Глава 13

Твари за стеной постепенно нас догоняли, а в скором времени и вовсе обгонят. А там только Анастасия с двумя егерями и непонятно на какой они стадии. Для них эти твари наверняка станут полной неожиданностью. Всё очень плохо, эликсиров на скорость у меня не осталось, так что им придётся справляться самим.

Ещё неизвестно, что с моими пиками. Я отчётливо слышал скрежет. Чтобы уплотнить частицы земли я выжал из себя максимум, но боюсь, что этого всё равно недостаточно. Вот если бы у меня была отдельная стихия земли в слоте, тогда бы получилось в четыре раза лучше. Но увы, такой у меня нет, а создавать земляную магию через магию стихий слишком накладно, по крайней мере сейчас, когда мой запас энергии так мал.

Думаю, что какое-то время у нас ещё есть. Но это не будет продолжаться вечно. Выжившие остатки трупоедов, после обвала, обязательно доберутся до колодца. Значит к этому времени, мы должны разобраться с гостями из соседнего тоннеля.

Николай постепенно от меня отставал. Он не мог держать высокий темп вечно, но сейчас, меня это мало волновало. Я бежал вперёд, что было сил. Не знаю, что буду делать. Ведь у меня даже шпаги теперь не было, она осталась валяться в том, что осталось от Дракота.

Я достал из кармана второй амулет защиты, от физических атак и одел его на шею. Не знаю, как он работал, но активировался только в этом порядке. Как только я сниму его с шеи, он перестанет работать. Интересно, а что будет, если я его заберу в один из слотов? Хотя, нет, думаю сейчас это фиговая идея. Он завязан на расход энергии. Если удар будет слишком сильным, я рискую отъехать в мир иной. Но в будущем, такая схема могла бы сработать.

Я выбежал на развилку, через которую мы с Анастасией добрались до егерей. Твою мать! Несколько тварей во главе с крупным Дракотом отпочковалась от немногочисленной стаи и решила побежать этим путём. Что делать? Если я побегу дальше, проигнорировав их, то Николаю наступит конец. Очень сомневаюсь, что здоровяк их осилит в одиночку. Но остальные же помчались дальше. Сложный выбор, который мне всё равно придётся сделать, хочу я этого или нет.

К чёрту всё! Я решил сменить направление и побежал на тварей. Николай в скором времени присоединится к остальным. Так их будет четверо. К ним бежит всего шесть тварей и Дракот там всего один. Неплохие шансы, чтобы выжить. Я же, займусь этими.

Я дождаться, пока Николай пробежит мимо и удалится на приличное расстояние. Вот теперь можно начинать. Твари. Три мелких гадины и Дракот уже находились в зоне видимости и неслись прямо на меня. Я хищно улыбнулся, ведь взрослая особь несла мне подарок, в одной из мелких тоже оказался мешочек с концентратом. Меня ждал неплохой улов.

Для начала надо избавиться от мелочи. Присев на колено, я упёр автомат в плечо и начал вести одиночный огонь по тварям. С такого расстояния, их конечно не грохнуть, пока они находились слишком далеко, зато, я повредил им лапы, регенерация у них слабая, так что доползут они до меня ещё не скоро.

Теперь, самое сложное. Здесь нет никакого обрыва и Дракотне замирает ни на секунду. Несётся словно бык на красную тряпку, размахивая своей огромной мордой со слюнями в разные стороны. Хрен попадёшь. Первый выстрел пришёлся прямо в лоб. Тварь затормозила и стала мотать головой.

— Что, гадина, неприятно? Так и должно быть, — я тихо пробурчал себе под нос, — Толи ещё будет.

Прицелившись снова, я попал ей в висок, других вариантов тут собственно и не оказалось. Тварь стояла боком, в другие места стрелять бесполезно. Послышался скулёж и рычание.

Я переключился на мелкую тварь, которая уже пришла в себя и набрала скорость. В глаз я не попал, похоже это сделать нереально. Уж слишком сильно они размахивали мордами. Но по башке ей всё же досталось. Она отлетела и притихла, скорее всего потеряла сознание от болевого шока.

Что делать? В открытом бою, я им явно проиграю. В открытом… точно! Я улыбнулся. Совсем забыл про маскировку. Заодно проверю как она действует на взрослую особь.

Вариантов, как прикончить Дракота, у меня было несколько. Я бы мог подойти ближе и попытаться попасть ей в глаз. По моим прикидкам, когда я пропаду из зоны видимости, она должна остановиться, чтобы принюхаться. Я уже видел такое поведение раньше. Но тут вопрос, смогу ли я это сделать с первого раза. Если нет, то момент будет упущен.

