а воплощённая мечта о мире и красоте.
— Рина! Эй, земная женщина, очнись! — Громкий, возмущённый голос Шанти вырвал меня из эстетического транса.
Мой верный спутник, шевеля своими четырьмя ушами (верхние острые были прижаты, нижние округлые подёргивались от нетерпения), стоял посреди зала, уперев лапы в бока. Его малахитовые глаза горели праведным гневом.
— Ты вот думаешь вообще не о том, о чём должна думать нормальная женщина в твоём положении! — заявил он, фыркнув.
— О чём же я должна думать, по-твоему? О цвете салфеток? — улыбнулась я.
— О еде, Рина! О е-де! — Шанти картинно всплеснул лапами. — Твои тряпочки и палки с лепестками желудок не наполнят. Ты понимаешь, что на свадьбе будут гости? А гости — это рты. Много голодных ртов! Ты должна обдумывать, какого повара пригласить. Это должен быть гений, маэстро, титан черпака и половника!
— Киллиан сказал, что всё устроит... — попыталась я вставить слово.
— Киллиан? Твой герцог думает о тебе и о порталах! Он в еде понимает столько же, сколько я в вязании крючком! — Шанти начал расхаживать по залу, задрав хвост. — Меню должно включать минимум двадцать кулинарных шедевров. Никаких «просто закусок». Я требую десерты, от которых закладывает уши, и мясо, которое тает раньше, чем ты о нём подумаешь.
— Двадцать блюд? Шанти, нас будет немного!
— И что? Я один стою десятерых! И учти, — он наставительно поднял палец, — я лично должен всё продегустировать перед свадьбой. Обязательно! Внимательно! И неоднократно! Я не доверяю ни твоему вкусу, который сейчас затуманен любовью, ни тем более вкусу Киллиана. Безопасность и качество продуктов — на моих плечах. То есть, на зубах.
Я рассмеялась, но в глубине души его слова заставили меня задуматься. Киллиан — герцог. Даже если мы хотим скромную церемонию для «своих» — друзей из Академии, его сестры и близких — уровень должен быть соответствующим. Я как-то совершенно упустила из виду, что высшая знать привыкла к определённому размаху.
Вечером, когда Киллиан вернулся — уставший, но выглядящий так, будто с его плеч сняли гору, — я обговорила с ним этот вопрос.
— Киллиан, — начала я, когда мы устроились в гостиной. — Мы тут с Шанти... ну, то есть Шанти выразил глубокое беспокойство по поводу кухни. Я ведь только сейчас осознала: ты герцог, твои друзья — аристократы. Мы не можем просто заказать пиццу, если бы она тут была. Нужно, чтобы всё было по высшему разряду.
Киллиан мягко рассмеялся, притягивая меня к себе.
— Рина, любовь моя, не беспокойся об этом. У меня есть хороший знакомый, он держит здесь, в Тёмной Империи, небольшой, но очень изысканный ресторан. Он мастер своего дела, и я уже набросал ему пару идей.
— Погоди, — я отстранилась и подозрительно посмотрела на него. — А что ты ему сказал? Что мы переходим в Светлую Империю и открываем там портал в твое поместье?
— Нет, конечно, — подмигнул он с лёгкой иронией. — Я сказал, что мне нужна лучшая еда для частного закрытого приёма в одном из моих дальних поместий. Поверь, всё будет доставлено в наш дом здесь, а уже отсюда мы телепортируем блюда на место. Магия — великая вещь, когда нужно сохранить соус горячим.
— Но Киллиан, это же безумно сложно! — всплеснула я руками. — Нам нужны официанты, кто-то должен подавать, убирать, следить за сменой блюд... Мы не справимся вдвоём, даже если Шанти решит поработать за еду.
— Тогда, Рина, нам придётся всё-таки найти людей, которые останутся с нами, — его голос стал серьёзным, он взял мои ладони в свои. — Дом в Светлой Империи большой. Мне, конечно, безумно нравится, как ты готовишь, и я готов есть твою стряпню вечно... Но ты — моя будущая жена. И, технически, будущая императрица тех земель. Тебе нужно заниматься управлением, творчеством, миром. А не мытьём посуды после банкета. Тем более... — он нежно коснулся моего живота, — в тебе растёт наш будущий преемник. Тебе нельзя перетруждаться.
На следующий день Киллиан подтвердил, что берёт на себя вопрос с персоналом.
— Я найду официантов и слуг. Тех, кому в Тёмной Империи терять нечего, лучших из лучших, кто мечтает о новой жизни. —
Только обязательно возьми с них клятву на крови! — полушутя-полусерьёзно сказала я. — Мы не можем рисковать секретом портала.
Киллиан рассмеялся, целуя меня в макушку.
— Обязательно, командир. Но если кто-то проболтается, мы просто не откроем им портал обратно в Тёмную Империю. Шучу. На самом деле, это будут только проверенные люди, которые будут служить нам верой и правдой. Если надо — и клятву принесут.
Киллиан ушёл утрясать дела, а я, ведомая каким-то странным чувством, снова отправилась через портал в тот самый светлый зал с колоннами. Шанти семенил следом, что-то ворча про «недопустимый интервал между завтраком и вторым завтраком».
Когда мы зашли в зал, я застыла на пороге. Сердце пропустило удар.
— Шанти... ты это видел? — выдохнула я, хотя его не было рядом.
Зал изменился. Вернее, он стал именно таким, каким я его представляла вчера в своих самых смелых мечтах. Между колоннами затрепетал тончайший белый фатин, подхваченный невидимым магическим ветерком. Повсюду — на полу, на выступах, в изящных вазах — расцвели белоснежные цветы, наполняя воздух божественным ароматом.
Посреди зала стоял тот самый длинный стол. На нём поблёскивал тончайший фарфор, посуда и бокалы сияли, словно выточенные из горного хрусталя. Вдоль стола тянулась бесконечная дорожка из свечей и цветочных композиций. Даже стулья... на каждом красовался идеальный белый бант.
— Как это возможно? — я обернулась к вышедшему из тени портала Киллиану, который, оказывается, последовал за нами.
— Ты это сделал? Но когда?
— Это не я, Рина, — улыбнулся он, подходя ближе. — Вернее, не совсем я. Этот дом... он долго ждал хозяев. Ты — магически одарённая личность, Рина. Твоя связь с миром Мидар стала крепче. То, что ты «умерла» в своём мире и возродилась здесь, дало тебе уникальную настройку. Дом просто считал твои мысли, твой вкус и твои желания. Он подстроился под тебя.
— Но это же... невероятно! Он воплотил всё до мельчайшей детали. Даже те свечи... — я подошла к столу, касаясь пальцами прохладного края тарелки.
Всё было идеально. Пышность и уют, величие и нежность.
— Ну всё, — я счастливо вздохнула, глядя на это великолепие. — Теперь дело за малым. Осталось платье — и я твоя жена.
— «Малым» она это называет! — встрял Шанти, громко и выразительно зевнув. — Платье — это ещё три дня примерок и моих голодных обмороков! Пойдём уже, «жена», время обед, а я ещё толком не завтракал. Мой желудок сейчас начнёт телепортировать сам себя в поисках еды!
-Когда ты уже нажрешся?
- Никогда! Мяу.
Киллиан рассмеялся, обнимая меня за талию, и мы, ведомые ворчанием нашего пушистого гурмана, направились обратно к порталу.