Глава 17

Подумать только, мне удалось облапошить их. Хотя чему я удивляюсь? Я же нахожусь под личиной слуги. Рожа у него страшная, с таким спорить трудно, если не готов идти на конфликт. Барон Зайцев не захотел, чует собака, что дело пахнет жареным и пытается сгладить углы. Осталось только понять, что делать дальше, потому что на этом моя игра в импровизацию подошла к концу.

— Куда подевались мои люди? — Косой обратился ко мне.

Наблюдательный гад всё-таки обратил внимание на исчезновение своих бойцов.

— Откуда мне знать? — Я толкнул Сергея вперёд, — Открывай дверь.

Я поспешил вперёд, но Косой остановился и выдал приказ сопровождавшему нас архимагу, чтобы тот разобрался в чём здесь дело. Сам же, вместе с Марией последовал за мной. А я только обрадовался, что всё получилось. Придётся поспешить, архимаг не должен добраться до нас раньше времени. Чтобы найти три трупа в пяти кабинках уборной, много ума не требуется. Как только он поймёт, что все они мертвы, сразу же направится к нам, возможно? даже с подмогой.

Крюгер находился на верхнем этаже вагона. На входе нас встретил проводник, вместе с магистром в форме. Они оба нахмурились, уставившись на потрёпанную парочку и перегородили нам дорогу в коридор. Но к моему удивлению, как только я назвал им фамилию своего хозяина, они тут же испарились. Чудеса, да и только. Кто же он мать его такой? Что его все так боятся?

Верхний этаж первого вагона кардинально отличался от всего, что я видел ранее. Полированные золотые ручки и поручни, хрустальные люстры и дорогой красный ковёр приглашал гостей в свои купе. Судя по наличию дверей, купе здесь находилось не так много и все они были огромны. Не меньше десяти метров от двери до двери следующего купе. В каждом находились маги. Кто-то просто спал. Кто-то кувыркался в кровати в компании нескольких девиц. Я ухмыльнулся, живут же люди.

Крюгер был не исключением, он лежал в середине купе не двигаясь. Странная поза, руки сложены на груди, может, для лучшего сна? Настю я тоже приметил, она находилась в соседнем купе. Судя по всему, она тоже спала, свернувшись в калачик в дальнем углу. Представляю, как ей сейчас страшно, я вспомнил сестру, но у той, на были «подруги», которые не давали ей скучать до моего появления. А здесь…

Какого чёрта?! Подойдя к двери купе, я хотел постучаться, но Крюгер уже оказался у двери, я даже не заметил, как он это сделал. Самое смешное, что все артефакты так и остались лежать рядом с тем местом, где он лежал.

Дверь открылась, приглашая нас зайти внутрь. Гадство! Я не думал, что здесь будет так темно. Хоть глаз выколи. Стоп, это плохая идея, ведь у меня он всего один. Я посмотрел на Косого и махнул головой в сторону темноты. Пусть идёт первым. Я хохотнул про себя, какую же он скорчил недовольную рожу перед тем, как зайти.

— Здесь слишком темно, — проворчал Косой и толкнул вперёд Марию, — Куда ты меня привёл?

— Топай, — сказал я и незаметно выпил эликсир ночного видения.

Пока Косой входил в купе, я быстро навернулся к Сергею и протянул ещё два эликсира.

— Пей, — приказал я, — Второй отдашь Марии.

Мне повезло, что он не стал сопротивляться и выполнил мой приказ. Я не знал, что будет дальше, ибо вновь вступил на опасный путь импровизации. В любом случае отступать уже некуда. У меня неплохие шансы на победу, я следил за Крюгером. Который по-прежнему стоял у двери.

После того как все мы зашли внутрь, Крюгер закрыл дверь.

— Какого чёрта?! — возмутился Косой, — Кто-нибудь, включите свет.

— Не стоит, — раздался спокойный голос Крюгера, который уже оказался у своей кровати и когда только успел?

