Глава 21 · Не совпадение

Марьяна

— Ай! — проснулась от боли в боку.

Заворочалась, пытаясь лечь поудобнее, но что-то мешало. Сунула руку под себя и вынула… орех!

— Клепа, шалопай! — прошипела, глядя на бельчонка, который спал рядом на подушке.

— Ца? — приоткрыл глаз.

— Чего ца? Ты на кой под меня свои сокровища прячешь? Я что, на грядку похожа? К твоему сведению, в сказке принцесса была на горошине, а не на орехе, — поморщилась — синяк гарантирован, и пригрозила, — вот как выкину его сейчас в окно!

— Ца-ца-ца-ца-ца! — заволновался хулиган, начав бегать вокруг. — Ца! — протянул лапки к вожделенному ореху.

— Держи, мне он не нужен, — отдала его облегченно выдохнувшей белке. — Но еще раз найду в кровати, выброшу, учти.

Потянулась, встала с постели и выглянула из-за занавески. Нежный рассвет уже покрывал розовым напылением все вокруг. Красота! Хотя кого обманываю, меня гораздо больше интересует, что делает сосед. Но ничего не видно. Ладно, попозже выясним.

Приняв традиционную утреннюю ванну с настоями трав и бодрящим мылом — сегодня с ароматом розы, я отправилась завтракать. Клепа присоединился, запрыгнув на мое плечо.

— Зачем самому скакать, если можно на ком-то доехать, правда? — пожурила его со смешком.

— Цааа, — его довольная мордашка вдруг вытянулась.

— Что? — глянула на стол в гостиной. — Ну да, полнейшее цааа, — пробормотала, увидев мачеху, восседавшую во главе с видом королевы.

— Пррриперррлись, — недовольно проскрипел черный какаду, расхаживая по столу.

— Каролина, не будь невежливой, — пропела Жозефина. — Доброе утро, Марьяна. Присаживайся, составь мне компанию. Ты сегодня взяла выходной?

— Да, погуляю с Милли, погодка загляденье, да и дел много, — ответила, усевшись.

— Что же за дела, позволь полюбопытствовать? — мачеха сделала глоток новомодного кофе, поставляемого из колоний.

К Соломону пойду, он уже поправляется, самое время выяснить, что же его люди узнали о тебе, наша драгоценная. Усмехнулась, а вслух сказала, взяв румяную булочку с подноса:

— Столько всего, что не знаю, как и успеть.

Улыбнулась и вонзила зубки в ни в чем не повинное хлебобулочное изделие.

— Вррррет! — встряла Каролина, кося на меня круглым глазом.

Ничего себе заявочки, я чуть чаем не поперхнулась.

— Каро, Марьяна хорошая девочка, — прощебетала Грызельда, протянув птице виноградину, — она не будет врать мамочке.

Мамочке. Вот стерва. Мое лицо заледенело.

— Ведь знает, что тогда с ней будет, — продолжила женщина.

— Знаааает, — согласился какаду и, сжав клювом угощение, мигом превратил его в кашицу. — Хррррясь и все!

— Ца, — испуганно вскрикнул Клепа и спрятался за мои волосы.

— Приятного аппетита, — процедила я, встав.

В такой «милой» компании и подавиться недолго. Быстро собрала на поднос вкусняшки себе и Милли, и поднялась в комнату сестренки — под летящий вслед издевательский смех проклятой птицы. Ну их обеих к чертям — и мачеху, и ее ворону!

После завтрака отправилась в дом Соломона.

— Мари! — недавно родившая Кити крепко меня обняла. — Я… — разрыдалась. — Как тебя благодарить, ума не приложу! Ты спасла моего Сола!

— А как же иначе? — улыбнулась ей, с неохотой разжавшей объятия. — Не плачь, тебе нельзя, молоко пропадет. Вот, кстати, — протянула ей пакет. — Тут для вас с малышом всякие полезности. Поздравляю с пополнением! Можно познакомиться с новым человечком?

— Конечно, — женщина вытерла мокрые щеки. — Идем.

Отправив Милли играть с отпрысками семейства де Буш, мы прошли в детскую, полюбовались на безмятежно сопящий кулек с пухлыми щечками и отправились к отцу семейства.

— Ты уже встаешь! — удивилась, увидев друга у окна.

— Расхаживаюсь, — кивнул на ходунки. — Привет, спасительница. Мари, я…

— Тссс, твоя жена меня уже и так в краску вогнала, — смущенно покраснела.

— Пойду за чаем, — Кити снова всплакнула. — С грушевым пирогом принесу.

— Сол, не сочти за наглость, — начала я, когда друг добрался до кресла и опустился в него со вздохом облегчения. — Можно мне спросить, что узнали о моей мачехе?

— О какой мачехе? — он нахмурил лоб.

— О Жозефине, — села напротив. — От тебя прислали записку, Эллиот принес. Ты писал, что есть новости, очень серьезные и просил как можно быстрее приехать.

— Да? — рассеянно глянул на меня. — Прости, не помню.

Я оторопела. Как такое возможно? О памяти Соломона ходили легенды. Он запоминал наизусть каждую прочитанную книгу. Мой папа звал его ходячей библиотекой. Парень знал ответ на любой вопрос. Что-то забыть — это точно не про моего друга. Что же произошло? Неужели последствия травмы?

— Ну, ничего, — через силу улыбнулась. — Ты не думай об этом. Сначала нужно полностью выздороветь. А потом поговорим.

— Как скажешь, — он улыбнулся жене, которая принесла чай. — А теперь давай насладимся пирогом. Моя Кити его так готовит, руки по локти откусишь!

Вкуса угощения я даже не заметила. Все мысли роем кружились вокруг странной забывчивости Сола. Поэтому после того, как он отправился вздремнуть, решила ехать домой. Где же моя Милли?

Пройдя по дому, услышала плач. Пошла на звук, вышла к малой гостиной. Там увидела жену Соломона и женщину в черном. Сотрясаясь всем телом, она захлебывалась в рыданиях.

— Мари, ты уже уходишь? — Кити поднялась и подошла ко мне.

— Да, милая, много дел.

Мы вышли из комнаты, и она пояснила:

— Это вдова одного из наших работников. Муж недавно отправлял его в Галлермон, что-то разузнать надо было. Только тот вернулся, как на него горшок цветочный упал на улице. Стоял у кого-то на балконе. Прямо по голове угодил и все, тут же смерть.

— Галлермон? — омертвевшими губами пробормотала я.

— Да, а что?

— Ничего.

Ничего, если не считать того, что это тот самый город, в который Соломон отправил детектива, чтобы тот разузнал о женщине, именем которой назвалась моя мачеха. Теперь тот работник мертв. Сам Сол ничего не помнит, в тот же день попав под колеса экипажа — так и не найденного. А Жозефина почти открыто мне угрожает, чтобы не совала нос в ее дела.

Это все точно не совпадение!