Глава 50 · Огневик

— Эту? — жена взяла злосчастный столовый прибор.

— Брось!

— Почему? — показала руку — ни единого пятнышка.

— Странная реакция на серебро, — заинтересовавшийся хозяин замка подошел к нам. — Вы ведь шли по лесу Малденр, верно?

— Да, а что?

— Не прикасались ли к траве — рыжей на вид?

— Когда упал, да, обжег ладони об нее, — кивнул.

— Тогда ясно — это был огневик, — он задумчиво нахмурился и посмотрел на Мари. — Помните, я рассказывал легенду о зомби?

— Помню, — она кивнула.

Теперь уже хмурился я — они еще и о местном фольклоре беседовать успевали, оказывается! Ушлый рогатый времени зря не терял!

— В легенде говорится, что огневик растет на той могиле, где муж ведьмы держит моего предка, — продолжил мужчина. — По этой траве можно найти то место.

— Но зачем кому-то их могила?

— Говорят, что из земли с нее можно сделать эликсир вечной молодости, — демон усмехнулся. — Но это лишь легенда. За ожоги не переживайте, они пройдут от обычной мази. Только к серебру вам минимум месяц лучше не прикасаться, — он вернулся на свое место. — А теперь давайте продолжим завтрак!

— Так вот, значит, как, — пробормотала Мари.

— О чем ты? — вгляделся в побледневшее лицо.

— Просто задумалась, — улыбнулась мне и попросила служанку, — принесите железные приборы, пожалуйста.

Проводил ее, севшую на свое место, пристальным взглядом. У супруги появились секреты от меня? С каких пор?

* * *

— Не хочу уезжать, — раздалось в ответ, когда я, сидевший в кресле у окна, объяснил жене, что нам нужно покинуть замок и найти свое жилье.

— Что? — обескураженно замолчал — не такого ответа ожидал на разумное предложение, это уж точно. — Ты не хочешь свой дом?

— Хочу, разумеется, — отвела взгляд и встала с кровати, подошла ко мне. — Но есть причины оставаться здесь. Пока что.

— Эту причину зовут Малденр? — зло бросил и тут же пожалел об этом, увидев, как обиделась Мари. — Прости, глупость ляпнул. Но что мне думать, если ты не хочешь строить со мной настоящую семью?

— Дело совсем в другом.

— В чем же?

— В нем, — отодвинула занавеску и кивком указала куда-то вперед. — В том лесе, из которого ты вышел. И да, — усмехнулась, — по иронии судьбы причина все-таки в Малденре, ведь так он называется.

— Мари, я совсем ничего не понимаю, — с трудом поднялся и приобнял жену за талию.

— Моей мачехе зачем-то нужен этот лес, — она кратенько поведала мне историю купчей на это злополучное место. — Я не могу уехать, пока не выясню всего.

— Может, все просто? Демон же сказал — из земли с той могилы по легенде можно сделать эликсир вечной молодости.

— Может, и так, — проследила взглядом за детьми, что вышли из дома и шли по лужайке. — Но есть еще причина не покидать это место.

— Какая?

— Габриэль. Ты заметил, как он возмужал? И от хвори следа не осталось. Да и Кукся его заматерела и расцвела, раза в три больше стала.

— Да, я видел. И несказанно этому рад, — улыбнулся, глядя на малышню.

— О причинах не задумывался? — Мари внимательно посмотрела на меня.

А я, к стыду своему, понял, что больше беспокоился о Малденре, чем о родном брате.

— Что-то в этих краях помогло ему, Себастьян, — продолжила жена. — Увозить его сейчас отсюда может быть рискованно. Сначала нужно понять, что поспособствовало улучшению здоровья.

— Точно не климат, — посмотрел на небо, которое мигом заволокло набрякшими серыми тучами — будто кто-то задернул тяжелый занавес.

Еще миг — и по карнизу застучал дождь. Деревья закачались, как бешеные метелки, истерично махая ветвями. Дети опрометью бросились в дом. Короткая получилась прогулка. Так всегда бывает — выглянуло солнышко, ласково обогрело, а потом налетела туча, и ледяной ливень исхлестал струями до синяков. Такова жизнь.

Марьяна

— Слыхал о чудесном воскрешении вашего супруга, — прогудел капитан, когда пришла его навестить. — Вся деревня о том судачит! Рад очень за вас.

— А я-то как рада, — широко улыбнулась и раскрыла саквояж с инструментами. — Но вы мне зубки не заговаривайте, Самуэль, давайте я вас послушаю. Снимайте рубаху.

— Да хорошо уж все, вроде как, — пробурчал, но подчинился, подставив мне спину.

— Неплохо, — сказала, послушав. — Но хрипы слева еще остаются, так что настойку пейте пока, я еще принесла.

— Ему сразу литрами ее надо, — наябедничала Марта. — Пьет по четверти стакана и добавки просит!

— Такое рвение к выздоровлению, надо же, — я рассмеялась и поставила на стол новую склянку.

— Да уж, спирт чудеса творит.

— Вы простите, побегу, муж заждался, — быстро защелкнула саквояж и застучала каблучками к двери.

— Постойте, миледи, — окликнул капитан. — Тут местные говорили, что корабль недавно приставал к берегу в городе. Из наших краев плыл. Почта на нем, сказывали, пришла. И вроде как на имя Мари Ландонье там письмецо было.

— Правда? — я свела брови к переносице. — От кого же оно?

Кроме Соломона и матушки Ларош у меня в родных краях никого и не осталось. Но Солу ничего не известно о моем отъезде, так ему и семье безопаснее. Остается только второй вариант.

— От кого мне не ведомо, разумеется, — капитан усмехнулся. — Но отдали его вашему демону, Малденру этому. Он тоже что-то с корабля получал в той конторе. Так что у него поспрошайте.

— Спасибо, Самуэль, — я попрощалась и вышла из дома.

Что же это за письмо?