Глава 17

Рано утром наш дилижанс продолжил свой путь. Я была так взбудоражена от неизвестности, которая меня поджидала в столице, что кажется первый раз в жизни начала грызть ногти.

Лиса спала уже несколько часов и даже ни разу не шелохнулась. Ну оно и понятно, так вчера набралась… Хотя, может это и к лучшему, ведь под конец вечера, когда уже все прилично приняли на грудь, подруга решила брать быка за рога и сама позвала парня на свидание.

По моим расчетам до столицы оставалось часов десять пути, когда прогремел бас:

— Остановка полчаса!

Отлично! Мое тело так задеревенело, что немного пройтись казалось манной небесной.

— Лиса, просыпайся.

— Как же тошнит…

— Пойдём пройдёмся, может легче на свежем воздухе станет.

Пассажиры покинули салон «маршрутки» и разбрелись в разные стороны. Я же, поддерживая подругу под руку, повела её в кустики.

— А когда мы вчера разошлись?

— Совсем не помнишь?

— Последнее что я помню, это как мы играли в карты. Ты нас учила новой игре. Дурак кажется?

— И все?

— Так, говори сразу, я вчера сильно опозорилась? Мне уже пора менять фамилию и ехать в Светлую империю?

— Не получится. Она за пеленой, забыла?

— Что я натворила?

— Ну скажем так: ничего криминального точно! Главное, что вы сблизились с Чарро.

— Даа? Когда? Я не помню!

— А как позвала его на танец помнишь?

— Я? Сама? Позвала его танцевать? — глаза подруги все больше расширялись. — Вот же дикий Крамс!

— О, это было увлекательное зрелище! Сначала ты сказала, что отказа не принимаешь и потянула его на площадку. Пока вы шли, ты споткнулась за соседнюю лавку, упала и потянула Чарро на себя. Потом, ты умудрилась поругаться с музыкантом так как хотела очень, ну прям очень, медленную и главное самую длинную мелодию в его репертуаре.

— И?

— Ну музыканту не понравилось что ты раскритиковала то что он играл, поэтому тебе пришлось напевать мелодию самой.

— И?

— И это было что — то среднее между военным маршем и криком раненой чайки.

— Какой ужас…Это все?

— Нет. Во время танца ты дважды наступала Чарро на ногу, зацепила каблуком свою юбку и едва снова не свалилась. Ну тут я понимаю. Не легко наверное совмещать пение с танцем.

— О нет… еще что?

— Дальше ты пошла разбираться с подавальщицей… Сказала ей что прокляла ее чепец на вечную линьку и пыталась вызвать на дуэль. Вилками.

— Скажи что это все!

— Нет! Еще разок поругалась с Чарро, почему я пропустила, а потом ты так его поцеловала, что он потом еще стоял минут десять с дурацкой улыбкой.Ну и в конце, на прощание пригласила парня на свидание.

— Полный дикий Крамс… Какой ужас! Я больше никогда не буду пить! О, Богиня Милосердия… — может Лиса хотела что-то ещё сказать, но её вырвало.

— Не переживай. Чарро все равно смотрел на тебя таким взглядом, будто ты величайшее сокровище мира.

Лиса красная до корней волос, уселась на промёрзлую землю и опустила лицо в ладони.

— Я готова провалиться сквозь землю…

— Успокойся! Была бы ты в моем мире, увидела, как умеют позориться люди. Это так, цветочки. И встань заморозишь себе там все.

Пока Лиса приходила в себя, я стояла в сторонке и разглядывала местность. Как вдруг, пыль танцующая в лучах солнца, замерла, а воздух, неестественно для зимы, нагрелся до градусов сорока. И прямо передо мной, соткалось нечно.

— Это что?

— Где? Я ничего не вижу.

— Ну вот! Смотри!

Это была не стена или туман. Это была полупрозрачная, вибрирующая пелена. Она не отражала свет, а поглощала его, медленно пульсируя, словно живое, дышищее существо.