На нас смотрел бледный, как сама смерть, мужчина. Ничего не понимаю, днём с ним всё было в полном порядке. А с кроватью у него что? Это гроб или саркофаг? Я нахмурился и взглянул на него ещё раз. Энергетические потоки Крюгера текли не так, как у людей. Сначала я не придал этому значения, да и расстояние между нами было слишком большим. Но теперь я отчётливо видел, что они текли на запредельном для человека уровне. Волнение в моей груди усилилось, это не человек, такого просто не бывает!

— Крюгер! — рявкнул Косой, — Не играй со мной! Твой слуга…

— Мой слуга давно мёртв, — Крюгер очутился около Косого и впился зубами в его шею.

— Сука! — только и успел выкрикнуть Косой перед тем, как Крюгер свернул ему шею.

Я моментально выхватил клинок и отступил вместе с парочкой к двери, прикрывая их собой.

— Нет времени объяснять, — повернувшись к ним, сказал я, — В соседнем купе дочь Дандевиля, берите её и валите к военным. Я постараюсь его задержать.

Они переглянулись и кивнув друг другу, скрылись за дверью. Мне бы тоже стоило последовать за ними, но что-то мне подсказывало, сделать этого у меня не получится. Крюгер как пиявка присосался к шее Косого, но всё это время он смотрел только на меня. И взгляд его не сулил мне ничего хорошего.

Дожидаться, когда эта тварь напьётся? я не собирался. Врубив «усиление» на полную, я подскочил к нему и проткнув Косого насквозь, попытался достать до Крюгера.

— Знакомый клинок, — он усмехнулся мне прямо в ухо.

Резкий удар по печени отправил меня в полёт и я, проделав дыру в соседнее купе, врезался в стол, разломав его на части. Уровень энергии в «защитном покрове» упал почти наполовину.

Промахнулся? Я даже не понял, что произошло. Почему я поджарил только труп Косого? Вон как дымится, даже отсюда через дыру видно. Я пребывал в некотором замешательстве.

— Что здесь происходит!? — возмутился усатый архимаг, вскакивая с кровати, в которой он только что кувыркался с какой-то дамочкой.

Дамочка начала верещать, добавляя ещё больше хаоса в происходящее. Крюгер появился около неё и одним движением руки вырвал ей голову, словно открыл бутылку шампанского.

Фонтан крови вырвался наружу, окропив всю кровать вместе с архимагом и Крюгером. Я же, вскочив с пола, начал судорожно искать эликсир скорости. Какого хрена он двигается так быстро? Я ещё раз убедился, что на нём нет ни одного артефакта.

Разъярённый архимаг земляной стихии тут же создал две каменные плиты и атаковал его с двух сторон, намереваясь расплющить. Плиты притянулись друг к другу словно магниты, но Крюгера там уже не оказалось. Разрубив архимага ударом когтистой руки и насладившись кровавым фонтаном, он направился ко мне.

Выпив эликсир скорости, я смутно видел, что произошло. Отследить такого быстрого соперника одним глазом, это ещё постараться надо. Это не дар или магия, он сам по себе двигался очень быстро. Нечеловеческие возможности, а когда он оскалился, я в этом убедился. Рот оказался усеян острыми кровавыми зубами. Мерзость, я поморщился.

— Кто ты такой? — он медленно шёл на меня, — Я более не чувствую присутствия своего слуги в этом мире.

— К тебе тот же вопрос, — я оскалился, — Ты не человек.

Возможно, мы бы ещё поболтали, вот только он продолжал наступать. Два метательных ножа с руной «взрыва» полетели в противника. Одним я целился в торс, другим нарочно промахнулся, но оба были перехвачены в воздухе. Секунда и они превратились в металлическую пыль.

Ещё одна секунда и я уже лечу в обратном направлении, проламывая ещё одну дыру в стене. Силён, ничего не скажешь. Уровень «защитного покрова» упал практически до нуля. Ещё один такой удар и мне конец.

Дима, соберись или сейчас он прикончит тебя к чёртовой матери! Я хлопнул себя по щекам и вскочил на ноги, раскидывая деревяшки, оставшиеся от шкафа, в который я влетел. Стандартные методы борьбы здесь точно не подойдут. Я едва смог заметить его, а вот увернуться уже нет.

Я кинул в него ещё несколько метательных ножей. Он поймал все, кроме одного. Тот впился в стену позади и взорвался тысячами металлических осколков.