Может пострелять ей по башке, чтобы она пришла в ярость? Тоже так себе идея. Цепляться за костяные наросты, как в прошлый раз, мне не очень хотелось. Тогда я впал в боевой раж, сейчас такового у меня не наблюдалось.

Оставался ещё один вариант. Самый надёжный из всех. Я достал боевой нож и переместил в него «гниение». На гарде появилась соответствующая руна и он засветился тёмно-красной дымкой, но лишь слегка. Как там сказал старик? Нужна капля?

Я стал напитывать нож своей энергией, что оказалось сделать не так просто, как мне казалось раньше. Эта руна была раза в два больше, чем была на ноже у старика. Значит и магия «гниения» в ней на порядок мощнее.

Твари очень скоро пришли в себя и мне пришлось отвлечься от своего занятия. Сделав несколько выстрелов, у меня закончились патроны в обойме. До этого, я как-то не задумывался об этом, а ведь действительно. Их намного меньше, чем в обычном автомате, не больше десяти или пятнадцати патрон. Перезарядив автомат, у меня осталась в запасе ещё одна обойма. Совсем негусто, если учитывать, что егерям может потребоваться моя помощь.

В этот раз, мелких тварей я полностью прикончил. Теперь, мы с Дракотом остались один на один. Достав из сумки эликсир восстановления энергии, я выпил его и продолжил напитку ножа, пока тварь приходила в себя. Для безопасности, я даже отступил на пяток метров. Мысль о том, что если гадина захочет, то сможет преодолеть это расстояние за несколько прыжков, не давала мне покоя.

Готово, я взглянул на лезвие ножа, которое налилось тёмно-красным оттенком. Дымка стала намного сильнее, она завораживала своей красотой, а капля крови, которая сигнализировала о готовности к смертельному удару свисала с кончика острия.

Ну всё, карачун тебе забустик, я посмотрел на тварь, которая отвернулась от меня, пытаясь помочь себе лапой. Одна из пуль всё-таки застряла в башке.

Я положил автомат на пол. Он мне будет только мешать. Затем врубил «маскировку» и побежал прямо на неё. Теперь мы поменялись местами и охотник здесь я. Всё, что мне нужно сделать, так это вогнать в неё нож, желательно в какую-нибудь артерию. Вот только где же её взять? Кроме как в шею и в глаз, я никуда не бил. Думаю и сейчас стоит воспользоваться проверенным приёмом.

Пока я бежал, тварь немного отошла и стала принюхиваться, что немного сбило мои первоначальные планы. Я думал, что просто подлечу к ней и постараюсь воткнуть нож прямо в шею. Но увы, теперь моя задумка не получиться. Повезло, что она не кинулась на меня, значит пока не чувствует моего запаха. Жаль, что у меня не осталось эликсира на скорость, придётся рисковать.

Выхватив пистолет, я всадил несколько пуль в голову, одна даже глаз задела, но этого оказалось всё равно недостаточно. Вот теперь можно, гадина завыла приподняв голову, а я, максимально разбежавшись, преодолел недостающие до твари метры и что было силы ударил ножом в… язык?

Вот дрянь! Ну кто тебя просил резко опускать и поворачивать морду? Зараза учуяла меня и повернулась. Нож так и остался у неё в пасти, а ещё я задел рукой клыки. Амулет на шее распался, лишив меня физической защиты.

Чёрт! Чёрт! Я побежал в обратную сторону, что было сил. Мне очень хотелось добраться до автомата, который придавал мне намного больше уверенности, чем тот же пистолет. Достаточно посмотреть, как быстро она пришла в себя после моих выстрелов из него. Пули для неё словно неприятные дробинки.

Развернувшись, чтобы сделать парочку выстрелов, чтобы задержать тварь, я расслабился. Ей я больше был неинтересен. Трупоед прилёг на все лапы и отчаянно пытался «починить» язык, который уже успел почернеть. Я выдохнул. Вроде пронесло, я и забыл, что в языке куча вен. Так она сдохнет ещё быстрее. Но, чтобы ускорить этот процесс, я прицелился и выстрелил в глаз. Теперь мне ничего не мешало и морда твари практически не шевелилась. Готова.

А теперь самое сложное. Подбежав к туше, я приложил к морде руку и вызвал обледенение, чтобы замедлить гниение. Подобрав нож, я вытащил из него дар «гниения», чтобы не нанести вред, пока я достаю мешочек с концентратом.