Пелена манила. Она не пахла ничем, от нее веело древностью, что у меня перехватило дыхание.

— Я ничего не вижу…

Я медленно подняла руку и протянула указательный палец к мерцающей поверхности. Я ожидала почувствовать сопротивление или хотя бы укол. Но ничего не почувствовала.

Как только моя рука полностью прикоснулась к этому нечто, сияние усилилось и меня потянуло вперёд. Сделав еще шаг я остановилась и зажмурилась от яркой вспышки.

Голову пронзила страшная боль, будто в череп вбили раскалённый штырь. В глазах потемнело, сознание качнулось. Мне еле удалось подавить крик. Руками зажала виски, приготовилась упасть без сознания, но неожиданно боль начала отпускать.

— Ты странно себя ведёшь! Что ты делаешь?

Голос подруги был слышан будто со стороны, но я решила осмотреться. Подруга стояла позади меня, а впереди… еще минуту назад солнце пробивалось сквозь дымку, а теперь мир словно рухнул.

По небу огромные, тяжёлые чёрные тучи ползли со всех сторон одновременно. Окружающий мир мгновенно погрузился в непроглядную тьму.

И я, стояла ослепшая, среди этого внезапного нечто.

Затем хлынуло. Это был не дождь, это был сплошной водопад, обрушившийся с небес.

Тяжёлые, ледяные капли колотили по мне. Вода затекала за шиворот, заливая глаза, превращая одежду в половую тряпку.

Через долю секунды ударил гром.

Мир будто состоял только из дождя, ослепляющих вспышек и оглушающего грома. Ничего не было видно дальше вытянутой руки.

Я снова чувствовала страх, но стояла оглушённая ревом, боясь пошевелиться.

Ледяная стена дождя колотила по мне, вышибая последние остатки тепла, но меня будто тут что-то держало.

И вдруг, в короткий промежуток между оглушительными раскатами грома, я услышала звук.

Это не был скрежет деревьев или вой ветра, это был тонкий, едва слышный писк такого отчаяния, что моё сердце, пропустило удар.

Повинуясь какому — то древнему инстинкту я упала на колени, невзирая на ледяную жижу и начала шарить руками в темноте.

Пальцы наткнулись на что — то холодное, маленькое и…живое. Я силилась разглядеть что это, но у меня не получалось. Это нечто не давало взять себя в руки, только больно укололо меня, чем-то острым за палец.

Такое маленькое и такое шустрое.

Из ранки упала крупная капля крови и тут же ко мне в руку сел маленький, чёрный клубочек с огромными зелёными глазами.

Я разглядывала крошечный, мокрый комочек с умилением. Он был настолько мал, что умещался на моей ладони.

Никогда не видела ничего подобного. Непонятное существо, толи детёныш летучей мыши, толи странный гибрид кота и собаки.

Чёрный,гладкошёрстный, с большими глазами, которые смотрели на меня с таким невыразимым ужасом и мольбой, что у меня перехватило дыхание.

— Привет. — тихонько запищал он.

— Привет.

— Ты моя мама?

— Нет. — Клубочек нахмурился, а у меня так защемило в груди от нежности к этому существу, что сразу стало понятно: его я не отдам. Никому. — Ну если хочешь я смогу ею быть.

— Хочу! Ты красивая!

— Я Рина. А тебя как зовут?

— Не знаю.

— Хочешь я тебе придумаю имя?

— Хочу!

— Рина, ты чего зависла? Пойдём, дилижанс уже скоро отправляется.

Развернувшись я прошла через светящийся пузырь так легко будто его и не было, подошла к подруге.

Золотистое свечение, и дождь за ним, остались позади, а я стала совершенно сухой. Только пушистый комок скрутился на моей ладони пряча мордочку.

— Да что с тобой? Ты как будто не со мной!

— А? Все хорошо, пойдём уже, а то уедут без нас.

Чем дальше мы отъезжали от того странного места, тем чаще меня посещала мысль о необходимости туда вернуться.