— А-а-а! — Крюгер выгнулся назад.

Вся его спина оказалась утыкана осколками. Это мой шанс, я попытался налететь на него спереди и воткнуть в сердце клинок, но он опять исчез. Я видел, как он смещался в сторону, но мой клинок за ним не поспевал. Увы, не хватило каких-то жалких миллиметров, но всё равно, я смог его ранить осколками. Кровоточащие ранки приступили к своему грязному делу, я заметил, как тоненькие струйки крови.

Ещё одно мгновение и Крюгер оказался около своего саркофага. Чёрт! Нельзя дать ему одеть артефакты. Пришлось запустить в него все имеющиеся метательные ножи. Я оказался словно в тире, он перемещался с бешеной скоростью, а я пытался угадать, где он окажется в следующий момент. Всё это заняло не больше пары секунд. А затем я резко развернулся и ломанулся в сторону пролома в соседнее купе. Десять ножей, это не шутки, особенно, если учесть, что пять из них были со взрывчаткой.

Такого шума я давно не слышал. Вагон в буквальном смысле разорвало на части. Искорёженные стены смотрели наружу острыми как бритва краями. Приличную часть крыши и вовсе сорвало. Мы оказались под открытым ночным небом.

Кажется, я перестарался, но надо было что-то предпринять и у меня получилось. Артефакты оказались раскиданы по разным углам, а часть из них и вовсе исчезла или вылетела из вагона вместе со взрывом. Долго же он будет их собирать. Конечно, если остался в живых.

Поднявшись, я подошёл к краю огромной дыры. Я присвистнул, ножички оказались то, что надо. Взрыв проделал дыру до первого этажа. Крюгер находился там же, под завалами и не двигался. Его энергетический силуэт погас наполовину, значит, ещё жив. Взглянув вперёд, я видел, что Настя и парочка находились в техническом вагоне, в окружении нескольких магистров и архимага.

Часть магов, около двадцати человек, во главе с ещё одним архимагом двигалась по направлению к нам. Отлично, мне осталось закончить дело и свалить отсюда. Пусть сами дальше разбираются.

Спрыгнув вниз, я приподнял лист брони и откинул его в сторону, затем ещё один и ещё. Крюгер лежал среди обломков, весь в крови, утыканный как дикобраз металлическими осколками. Здорово получилось, нашпиговал эту тварь по самые помидоры. Он тяжело дышал, видимо, сказалась сильная потеря крови, вон какая лужа натекла.

А где мой клинок? Я хотел выхватить его и сразу прикончить урода, но только сейчас понял, что потерял его во время взрыва. Вот невезуха, скорее всего, он остался где-то на верхнем этаже. Времени на поиски не оставалось, группа военных уже виднелась в коридоре. Создав ледяной клинок, я замахнулся, чтобы отрубить ублюдку голову. Но в тот момент, когда клинок почти добрался до горла, он с лёгкостью остановил его правой рукой.

— Ты-ы-ы! — два красных глаза уставились на меня с такой злобой, что мне стало как-то не по себе.

Клинок рассыпался на льдинки, и правая рука устремилась к моей шее, в надежде вырвать из неё кусок плоти. Не в этот раз, я ожидал от твари подвоха. Думал, я не увижу, что он притворяется?

И всё равно, мне чудом удалось перехватить его руку около горла. Как же эта тварь сильна? Моё «усиления» еле сдержало атаку. Перехватив руку, я тут же выхватил из ножен нож и полоснул им по запястью со всей силы.

Получилось, кисть осталась у меня в руке, и я тут же отскочил от обезумевшего Крюгера, который попытался продырявить меня второй рукой. Нет, приятель, так не пойдёт. Только я потянулся за пистолетом, чтобы прикончить его с расстояния, как по мне, открыли огонь из автоматов. Военные, мать его, как же не вовремя!

Пришлось отстреливаться и экстренно отступать, «защитный покров» окончательно продавили. А Крюгер и так должен сдохнуть, я усмехнулся, взглянув на отрубленную кисть, которая уже успела наполовину покрыться чёрной сеткой. «Гниение» никто не отменял.