Задумавшись, я почесал затылок, хватит ли мне ножа, чтобы достать мешочек? Здесь без вариантов. Я приступил к разделке… Ага, разбежался… без усиления, поддаваться она даже и не собиралась. Зато, как только я усилился, дело пошло. Мне удалось вскрыть грудную клетку и просунуть туда руку.

На «радаре» появилось шевеление. А вот и мои друзья, как же они не вовремя. Судя по всему, пики, которые я создал, пали жертвами острых когтей. Плотная волна из нескольких десятков гадин бежала в направлении колодца.

Вырвав мешочек с концентратом, мне ничего не оставалось, как воспользоваться соседним тоннелем для бегства. Здесь мне делать больше нечего, конечно если я не хочу стать последним ужином для этих тварей.

Шансы выжить стремительно падали. Пока я бежал, задумался, что же мне делать дальше? Такая толпа, наверняка сметёт всех четверых егерей. И даже если я успею добежать до них, то как смогу помочь? И главное чем?

Из арсенала у меня осталась всего лишь пара шумосветовых гранат, которыми я так и не воспользовался. Автомат с пистолетом, у которых закончатся патроны как только я вступлю в бой и боевой нож. Из эликсиров у меня не осталось практически ничего, один на энергию и несколько комбинированных.

Я взглянул на желтоватый мешочек с концентратом. Чего мне ждать? Лучше употреблю его сейчас, заодно, восстановлю энергию, а ещё, я не потрачу последний эликсир. Плюсов у такого решения оказалось предостаточно.

Так и сделал, прямо на бегу его вскрыл и высосал без остатка. Прирост энергии составил не больше четверти, как и в случае с белыми. В этом плане, чуда не произошло, зато заряд бодрости, который мне достался вместе с энергией, значительно меня ускорил, я добавил к этому «усиление» ног и начал отрываться от стаи. Других вариантов, как опередить их, я не придумал.

Я решил, будь, что будет. Нет, умирать я не собирался. Я уже заполнил энергией перстень с «маскировкой». Оно позволит мне отступить в самый критический момент. Придётся потом отсиживаться в каком-нибудь углу и ждать подмогу. Ну или прибить потихоньку всех тварей, через «гниение». Тоже хороший вариант.

Ворвавшись в зал с колодцем, я увидел егерей во главе с Анастасией, которые успешно справились с мелочью и сейчас пытались прикончить Дракота. Надо же, никто из них даже не умер. Возможно они действительно чего-то стоят и тем двоим просто не повезло? Так ли это, мы скоро узнаем.

Я побежал, но не к ним, а к соседнему входу, из которого, в очень скором времени должны были вывалиться самые быстрые трупоеды из оставшейся стаи. Они уже появились в зоне моей видимости и сейчас, нас разделяли всего лишь сорок метров.

В спешном порядке я стал создавать каменные шипы. Это всё, что пришло мне в голову. Это конечно не пики, но и цели у меня совсем другие. Моя задача задержать их и не дать пробраться сюда всем скопом. Я создавал их под углом, целыми рядами. Да и по энергии они намного дешевле, чем вся остальная магия.

Оставив половину энергии, я бросил это занятие, теперь всё зависит от сообразительности тварей и желания нас сожрать. Если они окажутся тупыми, то побегут в обход. А вот там, шипов уже не будет, тратить энергию я уже не мог, иначе мне ничего не останется на «усиление». Ну а если умными, они просто будут обламывать шипы своими лапами и когтями. Такой вариант займёт у них намного меньше времени.

Всё, устал. До егерей я просто шёл, взяв небольшую дугу, чтобы обойти Дракота. К сожалению ни один из них так и не смог его прикончить. Их оружие валялось на полу, видимо все патроны уже кончились. Вооружившись своими мечами и шпагами, они стояли полукругом возле Дракота, который сейчас пытался прийти в себя. Вся морда твари была чёрной и местами обугленной.

Всё понятно, решили тянуть время и лишний раз не рисковать. Как только тварюга решалась напасть, в неё летел огненный шар приличных размеров. Анастасия хоть и адепт стихии огня, но этого оказалось достаточно, чтобы выдавать неплохой результат и держать зверя на расстоянии. Впрочем, я делал то же самое, только при помощи артефактного автомата.

— Мы думали, что ты погиб, — запустив в Дракота очередной огненный шар, сказала Анастасия недовольным голосом, — Куда ты подевался?

— Спасал ваши задницы, — ничуть не смущаясь, сказал я, присев на пол.