Странно, что подруга ничего не видела, там же так искрило.

Хотя скорее всего это моя непонятная сила, которая видит все необычное, подсвечивая мне.

Но та гроза… я же только была насквозь мокрой, отошла на шаг и все, сухая, будто меня там и не было.

Оставшийся путь, клубочек, мирно спал на моих коленках, не издавая ни звука. А я осторожно его поглаживала, боясь разбудить.

Странно, но Лиса, ни разу не спросила от куда я его взяла, а только странно не меня посматривала.

— Рин, а я правда позвала на свидание Чарро?

— Правда.

— О, Богиня, как же стыдно! Я теперь в глаза ему не смогу посмотреть…Что же я наделала…

— Ничего ты не наделала, подумаешь, сама позвала. Вы с таким успехом никогда бы близко не подошли друг к другу. Тут считай сама судьба распорядилась!

— Думаешь?

— Уверенна!

— Рин, а кого ты постоянно поглаживаешь?

— Клубочка.

— Кого?

— Ты что не видишь?

— Как только мы оказались на той поляне ты стала себя странно вести! Ты себя хорошо чувствуешь?

— Ты правда ничего не видела и не видишь?

— Так, похоже вчера перепила не только я, кажется, ты поймала белочку!

Я уже хотела возразить, но в моей голове пропищал тоненький голосок:

— Она меня не видит. И что было за стеной, она тоже не видела. Она и стену не видела.

Я вздрогнула. Это было неожиданно! Не каждый день в твоей голове голоса возникают. А может подруга права, и я поймала белку? А может у меня вообще шизофрения?

— Ничего ты не поймала!

Ну действительно! Поймала. И сейчас я, скорее всего, лежу в психиатрической больнице и все это мне кажется!

— Не выдумывай! — опять пропищал голос в моей голове.

— Почему?

— Что почему? — сказала Лиса. — Потому что перепила!

Так. А вдруг всё-таки не сошла с ума?

— Просто попытайся мысленно со мной заговорить, сосредоточься. — опять заговорил клубочек.

— Почему Лиса не видела тоже что и я?

— Ураа! У тебя получилось! — обрадовался клубочек. — А не видит твоя подруга, потому что не избранная. Но если хочешь я могу ей показаться.

— Хочу. Я ей доверяю.

— А ты имя мне уже придумала?

— Нет.

— Почему? — Голосок был таким грустным, что сердце затопила жалость. Он же такой маленький и совсем один. Где же его родители? Боже, мой, я что его украла?

— Не украла, не переживай. Я появился там, где должен был появиться, у того, кому нужен.

— Хватит читать мои мысли! Это не прилично!

— Оно само! Я не виноват!

— Ладно… Имя… Понимаешь, имя дается на всю жизнь, дай-ка подумать…ты такой красивый и спокойный. С тобой так уютно. Точно! Будешь Шанти.

— Шанти? А что это значит?

— В моем родном мире есть философия буддизма, в которой Шанти означает мир, покой и гармонию.

— А что, мне нравится! — и мой клубочек запрыгал на моей ладошке и… взмахнул маленькими крылышками.

— Ух ты! Ты такой необычный. И очень — очень красивый. Ну что? Покажем тебя Лисе?

Малыш несколько раз моргнул и тут же послышался восхищенный возглас подруги.

— Это что за красавчик у тебя такой⁉ Какое чудо! — ну все, кажется, подруга завоевала сердце Шанти. Как оказалось, он очень падок на комплименты.

— А ты мне уже нравишься!

— Он ещё и разговаривает!

— Разговариваю, разговариваю. Но заметь, не со всеми!

— Рина, ты где его взяла?

— Он сам ко мне пришел, да дружок?

Шанти кивнул и стал плотоядно смотреть на пирог с мясом, который ела Лиса. Естественно, никто его не обделил, и в итоге, почти половину всех припасов проглотил он сам. И куда только вместилось?

— А ты обжора!

— А ты не жадничай!