Развернувшись, я помчался к выходу из первого вагона без оглядки. Хватит с меня на сегодня приятных встреч. Фу, какая гадость, я снял обручальное кольцо с гниющего пальца и тут же выкинул кисть, отметив острые как бритва когти.

Нет, это точно не человек. Я всё правильно понял. Очередная тварь больше похожая на вампира из детских сказок. Зубы, правда, не такие привлекательные. Меня передёрнуло от воспоминаний о кровавых углах. Клыками там и не пахло, скорее что-то вроде пираньи.

Выскочив из первого вагона, я тут же столкнулся с архимагом, который поджидал нас у входа. Совсем забыл про него. Увидев меня, он вскочил с дивана.

— Быстро отсюда! Военные! — сделав лицо пострашнее, я понёсся вперёд, — Они всех нас перебьют!

Буду я воевать с ним, как же. Забежав в вагон-ресторан, я проделал тот же трюк. Некоторые побежали за мной, кто-то не поверил и уставился на второго архимага.

— Стой! — он преградил мне путь, — Где Косой?!

— Ты что не понял?! Его убили вместе с Крюгером! — я отпихнул его и побежал дальше.

Вот тут проняло всех. Благо как раз в этот момент начался бой с первым архимагом, которые затупил и решил выяснить, что там происходит. Военные тоже хороши, не стали церемониться, видимо, парочка описала им всё в деталях. Настораживало только одно, я не понимал, за кого они воевали. За губернатора? Крюгера? Или же они сами по себе. В любом случае они прекрасно знали, кто находился в первом вагоне.

Пробежав вагон-ресторан, я решил скрыться на нижнем этаже, был ещё вариант добраться до своего купе, но я его сразу отсёк, слишком далеко бежать. Пришлось вырубить проводника, который попытался остановить меня своей грудью и криком: «Не пущу!». Тоже мне герой нашёлся, видел же, что я спешу. Аккуратно посадив его на диванчик и сдвинув на глаза фуражку, я поспешил дальше.

Сейчас самое главное — найти пустующее купе, чтобы можно было без проблем совершить обратное перевоплощение. Бегать с одним глазом меня порядком достало, зато теперь я больше понимал людей, лишённых возможности нормально видеть.

Надо было выбирать второй или третий этаж, там народу явно поменьше. Негодовал я, пробегая мимо очередного купе, в которое набилось народу как кильки в бочке. В итоге мне так и не удалось найти свободное, пришлось вломиться к двум мастерам.

— Пардон! — я извинился перед парнем, который открыл мне дверь.

Чего это он испугался? Я настолько уродлив? Ай да какая к чёрту разница, я влепил ему в грудь ладонью, и он отлетел в стену с иллюминатором, ударившись головой. Приложился он сильно, но жить будет. Второй подорвался со своей кровати, но тут же получил хук справа. И этот готов, рухнул на кровать с разворота.

Захлопнув дверь, я стал скидывать с себя броню, мог бы этого и не делать, слуга был выше меня, а значит, я буду «сдуваться». Но ощущения были слишком мерзкими. Я активировал артефакт «очистки», а сам приступил к перевоплощению, пристроившись на соседней кровати.

— Всё, — я выдохнул и вытер пот со лба.

Первым делом я проверил хозяев номера и периметр вокруг купе. Странно, чего это они все копошатся и бегают туда-сюда? Я нахмурился, изучая обстановку, а заодно выудил из холодильника бутылку холодной воды. Организму требовалось немного охладиться после всей этой беготни, да и желудок начал потихоньку подавать признаки жизни. Благо в холодильнике нашлась колбаса, которую с тут же и приговорил.

Грохот от выстрела пушки заставил меня пригнуться. Какого чёрта?! Раздался ещё один выстрел. Кажется, это верхние пушки открыли по кому-то огонь. Послышались очереди из пулемётов. Чем дольше я стоял, тем больше орудий вступало в бой. Похоже, это не шутки и нас действительно атаковали какие-то твари. Может, поэтому все так суетятся?

Хорошо, что мы находимся в бронированном поезде, я попытался успокоить самого себя, им до нас не добраться. Стоп! Я хлопнул себя по лицу. Какая безопасность, идиот! Ты же сам раскурочил половину первого вагона!