— Полагаю, что сюда добрались не все твари? — попытался догадаться Виктор.

— В яблочко, — я показал ему «класс», в знак одобрения, — Ещё четыре мелких и Дракот.

Они переглянулись между собой.

— А вон там, — я указал рукой на тоннель в котором устроил импровизированную защиту, — Там наша смерть. Несколько десятков особей, скорее всего, все те, кому удалось выжить в зале.

— Да поможет нам Бог, — сказал Виктор и перекрестился.

— Дай мне свой меч, — я попросил у егеря клинок, который он держал в руках.

Он не стал спорить и сразу протянул его мне.

Взяв в руку артефактный клинок, я взглянул на руну. Заклинание воздушного лезвия, понятно. Меч оказался способен самостоятельно создавать воздушные лезвия, но сейчас он был полностью разряжен. Жаль у нас у всех энергия на последнем издыхании, но мне сейчас и такой сгодится.

— Настя, — я обратился к девушке.

Смысла фамильярничать я уже никакого не видел. Мы через столько сегодня прошли, что не каждый егерь смог бы похвастаться такими историями.

Девушка посмотрела на меня удивлённо, с приподнятой бровью. Наверняка подумала обо мне, что-то нехорошее.

— В следующий раз, создай свой лучший огненный шар, — я подмигнул ей.

— Можно подумать, до этого я бросалась в эту гадину простыми, — фыркнула она, но было видно, что к моей просьбе отнеслась серьёзно.

Я собирался прикончить этого Дракота, чтобы егеря смогли хотя бы немного перевести дух, перед финальной битвой. Жаль, что он оказался пустым.

Началось, Дракот принюхался и сразу пригнулся для прыжка, но в него уже летел здоровенный огненный шар, за которым я спрятался. Вот же врушка, уверен, она может и намного лучше, когда захочет.

Как только огонь охватил морду трупоеда, я уже находился сбоку и готовился нанести решающий удар в шею. Максимальное «усиление», резкий тычок в шею и всё готово. Тварь даже не успела отвести морду от огня. Жаль, что этот меч не обладал такой же остротой, как и боевая шпага. Я попытался продвинуть его хотя бы на сантиметр вниз, но у меня ничего не вышло.

Дракот попытался достать меня лапой, но уже научила меня не зевать. К тому моменту, я успел убраться от твари на несколько метров, вернувшись под защиту егерей.

— А как же мой меч? — спросил Виктор.

— Сам заберёшь, когда Дракот подохнет, — рисковать собой, чтобы его вынуть, я не собирался, — Отдыхайте, пока есть такая возможность.

Сказав это, я снова плюхнулся на холодный пол.

— Спасибо, — Настя поблагодарила меня, надеюсь, что искренне.

Она достала артефакт связи и попыталась связаться с базой. Снова без результата. В порыве гнева она выкинула его в сторону тоннелей.

— Сраные игрушки, почему они здесь не работают? — от обиды и безысходности, она чуть ли не заплакала.

Артефакт связи упал и разлетелся вдребезги. Сколько он там стоил? Тысяч пятьсот, а может и целый миллион рублей. Я ухмыльнулся и убедился в очередной раз, что деньги решали многие вопросы, а вот, что касалось жизни, увы. Никогда не узнаешь наперёд, кто или что тебя прикончит. Будет ли это сердечный приступ на старости лет? Или же когти Дракота в долбаной пещере под интернатом.

— Бегут, — я сообщил егерям и поднялся с пола.

— Для меня была большая честь сражаться с вами бок о бок, — пробасил Николай, а затем, подошёл к каждому и пожал руку, даже ко мне, — Дмитрий, ты дал всем нам надежду, жаль, что из этого, так ничего и не вышло.

— Согласен, — Виктор проделал ту же процедуру.

— Мы ещё сражаемся, — вскочив на ноги, Настя вытащила свои клинки, — Я не собираюсь сдаваться.

Последний егерь ничего не ответил. Просто подошёл к каждому и хлопнул по плечу в знак поддержки. Только сейчас до меня дошло, что он возможно был немым, но уточнять, так ли это на самом деле, я не собирался.

— Настя верно говорит, — я тоже решил приободрить егерей, — у меня две светошумовые гранаты. Постараемся убить как можно больше тварей, когда они впадут в замешательство, а дальше видно будет.

— Вот это, по нашему! — одобрительно кивнул Николай, — Прикончим, сколько сможем, чтобы другим досталось меньше раб…

Он не успел договорить, как в зал ворвались около двух десятков трупоедов…